Кирилл очень любил свою семью и готов был ради нее на все. Красавица жена Наталья, с которой они вместе со школы, и умница сын Андрюша, ему уже четыре года. Кирилл любил смотреть за тем, как он бегает во дворе с другими детьми.
Сам Кирилл очень рано остался сиротой. Ему было лет пять, когда мама неожиданно сошла с ума и ее поместили в специализированное заведение, а отец просто исчез. Мама так и говорила: твой папа испарился. Кирилл не понимал, что это значит, но, по большому счету он об этом и не задумывался. Мало ли что приходит в голову больному человеку. Кирилл рос с бабушкой, с маминой мамой. Жили они бедно, денег не хватало даже на еду, порой, не говоря уже об одежде или тем более компьютерах. Кирилл точно знал, что в этой жизни рассчитывать он может только на себя, а потому учился он прилежно и успешно. Школу закончил с золотой медалью. Поступил в институт и закончил экономический факультет.
Иногда они с бабушкой ездили в больницу навещать маму. Ее состояние не менялось, хоть уже прошло более двадцати лет с тех пор, как все случилось, и врачи просто не могли понять, что с ней произошло на самом деле и связано ли это как-то с исчезновением отца.
Создав свою семью, Кирилл посвятил всего себя работе. Он работал в банке и зарабатывал довольно неплохо для своих лет. Он хотел обеспечить своему ребенку то детство, которого не было у него самого. Это требовало много сил и энергии, которых в итоге ему не хватало на семью. Это не радовало Наталью, но она с пониманием относилась к происходящему и достойно несла ношу воспитания ребенка. Иногда Кириллу удавалось вырвать пару выходных на работе, и они ездили втроем в Москву, Санкт-Петербург или просто в какой-нибудь пансионат.
Не забывал Кирилл и про бабушку. Звонил ей часто, как мог. Она обожала и внука, и особенно правнука. Иногда, когда Кирилл улетал в командировку, Наталья с Андрюшей сама ехала к бабушке Кирилла с ночевкой, чтобы бабушка чаще видела своего правнука, а ее сын знал свою прабабушку.
Однажды вечером, когда Кирилл вернулся с работы и сидел на кухне в ожидании ужина, ему позвонили с больницы.
- Здравствуйте, Кирилл Вячеславович. Это главврач Сидоренко Сергей Михайлович. К сожалению, вынужден сообщить вам, что сегодня ваша мама умерла.
Кирилл, конечно, сильно расстроился. Но не потому что он переживал о матери, она для него была практически чужой человек, а потому что переживал о бабушке. Он понимал, что она-то точно будет это тяжело переживать. Это же ее родная дочь, которую она воспитала.
На следующий день, Кирилл приехал в больницу. Врач просил посмотреть ее вещи, возможно, что-то захочет оставить себе. Вещей было немного. Расческа, кружка, еще какая-то мелочевка. И медальон.
- Она всегда носила его с собой, - сказал главврач, видя удивление Кирилла. – Она говорила, что это все, что осталось от ее мужа, вашего отца. Возможно, вы захотите его забрать себе. Как память о семье.
Кирилл приехал с этим медальоном к бабушке.
- Ты видела его когда-нибудь раньше? – спросил он ее, протягивая медальон.
- Это было так давно. Но, вроде бы да. Точно, вспомнила. Отец твой его всегда носил на шее. Как-то рассказывал мне, что он достался уме от его отца. Такой семейный медальон. Я думала он давно потерялся. Даже не знала, что она хранила его все это время. Она очень любила твоего отца. Умы не приложу, что же случилось в тот день.
Кирилл надел медальон на шею. Это все, что у него осталось от родителей. И ему сразу как-то стало легче, как будто он почувствовал, что родители стали ему ближе. Теперь они хранятся на его груди.
Прошел год. Кирилл совсем закрутился на работе. В банке внедряли новую услугу и его поставили руководить процессом. Огромная ответственность. Но если он справится, это откроет ему дорогу в топ-менеджмент. А там совсем другие зарплаты. Андрюшка никогда ни в чем не будет нуждаться. Но на данный момент эта работа занимала все его время и силы. Нечастые выходные, которые у него выдавались, он предпочитал просто лежать с телевизором или газетой. Ни на что больше сил не оставалось.
- Дорогой, давай сегодня съездим в магазин, закупим продукты.
- Наташечка, можешь без меня? Я так устал за неделю, что хочу в своей единственный выходной просто полежать не двигаясь.
- Ты совсем перестал уделять нам время. Постоянно работаешь. На нас у тебя просто не остается сил.
- Ну ты же сама знаешь почему я так много работаю. Я же для вас стараюсь. Чтобы ты могла не работать и больше времени уделять сыну.
- А ты у меня спросил чего я хочу? Может быть я предпочла бы работать, но чаще видеть мужа на выходных хотя бы.
Это было неожиданное признание, и Кирилл не нашелся что ответить. Он об этом даже не задумывался. Наталья прошла в комнату и стала переодеваться. Затем молча взяла Андрюшу и вышла из квартиры. Кирилл посидел несколько мгновений и решил, что вполне может съездить с ними за продуктами, ничего с ним не случится. Он выскочил на балкон как раз в тот момент, когда его жена подходила к машине, и крикнул: «Наташ, подожди, я спускаюсь». Быстро собрался и выбежал на улицу. Но машины Натальи уже не было. Они уже уехали в магазин.
Это был последний раз, когда Кирилл видел их живыми. Через час ему позвонили из полиции и сообщили, что какой-то пьяный дурак не справился с управлением и вылетел на встречку, влетев в их автомобиль на полной скорости.
Весь мир рухнул.
Через два дня были похороны. В закрытом гробу. Авария была такой силы, что на них живого места не осталось. Ему настойчиво рекомендовали хоронить их в закрытом гробу, чтобы не шокировать окружающих.
Вечером, придя после похорон в пустую квартиру, Кирилл, не раздеваясь, уткнулся в подушку и проспал до утра. Самое сложное после похорон – это первое утро. Когда ты понимаешь, что это был не сон. Что все случившееся - правда и это навсегда. Утром Кирилл открыл глаза, но даже не попытался встать. Не то, чтобы у него не было сил. У него не было желания. Зачем теперь вставать? Зачем теперь на работу ходить? Зачем вообще жить? Боль пронзала все его существо. Как же больно! Только боль была не душевной. Боль была вполне физической.
Кирилл поднялся и дошел до ванной. Глядя в зеркало, он осознал, что эту боль ему причинял медальон. Семейный медальон. Он как будто светился. И обжигал. Кирилл схватил медальон в руку. Пусть на руке будет ожог. Лучше физическая боль, чем такая душевная. Может эта боль отвлечет его от потерь.
Но как только Кирилл схватил медальон, что-то произошло. Яркая вспышка. Словно по голове ударили. И уже в следующее мгновение Кирилл стоит на улице. Только что он был в своей темной квартире, а теперь он на светлой улице. Что это? Он сходит с ума? Его скоро отправят туда, где была его мать? В психушку?
Спустя несколько секунд, он стал осознавать, что находится во дворе из дома, в десяти метрах от их подъезда. Что он тут делает? Как он тут оказался? Неужели и вправду крыша едет? В эту секунду открылась входная дверь в их подъезд и оттуда вышла… его жена с Андрюшкой. Кирилл смотрел за ними раскрыв рот. Что это? Как это возможно? Они уже подошли к машине, как вдруг раздался голос откуда-то сверху: «Наташ, подожди, я спускаюсь». Это кричал он сам. Кирилл даже увидел себя на балконе.
Как это все возможно? Что это? Волшебный медальон? Он дает шанс все исправить? В конце концов не важно, как это все возможно! Важно лишь то, что у него появился шанс остановить жену и не дать ей возможность уехать. Наталья уже посадила Анрюшку в кресло и пристегнула его. И вот она уже идет к своей двери.
В этот момент Кирилл выскочил из кустов.
- Наташа! Наташенька! Родная. Как же я тебя люблю. Не уезжай, Подожди. Не уезжай. Ты не можешь сейчас уехать.
- Кирилл? Что с тобой? Как ты оказался в этих кустах? Что происходит?
- Пожалуйста, - в глазах его появились слезы, и он схватил ее за руки, - не уезжай сейчас. Дождись меня. Пожалуйста.
- Да что происходит? Что ты такое говоришь?
В этот момент двери подъезда открылись и оттуда вышел Кирилл. Увидев, что какой-то мужик держит его жену за руки, он ринулся вниз. Оттолкнул нахала и тут их глаза встретились. Два Кирилла смотрели друг на друга. Парадокс времени. В следующую секунду оба испарились. На асфальте остался лежать лишь семейный медальон.
Андрюша вылез из машины. Обошел ее и подошел к матери. Она сидела на земле, качалась из стороны в сторону и смотрела куда-то вдаль, а в руках держала медальон, прижимая его к груди и повторяла: он испарился, он просто испарился.

Проза. Борисов Эдуард. Сложности восприятия.

Он открыл глаза как раз в тот момент, когда самолет начал заходить на посадку. Его зовут Макс. Он успешный бизнесмен. Только что вернулся из командировки в Москву, где решал важные вопросы по бизнесу. Партнеры согласились увеличить финансирование, а значит его планам суждено сбыться. Это очень радовало его.
Самолет успешно приземлился и Макс покинул салон. В аэропорту он зашел в туалет. Надо умыться и привести себя в порядок. Его должна встречать жена с детьми. Подойдя к зеркалу, он осмотрел себя. Из зеркала на него смотрел высокий блондин, с голубыми глазами, накаченный, с обворожительной улыбкой. Он умылся, и пошел на выход из аэропорта.
- Папа! Папа! – закричали дети. Мальчик и девочка. Мальчику 8 лет, девочке – 12. Они побежали к нему и обняли его с двух сторон. – Что привез нам?
- Дома разберем сумку, я вам покажу. Очень хорошие подарки.
- Урааа.
- Здравствуй, милый. А мне привез что-нибудь? – это его красавица жена – Татьяна. Казалось, Макс влюблен в нее с самого рождения. Она всегда была его идеалом женственности и красоты.
- Конечно, дорогая. Дома покажу.
Они сели в машину и поехали домой. Жили они в пригороде, в частном доме, не очень далеко от аэропорта. Дом был большой, с участком. На участке Макса радостно встречал Рекс. Дворовый пес, которого они с женой когда-то нашли совсем голодных и замерзшим. Они его выходили, с тех пор он живет с ними. У Рекса собственная комфортная будка с подогревом. Ему не холодно там даже зимой.
Рекс радостно махал хвостом. Он очень любил Макса и не любил когда тот уезжал.
Быстро поужинав и раздав подарки, жена направилась укладывать детей спать, а Макс сел в кресло и улыбался сам себе. Он обожал свою семью. Он обожал свою жизнь. Она идеальна. И это не удивительно. Ведь ее он придумал сам. В виртуальной реальности.
Макс снял шлем. Светлый, чистый дом сменился мрачной, темной квартирой, где тут и там стояли грязные тарелки, валялись разбросанные вещи. На полу была разлита какая-то жидкость, то ли вода, то ли чай. Занавески были задернуты. Макс, настоящий Макс, не очень любил свет. Он чувствовал себя комфортнее в полумраке.
Он прошел в ванную. Надо умыться. Перерыв на работе закончился. Пора снова подключаться и писать код. Макс работал программистом дистанционно. Он разрабатывал очень важную систему для Министерства Обороны. С ним в команде было еще три человека. Им запрещено было общаться на личные темы. Их чаты прослушивались, а потому они мало что знали друг о друге.
Зайдя в ванную, Макс осмотрел себя в зеркало. Эх, оттуда на него смотрел явно не высокий блондин с голубыми глазами. Максу было двадцать девять лет. Он был полным. Очень полным. Ему также приходилось носить огромные очки, без них он не видел вообще ничего. Сальные длинные волосы были собраны в хвостик. Недовольно оглядев себя, Макс пообещал себе пойти в спортзал. В две тысячи триста сорок первый раз. Он знал, что врет сам себе, но так ему было легче.
Макс сел за компьютер, ввел пароль и подключился к Министерству Обороны. Остаток дня он провел в разработке, обсуждая с коллегами футбол и политику.
После рабочего дня он был вымотан, поэтому сегодня решил больше не подключаться к виртуальной реальности. Хотя очень хотелось проведать свою жену и детей. Макс выпил молока и лег спать.
Утром он проснулся от того, что что-то щекотало его ухо. Он повернул голову и увидел Татьяну. Красавицу-жену. От неожиданности Макс подскочил с кровати.
- Что? Что ты тут делаешь?
- Бужу тебя. Тебе пора на работу вставать, милый.
- Нет, что ты вообще тут делаешь? Тебя не должно быть тут. Ты же… ты же из другого мира… - и тут Макс запнулся. Он огляделся. Сейчас он лежал в большой спальне их загородного дома.
- Макс! Ты пугаешь меня!
- Точнее нет. Что тут делаю я? Это я из другого мира. Как я тут оказался?
- Макс. Хватит. Успокойся. Ты вчера прилетел из Москвы. Раздал нам подарки, поужинал и лег спать. Попросил разбудить тебя утром. Боялся проспать.
- Не подходи ко мне! – закричал он, втискиваясь в угол комнаты.
- Ох, милый. Неужели она возвращается? - спросила Таня и сделала шаг ближе к Максу.
Он оттолкнул жену и выбежал из дома. Тут же к нему подбежал Рекс, счастливо размахивая хвостом.
- Прочь! Пошел прочь, - закричал на него Макс. Рекс удивленно застыл, и, казалось, обиделся.
Макс выбежал со двора и помчался в сторону дороги.
- Привет, Максим Валерьевич, - окликнул его какой-то мужчина с соседнего дома. – куда ты бежишь? Что-то случилось?
Макс не ответил и побежал дальше. Он выскочил на дорогу. Он не боялся. Ведь это все понарошку. Его тут собьют, и он проснется дома, в своей мрачной серой квартире. В эту секунду он услышал визг тормозов. Несшийся фольксваген не успевал остановиться перед ним полностью и Макс от удара распластался на асфальте. Было жутко больно. Особенно болели колени. «Черт. Почему я не просыпаюсь? Почему мне тут так больно?»
- Милый! Боже мой! Боже мой! Как ты? – Таня выскочила за Максом на дорогу.
- Колени болят.
- Я вижу. Пойдем. Пойдем домой. Тебе надо успокоиться. Надо взять себя в руки. Ты мог умереть. Мог испугать детей. Неужели она снова возвращается?
- Кто возвращается?
- Твоя шизофрения. У тебя уже был такой приступ несколько лет назад, когда ты рассказывал, что на самом деле ты не высокий блондин, а толстый брюнет и ты работаешь программистом на Министерство обороны.
- Но.. но это же правда.
- Ох, милый-милый. Но не переживай. У меня остался телефон Ольги Сергеевны. Она предупреждала, что стрессы, а встреча с партнерами из Москвы всегда стресс, могут обострить болезнь. Я запишу тебя на сегодня. После обеда съездим к ней. А пока отдыхай. Не ходи на работу сегодня. Все потому, что мы уменьшили дозировку. Хотели еще одного ребенка сделать. Но не переживай. Обойдемся и так. Просто вернем дозировку и все снова будет хорошо.
Макс, похрамывая, побрел домой, облокачиваясь на жену. Может быть и вправду это шизофрения, и это его настоящая внешность. Было бы классно. Не надо было бы ходить в спортзал, мелькнуло у него в голове.
Вернувшись в дом, он зашел в ванную. Осмотрел себя еще раз. Ему определенно нравится эта его внешность. Она лучше той, которую он видел в той, другой жизни. Выйдя из ванной, он наткнулся на своих детей. Сын гнался за сестрой. Опять она что-то у него сперла. Пробегая мимо отца, она выпалили: «Папа! Я люблю тебя!». «Я тоже люблю тебя», ответил ей Макс и улыбнулся. Господи. Пусть это будет шизофрения! Лишь бы это была его настоящая жизнь. Чуть увеличим дозировку лекарств и все станет на свои места.
- Макс, я дозвонилась. Через час она нас примет. Давай быстрее позавтракаем.
Через час они уже были на приеме у врача.
- Здравствуй, Макс. Очень жаль тебя видеть при таких обстоятельствах. Зачем уменьшили дозировку?
Макс смотрел в пол, не зная, что ответить.
- Это все я, Ольга Сергеевна. Несколько лет не было ни одного срыва. Я уж думала все прошло. Нам очень хотелось третьего ребеночка. А вы же знаете, что с такими лекарствами это очень сложно.
- Да, знаю, но надо было со мной проконсультироваться.
- Знаю. Простите еще раз.
- Ладно, возвращайте дозировку и вот эти таблетки еще пропейте вмести с ним. Они ускорят работу основных лекарств и через пару недель, даст Бог, Максим Валерьевич снова придет в форму. Главное, больше сами не экспериментируйте. И помните. Будет очень тяжело. Шизофрения – коварная болезнь. Она будет показывать вам облики других людей, которые, может быть, даже будут представляться врачами и будут убеждать вас, что этот вы – не настоящий. Что настоящий вы совсем другой. Сопротивляйтесь ей. Ради своей семьи. Ради своих детей.
- Да, конечно. Спасибо вам большое. Я буду стараться.
Макс с Татьяной вернулись домой. Несколько дней ему был прописан покой, потому о работе можно было не вспоминать. Это были прекрасные несколько дней. Дети утром уходили в школу, а они с женой целыми днями сидели на веранде и вспоминали молодость. Точнее жена вспоминала и рассказывала Максу. Из-за срыва Максу с трудом удавалось вспоминать свое прошлое. Оно все еще путалось между двумя мирами. Ну ничего. Скоро все вернется на свои места.
На четвертый день Макс с Таней в очередной раз сидели на веранде.
- Полетели в отпуск? В Таиланд! На море. Все вместе. Тебе как раз нужен отдых. Морской воздух тебе поможет. Отдохнешь. Придешь в себя. Проведем время вместе.
- А чего бы не полететь. Полетели, конечно. Люблю проводить время с вами.
- Правда? Отлично! Побегу смотреть билеты! Приходи ко мне!
Макс встал и с улыбкой пошел в комнату. По дороге ему стало очень плохо. Жуткая слабость. Тошнота.
- Что-то не так со мной. Какая-то жуткая слабость, - проговорил он жене, входя в комнату
- Наверное побочки от таблеток. От таких сильных таблеток всегда сильные побочки. Ольга Сергеевна предупреждала. Надо перетерпеть дней десять. Давай тогда на недельку отложим поездку.
Да. Наверное побочки, подумал Макс. И потерял сознание.
Открыв глаза, он увидел больничную палату. Он лежал под капельницами. Рядом стоял врач.
- Здравствуйте, Максим Валерьевич. Хорошо, что вы очнулись. Привези вас хотя бы на полдня позже, мы бы вас не откачали бы.
- Что со мной?
- Обезвоживание.
- Обезвоживание? Как это? Я же много пил воды.
- Да нет. Вы вообще четыре дня ее не пили.
- В смысле? Это какая-то ошибка. Позовите мою жену.
- Вашу жену?
- Да. Мою жену. Таню.
- Максим Валерьевич, вы хорошо себя чувствуете?
- Что это значит?
- У вас нет жены. Вы живете один.
- Это бред, доктор. Срочно позовите мою жену, - закричал Макс и сорвал с себя все датчики. Он попытался встать и спустить ноги на пол. Но резко замер. Что это? Это не мои руки! Это не мои руки! – Доктор. Дайте зеркало!
Доктор принес зеркало. На Макса вновь смотрел тот другой. В очках, с сальными волосами в косичку. Этого не может быть! Неужели таблетки не подействовали. Макс лег обратно в кровать. Надо поспать. Надо поспать. Сейчас он уснет и проснется снова в своем домике со своей женой детьми. Им скоро лететь в Таиланд.
Макс открыл глаза. Палата никуда не исчезла. Он осмотрел руки и понял, что он не вернулся в свой любимый дом. В этот момент в палату зашла женщина.
- Максим Валерьевич? Здравствуйте. Меня зовут Оксана Романовна. Я врач-психиатр. Расскажите, что вас беспокоит?
- Меня беспокоит? Меня беспокоит, что я лежу в больнице и разговариваю с несуществующими людьми. Ольга Сергеевна уже назначила мне таблетки. Скоро они подействуют, и я от вас уйду.
- Кто такая Ольга Сергеевна?
- Ну, видимо, ваша коллега. Она тоже психиатр. Сказала, что у меня шизофрения и я выдумал этот мир, в котором я одинокий программист.
- Понятно. Знаете как вы к нам попали?
- Нет, не знаю.
- Вы несколько дней не появлялись на работе, и ваш работодатель забил тревогу. Вызвал наряд полиции к вам. Когда они вскрыли двери, вы сидели подключенный к виртуальной реальности. Судя по всему, вы провели там несколько дней. Скажите. Вы ранее страдали лунатизмом?
- Мм.. у одинокого программиста была такая болезнь. Несколько раз он ходил во сне.
- Не он, а вы. Видимо вы подключились к виртуальной реальности во время сна. И когда мозг пришел в себя, он запутался в реальностях и сделал основной ту, в которой вы находились в момент пробуждения. Потом он окончательно запутался и заставил вас поверить, что на самом деле вы настоящий тот, кто на самом деле был в виртуальной реальности. Все это время же вы провели в кресле и чуть не умерли от обезвоживания. Если бы не ваш работодатель, вы бы умерли там наверняка.
- Нет! – закричал Макс. – Вы врете! Ольга Сергеевна предупреждала о вашем коварстве. Вы будете меня убеждать, что это я настоящий, - Макс схватил стоявшую рядом кружку и запустил ею во врача. Врач с трудом уклонилась от нее и поспешила выйти из палаты. Стоявшему рядом медбрату она сказала:
- Дайте ему успокоительное. Хорошую прям дозировку. У него очень большой вес.
Спустя неделю в больницу зашел мужчина и подошел к регистратуре.
- Здравствуйте. Майор Сергеев. К вам неделю назад должен был поступить наш сотрудник. Гончаров Максим Валерьевич. Где я могу его проведать.
- Зайдите к врачу Ливановой Оксане Романовне в двадцатый кабинет. Она его ведет.
- Да, спасибо.
Майор поднялся на второй этаж и постучал в кабинет.
- Здравствуйте. Оксана Романовна? Я майор Сергеев Артем Юрьевич. К вам неделю назад поступил наш коллега. Хотелось бы его проведать и узнать, как у него дела. Его фамилия Гончаров
- Да, знаю. Максим Валерьевич. Очень тяжелый случай. Боюсь у меня для вас плохие новости. Вряд ли он теперь когда-то выйдет на работу.
- Что с ним?
- Пойдемте, покажу. Его мозг окончательно заблудился и потерялся.
Они подошли к железной двери, в которой было лишь небольшое зарешеченное окошко. Майор посмотрел внутрь. Их сотрудник, Максим Валерьевич, сидел на кровати, сложив руки на колени и методично раскачивался. Его сальные длинные волосы были собраны в хвостик. Очков на нем не было. Не положено.
- Он не реагирует на внешние раздражители. Мы кормим его с ложечки. Через три дня планируем перевести его в специализированное заведение. Там, возможно, ему станет лучше. Но этого никто не знает наверняка.
- Да уж. Понятно. Воистину говорят, что гениальность и безумие находятся совсем рядом. Он был нашим лучшим сотрудником. Жаль.
Майор повернулся и зашагал к выходу. Придется искать нового сотрудника.
Макс открыл глаза. Сегодня очень важный день. Красавица жена Татьяна еще спала рядом.
- Тань! Вставай. Пора чемоданы собирать. А то можем опоздать на самолет. Нас ждет 10 дней отпуска в Таиланде!

Спасибо моей жене, моей музе за
вдохновение и помощь в написании рассказа.

Веронике было 27 лет. Она жила в небольшом городке на Волге. Вероника не была замужем, предпочитала строить карьеру. Ее рыжие вьющиеся волосы, голубые глаза и обворожительная улыбка сводили парней с ума, но она была осторожна в выборе. Однажды обжегшись, она не торопилась в построении личной жизни.
В этот теплый субботний день, она с подругами направилась купаться на речку. Было жарко и после окончания рабочей недели хотелось расслабиться. На речке был пирс, с которого обычно все ныряли. Так поступила и Вероника. Разбежавшись, она прыгнула головой вперед.
Когда Вероника вынырнула, она изумилась. Лил дождь. Вокруг сгущался туман. Пирс пропал, подружек тоже не было видно. Да и вокруг уже было совсем темно. 
- Эй, - закричала Вероника. - Где все? Лиза? Маша?
В ответ тишина.
Берега не было видно совсем. Вероника запаниковала. Поплыла в одну сторону, остановилась, поплыла в другую, снова остановилась. Что делать – непонятно. Она вспомнила свои уроки плавания. В критической ситуации надо лечь на спину и успокоиться, подумать. Так она и поступила.
Пролежав так пару минут, Вероника снова огляделась. В этот раз она заметила тусклый свет. Это, наверное, был маяк, догадалась девушка и поплыла в его сторону. Плыть было довольно далеко, около километра, потому она поочередно плыла то на спине, то на животе.
И вот, наконец, она почувствовала землю под ногами. Выбравшись окончательно на песок, она завалилась на спину и стала смотреть в темное небо. Где-то мелькали звезды. Из-за туч показалась Луна. Буквально спустя несколько секунд она услышала крик.
- Сюда!!! Скорее! Беги сюда!
Вероника поднялась и огляделась. Возле входа в маяк стоял какой-то молодой парень, махал ей рукой и кричал.
- Скорее сюда. Там опасно!
Что? Опасно? Это шутка? Вероника огляделась по сторонам. Только сейчас она обратила внимание, где она находится. Береговая линия небольшая, метров 10-15. По всей линии песок. А далее… Далее густой высокий темный лес, который только своим видом наводил страх. И было видно, как этот лес шевелится. Он был живой. И страшно представить было, что произойдет с человеком, который войдет в этот лес.
Тут Вероника боковым зрением заметила еще какое-то движение от леса в ее сторону. Что-то приближалось и это явно не сулило ничего хорошего.
- Беги сюда! Тут безопасно! – продолжал кричать парень.
Вероника побежала что есть сил. Нечто из леса продолжало за ней гнаться. Кроме того, такое же движение она заметила и впереди. Это были какие-то щупальца. Вероника даже на секунду представила, как они впиваются в ее ноги и утаскивают за собой в лес. Она ускорилась. До спасительного маяка оставалось всего 20 метров. Он совсем рядом. Парень продолжал держать дверь открытой, опасливо поглядывая в сторону леса. «Только не закрывай дверь! Только не закрывай дверь!» про себя повторяла Вероника. 5 метров. Звук приближающихся со всех сторон щупалец стоит в голове и слышится даже громче, чем собственное дыхание.
Вот уже дверь. Вероника вбегает в открытую дверь, парень ее захлопывает и тут же слышится, как щупальца врезается в нее.
- Они были совсем рядом, - говорит парень, - еще секунду и они тебя догнали бы.
Вероника не отвечает. Она не может отдышаться. Мысли путаются. Она сидит на полу, облокотившись об стену и смотрит на спасительную дверь. А вдруг они ее сломают?
- Не переживай. Тут ты в безопасности. Сюда они не заходят, - уловив страх Вероники говорит ей парень.
- Кто они? – наконец, произносит девушка?
- Щупальца. Я не знаю кто они и откуда берутся. Но они появляются каждый раз, когда выходишь из маяка и утаскивают тебя в лес. Не думаю, что там происходит что-то хорошее.
- Ты видел, как они кого-то утаскивают?
- Да. До тебя тут приплывала женщина. Она оказалась менее сообразительной и ее щупальца утащили.
- Что это вообще за место? Где мы?
- Я не знаю. Какая-то аномалия, может быть. Другое измерение. Я шел домой, переходил дорогу, а в следующую секунду бац, и я тут в воде. А ты как сюда попала?
- Я с подружками на речку пошла. Нырнула там, а вынырнула тут.
- Да, тебе еще повезло. Ты в воде была и в воде оказалась. А я домой шел с работы. В костюме. Так в нем и выплыл.
- Давно ты тут?
- Я не знаю. Тут нет понятия времени. Может быть неделю. А может быть год. Время тут не меняется, солнца нет. Так что дни не посчитаешь.
- Всегда этот мрак? Ужас!
- Да. Но ты привыкнешь.
В этот момент с вверху маяка раздался какой-то звук.
- Что это?
- Кто-то появился. Быстрее наверх. Надо направить на него маяк, чтобы выплыл к нам.
Незнакомец и Вероника побежали наверх. Там, на последнем этаже был выход на балкон и на балконе был огромный прожектор. Парень подошел к нему и начал им крутить в стороны, пытаясь в темноте увидеть человека.
- Не бойся, можешь спокойно выходить. Тут ты тоже в безопасности. Маяк нас тут как-то защищает от эти щупалец.
Вероника вышла и стала всматриваться в темные воды.
- Вон. Смотри. Вон в той стороне человек. Видишь?
- Вижу, - сказал парень и направил на человека прожектор.
Человек на мгновение перестал махать рукам и застыл. Видимо тоже увидел маяк. А затем целенаправленно поплыл в его сторону.
- Плывет. Хорошо. Значит есть шанс, что выберется. – вновь заговорил незнакомец. – Недавно тут появился тоже какой-то человек. Плыл-плыл, да не доплыл. Представляю сколько там под водой трупов плавает.
Вероника поморщилась. Она точно не хотела думать об этом.
- Это дедушка, - разглядел незнакомец. – Это плохо. У стариков тут меньше шансов. Они соображают плохо, а потом и бегают плохо. Пошли вниз. Встречать его.
Вероника спустилась вслед за парнем. Он открыл дверь и стал всматриваться в темный пляж. Наконец, они увидели, как дедушка выплыл на берег. В отличие от Вероники, он не повалился обессиленный на песок, а продолжал стоять на ногах, оглядывая местность.
- Сюда! Беги сюда быстрее, - закричал парень. – Там опасно.
Дед стал больше оглядываться по сторонам.
- Быстрее. Не стой на месте. Сюда. В Маяк!
Наконец, дедушка побежал. Но делал это он очень медленно. Вероника уже видела, как со стороны леса направились щупальца на перерез бегущему старику. Остается метров 40. Быстрее, дедушка, быстрее. 30 метров. Ох, он, наверное, не успеет. Быстрее. 20 метров. 10 метров. Он уже совсем рядом. Остается всего несколько метров. Незнакомец машинально делает два шага навстречу деду, чтобы быстрее подхватить его под руку, но как раз в этот момент из-за маяка появляется щупальца и хватает молодого человека. Вероника смотрит на него. Он всего в двух шагах. В его глазах читается непонимание и ужас. Как это могло произойти. В этот моменту щупальца дергается и утаскивает незнакомца за собой. Дедушка останавливается и с ужасом смотрит вслед парню. Этого мгновения хватает, чтобы щупальца добралась и до него. Щупальца роняет деда на землю и утаскивает в лес. Дед что-то кричит, но Вероника уже не слышит. Она захлопывает дверь и делает это очень во время. Раздается сразу три удара об эту дверь. Еще мгновение и она бы направилась вслед за незнакомцем со стариком.
Медленно, очень медленно она съезжает по стене, не сводя глаз с двери. В горле ком. Ей хочется кричать, но как назло, голос как будто пропал. Вероника начинает рыдать. Навзрыд. С улицы уже не доносятся звуки борьбы и крики незнакомцев. Все стихло. Вероника продолжает сидеть, боясь пошевелиться. Слезы никак не останавливаются. Чтобы как-то прийти в себя, Вероника начинает кричать и бить кулаком по полу. Звук своего голоса успокаивает ее. Она, наконец, берет в себя в руки. 
Надо смириться. Теперь она одна. Она даже не спросила, как звали парня. Уже, наверное, и не узнает никогда. Надо собраться и понять, что делать дальше. Для этого надо понять что тут есть. Вероника поднялась с пола и медленно побрела на верхний уровень. Круглая комната из камня. Пустая. Девушка вышла на балкон, где был прожектор. Стала всматриваться вдаль. Это было бесполезно. Ничего не видно. Взяла прожектор и стала с его помощью высматривать. Ничего кроме воды. Отсюда не сбежать. Не понятно даже, куда плыть. Даже периодически появляющаяся Луна не помогала. Обратную сторону с этого балкончика увидеть было сложно, так что лес остался вне поля ее зрения. Жаль, хотелось его рассмотреть лучше. Может там есть какие-то вещи, которые помогут понять где она находится и что ей делать дальше.
Девушка вернулась в комнату. Села спиной к стене и задумалась. Начала вспоминать тот день, когда она нырнула в эту чертову реку. Знать бы, даже за километр бы к ней не подошла бы. С другой стороны незнакомец вообще дорогу переходил. Да и ныряла она с этого пирса многократно ранее. Странно все это. Может эта аномалия какая-то двигающаяся? Сегодня в речке, завтра на перекрестке. А может она умерла? Нырнула и ударилась головой? Да нет. Бред какой-то. Сто раз же там ныряла. Да и ничего она не почувствовала. Ладно. Пусть будет аномалия.  
Из раздумий ее вывел голос. «Доченька. Моя бедненькая. Как же так?». Это был голос мамы. Может она в коме? В больнице. Может и так, но что ей это дает? Как прийти в себя – непонятно.
В этот момент снова раздался какой-то звук. Кто-то в воде, догадалась Вероника. Она подскочила, выбежала на балкончик и стала всматриваться. Ничего не видно. И Луны, как назло, нет. Прожектор, вспомнила она. Схватила его и стала крутить им во все стороны. Наконец, появилась Луна. Где-то вдалеке она заметила барахтающееся тело. Кажется это ребенок. И он плохо плавает. Она светила на него, но он не приближался. Он утонет, - подумала она и побежала вниз по ступенькам. Открыла настежь дверь и бросилась в воду.
- Я плыву, я плыву, - кричала она ребенку. – Я тебя вытащу. Подожди минуту.
Наконец, она доплыла до него. Ребенок уже выбился из сил. Еще несколько мгновений и он бы утонул. Он с силой схватился за ее голову и стал топить ее, пытаясь влезть на нее. Она знала о таком поведении утопающих, а потому ударила его слегка по лицу.
- Успокойся. Уже все хорошо. Я не дам тебе утонуть. Держись за мои плечи, я вытащу нас.
Ребенок успокоился, но молчал. Сил говорить у него не было. Впрочем, сейчас и не нужно было ничего говорить. Потом, как они доберутся до безопасного места, тогда и поговорят. Подплывая к берегу, Вероника замерла, а потом произнесла.
- Послушай меня внимательно. Находиться на берегу очень опасно. Мне нужно, чтобы, как только мы доберемся до берега, ты вскочил и побежал в сторону Маяка. Видишь дверь открытую? Нам нужно попасть туда. Я очень не хочу тебя пугать, но в лесу живут какие-то монстры и они могут нас съесть. Единственное безопасное место – маяк. Ты меня хорошо понял?
Мальчик кивнул.
- Замечательно. Сейчас выплываем и сразу бежим.
Наконец, Вероника, добралась до берега и почувствовав под ногами землю тут же скомандовала: «БЕГОМ!!!»
Они побежали. Она старалась бежать сзади и подгоняла ребенка. Она уже видит зашевелившийся лес и отделяющиеся щупальца. Дверь пока еще довольно далеко. Это скверно.
- Быстрее! Быстрее беги!
Мальчику было очень тяжело. Он выбился из сил еще в воде, а теперь снова бежать. Но, кажется краем глаза он тоже видел оживший лес и это придавало ему сил.
Дверь приближалась. Но приближались и щупальца. Надо ускориться.
- Быстрее! Быстрее!
И в этот момент ее нога предательски подвернулась, и она упала на песке. Она видела как ребенок добежал до двери, развернулся и смотрел в ее сторону. Вероника понимала, что теперь уже не при каких обстоятельствах ей не добраться до двери. Щупальца уже совсем рядом.
- Закрывай двери, - прокричала она. – Закрывай быстрее.
В эту секунду она почувствовала, что что-то происходит. Краем глаза она заметила как ребенок закрыл за собой дверь и в это же мгновение она… открыла глаза.
Вероника находилась в реанимации. Вокруг врачи с изумлением смотрели на нее. Рядом была мама. Увидев, как ее дочь пришла в себя, она зарыдала навзрыд:
- Дочка! Доченька! – и кинулась обнимать ее.
Но врачи отстранили мать.
- Подождите-подождите. Надо ее осмотреть. Как себя чувствуете?
Вероника посмотрела на доктора.
- Пока не понимаю.
- Вы знаете где находитесь? И почему?
- Видимо, в больнице. Но не знаю почему.
- Что последнее вы помните?
- Маяк. Ребенка.
- Какой маяк? Вы были на речке с подругами.
- А.. да. Была суббота, мы решили искупаться. Я нырнула с пирса. И все. Дальше не помню.
- Вы ударились головой и впали в кому.
- Понятно.
- Посмотрите за пальцами. Так. Хорошо. Еще раз. Вас не тошнит? Голова не кружится? Хорошо. Отдыхайте. Мама, у вас две минуты и потом дайте дочери отдохнуть. Ей очень нужен отдых.
Мама села на кровать, все еще в слезах и взяла дочь за руку.
- Господи, мы уже попрощались с тобой. Врачи сказали, что твой мозг не работал и нет шансов на твое возвращение. Мы отключили тебя от аппарата, поддерживающего твою жизнь. Я уже попрощалась с тобой.
- Я тут, мама, все хорошо. Теперь будет все хорошо.
Мама еще раз обняла Веронику и ушла.
«Хорошо. Наверное, это все был сон. Я была в коме и мне все снилось». Вероника выдохнула. «Хорошо. Значит нет никакого мальчика, который один остался на Маяке. Это очень хорошо», не успев додумать мысль, Вероника провалилась в сон.
Ее продержали в реанимации еще пару дней. Чувствовала она себя все лучше и лучше. И вот, наконец, ее решили переводить в обычную палату. За ней приехала медсестра с креслом-каталкой. Вероника перебралась с кровати в кресло и медсестра повезла ее к выходу. В реанимации были пару человек после операций. Они стонали, кряхтели, шевелили ногами и руками. И еще был один ребенок, который лежал совсем тихо. Проезжая мимо него, Веронику словно ударило током. Это же он! Это он! Ребенок из Маяка! Вероника замахала руками.
- Подождите. Подождите. Я знаю этого мальчика. Что с ним?
- Он в коме. Он упал с лошади на соревнованиях. – сказал подошедший к ней доктор. – Мы делаем все возможное, чтобы помочь ему.
Веронику увезли и поместили в палату. Кроме нее там была еще одна женщина. Отравилась чем-то. Ее уже скоро выписывали. Вероника не могла отогнать от себя мысль, что все происходящее на Маяке было правдой. Это ужасно. Значит ребенок там совсем один. Ему ужасно страшно.
В палату зашла медсестра и поставила капельницу. А затем сделала укол, и Вероника провалилась в сон.
Утром она подскочила. Надо идти в реанимацию. Надо идти к ребенку. Надо как-то ему помочь. Вероника попыталась встать, но сил еще было недостаточно. Она не могла дойти до реанимации. Тогда она вызвала медсестру и попросила привезти ей инвалидное кресло. Перебравшись в него, она устремилась к лифту. Возле него стояла какая-то женщина, врач наверное.
- Как мне доехать до реанимации?
Женщина недоуменно посмотрела на нее, но ответила:
- На нулевой этаж езжайте.
- Спасибо.
Вероника вызвала лифт и поехала на нулевой этаж. Выйди в коридор, она увидела, что он упирается в дверь с надписью «Реанимация». Вероника подъехала и постучала. Дверь открыл врач.
- Ого. Не думал, что увижу тебя так скоро. Что ты тут делаешь?
- Я к мальчику.
- Ну вообще у нас только родственники могут посещать реанимацию, но ты наша звезда. Хорошо так ты перепугала наших медсестер. Все думали, что ты умерла, а ты подскочила, как ужаленная. Ладно, заходи.
Вероника заехала в помещение и подъехала к ребенку. Она смотрела на его спокойное лицо и вспоминала как он барахтался в воде, а потом бежал от щупалец к маяку. Сейчас, наверное, он там один сидит. Не знает что делать. Плачет, наверное.
- Как его зовут?
- Ты же сказала, что знаешь его.
- Знаю его, но не помню как зовут. Я же головой ударилась. Для меня это нормально.
- Его зовут Саша.
Вероника еще несколько мгновений провела рядом с ним, а потом поехала к врачу.
- Наверное мой вопрос вам покажется странным. Скажите, у вас тут никто не умирал совсем недавно?
- У нас тут часто люди умирают. Это же больница.
- Знаю, но вот прям совсем недавно. В коме. Никто не умирал?
- Было дело. Двое.
-  Молодой парень и старик?
- А вы откуда знаете? Да. Молодой парень и старик. Одновременно умерли. Мы пытались обоих реанимировать, но не смогли. Парня машина сбила, а старик просто старый был. Заболел чем-то.
- Ясно. Спасибо. Можно я еще завтра приду?
- Да, приходи.
Вероника вернулась в палату. Ей предстояло обдумать все эти новости и понять, что можно сделать, чтобы помочь ребенку.
Итак, получается, что она вернулась потому, что ее отключили от аппарата поддержания жизни. Но не все возвращаются. А она вернулась. Почему? Может быть потому, что она была за пределами Маяка? А если отключить от аппарата, когда человек в Маяке, то он умрет? Да. Такое возможно. Надо значит как-то выманить ребенка из Маяка. Но как? Тут Вероника, вспомнила, как слышала голос мамы. Почему она его слышала? А голоса врачей не слышала? Наверняка, мама держала меня за руку. Наверное благодаря этой связи можно докричаться до человека в коме.
Каков план? Завтра утром я приду, возьму его за руку и расскажу что ему делать. Далее отключу аппарат и все. Он жив. Все просто. А вдруг все не так и я убью его?
Вечером пришла мама. Снова долго плакала и рассказывала, как она боялась и молилась. Приходили подружки. Тоже плакали. Они перепугались сильно тогда. Так во встречах и слезах прошел весь день. На следующее утро, после завтра, Вероника снова попросила коляску и отправилась в реанимацию.
- А, это снова ты. Заходи.
Врач не подозревал что задумала Вероника.
- Как Саша?
- Без изменений.
- Как вообще прогнозы?
- Никаких прогнозов. Медицина тут уже бессильна. Остается только ждать. И непонятно сколько. Может день. Может год. Может двадцать лет.
- Ясно.
Вероника подъехала к ребенку. Взяла его за руку.
- Привет, Саша. Я не знаю, слышишь ты меня или нет? Меня зовут Вероника. Я тебя вытащила из воды и направила к Маяку. Помнишь?
Она чуть-чуть подождала, а потом продолжила.
- Ты упал с лошади и впал в кому. Сейчас ты лежишь в больнице. Я тоже там лежала. Тоже в коме. Потому мы с тобой встретились возле маяка. Сейчас я уже проснулась и у меня все хорошо. Я хочу попробовать и тебя разбудить. Но мне нужно, чтобы ты в точности делал все, что я тебе скажу. Тебе будет страшно. Очень страшно. Но если ты испугаешься – ничего не получится. Делай все так, как я говорю. Доверься мне. Хорошо? Сейчас подойди к входной двери и стой возле нее. Когда я тебе скажу, тебе нужно будет выйти из двери наружу на пару шагов и стоять там несколько секунд. Если за 10 секунд ничего не случится – забегай обратно в Маяк. Хорошо?
Вероника огляделась. Рядом не было никого. Все врачи и медсестры были в ординаторской за стеклом. Они их видят, но не слышат. Они довольно далеко, чтобы помешать и рядом, чтобы в случае проблем стабилизировать состояние ребенка. Хорошо.
- Саша. Надеюсь, ты уже у двери? Давай я до считаю до 10 и после этого ты откроешь двери и выйдешь наружу. Десять. Девять. Восемь. -Сердце Вероники бешено стучало. - Семь. Шесть. Пять. Четыре. - Она понимала, что в случае провала ее могут обвинить в убийстве ребенка. Но она верила в свои рассуждения. - Три. Два. Один. Выходи.
Вероника досчитала еще до трех, потянулась рукой и нажала кнопку. Звук, отбивающий ритм сердца прекратился. Сначала загалдели врачи. Засуетились. Первым бежал врач. Его глаза были широко раскрыты. В них читался ужас. Видимо, он начал осознавать, что Вероника своими руками отключила ребенка от аппарата, поддерживающего в нем жизнь. Его за это не то, что уволят. Его за это посадят. Как он мог довериться этой сумасшедшей? Он уже хотел схватить ее и оттолкнуть от ребенка, но в последний момент он замер. На него смотрел Саша и моргал глазами. Этого не может быть!
- Привет, Саша. Это я, Вероника, - сказала девушка улыбаясь.
- Спасибо, что спасла меня, - сказал ребенок и улыбнулся.

Игорь возвращался домой с университета. Сегодня был удачный день: он не встретил институтских гопников с параллельных групп, а значит обошелся без очередной порции унижений. А вечером… вечером должно произойти главное событие его жизни.
- Здравствуйте, баба Таня. Давайте я помогу донести вам сумку, - сказал Игорь, обращаясь к бабульке лет 80, которая с трудом держала сумку в левой руке. Правая была занята тростью.
- Привет, Игорешик. Вот спасибо тебе, - ответила баба Таня, передавая сумку Игорю. - Какой ты уже большой стал. Настоящий жених. Когда же уже женишься?
- Как только, так сразу, - сказал Игорь, явно о чем-то задумавшись. Потом улыбнулся и сказал: - может быть совсем скоро.
- Это хорошо, внучек. Это правильно. Да только сложно это сделать с твоей матерью, наверное. Слышала, вчера у нее был очередной срыв. Так кричала. Так кричала, - сказала баба Таня. 
- Да. Весной у нее обострение, сами знаете ж. Чуть-чуть подождать и она опять будет в норме, - сказал Игорь, нахмурившись. Было видно, этот разговор уже перестает приносить ему удовольствие.
- Отдал бы ты ее в лечебницу, Игорешик. И ей там было бы лучше, и тебе бы проще жить стало, - не унималась баба Таня.
Игорь понимал, что бабе Тане плевать и на него, и на его мать. Единственное, что ею двигало - убрать подальше со своих глаз больного человека, чтобы не мешала ей спать по ночам. 
- Нет, баб Тань, не отдаем ее. Знаю я эти лечебницы. Там издеваться будут над ней. Бить. Не могу. Это ж моя мать!
- Как знаешь, внучек, как знаешь - явно расстроившись сказала баба Таня. 
Остальной путь они прошли в тишине. Перед ее подъездом, Игорь вручил соседке пакет и, облегченно вздохнув, направился домой.
Дома был бардак. Мама несла в квартиру все, что могла утащить с улицы. Какие-то коробки, грязные книги, которые кто-то выкинул, а она никогда их не откроет, инструменты, детали от каких-то устройств, журналы, газеты. Даже скворечник зачем-то принесла. Игорь, конечно, пытался поговорить с мамой, чтобы она перестала это делать, но это было бесполезно. Единственное, чего он смог от нее добиться - оставлять вещи в ее комнате или прихожей и не складывать их у него в комнате. 
- Привет, мам. Как ты?
- Привет сынок. Хорошо все. Смотри, что я сегодня нашла! - сказала мама, указывая на старую шину от какого-то автомобиля.
- Круто, - сказал Игорь, - полезная штука в хозяйстве. Ты молодец!
- Точно, - ответила мама и заулыбалась. Ей нравилось, когда ее хвалили. 
Этот мусор давно перестал напрягать Игоря. Бог с ним. Главное, что мама рядом и она довольна. Большего ему и не хотелось. 
Он прошмыгнул в ванную, помыть руки после улицы, и мимоходом глянул в зеркало. Игорь выглядел моложе своих двадцати двух лет. Он был небольшого роста и совсем худой. 50 килограмм. Не удивительно, что его шпыняли даже первокурсники. Уже который год он собирался пойти в спортзал и даже несколько раз купил себе абонемент. А один раз даже пришел туда. Но увидел, что у других участников руки толще, чем он сам и желание сразу улетучилось. Будут еще смеяться над ним. Больше всего на свете он не любил, когда над ним смеются. Это безумно расстраивало его. 
Рос Игорь в трудной семье. Родители пили сколько он себя помнил. Всегда. И отец, и мать. Отец, когда напивался, начинал устраивать скандалы. Придирался сначала к матери, а потом, когда Игорь за нее заступался, начинал придираться и к нему. И чем он старше становился, тем ему сильнее доставалось от отца. Иногда бил, иногда словом обижал так, что лучше бы бил. Игорь ненавидел себя за то, что боится дать отцу сдачи. За то, что ничего не может сделать.
Когда отец умер от некачественного алкоголя, Игорю было невероятно стыдно, что он не испытывает ничего, кроме радости. За это он ненавидел себя еще больше. Мать тогда пила вместе с отцом, но выжила, хоть и провела какое-то время в больнице. С тех пор у нее и начались проблемы с головой. Она была, как говорится, тихим алкоголиком. Особых проблем не доставляла. Пила у себя в комнате и ложилась спать. Проблемы были, только когда она забывала пить таблетки. Тогда она становилась агрессивной и слишком подвижной. Выходила на улицу и бродила там в поисках новых вещей для квартиры, ругалась с соседями, кричала на прохожих. А с бомжами у нее была настоящая война. Те не планировали отдавать ей свой хлам, который она присмотрела для дома. 
Надо ли говорить, что у Игоря не было друзей. Только Аня. Соседская девочка. Она была на два года младше. Ее родители тоже были алкоголиками и часто заседали вместе с родителями Игоря. Так они и познакомились. Ее родители тоже умерли. Попали в автокатастрофу на автомобиле. Отец сел пьяным за руль. Хорошо, что Аня тогда была в школе. У нее осталась только бабушка, и она Аню и воспитывала. 
Аня иногда приходила к Игорю по старой памяти. Особенно когда оба выросли. Ведь у них оказались общие интересы. Оба занимались программированием. Игорь вообще хорошо учился и в школе, и в институте. Он понимал, что в этой жизни он может рассчитывать только на себя. Потому много свободного времени уделял и учебе, и программированию. Он и в МГУ поступил сам. На физмат. На самую востребованную специальность, где самый большой конкурс. 
В редкие дни, когда Аня приходила к нему, он рассказывал о своей мечте. Устроиться работать в Гугл или в Майкрософт, забрать мать и переехать в США. Там, ему казалось, таких как он очень много. И у него обязательно появятся друзья, с которыми он будет на одной волне. 
В последние пару лет они стали видеться значительно чаще. Она также поступила на программирование и у них появились общие интересы. Они часто обсуждали новости и спорили о языках программирования. Игорь не чувствовал в ней равного, а потому относился снисходительно. Типа, не женское это дело - программировать, но если сильно хочешь, я могу тебе немного помочь советом.
Игорь еще раз осмотрел себя в зеркало. Сегодня очень важный день. Сегодня все изменится. 
Вечером он добрался на троллейбусе до любимой кафешки. Зашел внутрь. Аня уже сидела за их столиком. Сегодня она была прекрасна как никогда. Она надела синее платье, волосы были распущены. Улыбка не сходила с ее лица. Игорь никогда не видел ее такой. Обычно она была в джинсах, косухе и в ботинках на высокой платформе. Сегодня совсем другая. “Неужели она догадалась? Тем лучше”, - подумал он и улыбнулся в ответ.
Сел за столик, заказал себе поесть, дождался пока она сама сделает заказ и сказал:
- Дай мне две минутки, - и направился в туалет. Пиджак, галстук, туалетная вода. Все отлично. Он залез в карман и достал коробочку. Открыл ее, проверил. Кольцо на месте. Отлично.
Выйдя из туалета, он подошел к Ане и тут же опустился на правое колено. 
- Аня. Я столько раз представлял себе эту картину и никогда не думал, что буду так сильно волноваться. Я люблю тебя больше жизни и хочу чтобы ты стала моей женой. 
Аня поперхнулась
- Игорь. Ты с ума сошел? Какой замуж? Мы же с тобой сотню раз общались по этому поводу. Мы с тобой просто друзья. Я, дура, подумала, что ты прошел собеседование в Гугл и позвал меня похвастаться. Даже приоделась для такого случая! А тут. Я думала этот вопрос навсегда закрыт.
Игорь продолжал стоять на колене с раскрытым ртом. Вот он дурак. Как он мог подумать, что она влюблена в него и готова стать ему женой. 
Краем глаза он заметил, как за соседним столиком два парня заулыбались и один достал телефон и начал снимать все это происходящее на видео. Отлично. Завтра полгорода будет хохотать над ним. Какое же унижение. И все это от самого дорогого человека в его жизни. Дурак. Какой же дурак. 
- За ужин сама заплатишь, - зло буркнул он, захлопнул коробочку с кольцом и побежал к выходу. Надо же так унизить себя перед всеми.
Игорь выскочил из кафе и быстрым шагом помчал к дому, обдумывая на ходу где же он мог так ошибиться. Почему вдруг решил, что в этот-то раз он достоин чьей-то любви. 
Пройдя мимо очередного дома он обратил внимание, как из-за одного из дворов вышли двое молодых парней и направились за ним. До дома было пара кварталов. Наверное просто парни вышли в магазин. Но все-таки надо чуть ускориться. Парни ускорились следом. Стало понятно, они по его душу. Только этого еще не хватало для полной картины. Мало того, что так унизила его Аня при посторонних, так еще и эти чего-то хотят.
Впереди он увидел еще одного парня спортивной формы. Он глядел прямо в глаза Игорю. Это засада. Единственный шанс - заскочить в подворотню и попытаться уйти дворами. Он так делал много раз. До дома осталось всего несколько сотен метров. Завернув в темный проулок Игорь сразу понял, что допустил ошибку. Там ждал четвертый гопник. Они часто так загоняют с двух сторон свои жертвы в такие подворотни и там уже спокойно с ними разбираются. 
Игорь остановился. Сзади тут же появились трое. Все верно. Загнали как пса в угол. 
- Сигаретки не найдется? - это заговорил тот, что дожидался в подворотне. Он был самый крупный из них. Сразу понятно, что главарь в их банде.
- Я не курю, - ответил Игорь.
- Очень жаль. Тогда дай денег на сигареты. Вон какой приодетый. У таких всегда много денег.
- Пацаны. Может не надо? Может давайте разойдемся по хорошему,
- А то что? 
Игорь не ответил. Ему нечем было ответить. Первый удар он пропустил сзади. Прямо по лицу. Будет хороший фингал. Тут же еще один сзади ударил по спине ногой. Игорь пролетел несколько метров и наткнулся на кулак того, кто стоял впереди. Он почувствовал как из носа потекла кровь. Да. Логичное завершение такого дня. Ничем другим он закончиться не мог. Когда Игорь подумал, что хуже уже не будет, он вдруг услышал звук расстегивающейся ширинки у впереди стоящего амбала. 
- Сейчас я тебе кое-что дам, а ты будешь с ним очень ласков и нежен. Ты меня понял?
- Пацаны. Не надо. Пожалуйста. Не надо, - чуть не плача начал причитать Игорь. - умоляю вас.
- Не ной. Мы никому не расскажем.
В этот момент в подворотню зашел мужчина лет 30-35. 
- Что тут за херня творится? - быстро оценив ситуацию, спросил он.
- Они, они хотят меня… - срываясь на плач начал говорить Игорь, но не успел закончить мысль. 
Мужчина схватил какую-то палку и ринулся на четверых гопников. Одному он сразу заехал с ноги в живот, тот отлетел на несколько метров, а потом подлетел к самому здоровому с еще открытой ширинкой и въехал сначала ногой прямо в пах, и когда он согнулся, добавил ему палкой по спине. Здоровяк грохнулся на асфальт не издав ни звука. Один из двоих оставшихся тут уже убежал, а последний затараторил:
- Мужик! Мужик! Все. Все. Успокойся. Мы уже уходим. 
- Я считаю до трех! Если после счета три вы еще будете здесь, сами виноваты. 
Первый, которому досталось ногой в живот подскочил и они вдвоем подхватили здоровяка и потащили прочь из подворотни. 
- Еще раз здесь увижу, живыми отсюда не уйдете, - крикнул им вслед мужик и повернулся к Игорю. - Ты как там? Встать можешь?
- Да, спасибо Вам большое. Вы просто спасли меня. 
- Да. Пожалуйста. До дома доберешься сам?
- Да, мне тут недалеко. Спасибо, - все еще пуская сопливые пузыри из-за слез, промямлил Игорь.
- Как тебя зовут?
- Игорь. 
- А я Гена. Очень приятно, Игорь. Ну бывай. Мне пора.
Игорь без приключений добрался до дома. В эту ночь он спал как убитый. От такого счастливого спасения он даже забыл ненадолго про унижение в кафе. 
На следующий день ему вновь предстояло ехать в университет. Ночной спаситель уже немного подзабылся и все произошедшее больше воспринималось как сон. Как будто этого всего не было. Ни унижения от Ани, ни унижения в подворотни. 
- Эй, Игорь. Это ты? - знакомый голос вывел его из собственных мыслей. На остановке стояла красное БМВ и в окно выглядывал он - ночной спаситель. - залазь, довезу.
Игорь не задумываясь прыгнул на переднее сиденье. Никогда не сидел в такой крутой машине. 
- Да я выезжаю со двора и смотрю: ты, не ты? Темно вчера было. Не очень хорошо запомнил. Но на всякий случай решил спросить. А это и впрямь ты.
- Да, я. Еще раз хочу поблагодарить Вас, Геннадий. Спасибо большое. 
- Да забей. Дела житейские. Я уверен, ты поступил бы на моем месте также.
Игорь в этом не был уверен, больше того, он был уверен в обратном, но промолчал и ничего не ответил. 
- Куда едешь-то?
- В МГУ. 
- Учишься там? Молодец. На кого?
- На программиста. 
- Хорошая профессия. Сайты умеешь делать? - останавливаясь на светофоре спросил Геннадий
- Да, легко.
- Отлично. Может быть ты мне понадобишься. Ты вообще не опаздываешь? Мне тут надо заехать по делам.
- Если честно очень опаздываю. У нас сегодня препод злобный. Из-за него могут отчислить. 
- Понял, тогда поехали, - сказал Геннадий и нажал педаль газа в пол.
Через пару кварталов за ними нарисовалась полиция. 
- Водитель автомобиля БМВ, госномер А111АА, прижмитесь к обочине и остановитесь. Водитель автомобиля БМВ, госномер А111АА, прижмитесь к обочине и остановитесь.
- Черт, теперь из-за меня у тебя будут проблемы, - расстроился Игорь.
- Не парься. Ща порешаем.
Геннадий прижался к обочине и остановился. К машине подошел полицейский.
- Нарушаете? Вы превысили скорость на 50 км в час. Вы в курсе что за такое полагается конфискация прав. Предъявите ваши документы.
- Да, сейчас.
Геннадий залез в карман рубашки и достал какую-то бумажку, по виду похожую на визитку. 
- Пожалуйста. 
Сотрудник ДПС взял ее, посмотрел внимательно. Затем зачем-то поднял и посмотрел через нее на Солнце. 
- Все впорядке, Геннадий Владимирович. Можете ехать. 
Игорь не мог поверить своим глазам. Он такое видел впервые. 
- Товарищ лейтенант, - неожиданно, обратился к ДПСнику Геннадий Владимирович, - понимаете. Мой друг опаздывает на занятия в МГУ. Не могли бы вы нас сопроводить? А то, боюсь, что мы долго ехать будем, если придется на каждом перекрестке останавливаться.
Игорь еще больше открыл рот.
- Да, конечно, Геннадий Владимирович. Следуйте за нами.
- Ну вот и прекрасно, сейчас с ветерком долетим, - сказал Геннадий, когда сотрудник ДПС ушел. Успеем на пары.
- Я не понимаю, что происходит. Что это за документ такой? Кто Вы вообще? 
- А.. На, оставь себе. Может пригодится, - сказал Геннадий и передал бумажку Игорю.
Это была визитка. Но что странно - на очень тонкой бумаге. Обычно визитки делают на более плотных. На визитке было написано: “+7 (999) 999-99-98 Емельянов Геннадий Владимирович”. И все. Ни компании, ни должности. Ничего. 
- Все равно не понимаю. Что это?
- Конечно не понимаешь. Ты и не должен понимать. Номерная серия +7 (999) 999-ХХ-ХХ - это ВИП серия. Ты не купишь ее в магазине ни за какие деньги. Даже олигархи всякие не могут себе это позволить. 
- Так такие визитки может кто угодно напечатать и ходить с ними. 
- Не может. Посмотри на Солнце. Видишь водяной знак? Их печатают в том же месте, где государство печатает бумажные деньги. У них такой же сильный уровень защиты. Если полиция тебя увидит с такой визиткой, но без такой защиты - будешь сидеть 5 лет за подделку документов. 
Впереди маячила машина ДПС, мигалками очищая им дорогу, а рядом сидел какой-то тип, который одной визиткой не только получил право превышать скорость в городе на 50км/ч, но и решать как и что делать ДПСникам. “Как будто в сказку попал”, думал Игорь. 
До МГУ домчали за 15 минут. Еще оставалось 10 минут в запасе. 
- Позвони мне по этому номеру вечером, - сказал Геннадий, когда Игорь открыл входную дверь возле МГУ. - есть предложение.
- Да, конечно, позвоню.
Игорь вышел из машины и с высоко поднятой головой направился ко входу в здание. Он боковым зрением видел, как на него смотрела одногруппница, торопящаяся в универ и пара студентов курсом младше. Никогда Игорь не чувствовал себя таким значимым. ДПСники развернулись и поехали в обратную сторону, а красное БВМ, посигналив пару раз, умчало в другом направлении. Вот это да. 
Весь день Игорь ерзал на парах, следя за минутной стрелкой. Скорее бы вечер и позвонить Геннадию. Он буквально в секунду стал его кумиром. Игорь никогда не думал, такие люди бывают. С одной стороны он некий небожитель, который способен мановением руки решить 99 процентов проблем, с которыми Игорь, наверное, не справится никогда. А с другой стороны он такой же простой человек, способный в подворотне один броситься на четверых, защищая незнакомого ему юнца. 
Наконец, вечер наступил и Игорь взял телефон потными ладошками. Он так не волновался, когда в первый раз звонил Ане. Он, как будто, звонил в другую жизнь. 
- Алло? Геннадий? 
- Да, Игорь. Привет, - голос Геннадия звучал как всегда звонко и бодро. 
- Здравствуйте, - несмотря на сердце, выскакивающее из груди, как можно спокойнее старался говорить Игорь.
- Что ты сейчас делаешь? 
- Да ничего особого. 
- Я сейчас заеду за тобой. Надо обсудить одно дело.
- Да, конечно. Я жду..  
Через двадцать минут Игорь с балкона увидел, как во двор въехала красная БМВ. 
- Мам, пойду по делам. Не знаю когда вернусь. Если что, звони.
- Не ходи никуда, - неожиданно сказала мама.
- В смысле? 
- Не ходи. Останься дома.
- Я не могу, я обещал. - сказал все еще изумленный Игорь. Ранее мама так никогда не реагировала.
- Тогда убирайся отсюда и не возвращайся никогда,  - вдруг закричала она. - Пошел вон.
И в Игоря полетела стопка газет. Очередное обострение. Как не вовремя. Игорь быстро оделся, обулся и помчал пешком на улицу. Выйдя на улицу, он услышал как мама продолжает кричать: Убирайся! Убирайся и никогда не возвращайся. Ты мне больше не сын! С балкона летели газеты, книги, журналы. Самое ужасное в этой ситуации то, что Геннадий вышел из машины и смотрел вверх, как его мать кричит ругательства и разбрасывает книги. Как же это все не вовремя, подумал Игорь. И что вообще она делает на его балконе. Она никогда не заходила в его комнату. Он быстро пробежал под падающими журналами и прыгнул на переднее сидение.
- Мама?
- Да, - неохотно ответил Игорь. 
- Болеет? - так же учтиво спросил Геннадий, сдавая задним ходом.
- Да, как отец умер, семь лет назад, так и более. Не всегда. Периодически бывают обострения. Вот как сегодня.
- Очень жаль. Мама это святое. Маму надо любить любой.
- Да, знаю. Люблю. 
- Это ты молодец,  - одобряюще сказал Геннадий и выехал на улицу. - В общем смотри какое дело. У нас есть свой тренажерный зал. Там наши пацаны качаются. Но мы решили расширяться. Хотим, чтобы он приносил прибыль. Сейчас мы туда съездим, ты все посмотришь, а потом подумаешь пару дней и я жду от тебя бизнес-план. Сколько нужно денег с меня, чтобы ты сделал сайт, пустил туда рекламу. И так далее, и тому подобное. Ну и сколько я тебя буду должен за сайт. Ок?
- Да, без проблем. С удовольствием. 
Они проехали несколько кварталов и остановились перед Москва-Сити.
- У вас спортзал в Москва-Сити?
- Да, пацанам должно быть удобно добираться. Но в последнее время цены подросли немного, потому хотим чтобы хотя бы часть денег отбивалась на клиентах.
- Я понял. Да. Хорошо. 
Они зашли в Москва-Сити и подошли к лифту. Геннадий нажал на 13 этаж. Выйди из лифта, Игорь увидел небольшое помещение, где сидела девушка за столом и была одна входная дверь. На ней значилось ООО “Святовит”. 
- Привет, Оль. 
- Здравствуйте, Геннадий Владимирович. Вам как всегда?
- Да, Оленька. Спасибо. 
Ольга нажала на кнопочку и произнесла: “Геннадий Владимирович пришел”. Дверь тут же открылась. “Вот это уровень безопасности”, восхитился Игорь. И все ради спортзала? За дверью был целый этаж, принадлежащий ООО “Святовит”. Не удивительно, что владельцы решили немного сэкономить и пустить в спортивный зал клиентов. Это стоит, наверное, целое состояние.
- Привет, - сказал Геннадий Владимирович какому-то парню, вышедшему к ним. - Знакомься. Это Игорь. Он будет делать сайт нашему спортзалу. Обменяйтесь телефонами. Ты будешь ему помогать, вводить в курс дела, рассказывать про зал, и вообще на любые вопросы, которые будут интересовать Игоря.
- Понял, Геннадий Владимирович. Без проблем, - ответил тот и повернулся к Игорю, протягивая огромную ладонь, - привет, я Валентин. 
- Привет, - ответил Игорь и пожал ладонь. Она была с его голову, кажется. 
- Пошли, покажу все, что у нас есть. 
Геннадий Владимирович согласно кивнул головой и ушел куда-то по своим делам. Игорь же направился с Валентином рассматривать спортзал. Он был огромный. Там были тренажеры такие, которых Игорь, кажется, раньше вообще не видел. Было понятно, что зал формировали не для бизнеса, а делали для себя. Денег не жалели. 
Игорь рассмотрел зал, познакомился с тренажерами, с ребятами, которые там занимались и прошел в кабинет к Геннадию Владимировичу. Кабинет был полон фотографий, на который Геннадий соседствовал с известными личностями. Вот Игорь узнал Президента России. Вот с премьер-министром и разными депутатами, а тут фотографии, где он с президентами других стран. Вот Президент США, Китая, Турции. Многих он даже не узнавал. Офигеть. Кто же он?
- Геннадий Владимирович, - начал тихим голосом Игорь, - я все посмотрел, все узнал. Телефонами обменялся с Валентином. Поеду домой. Мне надо несколько дней подготовить Вам коммерческое предложение. Как буду готов, я наберу Вас?
- Да, Игорь. Давай через недельку созвонимся. Я сейчас должен уехать на важное мероприятие. Через неделю должен быть тут. Звони мне.
Игорь вернулся домой, когда его мама уже спала. На улице так и остались валяться разбросанные бумаги. Утром мама сделала вид, что ничего не помнит и они больше не возвращались к теме того неожиданного приступа.

Игорь всю неделю готовился к встрече. Изучил сайты всех конкурентов, изучил их технологии, и модули, используемые на сайте. В итоге составил коммерческое предложение. Параллельно с этой подготовкой он продолжал ходить в институт. Это был особенный стресс. Там-то местные гопники еще не знали, что его друзья - небожители, а потому каждый раз встречали и провожали его пинками и смешками. Особенно они постарались в последний день. Точнее, предчувствуя близкую встречу с Геннадием, Игорь не выдержал очередных оскорблений и что-то рявкнул в ответ про одного из гопников. Это было неожиданно даже для него самого. В итоге, вместо того, чтоб отделаться очередным безобидным пинком, он получил несколько назидательных ударов по лицу. Чтобы в следующий раз был умнее и не нарывался. 
На следующий день, как и договаривались, Игорь позвонил Геннадию.
- Геннадий Владимирович? Здравствуйте.
- Привет, Игорь. Как дела?
- Дела отлично. Подготовил коммерческое предложение.
- Отлично. Тогда приезжай сегодня в зал. Я там буду в 19-00. Покажешь и расскажешь.
- Да, я буду.
Вечером в 18-58 Игорь уже стоял возле лифта в Москва-Сити. Нажал 13 этаж. Дверь открылась. Обворожительная Оля приветствовала его улыбкой.
- Геннадий Владимирович еще не приехал. Скоро будет. Можешь подождать его тут. 
В углу Игорь увидел кресло и направился туда. Буквально через несколько минут дверь открылась и из лифта вышел Геннадий с неизменной улыбкой на лице.
- Олечка. Привет. Все хорошо?
- Да, Геннадий Владимирович. Вас ожидает Игорь, - ответила Ольга.
- Спасибо, вижу. Игорь. Пойдем.
Игорь подскочил и направился вслед за Геннадием. 
- У тебя есть 10 минут на презентацию. - сказал, Геннадий Игорю. -  Олечка, собери всех у меня. Пусть послушают.
Через две минуты все собрались в кабинете Геннадия и слушали, как Игорь рассказывает о сайтах конкурентах, и о том, что он предлагает им. О его конкурентных преимуществах и почему заказать сайт у него будет отличным решением для ООО “Святовит”.  Геннадий все выслушал, почитал предложение, посмотрел смету и сказал.
- Валентин, переведи Игорю половину суммы, которую он указал в смете. Игорь, можешь завтра приступать. Олечка, пропускай Игоря на территорию зала, пожалуйста. Это теперь новый член нашей команды. Можете поприветствовать его.
Игорь слушал и не мог поверить своим ушам. Так просто? Геннадий, кажется, даже не посмотрел на конечную цену. Как будто ему все равно было сколько он там написал. Игорь растерянно смотрел, как огромные качки хлопают ему в ладоши, дают ему пять  и вообще радуются, словно он их близкий родственник. 
- Ладно, Игорь. Пойдем. У нас с тобой сегодня есть еще одно дело. 
Игорь засеменил за Геннадием, прижимая к себе рюкзак с подготовленными документами. Он до сих пор не мог поверить, что вот так легко получил эту работу и теперь сможет не только делать большое дело, но и хорошо на этом заработать. 
- У меня для тебя сюрприз, - сказал Геннадий и подмигнул Игорю. 
Игорь заволновался. Они вышли из Москва-Сити и поехали за город. Был уже вечер и он не хотел никаких сюрпризов. Он их вообще не любил. Сюрпризы обычно у него были со знаком минус. Потому Игорь всю дорогу настороженно молчал.
- Откуда фингал, - первым заговорил Геннадий.
- Да двое утырков с института вчера наехали.
- Помощь нужна? 
- Да нет, - соврал Игорь. Не мог же он так внаглую просить, чтобы тот заехал к ним в университет и разобрался вместо него. 
- Ты это, может походишь в наш спортзал. Можешь бесплатно. Парни тебе подскажут как подкачаться. Полезным будет.
- Правда? Я с удовольствием похожу, - еще больше обрадовался Игорь. 
- Ну и отлично. Прям завтра можешь начать. Я предупрежу парней.
Так, за разговорами, они подъехали к какому-то незаметному повороту на трассе. Никаких указателей не было. Свернув с трассы, они поехали по проселочной дороге, которая, надо признать, была в отличном состоянии. Дорога заканчивалась огромным забором, также без всяких опознавательных знаков. Геннадий Владимирович остановился перед воротами, которые буквально через секунду начали открываться. Первое, что бросилось Игорю в глаза - вооруженная охрана, собаки. И даже вышки по периметру. Какой-то важный особо охраняемый объект.
Геннадий Владимирович проехал вглубь и остановился возле здания. 
- Это частная неврологическая клиника для вип-персон. Сюда невозможно попасть за деньги постороннему человеку. Здесь работают лучшие врачи и самые обходительный персонал. Ты пока ничего не решай, пообщайся с главным врачом. Он задаст тебе несколько вопросов о твоей матери и предложит ей лучшее лечение. Если ты согласишься, она здесь получит лучшее лечение и заботу, чем сможешь ей обеспечить ты сам. Подумай об этом.
- Но.. Но почему Вы это делаете, Геннадий Владимирович. Я… я не знаю что сказать. - на глазах Игоря появились слезы. Ему хотелось вскочить и обнять Геннадия Владимировича. Он чувствовал в нем какую-то отцовскую заботу, которую не получал никогда ранее.
- Ну не ной. Ты же мужик. = улыбнулся Геннадий. - Пошли, познакомлю с главным врачом. 
Они вышли из машины и направились внутрь. Клиника вообще не походила на клинику. Это был пятизвездочный отель. Дорогой мрамор, люстры, стоящие, наверное, целое состояние. И главное, никакого запаха больницей. Они прошли в кабинет главного врача. Он задавал вопросы, Игорь отвечал. Рассказал про то, когда болезнь проявилась, как она проявляется сейчас. Какие таблетки принимает. Врач послушал и покачал головой. 
- Ее неправильно лечат. Есть хорошие таблетки, которые обеспечат ей хорошую стабильную жизнь. И с алкоголизмом ее мы тоже справимся. Если, конечно, Вы решите ее доверить нам. Пока не принимайте решение, пойдемте пройдем по палатам. Посмотрите как тут живут пациенты. 
- Я в машине подожду, мне нужно пару звонков совершить, - сказал Геннадий и ушел.
Игорь направился по палатам вместе с главным врачом. Все было так, как он себе представлял. Палаты все были одноместные. В палате были кровать, телевизор, тумбочка, шкаф. Холодильников не было. 
- Они и не нужны. У нас круглосуточная столовая, где можно поесть в любое время. Я бы пригласил Вас поесть, чтобы Вы заценили, но неудобно заставлять Геннадий Владимировича долго ждать.
- Да, конечно. Я Вам на слово верю.
- У нас, как вы видели, огромная территория. Есть свой парк. Свое озеро. Можно купаться летом. Зимой делаем ледовый каток. Для желающих есть теплицы, можно выращивать что-нибудь. Есть своя конюшня, где можно ухаживать за лошадьми и кататься верхом. Так что решаете?
Казалось, главврач уговаривает Игоря согласиться, как будет для него это крайне важно. Но его уговаривать не было необходимости. Он бы и сам здесь жил бы.
- Я согласен. Я же смогу ее навещать? 
- Да, конечно. По телефону записывайтесь и за Вами приедет машина в указанный час и место. Мы против того, чтобы сюда ездили на такси. Меньше людей о нас знает, лучше для пациентов.
- Понятно. Как ее мне к Вам привезти? 
- Напишите мне свой адрес. Завтра в 15-00 приедет машина. Пусть к тому времени Ваша мама будет готова, - сказал главврач, записывая адрес. 
- Отлично. Спасибо большое.
- Вы не пожалеете. Вот увидите. 
Игорь спустился на улицу и сел уже в столь родной красный БМВ. 
- Геннадий Владимирович, еще раз большое спасибо Вам. 
- Да, надеюсь это поможет твоей матери. Что решил в итоге?
- Конечно я согласен. На все согласен, лишь бы маме стало лучше.
- Вот и прекрасно. Поехали, отвезу тебя домой. 
На обратном пути Игорь набрался смелости и задал вопрос, который волновал его уже давно.
- Геннадий Владимирович. Вот у вас телефон +7 (999) 999-99-98. 
- Да, так точно.
- А у кого +7 (999) 999-99-99?
- У нашего главного. 
- А Вы, судя по номеру, его правая рука?
- Типа того.
- Круто. И что? Я могу вот так просто взять и позвонить любому вип-абоненту? Даже Вашему самому главному? - не успокаивался Игорь. 
- Нет, конечно. Это внутренняя связь. Только для тех, кто в телефонной книжке. Остальные все по-умолчанию в черном списке. Ты позвонить можешь только мне, пока ты в моей телефонной книге.
- Понятно. 
Так, за разговорами, они и доехали до дома. Игорь, воодушевленный увиденным, побежал домой.
- Мама, - закричал он с порога. - Я нашел самого лучшего врача в мире. Он поможет тебе.
- Отдаешь меня в психушку? - на удивление спокойно отреагировала мама.
- Нет, что ты. Это как санаторий. Как отель пятизвездочный. Там одноместные палаты. Отличное питание. Озеро, лес, лошади. Можешь даже огурцы выращивать. Это лучшее место, что я видел.
- Я знала, что этим закончится, - без агрессии, но с обидой в голосе проговорила она и закрылась у себя в комнате.

На следующий день, он все утро занимался сборкой матери. Собирал ее вещи, продолжая рассказывать как же в том пансионате хорошо. Мама не сопротивлялась. Кажется, она смирилась с этим, хотя Игорю казалось, что будет совсем наоборот.
Ровно в 15-00 приехала машина. Медперсонал был очень обходителен, обращался к ней по имени-отчеству. Не торопил, не хамил. Иногда даже подшучивал. В какой-то момент стало видно, что мама расслабилась и уезжала уже не такой напряженной. 
- Все будет хорошо, - успокоил сам себя Игорь. - Обязательно все будет хорошо. 
Впервые оставшись в квартире в полном одиночестве, Игорь не знал чем себя занять. Он слонялся по квартире и рассматривал вещи, которые мама принесла с улицы. Ему будет ее нехватать. Но главное, чтобы там с ней хорошо обходились. 
Вечером он направился в спортзал. Местные хорошо приняли его, действительно как родного. Помогали осваивать тренажеры. Следили, чтобы лишнего не поднимал. 
А на следующий день Игорь вернулся в свой маленький ад - университет. Местные гопники снова его задевали, но он молчал, мечтая, что однажды накачается и сможет дать им отпор. 
После занятий он направился домой, но там его поджидали. Те самые двое из параллельной группы. Вообще они всех задевали на курсе. Не только его. Отец одного из них был большой шишкой. Депутатом. Потому сынок творил что душа заблагорасудится. За ним и мафия какая-то стояла. В общем Игорь точно не хотел, чтобы у Геннадий Владимировича начались проблемы из-за него. Потому ничего не говорил ему. Планировал промолчать и в этот раз. Пара пинков и подзатыльник. Это совсем не то, что Игорь не мог бы стерпеть. Но в этот раз все пошло не так.
Когда он, проходя мимо них, получил очередной пинок, совсем рядом остановился огромный Джип без номеров. Из него вышел Валентин. 
- Игорек. Привет. Еду на работу, вижу ты идешь. И какие-то придурки тут тебе проходу не дают.
- Валентин. Не надо. Мы разберемся, - перепугался Игорь.
- Да чего тут разбираться. Знаю я этого бездаря, - сказал Валентин, показывая пальцем на саны депутата. - его папашка местечковый феодал. 
У бездаря округлились глаза. Такого отношения он стерпеть не мог, но и полезть в драку тоже. Валентин был раза в три больше него. 
- Да мой отец тебя со свету сживет за эти оскорбления, - рявкнул он на Валентина.
- Да, конечно. Вот, передай папаше вот эту визиточку. - Игорь узнал визитку Геннадия Владимировича. У него точно такая же лежала в кармане.
- И что эта за туалетная бумажка? Чего я ему передать-то должен?
- Ну там контакты человека, которого твой отец должен будет сжить со свету, если ты еще раз тронешь моего друга. Я тебя предупредил по-хорошему. Но я, полагаю, это лишнее. Остальное твой отец сделает сам, если любит своего отпрыска.
На этом разговор закончился. На следующий день, к удивлению Игоря, эти двое к нему больше не подходили. Ни на следующий день, ни через день, ни через неделю. Игорь не выдержал и сам подошел к ним, набравшись храбрости.
- Ну что? Что твой отец-то сказал насчет визитки?
Отпрыск депутата злобно и в тоже время как-то с уважением посмотрел на Игоря. 
- Он сказал, что если я тебя еще раз трону, он лично отправит меня в армию. Не знаю, что это за мужик, но я никогда не видел, чтобы у моего отца так округлялись глаза.
Игорь довольно хмыкнул. 
- Хорошо. Ну ладно. Бывай.
- Ты это, если что-то нужно будет, говори. - сказал недавний мучитель, а теперь испуганный ребенок. 
- У меня есть к кому обратиться, - и довольный собой Игорь направился домой.

Следующие несколько месяцев он посвятил разработке сайта и занятиям в тренажерном зале. Каждый раз, глядя на себя в зеркало, он видел, как прибавляются мышцы. Новые друзья-качки взяли над ним шефство. Помогли купить современную удобную модную одежду, отвели в парикмахерскую, привели его внешний вид в норму. Игорь стал замечать, как на него стали засматриваться девушки. А однажды к нему подошла она, Аня.
- Привет, Игорь. Отлично выглядишь.
Он смерил ее взглядом и прошел мимо, даже не поздоровавшись. В нем до сих пор жила обида, которую он получил в тот вечер. Он ее не простил. Столько раз он представлял себе, как она сама первая к нему подойдет, а он просто проигнорирует ее. Ему казалось, это будет верхом его достижения. Верхом мести. Но он ничего не испытал. Не получил желаемого удовольствия. Как будто он всегда был небожителем, а не выбрался из грязи в князи. 
В университете он быстро превратился в большого авторитета. Ходил важный, в окружении, так называемых, друзей, которые еще несколько месяцев назад на него даже не смотрели. А все красотки строили ему глазки. Игорь воспринимал все это естественно и не замечал как сам стал превращаться в отпрыска депутата, задевая младших.
Через несколько месяцев сайт был готов. Он работал отлично. В спортзале стали появляться новые люди. Он начал приносить прибыль. Геннадий Владимирович был очень доволен. Однажды он позвал его к себе в кабинет.
- Садись, Игорь. Это важный разговор и он только между нами. Ты должен пообещать, что никогда никому о нем не расскажешь. 
Игорь, конечно, немного напрягся, но он так привык уже к этой новой жизни, что ему уже было все равно, что ему предложат. Он на все готов, лишь бы все осталось как есть.
- Твои успехи со спортзалом впечатлили и меня, и моих партнеров. Я не ошибся в тебе. Ты действительно умный малый. Мы решили предложить тебе подняться на уровень выше. На уровень, о котором ты еще даже не догадывался полгода назад. Но я хочу предупредить. Как только ты согласишься - назад дороги не будет. Никак. Мало того, тебе придется даже сменить город проживания и никогда не возвращаться назад. 
- Но как же мама? 
- О ней позаботятся. Не переживай. Я буду с ней общаться и передавать приветы от тебя. Ей всяко будет лучше там, чем с тобой в той захламленной двушке.
- Это правда. А что значит подняться на уровень вверх?
- Встать на один уровень со мною. Ты сможешь получить себе такую же визитку, такой же номер телефона, неограниченные деньги и строить свою империю, но в другом городе.
- А взамен?
- Взамен ты откажешься от своего прошлого и даже от своего имени. Ты станешь совсем другим человеком.
Встать таким же, как Геннадий Владимирович. Ничего ж себе. Он об этом даже не мечтал. Да что там, он не мечтал иметь такого знакомого, не то, чтобы быть самому таким. Конечно он согласен.
- Да, да! Я согласен. Но мне непонятно почему именно я?
- Ты отдаешь себе отчет, что если я отвечу на твои вопросы, твоя жизнь изменится навсегда и у тебя уже не будет шанса спрыгнуть с поезда?
- Да, я все понимаю и на все согласен. Расскажите мне все и почему я.
- Почему ты? Считай тебе повезло просто. Мало кому так везет в жизни. Если бы мы тогда не встретились в подворотне, а на следующий день на остановке, ничего бы не случилось. Но я верю, что случайности не случайны. Плюс ты достойно показал себя в работе с сайтом. Для нас сейчас это принципиально. Настали новые времена и нам нужно двигаться с ними в ногу. Нашему клубу нужен айтишник. Гений. Способный вывести нас на новый уровень.
- Кого ВАС?
- Наш клуб. Закрытый клуб “Святовит”. Ты узнал кто это такой?
- Конечно. В первый же день погуглил. Старославянский бог войны.
- Молодец. У нас есть закрытый клуб, куда невозможно попасть с улицы. Только по рекомендациям. Это международный клуб. Есть его представительства во всех славянских странах, включая Польшу, Чехию и Словакию и другие европейский страны. Мы занимаемся политикой, экономикой, бизнесом. Всем на свете. В последнее время, если ты следишь за новостями, мы стали проигрывать. У нас могущественные враги, которые хотят нас, славян, рассорить, по кусочку отрывая, сначала Польшу, потом Чехию, теперь вот за Украину взялись. Наши методы были старомодны, но теперь мы решили сделать шаг в двадцать первый век и выйти на новые технологии. Пришла пора нам выйти на уровень Гугл, Эппл и Майкрософт. Иначе мы, славяне, проиграем. Мы готовы принять тебя в клуб и дать тебе возможность воплотить все эти идеи в жизнь. Нам нужны такие самородки, как ты. Гении, способные бросить вызов Западу. Ты готов? 
- О да. Несомненно готов - Игорь не верил своим ушам. 
- Отлично. 
- А как Вы стали членом клуба?
- Мне тоже повезло. Мои родители когда-то работали в МИДе и я успел обзавестись связями, как ты видишь тут на стене, - Геннадий Владимирович, обвел взглядом стену с фотографиями видных политиков. 
- Офигеть.
- Но ты понимаешь же, клуб очень серьезный. И мы не можем допустить попадание случайного человека. Поэтому есть одно условие. Каждый вступающих в наш клуб “Святовит” должен принести жертву.
- Жертву? - нервно хихикнул Игорь.
- Да, жертву богу войны Святовиту. 
- Поросенка? Быка? - сразу напрягся Игорь.
- Нет, Игорь. Человека. Самого дорогого тебе человека. Ты должен отринуть от всех мирских забот и полностью посвятить себя Святовиту. 
- Я должен буду убить этого человека?
- Да, - без тени эмоции сказал Геннадий. - это навсегда тебя свяжет с нами. 
Игорь ошалело сел на стул. К такому он был не готов. Принести в жертву самого близкого человека? Это очень большая жертва. Но с другой стороны невероятная власть, которую Игорь испытал на себе лишь слегка прикоснувшись к ней. А что же будет, когда он станет частью этой власти. Когда он станет избранным. И его работа - это даже не гугл. Это создание конкурента гугл с нуля. Это что-то выдающиеся. И цена всему этому один человек.
- Я готов. 
- Хорошо. Кто тот человек, которого ты готов принести в жертву. Кто самый дорогой тебе человек?
- Это… - Игорь замялся. - Это Аня. Любовь всей моей жизни. Я готов был жениться на ней. Даже сделал ей предложение в тот день, когда мы с Вами встретились в первый раз.
- Хм. Аня. Я думал… впрочем неважно. Дай мне ее номер телефона и отправляйся домой. Через неделю мы летим на частный остров в Тихом Океане. Там соберется вся верхушка клуба с разных стран. Там ты и пройдешь обряд. О том, чтобы Аня туда попала я позабочусь сам. До встречи через неделю. Пока тебе не стоит появляться в зале. Во избежание случайных проколов. Да и в Университет ты можешь не ходить. Через неделю ты умрешь и возродишься новой личностью. 
Игорь ушел домой и неделю сидел дома. Ему было страшно. Но меньше всего он хотел возврата к своей старой жизни. И тем более, как он понимал, ему уже все равно не дадут вернуться к этой жизни.
Так прошла неделя. За ним приехала машина. Ему выдали билет и отвезли в аэропорт. Там он сел на нужный рейс и отправился на какой-то остров в Тихом океане. Его встретили с табличкой. Почтительно отвели в большой черный лимузин и отвезли в порт, где он пересел на катер и они часа три добирались до нужного им острова. Там его встретил человек в маске Бога Святовита. Проводил в его комнату и наказал не выходить из нее до утра. В комнате было все, что необходимо. Туалет, ванная, холодильник. 
Так Игорь провел последний день своей старой жизни, готовясь переродиться в новой в могущественного члена клуба. 
На следующий день за ним пришел такой же человек в маске Святовита и предложил жестом последовать за ним. Его провели в подвал, в котором горели факелы на стенах, а потом в большом зале стояли около двадцати человек, абсолютно одинаково одетые. Игоря поставили в центре круга. 
Через несколько минут с другой стороны привели Аню. Она оглядывалась по сторонам, но в ее глазах не было испуга.
“Бедная. Она даже не подозревает зачем она тут”. Когда Аня увидела Игоря, она еле заметно кивнула ему головой. Она знала, что его увидит. Странно. Но какая разница. Скоро все будет закончено. 
Один из стоявших вокруг членов клуба вышел в центр и произнес по-русски, но с каким-то явным акцентом. 
- Дорогие друзья. Мы собрались тут сегодня, чтобы поприветствовать нашего нового члена. 
Игорь старался не улыбаться. Но он очень плохо контролировал свои эмоции. Очень скоро он станет одним из самых влиятельных людей в мире. “Дайте же мне уже скорее пистолет, копье, шпагу, топор или чем там у вас жертву приносят и покончим скорее с этим цирком”
- Для этого новый член должен принести жертву богу Святовиту. Для выполнения обряда выдайте ритуальный нож нашему будущему члену Анне.
До Игоря не сразу дошло происходящее. Анне? Будущему члену? Это какая-то ошибка. Он испуганно стал искать глазами Геннадия Владимировича. Но все члены клуба были в масках и никто из них даже не пошевелился.
- Подождите, подождите. Это какая-то ошибка, - заверещал Игорь, как раз в тот момент, когда сильные руки с двух сторон схватили его за плечи. - Я! Я должен стать новым членом и принести в жертву Аню. 
Краем глаза он увидел, как кто-то передал Анне нож. Игорь начал говорить еще быстрее:
- Это ошибка! Это ошибка! Позовите Геннадия Владимировича. 
В это время Анна незаметно подлетела к Игорю и вонзила ему нож возле сердца. Игорь изумленный стал оседать на пол. 
- Это ошибка, - продолжал он говорить, но его голос становился все тише и тише.
В этот момент из стоявших по кругу членов клуба отделился один и подошел к Игорю. Не снимая маски, он заговорил голосом Геннадия Владимировича.
- Я действительно хотел, чтобы ты стал членом клуба. Но ты обманул меня. Ты выбрал не того человека, которого больше всего любишь, а выбрал Анну, чтобы отомстить ей за то, что она отказала тебе и ты сам себя выставил посмешищем. Кроме того она взломала твой сайт для спортзала и сказала, что ты его плохо написал. Ты использовал ее дату рождения для своего пароля. Невероятная глупость. Теперь она станет нашим новым членом клуба и закончит проект вместо тебя. Заканчивай его.
Анна схватилась за нож и потянула его в сторону сердца.  Ее безэмоциональное лицо было последним, что видел Игорь в своей жизни.

Дэн с компанией семерых друзей уже несколько лет проживал на небольшом мальдивском острове посреди Индийского океана. Они увлекались дайвингом, а Мальдивы - отличное место для погружений, со множеством неизведанных пещер, с пестрыми рыбами и цветными кораллами.
- Эй, Серж, классный у тебя костюм. Где взял? - крикнул Дэн, стоя на носу арендованного белоснежного катера. Солнце светило в глаза, он щурился и отбрасывал назад рыжие отросшие волосы.
- Под заказ сшил у известного дизайнера. Вчера доставили. Он реально крутой, - отвечал Серж и наигранно покрасовался серым костюмом с красными вставками по бокам и ярким логотипом на груди.
- Да, мне б такой! – ухмыльнулся Антон и весело присвистнул, подходя ближе к другу и рассматривая принт. Он явно завидовал: сам не мог потратить столько денег на костюм.
- Закажи. В чем проблема?
Кривая гримаса Антона стала лучшим ответом.
- Алекс! Хватит жрать! Нам погружаться через полчаса, а ты живот набиваешь, - крикнул из трюма Ник, третий участник заплыва.
- А чего ты на меня рычишь? Хочу есть и буду! – весело парирова Алекс, уплетая очередной кусок куриной голени из пластикового контейнера с логотипом известного ресторана. В отместку он показал другу неприличный жест и шутливо попытался не дать ему подняться на палубу.
- Да пошел ты! – зло буркнул Ник и слегка оттолкнул друга с прохода. С Алексом они дружили с детства, но иногда между ними пробегала искра и они ругались на чем свет стоит.
Майк - широкоплечий парень с черным ежиком волос, в яркой майке, крутил штурвал и щурился, всматриваясь в горизонт. Заметив, как один из членов команды лениво развалился на палубе, не сдержался:
- Стас! Ты чего такой сонный? Опять полночи куролесил с очередной красоткой?
- О да, бро! Вчера было круто. Зря ты не пошел! Модель пришла с подругой, а у той фигура - ух!
Стас - cреднего телосложения загорелый восточный парень с голливудской улыбкой и черными кудрями до плеч - сделал жест руками, показывающий аппетитные формы незнакомки.
- Пришлось мне одному с обеими управляться, - наигранно вздохнул Стас.
- Вот слушаю вас и удивляюсь: не пофиг вам на все эти тусовки? Не хочется вообще ничего, – фыркнул Майк, безучастно махнул рукой и надвинул кепку на глаза. Он сидел на носу яхты, прислонившись к борту.
- Понятно. Ну, как знаешь, - Стас поправил черные очки и уставился в небо.
- Так, харе базарить! - прикрикнул Джон. – Пора погружаться!
Он стоял на палубе и озирал свою команду.
- Я обещал вам сюрприз, так вот! Сегодня мы покорим величайшую пещеру. Говорят, никто назад не вернулся, типа не выжили. Салаги! - он усмехнулся и надел очки, потом снял, протер и потряс ими в воздухе. - Так что мы будем первыми! Ходят слухи, там золото прям на земле валяется, а наши финансы уже поют романсы, поэтому золотишко будет в самый раз. Так что собираемся активнее. И это, Ник, реально хватит уже жрать, океан из берегов выйдет, когда ты плюхнешься. Стас, не спи! Собирайся!
Дэн следил за тем, как собираются его друзья и немного завидовал. Он тоже хотел бы отправиться в эту таинственную пещеру, но кому-то обязательно нужно было остаться на катере и наблюдать за командой через мониторы. Решили тянуть жребий, и именно ему выпала короткая соломинка. Причем, он тянул первым. Не повезло, так не повезло. Дэн вздохнул и потянул через соломинку холодную содовую.
- Погружаемся! – крикнул Джон, отвесил шуточный подзатыльник Майку, после чего все семеро, как по команде, друг за другом, попрыгали в воду. Дэн сидел на борту и смотрел в планшет, переключаясь между камерами друзей.
Джон плыл первым, и Дэн подключился к его камере. Пещера находилась на глубине 20 метров, поэтому доплыли до нее довольно быстро. Джон показал большой палец и первым направился в нее. Проход был высотой не больше метра, а потому приходилось плыть горизонтально, отталкиваясь руками от дна. Проплыв таким образом метров сорок, компания наткнулась на вбитую в землю позеленевшую и увитую ракушками дощечку, с едва различимой надписью: “Заплывать запрещено”
У Дэна сердце застучало сильнее, как будто он сам находился в этой пещере. Он вытянулся в струнку, прильнул к экрану. Вот оно! Чудо века!
Проплыв еще десять метров, компания оказалась в просторном зале, метров двадцать в высоту и тридцать в длину. Из нее отходило несколько коридоров-рукавов, но лишь один привлек внимание команды, включая Дэна. Пространство светилось, как будто внутри прохода зажгли светодиодное освещение. Но на такой глубине это просто невозможно. Джон не задумываясь направился к проходу. Все последовали за ним.
Проплыв несколько метров, компания попала в просторный зал, а рядом - воздушный купол. Это было похоже на чудо. Кто мог такое соорудить? И зачем?
Джон зашел в купол первым, вытащил трубку и снял маску.
- Тут можно дышать! - удивленно воскликнул он.
- Это невероятно круто! Дэн, ты видишь картинку? – спросил Серж и помахал рукой.
- Да, Серж. Все вижу. Очень круто. Что вы видите? - Дэн поднялся и заходил по палубе.
- Там впереди что-то непонятное. Пойду посмотрю.
Пока остальные снимали маски, ласты и трубки, шутили и переговаривались, Серж осторожно направился вперед. Дэн переключился на его камеру. Впереди, внутри купола, виднелась конструкция, и она явно была не природного происхождения. В центре находился постамент, а вокруг семь огромных каменных ящиков, по виду напоминающих гробы. Серж шел по кругу от одного ящика к другому. На крышке каждого из них были причудливые изображения и надписи, видимо, на латыни.
Затем Серж повернулся к постаменту и обошел его несколько раз. К нему уже присоединились остальные. Постамент по низу также был усеян надписями. При свете они, казалось, сияли и притягивали взгляд.
- Откуда идет свет? – спросил Дэн, оглядываясь.
- С потолка. Словно сам потолок светится. Я такого никогда раньше не видел! – Джон указал пальцем вверх.
- Чудеса, - Ник завороженно запрокинул голову. - Дэн, надеюсь, ты это заснял и можно потом наделать крутых фото и видео.
В этот момент пещера затряслась. С потолка посыпались огромные камни. Парни закричали.
На поверхности океана, вторя обвалу, поднялись сильные волны, лодку с Дэном сильно закачало. Оставленная Ником коробка с курицей проползла по палубе за борт. Недопитой содовой Дэну окатило ноги.
- Что у вас там происходит? – кричал Дэн, крепко держась одной рукой за борт, а второй сжимая планшет. Волны становились все больше, поднялся ветер, небо заволокло тучами. Друзья махали руками, пытались что-то сказать, но доносились лишь обрывки фраз, из которых невозможно было составить предложение. Через мгновение камеры у всех семерых отключились. Одновременно. Дэн продолжал кричать в передатчик, но в ответ перестали раздаваться даже обрывки фраз. В эфире повисла тишина. Гнетущая. Опасная.
Дэн тут же связался с береговой охраной и рассказал о произошедшем.
Через полчаса к нему подошло несколько спасательных кораблей. Они подтвердили, что недавно в этом месте было зафиксировано землетрясение. Никто не решался отправить спасательную экспедицию вглубь таинственной пещеры. Это место и так имело дурную славу, а уж погружаться туда сразу после землетрясения – двойное самоубийство. В итоге решили отправить на разведку подводный дрон.
Аппарат довольно быстро добрался до пещеры, проплыл мимо предупреждающей таблички и оказался в большом зале. Но там стояла кромешная тьма. В зале не было того прохода, который еще недавно привлек внимание группы дайверов. Возможно, его засыпало. Дрон несколько раз исследовал стену в том месте, где, как считал Дэн, должен быть проход в зал с постаментом и ящиками, но прохода не было. Поздно ночью было решено прервать спасательную операцию. Дэна отправили домой, а его видеозаписи изъяли.
Дэн пришел домой уже под утро, где его ждала Аня. С ней они познакомились в первые месяцы пребывания на острове. Поняли, что вместе им будет хорошо. А сейчас Дэн молча смотрел на Аню. Они не заговаривали друг с другом до утра. Она просто обнимала его и ждала, когда первая, самая сильная, боль пройдет, ему станет чуть легче и он сможет говорить. Так они и уснули.
Утром, проснувшись, Дэн, выпил пару кружек крепкого кофе и немного пришел в себя. После этого он показал Ане видеозаписи. Хорошо, что они автоматически сохранялись в облаке.
- Тебе надо ехать к отцу. Он же у тебя археолог. У него есть знакомые, которые смогут расшифровать надписи. Мне кажется, это очень важно. А поиски тут и без тебя продолжатся. Ты все равно ничем не поможешь.
Дэн удивился, почему за все это время он не вспомнил про отца. Он ведь действительно специалист в этой области.
В этот же день он направился на соседний остров, где был аэропорт, взял билет на ближайший рейс и вылетел в Москву. Аня осталась на острове. У нее была работа, которую нельзя было пропускать.
К вечеру Дэн уже был в Москве.
- Откуда, ты говоришь, приехал? С Мальдив? – спросил отец, перебивая эмоциональную и сбивчивую речь сына.
- Да. А что? – с непониманием отвечал Дэн. Сейчас его волновал только один вопрос: где его команда?
- Ты вообще новости видел?
Дэн достал смартфон и вбил в поиск Мальдивы. Первая же новость повергла в шок. Остров, на котором он проживал последние несколько лет, оказался закрыт куполом неизвестного происхождения. Люди могли пробраться внутрь купола, но никто не мог выйти. Дэн тут же набрал Аню. Номер недоступен. По телу пробежала дрожь, грудь неприятно сдавило.
- Так, сын. Давай по порядку. Что произошло?
Дэн, едва сдерживая эмоции, рассказал в мельчайших подробностях о последнем погружении его команды в пещеру и показал отцу видео.
- Невероятно, сын. Я думаю, это связано с семью смертными грехами. Смотри, тут слово SUPERBIA. Это Гордость по-латински. Тут INVIDIA – зависть. GULA – чревоугодие. LUXURIA – блуд. IRA – гнев. AVARITIA – алчность. ACEDIA – уныние. У нас, у ученых, есть форум. Давай я туда выложу фото надписей и видео. Может кто-то переведет. Тогда мы точно поймем, что это за ящики и постамент. Ты с дороги устал, наверное. Отдохни пока.
Дэн только сейчас, сидя в гостиной, на мягком диване с кружкой ароматного чая в руке и правда понял, что чертовски устал. Страх за друзей и Аню разрывал изнутри. Он снова и снова попробовал до нее дозвониться, но безуспешно.
На утро его разбудил отец.
- Посмотри новости. Там что-то происходит.
Дэн зашел в гостиную и устало рухнул в кресло. Сморивший с вечера сон не принес облегчения. Отец включил Первый канал.
- Сегодня утром шокирующие кадры разлетелись по всему интернету с одного из островов Мальдив, который был закрыт куполом неизвестного происхождения.
Летающий над куполом вертолет вел трансляцию того, что происходит на острове. Группа людей, сидела прям на траве и ела из кастрюль руками, не используя столовых приборов. Пролетая чуть дальше вертолет заснял, как голые люди совокупляются прямо на улицах города. Диктор продолжал:
- На одном из форумов ученых мы нашли видео, где группа дайверов пробралась в пещеру рядом с этим самым островом и нашла там непонятные конструкции. Опрошенные нами ученые однозначно связывают эти конструкции с семью смертными грехами. Известный ученый из Индии предположил, что в этих семи ящиках были как раз смертные грехи и теперь они выпущены на волю. Вот что происходит с людьми на этом острове. Ими овладевает смертный грех, тот что преобладал в них до происшествия, и они, подвластные ему, предаются похоти, жадности, гордости, алчности, унынию, гневу и зависти. Теперь они не могут его обуздать.
Дэн слушал, открыв рот. Не верилось, что все происходящее - правда. Он потер глаза, ущипнул себя и уставился на отца. Тот только развел руками. Дэн понял: ему нужно срочно вернуться назад. Там осталась Аня. Он очень переживал за нее и не мог оставаться на месте. Связи нет, толпы сумасшедших бегают по городу - он должен ее спасти любой ценой.
- Пошли форум почитаем. Может что-то полезное написали, - предложил отец, видя страдания сына. Дэн молча кивнул.
В ветке форума, которую создал отец, было уже несколько тысяч ответов. Всех взбудоражила новость про остров, купол и грехи. Часть сообщений было от прессы, предлагающей связаться с ними и прокомментировать происходящее. Вторая часть сообщений от сумасшедших и верующих, говорящих, что всех накрыла кара небесная и род человеческий обречен. Были сообщения и от других ученых, которые предлагали свои идеи для переводов надписей.
В итоге лингвисты пришли к выводу, что на каждом ящике была надпись, похожая на заклинание или молитву о том, как закрыть этот ящик с грехом. А надпись на постаменте гласила: "Amor erit salvificem mundum” или “Любовь спасет мир!” Банально, но все же непонятно.
Дэн уже знал, что ему просто необходимо вернуться на этот остров и он точно сможет закрыть эти ящики. Он уже понимал, как это сделать. Осознание пришло само, как будто кто-то вложил знание в голову. Нужно просто прочитать правильно заклинание, сидя на постаменте. Так просто и так сложно одновременно. Было еще ощущение чего-то фатального, необратимого, как будто пустота начала заползать в душу. Дэн встряхнул головой, сбрасывая морок: он не будет поддаваться глупым сомнениям.
К вечеру, когда ученые прислали все семь заклинаний, Дэн решил сразу вылетать на Мальдивы, но билеты были только на утро. Включив телевизор, он решил узнать, что нового удалось добыть журналистам.
- Главное открытие сегодняшнего дня – купол расширяется. Это означает, что рано или поздно на Земле может не остаться безопасного места. Эти грехи проберутся во все уголки планеты и захватят каждого из нас. В связи с этим сегодня утром Ватикан объявил всеобщую молитву, совместно с Папой Римским, которая пройдет сегодня в 21-00 по Гринвичу. Ожидается, что на площадь Святого Петра явится до полумиллиона человек. В это же время молитва будет во всех католических храмах и церквях по всему миру. Чуть позже к всеобщей молитве решили присоединиться иудеи, православные и мусульмане. Весь мир сегодня в 21-00 (в полночь по Москве) в едином порыве обратится к Богу с просьбой спасти всех нас.
Дэн усмехнулся. Он знал, чувствовал, что это не поможет, но все же решил не ложиться спать, а в полночь вышел на балкон. В сотнях окон он заметил горящие свечи. Люди молились. Картина была бы красивой, если бы не осознание угрозы. Он тоже закрыл глаза и стал молиться. Как умел. Но просил он не за себя и не за человечество, он просил за Аню, которая сейчас совсем одна на этом сумасшедшем острове. Дэн понял, что по-настоящему любит ее, сожалел, что так редко говорил ей о чувствах, мало уделял внимания. А сейчас все, о чем мечтал - чтобы она была в безопасности, рядом с ним. Дэн обратился всей душой к небесам, предлагая всего себя взамен спасения любимой.
Прошло десять минут. Двадцать. Полчаса. Он ждал знака, ощущения, порыва ветра - хоть чего-либо, что подскажет, что все будет хорошо. Сам не понимал, чего ждал. Но знака не было. Рядом с ним также молча все это время стоял отец и наблюдал за молящимся городом. Затем оба, переглянувшись, одновременно вышли с балкона и отправились по комнатам.
Утром Дэн сказал отцу, что поедет к друзьям на несколько дней. Нужно развеяться, подумать. Он даже не планировал говорить ему, что возвращается на остров. Он не умел прощаться и не любил это делать. Ему проще было уехать молча. Уже перед самым выходом, отец сказал: “Я люблю тебя, сын”. И Дэн, по впавшим от усталости и боли глазам отца, понял, что его не проведешь и он прекрасно понимает, куда направляется Дэн. В груди защемило, к глазам подкатили слезы. Но мужики же не плачут, поэтому Дэн криво улыбнулся и проглотил ком в горле. Они обнялись так, как никогда ранее, и стояли несколько минут.
- Когда ты был совсем маленький, одна цыганка, увидев твое родимое пятно на груди, сказала, что грядет страшное время, грехи и впрямь станут смертными, и только ты сможешь с ними бороться. Перед уходом она долго смотрела на тебя и добавила: “Amor erit salvificem mundum”. Любовь спасет мир. Что бы это ни значило. Вот и сбывается пророчество. Передавай привет Ане.
- Хорошо, отец.
Дэн подхватил сумку, вылетел из квартиры и молча заскочил в лифт. Обернуться он не смог. В голове звучали слова отца. Они еще больше убедили его в правильности решения и объяснили, почему отец так просто дал ему уйти. Он был к этому готов.
Самолет был полным. Дэн удивился. Ему казалось, что лететь он будет один. Разве кто-то в здравом уме захочет туда, где происходит что-то непонятное, похожее на конец света.
После приземления в аэропорту Мальдив, Дэн сразу направился в порт. Мальдивы – страна, состоящая из тысячи островов и основное передвижение там – лодка или катер. Найдя в порту знакомого сотрудника (он уже несколько лет пользовался их услугами и успел познакомиться со многими местными), он обратился к нему:
- Джо, почему тут так оживленно? Я думал, наоборот, никого не будет.
- Сумасшедшие со всех уголков мира летят сюда. Кто-то хочет попасть на остров, чтобы видео поснимать для своих блогов, кто-то хочет предаться блуду, а кто-то планирует молиться, - мужчина средних лет в черной футболке и кепке развел руками и нервно сплюнул в сторону. Он давно уже привык к причудам туристов, но это было даже для него чересчур.
- Понятно. Слушай, Джо. Мне нужна лодка. Хочу попасть домой. На остров.
- С ума сошел? Туда нельзя. Оттуда никто не возвращался, – замотал головой Джо и устало закурил.
- Я знаю. Но там моя девушка. Я не могу ее бросить.
- Военные с утра окружили остров. Ты не сможешь пробраться туда, - Джо вздохнул и посмотрел вдаль, как будто там могли быть ответы.
- Да брось. Я же местный почти. Я знаю тут все проходы. Легко дойду. Я заплачу тебе сколько скажешь. Ну же, друг?
- Ты точно псих, - Джо внимательно посмотрел на Дэна, достающего бумажник и вынимающий совсем не тонкую почку кеша - то, что доктор прописал, когда хочешь уйти от налогов. - Ладно. Бери мою лодку. Я все равно вечером улетаю. Мне она больше ни к чему.
- Спасибо, Джо, - Дэн отсчитал нужную сумму, но столкнувшись с наигранным удивлением в глазах Джо, отдал весь кошелек и пожал руку.
Дэн за две минуты добрался до моторной лодки и ловко забрался на борт. Он хорошо ее знал и много раз уже управлял ею, так что завел без труда. На полной скорости он направился в сторону дома.
Дэн понимал: напрямую он не сможет пробраться. Там, наверняка, военные патрули. Но есть несколько проходов, которые сложны в прохождении, и ими почти не пользуются. Они проходят через скалы, где много отмелей. Если не знать местности, можно легко сесть на мель.
Дэн легко пробрался незамеченным и, выйдя на лодке из-за очередной скалы, заметил купол. Он был видим, но не осязаем. Как будто большой надувной шар, какие обычно ставят на фестивалях на открытом пространстве. Дэн осторожно подошел, осмотрелся и… прошел сквозь него, не почувствовав никакой преграды.
- Что ж. Обратной дороги больше нет. Остается идти до конца.
Он пришвартовал катер у пристани. Ему необходимо было добраться до дома и взять гидрокостюм, а потом снова добраться назад.
Выйдя на берег, Дэн обратил внимание, что людей на пристани нет. Такого ранее никогда не было. Даже ночью влюбленные парочки или одинокие мечтатели ходили вдоль океана, наблюдая за волнами. А сейчас был день. Дэн прошел несколько шагов, и вдруг внезапная мысль вспыхнула в голове:
- А я вообще сегодня ел что-нибудь? Как же чертовски хочется есть.
Но он отогнал эту мысль. Не до еды сейчас. Дэн медленно пошел по улице, постоянно озираясь вокруг. Она была похожа на улицу из фильма ужасов. Вокруг валялись байки, самокаты, дымились столкнувшиеся машины. Как будто случилось массовое помешательство. Всюду на асфальте виднелась кровь. Но людей не было.
Пройдя несколько десятков метров, Дэн свернул на соседнюю улицу. Первое что он увидел – грязь, нечистоты и разбросанная еда. Все магазины взломаны, витрины разбиты. По магазинам бродили люди, заглядывающие в холодильники и на полки в поисках еды. Возле прилавков другие несчастные дрались за пакеты с чипсами и конфетами. Они глотали не жуя, боясь, что добычу отнимут. Посреди улицы, рядом с ресторанами, сидела группа из пяти человек. Они развалились на асфальте и ели, как в видео из новостей. Руками из кастрюль, которые вытащили с кухни местного ресторана. Мясо, супы, макароны. Взгляды у людей были стеклянными.Создавалось ощущение, что они вообще не видят Дэна. Женщина, сидевшая ближе всего к нему, ела суп руками. Она набирала в ладонь жидкость и подносила ко рту. Половина растекалось по лицу, что-то проливалась за шиворот. Но ей было все равно. Она продолжала есть суп, как будто видела пищу впервые за много дней. Рядом с ней мужчина доставал из пластиковой коробки на вынос окорочка. Вгрызался в сочную мякоть с урчанием, размазывая жир по лицу, а потом запихивал кости в рот, дробя их уже сломанными зубами. Рядом лежала мертвая девушка. Вокруг нее были разбросаны косточки от окорочков. Видимо, подавилась одним из них, да так и умерла. Другой мужчина держал на руках противень с котлетами. Он только приготовился их заглотить, как его вывернуло на асфальт. В промежутках между позывами, он брал очередную котлету и проглатывал, почти не жуя. Поодаль сидел ребенок лет восьми и ел из большой пачки картошку фри. Мужчина, проглотив, видимо, последнюю котлету, повернулся к ребенку и выхватил у него пачку. Ребенок заверещал и вцепился мужчине в плечо. И в ту же секунду получил сильнейший удар кулаком по лицу, отлетел на несколько метров и затих. Вокруг головы растеклась лужица крови. Мужчина, не поворачиваясь, продолжал уплетать картошку, разрывая пачку. Картошка, курица. Как же это вкусно. Дэн почувствовал жуткий голод, какого не ощущал никогда. Как будто он не ел. И вчера, и позавчера и сотни лет. Запах курицы сводил с ума. “Я хочу есть! Я хочу есть!”
Дэн уже готов был вырвать остатки картошки и курицы, но в этот момент взгляд снова наткнулся на ребенка.
Рядом с ним лежал еще один человек. То ли подавился, то ли убили за еду. Дэна сильно кольнуло в груди, он вскочил, как будто очнулся от дурмана. Он в ужасе попятился и заставил себя идти вперед мимо этих людей. Он всматривался в их лица, в поисках своей девушки. Ани среди них не было.
Пройдя улицу, Дэн свернул в проулок. “Это пристанище блуда,” - понял он моментально. Мужчины и женщины полностью голые совокуплялись прямо на улице. Стоны и крики оглушали. Мужчины часто менялись местами, переходя от одной женщины к другой. Некоторые мужчины просто лежали на спине и несколько девушек ласкали их руками и губами, тут же рядом лежали другие девушки, и их ласкало несколько мужчин. Дэн почувствовал прилив крови в районе члена. Им овладело нестерпимое желание присоединиться. Похоть затуманивала разум. Член выпирал из шорт, и это было заметно со стороны. Длинноволосая блондинка в теле увидела его, поднялась и пошатываясь направилась в его сторону. Совершенно голая, с яркими бусами на шее и сережками в форме сердечек, она подошла вплотную и положила руку на его шорты. Ее обворожительная улыбка и голое тело вызывали в Дэне сильнейшую похоть. Рядом неожиданно появилась и вторая девушка - длинноногая стройная брюнетка. Она схватила его за руку и повлекла за собой туда, где мужчины, не останавливаясь, продолжали менять девушек и позы.
“Amor erit salvificem mundum. Любовь спасет мир. Amor erit salvificem mundum”
Неожиданно для самого себя Дэн стал проговаривать эту фразу про себя на латыни и русском. Сконцентрировавшись на ней и осознав, наконец, ее значение, он вспомнил, где находится и зачем. Он резко дернулся и вырвался из рук девушек. Зажмурившись, стремглав помчал к следующей улице. Ему вслед доносились крики и стоны.
Улица оказалась пустой. Он не понимал, чего ожидать и потому сконцентрировался на том, чтобы быстрее ее пересечь. Но с каждый шагом он снова и снова уносился мыслями на улицу блуда. Невидимые руки девушек тянули обратно.
«Они целыми днями получали удовольствие, а мне надо идти куда-то и спасать мир. Это несправедливо! Это несправедливо! Я хочу вернуться!» - кричало в сознании. Внутри все выворачивало, накатывало отчаянье и гнев.
«Так, стоп, Дэн! Похоже, это улица Зависти. Понятно, почему никого нет. Все завидуют в одиночестве. Где-то прячутся. Надо быстрее двигаться».
Он быстрым шагом преодолел улицу и вышел на следующую. Дорога была вся в крови и усеяна бездыханными телами. Дэн закрыл рот, сдерживая рвотные позывы. Запах железа ударил в нос. Он вспомнил все фильмы ужасов - сейчас он был в одном из них. Окровавленные тела смотрели пустыми глазами в небо. На одном из деревьев Дэн увидел кишки. Кто-то их закинул туда специально. На смену отвращению пришли бешенство и злость. Какой маньяк на это способен? Дэн чувствовал, что способен сам убить его. Каждого, кто сделал такое и кто сейчас появится перед ним. Тут он заметил, как несколько человек дерутся посреди улицы, бьют друг друга руками, ногами, палками, камнями. Один вывернул из земли урну и со всего маха ударил им по лицу другого. Тот рухнул на землю. Первый запрыгнул на него и продолжил бить по голове. Кровь и остатки черепа разлетались во все стороны. А первый не останавливается. В этот момент третий мужчина схватил дубинку и нанес удар первому. Бедняга рухнул рядом с бездыханным телом своей жертвы, голова превратилась в кровавое месиво. Третий мужчина, не останавливаясь, продолжил наносить удары палкой по лежащим. Адреналин в крови Дэна зашкаливал, его начало трясти от злости, он рычал, сжимал кулаки, хотел ринуться в бой, но в голове вновь мелькнула мысль:
Amor erit salvificem mundum. Любовь спасет мир.
И тут же пришло спокойствие, как будто теплая волна унесла с собой весь негатив. Дэн глубоко вздохнул. Он постарался проскочить улицу незамеченным, но, к сожалению, споткнулся о ногу лежащего в кустах трупа с пробитым черепом и упал прямо на него. От неожиданности он закричал, чем привлек внимание типа с палкой. Тот резко посмотрел на Дэна и рванул к нему. Дэн вскочил, поскользнулся на крови, снова поднялся и устремился на следующую улицу. До перехода сто метров. Пятьдесят. Мужчина с палкой нагоняет, злобно рыча. Впереди появляются еще двое, в их руках - доски от скамеек. Дэну удастся проскочить между ними. Двадцать метров.
Осталось совсем чуть-чуть.
В эту секунду мимо Дэна пролетает одна из досок.
Десять метров до переулка.
Расстояние между бегунами сокращается. Еще меньше метра, и Дэну несдобровать. Пять метров до конца улицы. Дэн уже чувствует дыхание за спиной. Рука противника у него на плече. Цепкие пальцы хищными когтями сдавливают плечо, едва не ломая кость. Дэн вырывается и преодолевая последние метры, выбегает на другую улицу. Мужчина не отстает, вновь догоняет и разворачивает Дэна к себе лицом. Его кулак уже занесен для удара. Это конец!
Но Дэн видит, как потух взгляд мужчины. Еще секунда и кулак опустился, а мужчина обмяк. На его лице заиграла блаженная улыбка. Это улица уныния и лени. Он сел на землю, стал раскачиваться и смотреть перед собой. Человек, который секунду назад был готов убить, спустя следующую секунду теряет интерес ко всему живому.
Дэн перевел дух. Под ребрами болело, плечо ныло. Он давно так не бегал. Плавать ему дается гораздо проще. А вообще нафига это все? Зачем он куда-то идет? Зачем пытается спасти Аню. Где она вообще? Кто она ему: даже не жена, так, очередная девчонка, сколько их еще будет? В эту секунду он почувствовал, как кто-то положил ему руку на плечо. Дэн обернулся.
Аня. Она посмотрела на него устало и радостно одновременно:
- Зачем вернулся?
- За тобой! Спасать!
- Брось, - она обреченно улыбнулась, покачала головой и провела ладонью по руке Дэна. - Спасения нет. Мы все обречены. Но я рада, что последние наши дни мы проведем вместе.
Она утянула его за собой на асфальт, села рядом и положила голову ему на плечо. Дэн обнял ее одной рукой.
- Я так переживал за тебя. Боялся, что ты не выжила.
- Днем больше, днем меньше. Какая разница, - Аня пожала плечами и снова улыбнулась. - Умрем сегодня или завтра. Иного выхода просто нет.
- Нет, Аня. Amor erit salvificem mundum. Любовь спасет мир! Я точно знаю. Пообещай мне, что ты останешься тут. Никуда не ходи. Там везде опасно. А я скоро вернусь, - Дэн сделал попытку подняться, но Аня не отпустила
- Да брось. Зачем тебе это, останься.
Дэн все же поднялся я и отошел на пару шагов. Она посмотрела на него бесцветным взглядом.
- Не уйду, буду тут. Мне лень, я устала, понимаешь?
Дэн закрыл ладонью рот, чтобы не закричать. Ему стало страшно. Не за себя, а за Аню. Хорошо, что он хотя бы ее встретил здесь, а не на соседней улице. Ему хотелось остаться, ноги не слушались, а усталость наполнила тело свинцом.
Он сделал над собой усилие, попятился, махнул рукой Ане и побежал. Вскоре он оказался на следующей улице. После встречи он испытывал эмоциональный подъем.
«Какой же я молодец! Я преодолел такой сложный путь. Вот я уже почти на финишной прямой!». Дэн остановился, ликуя. Усталость как рукой сняло. «Только благодаря мне у этого мира есть шанс на спасение! Про меня будут слагать легенды. Я буду супергероем, о котором будут знать даже школьники! Про меня напишут книги и снимут фильмы». Он стоял возле уцелевшей витрины и смотрел на свое отражение. «Я прошел все грехи и не поддался их соблазну. Я спасу мир. Я спасу мир. Я спасу… Стоп! Это же гордыня. Не я спасу мир. Любовь спасет мир». Его разум вмиг протрезвел, он вытер ладонями лицо, тряхнул головой и побежал дальше.
Дэн выскочил на следующую улицу. Путем исключения он уже знал, что это улица алчности. Не успел он выйти на первый перекресток, к нему устремились люди с требованиями дать им деньги.
- Чтобы пройти по этой улице, ты должен заплатить! - кричал старикашка в очках.
- Нет! Он должен заплатить мне, - встрял в разговор грузный мужчина.
- Почему это вам? Он должен заплатить мне! – требовал молодой парень, размахивая руками и стараясь оттолкнуть соперников.
- Никому я ничего не должен! Это мои деньги! - прокричал Дэн, ища возможности проскочить мимо ошалевшей толпы. Люди прибывали с разных сторон: он видел девушек, женщин, детей, которые подходили и требовали отдать им деньги, одежду, телефон.
«Отдай! Деньги! Отдай! Смартфон! Карту!». Дэн оказался прижат к кирпичной стене дома. В голове стучала мысль: «Я никому ничего не отдам! Это мое!» Руки сжались в кулаки. Он готов был отдать жизнь за деньги, карты и за все, что у него было. И снова помимо его воли в голове мелькнула спасительная мысль:
“Amor erit salvificem mundum. Любовь спасет мир!”
Волна тепла пробежала по телу. Он увидел горящие страстью и гневом глаза людей. Дэн достал из карман завалявшиеся монеты и карту, снял часы, швырнул в сторону. Люди рванулись за ними, отталкивая, кусая и ударяя друг друга. Он по стенке отошел от обезумевшей толпы и быстро преодолел улицу, добравшись до своего дома. Там наскоро собрал костюм, запихнул его в рюкзак и направился назад в сторону порта. Теперь он мог воспользоваться своим байком, который оставил во дворе, а потому доехал быстро и без приключений. В порту он запрыгнул в лодку и отчалил от берега в сторону пещеры.
Чем дальше он отплывал от берега, тем сильнее и ярче в его голове звучали мысли, перебивая друг друга: секс, еда, деньги, я спасу мир, я вас всех ненавижу! Как будто все грехи разом разрывали сознание. Мысль за мыслью. Слово за словом. В голове словно работала мясорубка. Дэн понимал, что сходит с ума. Но не смотря на это, продолжал свой путь.
Подплыв к точке, откуда его друзья ныряли в прошлый раз, Дэн надел костюм, в последний раз окинул взглядом погрязший в пороках мир и погрузился в воду.
«Зачем я это делаю? Человечество обречено!»
«Я спасу мир! Я спасу всех».
«Нет, Дэн. Amor erit salvificem mundum. Любовь спасет мир!».
Дэн продолжал цепляться за мантру, и раз за разом грехи начали отступать. В голове стало тихо.
Он быстро отыскал вход в пещеру и, отталкиваясь от дна, устремился в сторону большого зала. Вот и табличка с предупреждающей надписью, а значит осталось метров десять. Точно. Вот и зал.
Он оглядел его, но, как назло, проход к залу с воздушным куполом не просвечивался. Катастрофа! Что делать, если этот проход действительно завалило и пробраться туда не получится? Все напрасно?
Дэн закрыл глаза и произнес несколько раз про себя:
“Amor erit salvificem mundum. Только любовь спасет мир, только любовь спасет мир!”
Открыв глаза, ему на долю секунды показалось, что он увидел свет. Он тут же устремился к нему. Да, это был вход в пещеру, но он завален. Дэн начал раскапывать. На руке загорелся экран. Датчик показал: воздуха осталось на 10 минут. Если повернуть назад, то он успеет дотянуть до лодки. Но уже не вернется сюда. Грехи захватят его. Он знал это точно. У него единственный шанс – откопать проход. И Дэн с еще большим усердием продолжил копать.
Вот он уже прокопал метр. Датчик показывал: семь минут.
Второй метр позади. Две минуты. Уже и вернуться не получится. На кон поставлено все. Дэн продолжал копать.
Минута. А вдруг это не тот проход? А свет всего лишь померещился?
30 секунд. Дэн понимал: время лишь на пару попыток.
20 секунд. Он копает, отбрасывая землю.
10 секунд. Еще одна попытка. Дэн захватывает землю и отбрасывает. Силы покидают, голова кружится, кислород уходит.
5 секунд. Он вновь запускает руку в землю. И рука проходит насквозь. Он нашел проход! Он видит свет!
Датчик запикал: 0 секунд.
Дэн в последний раз вдохнул и задержал дыхание. Продолжил копать. Проход с каждым разом становился все шире. Но на всякий случай, нужно расширить еще.
Сорок секунд без воздуха.
Наконец, Дэну удалось протиснуться. Оставалась буквально пара метров, где должен появиться воздушный купол. Воздуха не было уже больше минуты. Дэн начал паниковать. Он стал грести наверх, но не смог выплыть. Полторы минуты прошло.
«Amor erit salvificem mundum. Любовь спасет мир, любовь спасет мир!»
И буквально в следующую секунду он вынырнул из воды. Спасительный купол на месте. Вот он!
Дэн моментально выхватил трубку изо рта. Глоток. Еще глоток. Воздух наполнил легкие. Кровь рванула к мозгу. Мозг возликовал. Кровь ударила в виски. Жив!
Дэн лежал на камне и не мог надышаться. Это спасение было похоже на чудо. Он хотел продлить блаженство.
Наконец, он нашел в себе силы и сел на камне, снимая ласты. Надо двигаться. Каждая секунду промедления может стоить жизни Ани.
Любовь спасет мир!
Дэн направился в сторону постамента. Он увидел его издалека. Но что-то изменилось. Он не мог понять что. С каждым шагом все ближе и ближе. Да. Точно. Каменные ящики открыты. Раньше, когда он смотрел видео, ящики были закрыты. Сейчас открыты. Дэн подошел ближе. Это не ящики. Это гробы. Не зря в первый раз ему так показалось на видео. Раньше в них были похоронены грехи. Теперь в них его друзья. Все семеро. Вот Антон, завидовавший костюму Сержа. И Серж, гордящийся своим костюмом. Алекс, с куском курицы, который он так и не доел в тот день на лодке, а рядом Ник, выливающий свой гнев на Алекса, что тот постоянно ест. Вот любитель блуда Стас и Майк, всегда предававшийся унынию. А вот и седьмой – алчный Джон, стремящийся найти богатства пещеры.
Каждый со своим грехом прибыл сюда и открыл свой ящик. Свой будущий гроб. Теперь Дэну надо все закрыть.
Только любовь спасет мир!
Он взобрался на постамент посредине гробов, достал записи с заклинаниями, которые предварительно хорошо упаковал в непромокаемый пакет и начал читать. Сначала гнев, алчность, уныние, блуд, чревоугодие, зависть, и в конце гордость. Как только он прочитал последнее заклинание, земля затряслась. Гробы со скрежетом закрылись, и в тот же миг сверху посыпались камни.
Дэн с самого начала в глубине души знал: ему не выбраться живым. Это поход в один конец. Когда впервые пришло осознание, что делать, тогда же пришло горькое чувство утраты. Все было предрешено. Дэн умирал с улыбкой на лице. Он стоял на постаменте, раскинув руки и запрокинув голову. Камни сыпались сверху, заслоняя свет и погружая в бесконечную тьму.
Аня открыла глаза.
Она сидела посреди улицы. Что она тут делает? Как она тут оказалась? И кто эти люди вокруг?
Огляделась. Рядом с ней сидел мужчина, весь в крови.
- Вам плохо? Что с вами?
- Понятия не имею, - мужчина покачал головой, осматриваясь. - Я, кажется, потерял сознание. Вообще не понимаю, как я тут оказался.
В это время над городом пролетел вертолет.
«Хорошо», - подумала Аня и зачем-то помахала вертолету рукой. - «Скоро тут будут спасатели. Надо позвонить Дэну. Узнать, где он».