Ни о чем или путь обратно. Часть 6

     Роберто позвонил в полночь. Он долго и беспощадно рассказывал Франческе подробности встречи. Разбил вдребезги мою теорию о романтическом увлечении. Провёл аналогию с рыбой-прилипалой. Сказал, что дамочка, видимо, нуждалась в моральной и материальной поддержке. Не забыл упомянуть, что мадам заурядной внешности. В конце добавил:
    - Я хотел её немножко проучить несостоявшимся ужином. Нормальная женщина после этого сказала бы "да пошёл ты..." Или она необучаема, или он ей очень нужен. Надо проверить. Мне уже самому интересно.
    - А мне уже неинтересно. - Ответила Франческа. - Не пиши ей больше. И не встречайся.
    - Ок. Тогда я полетел дальше. Вернусь в Москву накануне Нового года.

     Франческа пожелала ему удачной поездки, выключила телефон и без сил упала на диван. Она уже сама пожалела о содеянном, слишком много сил было потрачено на эту историю и, как теперь виделось, впустую. Сейчас она понимала, что должна была взять себя в руки и постараться все забыть. Я её утешила, сказав, что я верю в осмысленность всего происходящего с нами. Во всем, что делается, есть смысл. И что если бы она этого не сделала, жалела бы потом всю жизнь. И продолжала страдать. А сложившаяся ситуация с Бэллой начала вытеснять боль потери.

     Мы выпили с ней вина и вместе отправились в душ. Так хотелось смыть с себя что-то липкое... Мы стояли рядом под тёплыми струями воды, пили вино и повторяли: "Все тлен, жизнь - тлен, мы - тлен, любовь - тлен, мир - тлен..." Потом мы начали смеяться. Потом обрызгали себя и все вокруг флердоранжем, надели одинаковые новые пижамы - подарок нам от Лючии, зажгли ароматные свечи, включили блюзы и до утра танцевали. В пижамах.

     А потом нам жалко стало наших сил, энергии, потраченных на страдания, уходящих вникуда. А ведь Рождество в Италии - удивительно красивый праздник, длящийся целый месяц, это время волшебства и ожидания чуда. Мы и так уже пропустили День непорочного зачатия, когда зажигаются гирлянды и рождественские елки, в церквях проходят праздничные мессы, во время которых молятся и восхваляют Святую Деву Марию, мы не праздновали Santa-Lucia - день святой Лючии, а это нечестно по отношению к дочери.

     Все улицы были украшены разноцветными огнями, на площадях стояли великолепно украшенные елки, выставки Presepe, которые иллюстрируют сцену рождения Иисуса Христа. Отовсюду доносились ароматы сладкой выпечки и жареных каштанов, терпкого мускатного глинтвейна и граппы. В Сочельник надо было ехать во Флоренцию и провести день с родителями Франчески. Надо было жить.

     Роберто вернулся в Москву за четыре дня до Нового года. Ему уже было любопытно, как поведёт себя дальше эта женщина. Вечером он включил телефон Валеры и увидел пять пропущенных звонков от Бэллы. И сразу же раздался очередной звонок. Роберт подождал, когда закончится вызов и написал ей: "Извини, мне сейчас неудобно говорить". Сразу пришёл ответ: "Варлуша, давай встретимся завтра в нашем кафе". Роберт собирался посвятить этот день семье сестры, купить всем подарки и совсем не хотелось тратить время на эту невменяемую женщину. Он написал: "Завтра я буду занят. Давай послезавтра". Она ответила: "Послезавтра у меня корпоратив. Но мы сможем встретиться в полдень в нашем кафе и договориться на вечер. После корпоратива можем поехать в ту гостиницу, где были в последний раз". Роберт простонал: "Ооо..." Потом удалил и написал: "Хорошо. Я постараюсь".

     Наутро Роберт отправился на Новый Арбат. В студенческие годы Новоарбатский гастроном был любимым магазином у студентов. В нем всегда царил какой-то праздничный дух. Особенно перед Новым годом. Ещё от самого входа окутывал аромат цитрусовых, исходящий от обилия грейпфрутов, лимонов, апельсинов, мандаринов и каких-то экзотических фруктов. Там всегда покупали на праздничный стол кубинский ром и португальский портвейн. Роберт и сейчас хотел ощутить это праздничное беспокойство. Но перестроенный гастроном, превратившийся в тривиальный Торговый дом, разочаровал Роберта.

     Он прогулялся по Старому Арбату, дошёл до метро и поехал в университет, где преподавала его сестра. Вместе они до самого вечера бродили по улицам и площадям празднично украшенного города.

     Роберта уже тяготила эта ситуация, он не знал, как её завершить, настойчивость Бэллы провоцировала его на резкость. Он даже хотел позвонить ей и рассказать правду. Но понял, что не сможет. А потому не ответил, когда Бэлла написала: "Варлуша, сегодня в 12.30 в нашем кафе".

     Роберт вспомнил Валеру, плеснул в бокал коньяку и подумал: "Есть многое на свете, друг... Валерио... Да, брат, влип ты, ну точно рыба-прилипала. Ок, будет ей встреча, раз она так настаивает".

     Без десяти час пришло новое сообщение: "Я сижу в кафе. Ты скоро будешь?" Роберт сделал паузу, потом написал: "Бэлла, ничего не получается, я очень занят. Давай встретимся вечером после твоего корпоратива". Она сразу ответила: "Хорошо. Я сообщу тебе заранее, когда освобожусь".

     Уже наступил вечер. В Москве рано темнеет зимой. Мела метель. Дворники чистили дорожки. Было что-то таинственное и тревожное в этих снежных сумерках. Пришло сообщение: "Я освобожусь через час. Ты приедешь за мной на Войковскую?" К черту на рога, подумал Роберт, через весь город ехать... Погуглил, нашёл недалеко от дома сестры гостиницу. Скинул ей локацию и написал: "Ты приедешь в Беляево. Возьми такси. Я оплачу. Встречу тебя у гостиницы". Женщина не возражала против поездки через весь город с севера на юг...

     Прошёл час. Тишина. Прошёл ещё час. Роберт подумал, корпоратив затянулся, народ гуляет. И тут сообщение, Бэлла в панике пишет: "Я не знаю, что мне делать! Я не могу найти свои сапоги! Они остались в кабинете, который кто-то закрыл на ключ! И почти все уже ушли!" Ок, будут тебе новые сапоги, решил Роберт. Написал ей: "Надеюсь, туфли у тебя есть? Вызови такси. Остановишься за сто метров до гостиницы. Здесь есть магазин. Купим тебе сапоги". "Хорошо", - ответила Бэлла. И через некоторое время: "Я еду".

     Роберт прикинул время и через полчаса вышел на улицу. Он встал на перекрёстке, откуда просматривались обе улицы. Мела метель. На улице было сумрачно, безлюдно и тревожно. Мимо проехало такси. Еще немного, машина притормозила и остановилась. Из неё вышла женщина в белом пальто и туфлях. Она растерянно топталась на дороге не зная, куда идти. Достала телефон. Написала: "Я недалеко от аптеки. Где ты? Куда мне идти?" Роберт ответил: "Ты проехала лишние сто метров. Иди в сторону аптеки. За ней магазин. Я иду тебе навстречу".

     Роберт достал свой телефон и написал Франческе: "Пришли мне фото могилы Валеры. С табличкой". Франческа удивилась, но нашла фото и отправила Роберту.

     Балансируя, Бэлла медленно шла по скользкому тротуару. Остановилась, написала: "Где ты? Здесь темно и скользко..." Роберт ответил: "Здесь я. Скоро будем вместе. Видишь меня? Я машу тебе рукой". Роберт издали помахал ей рукой. Бэлла увидела и тоже помахала в ответ. Она прошла ещё немного, потом остановилась и позвонила. Роберт отклонил звонок и написал: "Ну, иди же, иди ко мне. Ты так хотела быть вместе". И послал ей фотографию могилы Валеры.

     Женщина долго всматривалась в телефон. Потом вскрикнула, взмахнула руками и упала в снег на обочину.

     Роберт повернулся и пошёл домой. Его ждал праздничный ужин.