Почему всё в нашей жизни бывает не так и не тогда, как мы хотим?
Гелла собирала вещи, с некой неприязнью осматривая комнату, в которой она прожила шесть лет.
Почему они, супруги, избранные богами, так и остались друг для друга чужими? Что она делала не так?
Их брак даже не спас Дима, ребёнок, которого так предрекали все пророчества и которого так ждали в том числе и сами молодые супруги.
В какой-то момент Гелла отшвырнула серую кофту от себя, чтобы затем сесть на пол и обнять себя руками за плечи.
Своего мужа, прекрасного, несравненного Антона она любила. Восторженно, до беспамятства — так, как и влюбляются в юности. А для него Гелла была всего лишь невестой, избранной пророчеством.
Они познакомились летом. Тогда Гелла не знала, кто он, в отличие от него. А Антон целенаправленно хотел познакомиться с избранной пророчеством невестой. А она просто влюбилась в него.
Антон спас её тогда. Точнее, Гелле так казалось, на деле же это было подстроено. Её будущим мужем и с совсем не романтичными целями. Так больно было это узнать…
Гелла печально качнула головой. Девушка до сих пор не понимала, как он мог совершить такое предательство по отношению к ней… Впрочем, зря она задавалась этим вопросом. Сейчас надо собирать вещи.
Антон пришёл, как обычно, поздно. У Геллы сердце сжалось, когда она подумала, из-за чего её муж обычно задерживается.
— Привет! — он помахал рукой.
Как он может так беспечно махать, как будто ничего никогда не происходило? Гелла сжала руки.
— Здравствуй, Антон, — холодно поздоровалась она.
Мужа холодный тон жены не смутил. Мужчина весело улыбнулся и направился к ней.
— Что делала?
Хрипота в его голосе обычно заставляла улыбаться Геллу, но сейчас она знала, что это всё обман. Сегодня голос Антона не имел на неё своего магического влияния.
— На рынок ходила, — сухо ответила Гелла, мысленно замирая.
Почему, почему их отношения оказались ложью?! Почему, почему улыбка Антона оказалась не улыбкой влюбленного мужчины, а хладнокровного предателя?
Гелла невольно сделала шаг назад.
— Я соскучился, — тихо сказал Антон, подойдя.
У Геллы забивалось сердце в такой момент, она радостно бросалась в объятия мужа, но сейчас Антон был ей отвратителен. Всем.
Но, похоже, он не заметил ничего. Антон постарался обнять девушку.
“Никогда!” — зло подумала Гелла. Она выставила руку вперёд.
— Не подходи!
И в следующий момент ударила магией, заклинанием неподвижности. Глаза Антона широко распахнулись. Его словно перенесли в пещеру, там где его род больше всего боялся оказаться. И снова погрузиться в кошмар всего рода, от которого так тщетно бежали.
Почему все наши мечты заканчиваются мраком пещер?

* * *
Прошло полгода после развода супругов Перцовых. Гелла изменилась за это время, резко повзрослела и поменяла свои взгляды. Теперь это была совсем другая женщина, неспособная любить. По крайней мере, ей так казалось.
Встреча Геллы с Антоном произошла в парке развлечений. Гелла натолкнулась на него случайно и совершенно неожиданно. А Антон, похоже, ждал её. 
“Ты?!”  — у Геллы всё внутри сжалось.
— Привет! — бросил ей Антон.
Он выглядел очень собранным, даже напряжённым. Но Гелла предпочла не обращать на это внимание.
— Что ты здесь делаешь? — строго спросила она.
— Я хочу увидеть Диму.
Гелла усмехнулась.
— Зачем?
— А зачем хотят родители видеть своих детей? Я его люблю.
Гелла сжала кулаки. Ей нечего было ответить на это, Антон никогда не показывал иных чувств к Диме.
“Но если он смог растоптать мои чувства, то точно также он сможет растоптать и чувства Димы”, — подумала Гелла.
Ярость помогла ей справиться со своим голосом.
— Ты его не увидишь. Ты зря сюда пришёл.
— Уверена? — недобрая усмешка появилась на губах Антона.
— Да.
— Ясно. Что ж, видят боги, я хотел иначе.
— Ты…
— Думаю, скоро увидимся, Гелла.
“Ты!..” — на большее у неё просто не хватало слов от возмущения.
“Почему?” — спрашивала она себя.
Почему счастье так мимолетно и обманчиво? Гелла робко обняла себя за плечи. Потом вздохнула и постаралась выкинуть это разговор из головы.

* * *
Однажды в парке в этом же парке развлечений Гелла потеряла сына. Просто стояла рядом с ним, держа за руку — а в следующий момент его просто не оказалось рядом. Почему? Куда делся её ребёнок?
Ответ нашёлся скоро. Родной отец его забрал.
“Почему?” — только и могла думать Гелла, со слезами смотря на вихрь в небе.
Теперь осталось только бороться. Так слабая женщина должна стать сильной. 
Гелла стала думать, как ей вернуть сына. Самое логичное — обратиться к тем, кто должен их защищать.
Но там отказались рассматривать заявление. У избранных богами не может быть никаких проблем.
Пришлось Гелле идти к мужу. Он, к счастью, всегда был на месте.
Как он играл с ребёнком?! Почему он это делал?! Зачем так бередил сердце несчастной матери?
Гелла не могла не вмешаться. Удивлённый взгляд карих глаз Антона.
— Гелла? — спросил он, словно совсем не ожидал увидеть здесь бывшую жену.
— Я пришла за своим сыном.
Улыбка появилась на его губах.
— Зачем? Диме хорошо со мной.
— У нашего сына должна быть мать.
— А любящий отец?
— А ты любил когда-то меня или Диму?
Антон замолчал.
— Вначале нет, я женился из-за пророчества, а потом… Чувства появились. И к тебе, и к Диме.
— Я тебе не верю. И никогда в жизни не поверю. И больше никогда не забирай у меня Диму.
— Я просто хотел вас вернуть.
Гелла усмехнулась. Её больше не трогали слова бывшего мужа. Потом она посмотрела на Диму и представила, что с ним будет, если пророчество не сбудется.
“Этого нельзя допустить!” — с невероятной решимостью подумала Гелла.
— Хорошо. Я возвращаюсь, потому что так предписано. Но больше ни слова о любви.
Антон вздохнул. Гелла вернулась, но теперь они оба словно жили в пещере, по крайней мере при их встрече Антон чувствовал себя стенкой, повстречавшей другую стенку.
Теперь вся семья Перцовых словно жила в пещерах.

Звонок. Открывается дверь. В ней появляется любопытное лицо, обрамлённое светлыми волосами. Моя младшая сестра Инна.
Я показываю, что рада её видеть. Инна улыбается. Она тоже рада меня видеть, но я всё равно слышу её крик:
«Я не могу это больше слышать! Пожалуйста, не кричи! Я не хочу знать, что и ты несчастна!»
Я обнимаю её, потому что слишком хорошо понимаю, каково ей. Так получилось, что у наших слышащих родителей родились две дочки. И обе глухие с рождения.
Мы не можем слышать ни звука из окружающего мира, но мы можем слышать крики души людей, то, о чём никогда не рассказывают, но что всегда живёт в каждом человеке, отравляя ему жизнь. Это не то, что хочется знать.
Наши родители постоянно нас жалели и гадали, как получилось, что мы с сестрой родились глухими. Они обвиняли себя, друг друга, врачей, современную медицину... Мы больше не могли слушать их криков, и сначала съехала от родителей я, а потом Инна.
Она сейчас спрашивает у меня, как я могу жить с подобным. Инна младше меня на шесть лет, и только недавно стала жить самостоятельно. В детстве наш круг общения был небольшим, чего нельзя сказать о нынешнем... И криков теперь больше.
Я отвечаю ей, что уже привыкла к подобному, даже изредка стараюсь помочь людям. Немногим, потому что всем помочь невозможно, у меня не всегда есть силы и возможности на это.
Сестра печально вздыхает.
«Я устала!» — кричит её душа.
Мы давно уже вошли в её квартиру и сейчас сидим на кухне перед окном, с которого видны звёзды. Если смотреть на них очень долго и очень внимательно, то можно будет слушать их мелодию, такую невероятную. Понимаю людей, которые любят музыку. Наверное, она тоже хорошо звучит.
В этот момент Инна внимательно смотрит на меня.
«Как ты с этим можешь жить, Яна?» — спрашивает она.
«Привыкла», — показываю я.
«Я не могу».
Снова успокаивающее её обнимаю. Не говорю, что она тоже привыкнет: кто знает, может, у неё окажется более чувствительная душа, чем у меня.
Инна обнимает меня в ответ, и вместе с ней мы некоторое время смотрим на звёзды.
«Скажи, — снова спрашивает она у меня, — ты ведь помогаешь людям, они становятся счастливее после твоей помощи? Или по-прежнему кричат?»
Я задумывалась над этим вопросом. Честно говоря, никогда не следила за теми, кому я помогла, только за теми, кого я называю своими друзьями. Да, несмотря на мою глухоту и возможность знать о боли человека, у меня появились настоящие друзья. Правда, о том, что я могу слышать крики их душ, я им так и не сказала. Не поверят, да и трудно это объяснить, понять... Только Инна. Даже нашим родителям мы ничего не говорили.
«Мы не можем помочь всем людям».
«Завтра ко мне собираются приехать мама с папой», — показывает жестами сестра.
Я знаю, и отчасти именно поэтому я сейчас здесь, с ней, не только из-за желания увидеть её, но и приободрить. И, нет смысла скрывать, я тоже хочу увидеть родителей.
«Я боюсь услышать их крики», — кричит душа Инны.
«Всё будет хорошо».
«Из-за чего им так и не повезло, и родились мы?».
«Не думай об этом. Они любят нас и счастливы, что мы родились».
«Думаешь?»
Крик души Инны стал тише, значит, она немного успокоилась. Я рада, что смогла ей хоть немного поднять настроение.
«Ты не ответила на мой вопрос».
«Какой?»
«Кричат ли те люди, которым ты помогла?»
Так хочется солгать, но я не могу. Я очень плохо лгу, Инна всегда понимает правду.
«Тише».
«Значит, мы всё же можем бороться с их бедами!»
Я в ответ улыбаюсь, крики Инны больше не звучат в моей голове, а значит, одного человека я точно сделала счастливым.
Может, для того мы и существуем, чтобы помогать людям?

Кирилл достал из кармана телефон. С него оттуда улыбалась красивая девушка с нежной улыбкой на фоне ночного неба.
— Я скоро приеду к тебе, — пообещал юноша, с любовью смотря на девушку.
Влада. Студентка второго курса одного из престижных университетов страны и начинающая певица.
— Я хочу петь. По-настоящему, чтобы моя музыка радовала людей, а не была лишь способом заработать деньги, — были неизменные слова Влады.
И она старалась как могла стремиться к своей цели. Кирилла особенно сильно восхищала эта черта характера в ней.
— Я скоро приеду, — тихо прошептал он экрану.
К сожалению, пока лишь ему. Пара находилась в разлуке — Влада в родном городе участвовала в конкурсе, признанным стать ещё одной ступенькой к мечте, а Кирилл был на практике совсем в другой области. И никак влюблённые не могли быть вместе в этот важный для Влады день.
— Но я буду с тобой! Мысленно я всегда с тобой, — говорил ранее Кирилл по скайпу.
— Я знаю, — улыбалась Влада, — я тоже всегда с тобой рядом. Я очень скучаю.
Кирилл вздохнул. Что и говорить, он тоже хотел в этот момент быть рядом со своей Владой, держать её за руку, улыбаться и вместе с ней мечтать об их лучшем будущем, полном счастья, любви и исполненных мечтаний обоих.
Но чтобы мечты стали явью, надо порой и претерпевать не самые радостные моменты, надо порой и уезжать, скучать, мечтая встретиться, а иногда — и при этом нести тяжёлый камень в гору, надеясь, что ты не окажешься очередным Сизифом.
— Я тоже. Ты справишься, у тебя всё получится!
— Спасибо. Я рада, что ты в меня веришь. Я тоже в тебя верю. И жду. И люблю.
— Я тоже. Люблю, целую.
Кирилл послал экрану воздушный поцелуй, Влада засмеялась.
“Люблю”, — снова мысленно повторил Кирилл.
Скоро, совсем скоро он разберётся с этой практикой, тогда он снова будет вместе с Владой. А пока можно лишь смотреть в Интернете её выступление, мысленно посылая любовь и поддержку любимой девушке.

В тот вечер Олег Фёдоров, как обычно, ехал домой. Настроение у него было неважное – проблемы на работе, ссора с Женей, его женой, с которой было прожито семнадцать лет, а ещё постоянные жалобы детей, что папа их не любит.
Поворачивая в сторону родного города, мужчина неожиданно заметил на обочине одинокую женщину. Одетая в бледно-розовое, наподобие свадебного платья, она неторопливо шла вдоль дороги.
– Вас подвести? – вежливо спросил Олег, останавливаясь около женщины.
Точнее, девушки. Её тёмные волосы были распущены, подчеркивая бледность лица.
– Да, – ответила незнакомка. – Спасибо.
Она села на заднее сиденье.
– Вам куда?
– Улица Моховая, дом 8.
Кивнув, Олег поехал к указанному адресу.
Спрашивать у незнакомки, кто она такая и знает ли она, что нельзя ходить ночью одной, он не собирался. Достаточно спокойный и уверенный в себе взгляд девушки показывал, что она не из тех, кто совершает необдуманные поступки.
Улица Моховая находилась недалеко за чертой города и недалеко от дома Фёдорова.
– Приехали, – возвестил он незнакомку.
Та спокойно вышла из машины.
– Давно я не видела таких вежливых водителей, – задумчиво произнесла она. – И таких не любопытных.
Мужчина пожал плечами.
– Я считаю, что ни к чему учить взрослого человека. Хотите гулять в темноте по обочине – пожалуйста, ваше право.
Незнакомка кивнула.
– Денег при себе у меня нет, – предупредила она.
– Я на них и не рассчитывал, – ответил Олег, отъезжая.
– Это не значит, что я не смогу тебя отблагодарить, – произнесла ему вслед девушка.

* * *
Как справедливо заметил Олег – незнакомка была не из тех, кто по глупости мог бы оказаться на дороге в тёмное время суток. А если говорить более конкретно, то этой девушки давно не было в живых.
Хелен Шеферд – так звали её при жизни – умерла около столетия назад и стала одним из тех призраков, которые могли увеличить силу мага по его желанию. И сейчас девушка как раз и шла к одному такому магу.
Но, хоть призраки и могли без проблем перемешаться в пространстве в мире живых, из мира мёртвых они должны были приходить за чертой города мага и идти до его дома пешком, как обычные живые люди, иначе ритуал мог не сработать и навредить не только магу, но и призраку. Поэтому Хелен и шла по обочине.
Впрочем, человеку, вздумай он обидеть девушку, сильно не повезло бы. Шеферд не зря носила платье, похожее на свадебное, и мстить предпочитала именно через свадьбы. Через некоторое время её жертва влюблялась, решала жениться, а потом невеста бросала его у алтаря, сбежав с другим. Ещё через некоторое время несчастный жених снова влюблялся и снова с таким же печальным результатом. Так могло продолжаться несколько раз и даже страх ошибки не спасал от подобной участи. И только сама Хелен, поняв, что уже отомщена, могла прекратить страдания своей жертвы.
* * *

Придя домой, Фёдоров увидел, что его жена плачет, вытирая горькие слезы.
– Олег! Ты вернулся! – произнесла женщина и обняла супруга.
Как выяснилось, Жене позвонили из полиции и сообщили, что её мужа нашли мёртвым.
– Я в этот момент поняла, как не хочу тебя терять! – воскликнула Фёдорова, обнимая.
Олег не знал, что и сказать.
Этот вечер прошёл у супругов просто сказочно – впервые за долгое время они провели вечер настолько мирно и по-домашнему.
Фёдоровы словно снова стали молодыми и вернулись в дни своей молодости.

* * *
Выполнив свою задачу с магом, Хелен могла подумать и о том, как отблагодарить Олега, совершенно бескорыстно привезшего её к нужному дому.
Девушка не лгала, когда говорила, что ей редко встречались такие водители. Большинство из них проезжало мимо, часть останавливалась и начинали поучать и шутить, а также предлагали отвести в полицию. Многие, кстати, и отвозили, и потом весьма озлобленному призраку опять нужно было идти пешком до нужного дома. Были, конечно, и с нехорошими намерениями, но что они могли сделать той, что и так была мертва? Тех людей Хелен наказывала в зависимости от того, насколько считала их виноватыми. А Олега решила вознаградить за его доброту и его понимание.
Для этого призрак переместилась домой к мужчине. Картина в семье Фёдоровых была нерадостной.
Женя давно задумывалась о разводе и ей казалось, что она влюблена в своего коллегу, известного своими многочисленными романами. Сын Фёдоровых, Толя, тоже страдал. Он недавно повредил руку и некоторое время не мог играть в баскетбол, ставшим давным и полностью его главным хобби. И, в завершении, младшая дочь Фёдоровых, пятилетняя Лена, никак не могла собрать пазл из-за надумки, магического существа в виде хамелеона, питавшегося умственными усилиями. Чем больше человек прикладывает сил, чтобы решить задачу, тем больше надумка получает еды. В скором времени человек откладывает занятия, так как уже больше не может думать над этой задачей.
Хелен быстро решила семейные проблемы Олега. Подстроила ложный звонок, чтобы Женя поняла своё отношение к мужу, и прогнала надумку. У Лены тут же сложился пазл, и счастливая девочка побежала показать своё достижение маме с папой. Родители похвалили ребёнка, сказали, какая Лена прекрасная и у неё золотые руки, и в тот день Лена заснула с мыслью, что у неё самые замечательные и любящие родители.
С Толей было сложнее. Нужно было не только залечить его раны (что Хелен, как призрак совсем не представляла, как делать), но и помирить его с отцом.
Однако с этим Олег справился и сам.
– Ну что, Анатолий Олегович, готов к завтрашнему походу к врачу? – спросил мужчина перед сном.
– Завтра?
– А зачем тянуть? Побездельничал и – хватит. Возвращайся в строй!
Больше Толе ничего было не надо. Мысль, что папе всё же не всё равно, его сильно обрадовала. А рука … А что рука, как сказал врач – до свадьбы заживёт!

* * *
Играть в баскетбол Толя смог уже через три дня. Очень быстрое выздоровление. Словно ничего и не было.
Но на этом чудеса не закончились. Олегу прибавили зарплату и выплатили премию.

Обещали ещё через месяц-другой и повысить по должности.
«Скажите мне, что я не сплю!» – думал счастливый Олег.

* * *
Его успех не оказался кратковременным. Уже минуло три недели, а по-прежнему всё было хорошо.
«Это не может продолжаться вечно», – размышлял Фёдоров.
Он как раз ехал на работу и уже догадался, кому был обязан своим счастьем.
Неожиданно Олег снова увидел около дороги ту странную девушку. Она подняла руку, голосуя.
Покидать город после ритуала усиления магической силы призракам также надо было пешком.
Олег снова не смог проехать мимо.
– Как тебе моя расплата? – спросила Хелен.
Фёдоров заметил, что его попутчица совсем не изменилась с их встречи.
– Спасибо большое. Здорово ты помогла мне.
– За услугу, – равнодушно ответила девушка.
Призраки не сочувствовали простым людям, потому что забыли, что это значит – «сочувствовать». И уж тем более не могли пожалеть, когда человек умирал, так как не видели в смерти ничего страшного.
Награждали они лишь потому, что повелительница мёртвых так приказала. А ослушаться её не приходило в голову ни одному призраку.
Олег молча завёл мотор, всё также не спрашивая ни о чём незнакомку.
Хелен тоже молчала.
– Таких я очень давно не видела, – наконец произнесла она.
Олег равнодушно пожал плечами.
– Много вопросов задают мне люди после моей помощи, – продолжала Хелен.
– И ты на все из них отвечаешь?
Ответ оказался неожиданным.
– Ни на один!
– Так зачем спрашивать?
Хелен не ответила. На вопросы смертных она не отвечала по всё той же причине равнодушия. Зачем спрашивать, что там и как? Вот умрёшь, тогда и узнаешь.
Но с Олегом девушке хотелось немного поговорить.
– Людям свойственно любопытство.
– Любопытство сгубило кошку.
– Но у тебя ведь есть вопросы? Обещаю тебе ответить на один из них.
Вопросы у Олега были, только касались они не мира мёртвых, а его друга, которого уже не один год преследовали мелкие неудачи. То он на автобус опоздает, хотя и выйдет очень рано, то у него тысячу рублей украдут. Не сказать, что эти неприятности сломили дух друга Олега, прирождённого оптимиста, но были достаточно досадны и происходили очень уж неожиданно. Вкратце рассказав призраку эту историю, мужчина попросил:
– Ты можешь ему помочь?
– Он сам виноват, – беспечно отмахнулась девушка. – Я не могу помогать виновным и отменять наказание. Моя награда на твоих друзей не распространяется.
– Злая ты всё-таки, – беззлобно откликнулся водитель.
Смысла сердиться на призрака он не видел.
– А ты неосторожен. Останови здесь.
Олег послушался. Девушка вышла из машины на том же самом месте, где Фёдоров в прошлый раз подобрал её.
– Спасибо. Можешь ехать дальше.
Мужчина ни слова не говоря, уехал. Спрашивать, зачем она приезжала в их город и кто она такая, ему даже не пришло в голову. Тайны попутчицы его не интересовали. Мало ли, зачем нужно было неведомой сущности в их маленьком отдалённом городке? Если у людей есть право хранить секреты, то почему других надо его лишать?