Призраки водятся везде. Мы носим их с собой, куда бы ни отправились.
***
Холодное солнце медленно пробирается в комнату сквозь неплотно закрытые занавески. Я не могу вспомнить, когда последний раз ощущал его тепло. Это было настолько давно? И было ли это на самом деле? Что испытывают люди, когда на их лица падают тёплые лучи солнца? Я не знаю ответа, и потребовать его мне не с кого. Обычные призраки вроде меня вообще мало что знают. Они не знают кем были при жизни, что любили и отчего умерли. Не помнят ни своего имени, ни своих родных. Всё что мы ощущаем изо дня в день —пожирающая пустота. Пожалуй, это единственное, что у нас осталось.
А вообще, думаю, я довольно грустное привидение. В моём существовании мало поводов для радости. Я живу в небольшой комнате общежития вместе с не самым счастливым человеком. Изо дня в день я следую за ним, потому что это всё, что мне остаётся делать. Его зовут Оливер, и он работает в офисе. «Прекрасная и нужная работа!» —так говорят его родители. Кажется это дело действительно много кому нравится, но судя по всему Оливер не из их числа. Не помню, когда он последний раз искренне грустил. Я заметил, что большую часть времени мужчина проводит либо на работе, либо дома, молча смотря в потолок. Не уверен, что у него вообще есть друзья. Если бы я не знал, что Оливер человек, возможно я бы спутал его с таким же грустным привидением как я.
***
Я почти сразу же свыкся с мыслью о том, что никогда и никому не смогу задать интересующие меня вопросы. Может оно и к лучшему. Почему это так мало меня беспокоит? Потому что единственное, что действительно заставляет меня волноваться —это растущая пустота внутри. Изо дня в день я чувствую как становлюсь слабее. Возможно я был рождён для того, чтобы исчезнуть.
Однако как бы хорошо я не был готов к разного рода печальным исходам, однажды мой тихий и грустный покой был нарушен.
—Здесь кто-то есть? —вдруг спросил Оливер. Пустая комната насмешливо повторила его вопрос ещё раз, напоминая ему о том, как же он одинок.
—Какая глупость. Ты здесь совершенно один. Так к чему эти глупые вопросы? —устало вздохнул я, с тоской рассматривая серые пейзажи за окном.
—Если я здесь один, тогда кто мне сейчас отвечает? —справедливо заметил грустный человек.
—Тебе отвечаю я.
—Ты? А кто ты такой?
—Я –грустное привидение. Я просто грущу рядом с тобой время от времени.
—Почему именно рядом со мной? В мире столько грустных людей, —искренне удивился Оливер.
—Твоя жизнь мне кажется особенно грустной. Рядом с тобой довольно легко придаваться печали.
—Знаешь, звучит довольно обидно. Мне, наверное, стоит расстроиться из-за этого.
—Да, пожалуй, тебе стоит это сделать, —соглашаюсь я.
—Но я не могу. Не помню, когда последний раз чувствовал что-то кроме усталости, —мужчина сонно потёр глаза.
—И после этого ты спрашиваешь, почему я грущу именно возле тебя?
***
С тех пор Оливер начал время от времени разговаривать со мной. Грустный человек не доставлял особых хлопот, и обычно наше с ним общение довольно быстро заканчивалось. Я продолжал всё также следовать за ним, в ожидании того, когда пустота внутри меня наконец возьмёт верх. Однажды, возвращаясь с работы, Оливер неожиданно остановился прямо посреди дороги.
—Что-то случилось? —спросил я, когда понял, что двигаться дальше грустный человек почему-то не собирается.
—Это кафе, —тихо произнёс он, рассматривая пыльную неоновую вывеску, —в детстве мы с родителями часто здесь ужинали.
—Ты проходишь мимо него каждый день. Почему ты вдруг вспомнил об этом?
—Я не знаю, я просто не замечал его. Выходя с работы, я обычно иду весь в своих мыслях. Сегодня что-то изменилось. Возможно это как-то связано с тобой.
—Почему ты так думаешь?
—Впервые за долгое время мне стало по-настоящему грустно, —сказал грустный человек и рассмеялся.
На следующий день, возвращаясь с работы, мы с Оливером всё-таки решили заглянуть внутрь того самого кафе. Оно ничуть не изменилось. Обстановка внутри была такая же, что и двадцать лет назад. Интересно, откуда я это знаю?
—Зачем ты заказал две порции супа? —спросил тогда я, с сомнением оглядывая порцию, что стояла передо мной. —Обычно ты ешь довольно мало.
—Это для тебя. Ты наверняка голоден.
—Я привидение. При всём желании я не смогу съесть свою порцию.
—Я знаю. Просто дай мне почувствовать себя менее одиноким, чем обычно.
Пока Оливер ужинал, я продолжал испепелять взглядом свою порцию. Горячий суп. Какой он на вкус? Обожгусь ли я, если попробую его съесть прямо сейчас? Я аккуратно вытягиваю свою прозрачную руку над тарелкой, представляя, что могу ощутить его тепло. Клянусь вам всеми грустными фильмами на этой планете, на секунду я почувствовал как горячий пар касается моей кожи.
С тех пор время от времени после работы Оливер начнёт навещать это кафе. Именно навещать. Подобно внукам, что приезжают к бабушке просто для того, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке. Это будет его первым шагом на пути к исцелению.
—Спасибо, что составляешь мне компанию, —поблагодарит меня однажды грустный человек, доедая горячий суп.
—Не то, чтобы у меня был выбор…
—Всё равно спасибо.
На самом деле я бы никогда не признался в этом Оливеру, но мне тоже безумно нравилось проводить время в том кафе. Не знаю было ли дело в людях, работающих здесь, в атмосфере, или же в компании. Я просто ощущал себя дома. Думаю, грустный мужчина разделял мои чувства.
—Я могу уносить? —неожиданно прервёт наше грустное молчание официантка.
—Да, конечно, —закивает Оливер, убирая руки со стола.
—Если честно, я уже давно наблюдаю за Вами, —неловко пряча взгляд, признается красивая женщина. —Могу я узнать, почему вы каждый раз заказываете две порции супа, но съедаете только одну?
—Да, конечно. Видите ли, просто я прихожу сюда на свидание со своим одиночеством, —невесело улыбнётся грустный человек. Красивая женщина ничего на это не ответит. Она лишь молча кивнёт, заберёт тарелки и уйдёт. Уйдёт, чтобы затем вернуться и также молча оставить на столе бумажку с номером телефона.
—Ого… Кажется она подумала, что это был грустный подкат, —печально вздохну я.
***
Оливеру понадобится ровно неделя на то, чтобы наконец решиться позвонить по оставленному номеру. Не знаю, что его останавливало, ведь терять, как по мне, было уже совершенно нечего.
—Алло? —послышится приятный женский голос на другом конце линии.
—Здравствуйте, я тот самый мужчина, что постоянно заказывает у вас две порции супа, —неуверенно представится взволнованный Оливер.
—Для себя и для своего одиночества? —с лёгкой иронией спросит официантка.
—Всё верно.
—Если честно, не думала, что ты всё же позвонишь мне. Я приятно удивлена, —неожиданно признается женщина с прекрасным голосом. Оливер услышит улыбку в её словах.
—Если честно, я тоже не думал, —улыбнётся он. —Могу ли я пригласить Вас на свидание?
—Не стоит быть таким официальным.
—Хорошо, —взволнованный человек прокашляется. —Тогда как насчёт того, чтобы завтра сходить в кино?
—Я не против.
Это будет самое грустное в своей неловкости приглашение на свидание, что мне доводилось видеть. Однако Оливеру я этого не скажу. Сбросив звонок, взволнованный человек вытрет капли пота со лба, после чего спросит:
—Ну как я?
—Это было печальное зрелище. Мне понравилось.
***
Зачастую недостатки человека могут быть не видны при первой встрече. Эта ловушка, в которую ты либо попадаешь, либо нет. Нельзя просто глядя на человека узнать, каких именно скелетов он предпочитает хранить в своём шкафу. Например, Оливер никак не мог ожидать, что невероятной красоты женщина, работающая в его любимом кафе, предпочтёт пойти на фильм ужасов. Я бы с радостью погрустил об этом, если бы не был так зол.
—Это всё ложь и клевета! Почти расизм! Я обращусь в службу по защите прав нечисти! —закричу в гигантский экран я, пока Оливер в ужасе будет прижиматься к женщине своей мечты, в надежде, что та не попросит удалить свой номер телефона после свидания. В остальном день пройдёт весьма удачно. Мне даже на мгновение покажется, что мужчина, за которым я следовал всё это время, не так уж и безнадёжен.
***
—Что, простите!? —чуть громче и чуть агрессивнее переспросит Оливер, хотя с первого раза всё прекрасно услышит.
—Дело в том, что сейчас у нас идёт сокращение штата, поэтому мы… —неловко начнёт повторять мужчина, видимо искренне не понимая, что такая реакция будет вызвана именно тем, что его хорошо поняли с первого раза.
—Вы собираетесь вышвырнуть меня!? —это будет первый раз, когда я увижу грустного человека настолько злым. —Я потратил на вашу чёртову компанию лучшие годы своей жизни! Я работал, как проклятый! —люди со всего офиса начнут аккуратно коситься взглядами в сторону Оливера. Кто-то из любопытства, кто-то боясь оказаться на его месте. —Я отказался от всего, что у меня было, а вы просто избавляетесь от меня!
—Да, —виновато кивнёт мужчина в дорогом галстуке. —Такова жизнь. Вы сделали ставку не на ту компанию, и Ваша ставка прогорела. Такое случается. Просто живите дальше.
На секунду мне покажется, что Оливер бросился душить мерзавца его же галстуком, однако тот продолжит лишь стоять, покрепче стискивая кулаки. Просто живите дальше. Что за вздор? Как можно «просто жить дальше», если всё это время ты не жил? Мужчина в дорогом галстуке был полным идиотом, если считал, что жить просто. В помещении полном людей повиснет гробовая тишина. Время замрёт, ведь даже самые ответственные сотрудники остановят свою работу. Каждый, кому доведётся увидеть эту сцену, будет знать, что происходящее несправедливо. Оливер отдал этой компании свои лучшие годы, свои силы, свою душу. Посмеет нарушить тишину лишь мерзавец в дорогом галстуке:
—Вам стоит начать собирать свои вещи уже сейчас.
Когда Оливер с коробкой не самых нужных ему теперь вещей окажется на улице, там будет идти дождь. Капли с неба будут падать на лицо мужчины, смывая с него все остатки «без эмоциональной болезни».  Грустный человек наконец-то заплачет. Его горячие солёные слёзы будут смешиваться с каплями холодного дождя. Оливер простоит так довольно долго, даже не пытаясь спрятать своё лицо. Он будет плакать из-за несправедливости, из-за собственной глупости, из-за того, что теперь он сможет стать по-настоящему счастливым. В этот трогательный момент я исчезну, а Оливер снова станет живым.