Лучше гор могут быть только горы

Чем дальше мы уезжали от Минеральных Вод по трассе "Кавказ", тем становилось волнительнее и загадочнее. Дорога была хорошо освещена и относительно свободна, шёл дождь...
Водитель Ирина вела машину  плавно и быстро, словно мы летели над асфальтом. Младшая дочь Олеся спала на моих коленях. Муж в полусне сидел на переднем сидении.  Старшая дочь Полина тоже дремала. Часы показывали уже около половины первого ночи...
Я спать не могла и не хотела. Эмоции переполняли моё сердце, которое с нетерпением ожидало встречи с самым лучшим местом на Земле. Всё чаще вдоль дороги стали мелькать указатели с надписями : "Эльбрус", "Баксан", "Нальчик"
Наконец впереди показалось дорожное кольцо. На склоне я увидела ту самую надпись : " Пусть крепнет и процветает дружба народов России".
Машина сделала правый поворот. Это было начало Баксанского ущелья, трассы А-158.
В полусонном состоянии трудно было понять, что все происходящее действительно отражает реальность.
Когда долго ждёшь какого-то желанного события и дождавшись того момента, когда оно начнёт воплощаться в жизнь, уже и не веришь, что это правда...
Мелькнула на обочине табличка: "Атажукино".
Свет фонарей от трассы "Кавказ" ложился на поля Кабарды, и вдалеке, туда куда убегало Баксанское ущелье, уже проступали очертания гор...
Машина неслась в ночи пока ещё по прямой как струна дороге. Вскоре показалось Заюково с "лежачими полицейскими". Пустынные улицы посёлка, редкие встречные автомобили...
Прошло ещё немного времени и добрались до Тырныауза. Значит, скоро уже будем на месте. Многоэтажки, освещаемые светом фар и фонарей призраками выплывали из ночи.
-Неужели уже Тырныауз? -  с сомнением спросила я у Ирины. Две предыдущие поездки  в Приэльбрусье, сформировали  представление, что мне  до этого небольшого города нужно ехать очень долго. Но, раньше мы путешествовали только на экскурсионных автобусах, днем, с пробками на трассе и вальяжно прогуливающимися среди автотранспорта коровами. И конечно же, все эти три обстоятельства не могли не повлиять на скоростной режим.

Предыстория
В первый раз я оказалась в Приэльбрусье в 2020 году. Мы приехали сюда втроем : я и две мои дочери. Все происходило тогда по стандартному сценарию, предусмотренному для туристов: подъем на канатной дороге на Чегет, любование видами, фотографирование на фоне Кавказского хребта и Эльбруса.Но, именно эти впечатления заложили основу к дальнейшей трансформации моей личности.  Затем был предусмотрен подъем на Эльбрус. Мы зачем - то решили сэкономить деньги и на Эльбрус уже не попали. Господи! Как же я потом жалела об этом... Но, с другой стороны, это же обстоятельство сподвигло меня  поехать в Приэльбрусье на следующий год! Правда, снова с экскурсией, из Кисловодска. Мои близкие со мной, в этом вопросе, согласились. На этот раз состоялся подъем на конечную станцию канатной дороги Вечной Горы. Помню как перехватило дыхание при виде вершин каменного гиганта. На станции Гарабаши было плюс шестнадцать, но меня охватила  эйфория и куртку одевать ну никак не хотелось. Возможно, так проявляла себя высотная гипоксия ( об акклиматизации я тогда ещё не имела понятия). Помню как не хотелось спускаться вниз, но младшая дочь капризничала, а старшая жаловалась на головную боль, поэтому в скором времени мы поехали вниз.
Когда мы вернулись домой, в Иваново, закрутилась обычная суетливая жизнь... Только фотографии снова возвращали в недавнее прошлое. Тогда я ещё не понимала что со мной что-то не то, только столкнулась внутри себя с какими-то новыми, неизведанными, смешанными чувствами, но не могла их как-то идентифицировать. Просмотр фотографий сделанных в Приэльбрусье, приводил меня в это странное состояние, было радостно и одновременно будто бы скребло на душе.
В конце сентября 2021 года на Эльбрусе произошла трагедия - замёрзли люди, приехавшие взойти на Западную вершину. Это  было, так называемое, коммерческое восхождение. Изучив различные материалы о данном происшествии, я сама не заметила как начала углубляться в области горного туризма и альпинизма. Взахлёб читала различные статьи, очерки и впечатления разных людей.
Но, меня интересовала информация только о Вершине Европы, как будто гора притягивала к себе и направляла мои мысли в нужное русло. Однажды я уведела интересное художественное произведение: "История преображения или путешествие на Эльбрус" автора В. Ю. Мироновой. Читала и представляла себе Приэльбрусье. Сказать, что рассказ произвёл на меня сильное впечатление - это почти ничего не сказать. Эзотерическая составляющая горных путешествий теперь обозначилась для меня краеугольный камнем.
Между тем, близкие  не разделяли моих восторгов, не понимали моего вдруг невесть откуда взявшегося интереса к горам, в частности к Кавказу и Приэльбрусью.
Так вот. Вернёмся к эзотерике....
Ещё экскурсоводы рассказывали нам, насколько загадочны и непостижимы места рядом с Эльбрусом и сама гора. Впечатления они и есть впечатления, чтобы не исчезать, а закрепляться в памяти, а затем переходить на новый уровень, смешиваясь с техническими и другими сторонами, касающимися активного горного туризма. Я поняла, что в моем сознании произошло накопление информации, значит скоро должен был случиться качественный скачок, связанный в том числе, с переживаниями и неуемной тягой к горам.
Надо заметить, что чувство вины, существовавшее всегда в отношении детей, обострилось. Мне казалось, что я не додаю любви мужу и детям, потому что теперь она, вероятно, куда-то утекала (это потом я выплесну все в творчество).
Повлиять на ситуацию я не могла, да и не хотела, наверное. Внутри меня росло что-то новое, непонятное. Слезы начали душить с завидной регулярностью. Щемящее чувство сопровождало постоянно. Память снова и снова возвращала в те дни, которые были проведены на Северном Кавказе. Мне стало казаться, что схожу с ума. Господи! Мне скоро пятьдесят! Что за бред!!!
С близкими почти не говорила об этом, держала в себе. Но, даже разговоры вскользь, выдавали моё состояние и естественно, стали возникать вопросы со стороны мужа и старшей дочери.
На дворе уже стоял конец октября, дни становились все короче и короче. Студентов вуза, где я работала, вывели на дистанционное обучение из-за набиравшего обороты короновируса. Школьников было решено также вывести на дистант. Печально....
Занятия со студентами я проводила через домашний ноутбук. В общем, из дома выходила, в основном, за продуктами. Тоска сковала моё сердце окончательно. "А почему бы мне не съездить на недельку в Терскол?" - поймала я себя на мысли.... 
"Какая поездка, ты вообще в своём уме???" - возмущался рассудок. "Поезжай" - тихо говорило сердце...
Однажды вечером я объявила близким о своём решении. Была волна непонимания, негодования, меня назвали предателем...
-Ты нас бросаешь в угоду своим странным желаниям! - резко бросал муж..
-Но, ведь у нас дистант, с ноутбуком можно хоть откуда занятия проводить, у девчонок каникулы начнутся когда я уеду - отвечала я..
Младшую дочь я психологически готовила к тому, что буду отсутствовать неделю. Позвонила в гостиницу "Седьмой регион", забронировала номер, купила билет на самолёт до Минеральных Вод, договорилась предварительно с трансфером от Минеральных Вод до Терскола.

Мои родные всё таки не верили до последнего момента , что я уже приготовилась к поездке. Когда вечером мы с Олесей вернулись домой, то я рассказала, что все решено и двадцать шестого октября - самолёт.  Завтра было уже двадцать четвёртое.
Муж в очередной раз заявил, что я предатель. Старшая дочь говорила нелицепрятные вещи. Со мной случился нервный срыв. Я не понимала, почему реакция со стороны близких приняла такие резко негативные формы.
"Меня туда тянет, может быть, потому, что там родина моих предков! Никто же этого не изучал!!!" - выпалила я в истерике и сердце кольнуло...
-Возможно, что и так - ответил муж.
Я легла как обычно после полуночи. Заснула, но ненадолго. Около трех резко проснулась от  вдруг нахлынувшего чувства тревоги. Сердце стучало как бешеное.
В полусне передо мной предстала картина, будто бы муж едет на машине по Баксанскому ущелью в поисках меня. Мелькнула мысль, что возможно больше не увижу своих детей...
Наверное это просто был страх, но ехать я передумала тогда. Прорыдала до утра мужу в плечо. Смешанные чувства просто терзали меня до умопомрачения...
Хорошо, что наставший день был выходным.
Уже с утра мне вернули предоплату за гостиницу и был оформлен возврат билета на "Ласточку". Но, авиабилет, к сожалению, пропал, так как был самым дешёвым, без возможности возврата.
На душе стало немного легче, но как оказалось потом, ненадолго.
Щемящее чувство не отпускало меня. Даже поездки в выходные на природу не приносили хоть сколько - нибудь радости. И понятно почему : хотелось видеть горы, ощущать их близость и неприступность. Это не передать словами, это может понять лишь тот, кто, побывав однажды в горах, оставил там свое сердце. 
Грела мысль о том , что  дождавшись лета, можно будет поехать на Кавказ. И я стала ждать, хотя понимала, что за это время предстояло сделать немало различных дел и где-то нужно находить моральные силы для выполнения весьма непростых задач по работе, дому, заботе о семье, решении возникающих текущих вопросов. Но, это жизнь... и жизнь состоит в том, что ты находишься в настоящем моменте и отдаёшь свою энергию именно в этот момент, отдаёшь свою любовь, тепло...
Я такой человек, что качественное и полезное питание для меня и моих близких людей  - очень значимая вещь. Готовлю, в основном сама, из сырых продуктов. Да, это отнимает много времени, но это важно и если спланировать все правильно, то успеешь все, главное - желание.
И вот однажды, мне захотелось приготовить традиционное балкарское блюдо - хычины. Возникло это желание внезапно и было настолько сильно, что я выкроила время, чтобы поучиться готовить это замечательное блюдо. Удивительным являлось то, что достаточно быстро я достигла в этом вопросе совершенства, будто бы руки сами знали, что должны делать... это все происходило как по мановению волшебной палочки.
С тех пор  приготовление хычин стало моим хобби, да и совершенно чужие люди смогли оценить мои кулинарные способности. Не скажу, что много на этом могу заработать, просто нравится заниматься этим и по сей день.
День ото дня я чувствовала, что выполняю какую-то миссию, как меняется моя личность.
Физическая активность возросла. Пробежки, ходьба с треккинговыми палками, просто пешие прогулки.... фитнес-браслет теперь всегда был на моей левой руке. А самое главное - стихи....
Когда-то в далёкой юности я сочиняла стихи. Конечно же про любовь, про что же ещё... только любовь в юном возрасте воспринимается очень в узком смысле. Нет за плечами жизненного опыта, восприятие достаточно примитивно, хотя, многое, конечно, зависит от тех ценностей, которые ребёнку прививают в родительской семье...
С течением времени и при условии положительной динамики  развития личности,  понятие "любовь" вбирает в себя все новые и новые аспекты, оно трансформируется и расширяется. Человеческая личность становится зрелой в процессе заботы о своих детях, их воспитании, постоянном участии в жизни детей, особенно, если дети долгожданные. Сколько же мне пришлось пройти, чтобы родились мои дочери... Гинекологов до сих пор видеть не хочу, хотя кто как не они помогли мне в этом вопросе...
Так вот, про стихи... все мои переживания о невозможности быть в горах, стали вдруг выплескиваться на бумагу, монитор компьютера, в телефон... и слово "любовь" появлялось в стихах множество раз... да, это было так странно, признаваться в любви каменным гигантам, покрытых льдом, но это факт...
"При чем здесь любовь?" - скажет кто-то...  ну, я думаю, это, опять же зависит напрямую от уровня развития...  
Гитара теперь снова в моих руках. Из стихов рождаются песни....
Очень жду лета.... занимаюсь бытом, работой, помогаю дочерям с учёбой. Вожу младшую дочь на тхэквондо, обе они посещают ещё и  бассейн. Подталкиваю двух своих дипломников, чтобы не откладывали написание ВКР на последний момент.
Заказали ещё одни треккинговые палки и большой старый, но в отличном состоянии походный рюкзак "Чегет".
Однажды младшая дочь Олеся говорит мне, что хочет сделать из пластилина.... Эльбрус.
-Поможешь мне? - спрашивает она.
-Да, конечно, с удовольствием - отвечаю я.
Идея меня захватывает, конечно больше чем Олесю. Спустя время, я понимаю, что хочу изготовить не просто нечто символическое, а настоящий макет горы на картонной основе. Приступаю к работе. Смотрю на фотографии, 3-d  модели. Работа кипит в основном, по ночам. Периодически докупаю коричневый и белый пластилин. Правда, гора получается без гранитного основания, иначе потребовался бы ещё и зелёный цвет. С помощью коричневого пластилина  легко изобразить андезит и базальт.
Машина, в которой мы ехали, мчалась в ночи, лихо выворачивая по виражам дороги, которые резко начались после Тырныауза. Горы как призраки вставали впереди автомобиля, одна за другой в свете фар. "Да, это, конечно, высший пилотаж - ехать по такой дороге, да ещё и в темноте" - размышляла я... На протяжении всего ночного путешествия по  Баксанскому ущелью, я вела переписку с хозяйкой квартиры, в которую мы должны были приехать.
С правой стороны  дороги мелькнула табличка :" Терскол ". Небольшие гостиницы, дома, магазинчики стояли, как казалось в хаотичном порядке. Вот и пожарная часть. Машина свернула во двор двухэтажного старенького дома. Открытая дверь подъезда, нам на второй этаж. Квартира оказалась очень простой, со старой мебелью и низким обеденным столом, хотя на фотографиях казалась лучше. Но, лично для меня, данная ситуация воспринималась достаточно спокойно. Ведь, все необходимое имелось. Огромный газовый котёл висел на стене кухни. Было холодно.

Муж быстро разобрался как включается сей волшебный аппарат, потеплели батареи и стало очень комфортно.
Газовая плита оказалась совсем старенькой, электророзжиг работал плохо, но всё таки удалось его включить и я поставила кипятиться чайник.
Шёл третий час ночи. За окном все ещё было покрыто мглой.
Мы нашли постельное белье, ополоснулись с дороги. Я немного промочила горло чаем, легли отдыхать.
Проснулась от стука в дверь. Было около шести утра. От усталости сначала не поняла, что со мной и где я. Но, в дверь продолжали настойчиво стучать. Мои спали непробудным сном. Я встала, накинула халат и пошла открывать. На пороге стоял крупный мужчина, а сзади него ещё несколько человек, которых я не рассмотрела.
- Это Эльбрусская семь?  - спросил он?
- Да - ответила я, совсем не понимая, что происходит. Мне даже показалось, что этот человек хотел ворваться...
- Мы  должны заселиться по этому адресу - продолжал он.
- Но, мы сюда приехали ночью - я не на шутку испугалась.
-Так Вы не хозяйка?
-Нет... - ответила я.
- Тогда извините... простите, ради Бога...
-Ничего страшного...
Я закрыла дверь, но на душе было неспокойно. Написала хозяйке на вотсап.
Та очень удивилась, перезвонила мне, успокоила.
А причина всей этой истории крылась в том, что на  Эльбрусской улице было, почему - то два дома под номером семь... вот ведь, чудеса!
Но, как я потом поняла, моё столь раннее вынужденно пробуждение имело больше плюсов, чем минусов, даже значительно больше!!! То, что я увидела за окном, я не забуду до конца своих дней...
"И да, я здесь!
Темнеет  склон Чегета,
Прикрытый дымкой облаков.
Лучи терскольского рассвета
Пронзают толщи ледников..." - напишу я потом, когда приеду в Иваново.

В окно смотрела как завроженная, не смея на миг отвести глаз. Огромный ледник Семёрка Донгуз-Оруна, выглядывающий из-за склона Чегета, сиял бело-розовым, подсвечиваемый лучами восходящего Солнца, а слева от Баксанского ущелья была видна часть южного отрога Эльбруса, поросшего соснами.
Сон или реальность?
Сейчас мне крайне больно писать о путешествии. Оно закончилось. Мы вернулись домой уже два с половиной месяца назад...

Очертания гор на глазах меняли свой облик. Они становились отчетливее на фоне  насыщенно - голубого   неба по мере того как восходило Солнце и рассеивались облака. На Чегете, как на макете, стало видно опоры канатной дороги. Несколько минут я смотрела на неописуемую, манящую горную красоту, но усталость взяла свое и я прилегла на диван рядом с Олесей.
Часам к девяти утра все проснулись. Есть было нечего, пришлось идти в магазин. Когда  я вышла из подъезда дома, то оказалась на противоположной стороне от окон. Посёлок уже вовсю жил утренней жизнью. Дома, расположенные поблизости, стояли хаотичным образом. Через просвет между домами проглядывала трасса А - 158. Когда я вышла на дорогу, чтобы попасть в магазин, то навстречу мне попалась весёлая компания поджарых людей с большими рюкзаками за спиной, двигавшихся вверх по ущелью к канатной дороге на Эльбрусе. Одеты они были во флисовые кофты и спортивные штаны. Конечно, это восходители, их трудно с кем-то перепутать.
Я осмотрелась вокруг. Прямо напротив меня, через дорогу находилась пожарная часть, а над ней, на горе трансформаторная подстанция и  монумент погибшим при обороне Приэльбрусья в Великую Отечественную. Левее вдоль дороги в сторону поляны Азау тянулся южный отрог Эльбруса.
Я зашла в магазин, купила продуктов к завтраку. Получился небольшой, но достаточно тяжёлый пакетик.
После завтрака было решено идти к нарзанным источникам вниз по ущелью.
Дорога проходила через сосновый бор. Это была часть экотропы: " Поляна Азау - Поляна нарзанов", как потом мы выяснили. До поворота на улицу Чегет мы блаженствовали, вдыхая сладкий, тягучий запах сосновой хвои и смолы. Вот оно, счастье, моё личное и ничье другое!
Дальше, правда, пошли вдоль трассы, но можно было пройти и через лес.
Прорвавшись сквозь колючки облепихи, вышли на открытое пространство. Вскоре открылся поворот на мостик через Баксан, ведущий к нарзанным источникам. Река бушевала, пенилась, ворочала огромные камни, а я стояла и смотрела на все это как завороженная. Щемящее чувство внутри меня вырвалось и превратилось в сильнейший эмоциональный порыв. Хотелось просто закричать и упасть в обморок от кислородного голодания...а может ещё от чего-то... да что ж я несу -то вообще. В своём ли уме?
Рев Баксана заглушал речь и другие звуки. Какая же энергия! Просто уму не постижимо...
Прошли по мостику и оказались на Поляне Нарзанов. Здесь вовсю кипела торговая жизнь, что в общем - то вполне закономерно. Многочисленные туристические автобусы останавливаются в подобных местах, чтобы люди могли себе что-то приобрести, а главное - зарядиться энергией гор. Конечно, для одних людей впечатления  о путешествии со временем теряет свои яркие краски, остаются одни факты. Но, для других - впечатления становятся движущей силой, способной изменить образ мыслей и даже жизнь. Может быть, срабатывает генетическая память - вопрос неоднозначный...
Вдоль тропинки, ведущей к основному нарзанному источнику, так же расположились многочисленные торговые ряды. Здесь продавали шкуры, различные вязаные вещи, специи, горный чай, мед, варенье, сувениры и много ещё чего.
Чай, собранный из горных трав - это сказка, воплощенная в реальность . Это настоящая кладезь полезных веществ!  Не купить его здесь - глупость. Специи под названием: "Тузлук" - само совершенство....
А вода! Вода, проходящая через породу, которая впитала в себя минеральные соли, энергию вулкана - настоящий напиток нартов... но, которая не хранится, к сожалению, становясь просто ржавой.
Набрав в бутылки воду, купив два вида травяного чая и тузлук, мы отправились перекусить в кафе на Поляне Нарзанов.
Заказали шорпу и чебуреки. Олеся попросила тархун. Хычинов никто из моих родных не захотел, поскольку  дома уже в течение нескольких месяцев я всех ими кормила.
Напитка было принесено две пол-литровые бутылочки (считалось как две порции). Газированные напитки здесь, в основном, производства Нальчикского халвичного завода, но есть и грузинские.
Впервые попробовав первое блюдо - шорпу, остались в восторге, хотя, что в ней особенного, казалось бы- просто мясной бульон и картошка!
Назад, до поворота на Чегет пошли мы по экотропе. Справа бушевал Баксан. Было уже около четырёх дня. Навстречу то и дело попадались люди с палками, разного возраста, но все они пребывали в состоянии душевного равновесия, это сразу становилось понятно. Так воздействует среда...
Вдоль тропы иногда попадались таблички с надписями о местных достопримечательностях.  Интересные берёзы растут в тех местах, кустистые: эндемик Кавказа и Закавказья. Олеся залезла в центр одного такого кустика. Двадцать шесть стволов выходило из одной точки!
Когда мы прошли дальше, то увидели место слияния двух рек: Баксана и
Донгуз-Орун. Вода была совершенно разная: бирюзовая, прозрачная Донгуз-Оруна и мутная, коричневая, несущаяся с большой скоростью - Баксана.
Вот удивительная вещь - дома мне, обычно, трудно просыпаться по утрам, поскольку  сова по натуре. Здесь, во сколько бы я не ложилась и как бы ни уставала, просыпалась всегда рано. Глаза открывались на рассвете и взгляд сразу падал на ледник "Семёрку", освещаемую восходящим Солнцем. Сон как рукой снимало!
Так же и произошло буквально на второй день после приезда, на который было запланировано подняться к водопаду "Девичьи Косы" на южном отроге Эльбруса.
Пошли вчетвером, всей семьёй. Найти дорогу к водопаду совсем просто: хороший ориентир - это вид на коровники, расположенные почти в самом начале пути. Не доходя до коровников - домик, где нужно отдать сто пятьдесят рублей за вход ( для школьников - бесплатно, и то хорошо). Опять же : группы туристов--ходоков во главе с инструктором.
Коровники - это, конечно отдельный разговор. Они в каком-то очень непотребном виде. Но, ничего, животные живут себе, пьют  водичку, стекающую с ледников  и проходящую породу и  самодельный водопровод, жуют траву и сено. Трубы торчат из разных мест склона. Везде вода... шум ее околдовывает, чарует, шемящее чувство в груди как периодическая функция времени...
Идём вперёд и вверх. Дорога виляет серпантином.  Уклон некрутой, но и не пологий. Нагрузка чувствуется. Кто-то обгоняет... Полина начинает жаловаться на боль в области сердца. Да, сердце у неё не совсем здоровое, но кардиолог не запретила такого рода прогулки. Но, это, скорее просто неприятие или неприятие.. ведь горы любят тех, кто любит горы....
Начинает отставать. Мне приходится снижать темп и идти рядом с ней. Муж с Олесей вскоре скрываются из виду.
Открываются такие виды, что захватывает дух. Вот неизменная Семёрка с Донгуз-Оруном, правее - Накра Тау, левее  - Большой и Малый Когутаи. И склон Чегета, конечно... Только с большей высоты и другого ракурса вся эта красота выглядит значительно масштабнее...
Полина остановилась и сказала, что идти больше не может. Что ж, пришлось отправить её вниз, ничего не поделать...
Передав ключи дочери, я отправилась дальше. Дыхание становилось ровнее, чувствовала себя прекрасно. Позвонила мужу, сказала, чтобы подождали меня всё таки. Мы встретились у одинокой сосны на склоне справа. Решили передохнуть и перекусить. Мне очень захотелось вытянуться вдоль склона под сосной. В первое мгновение идея  показалась странной, но почему бы не расслабиться, не слишком ли я строга к себе...а желание - сильно. Да и зачем я сюда приехала, да, и за этим тоже - вбирать энергию, может быть даже больше, чем за чем либо другим, а не только механически махать палками и гордиться собой, хотя тоже немаловажно...
И легла на склон. Ирония со стороны мужа, конечно, сразу потекла рекой... ну, и ладно, он у меня прожженый материалист..
Это счастье - быть здесь!!! Лежать здесь, на Горе! Просто лежать и быть в контакте...
Почему это стало для меня крайне важно, жизненно необходимо, кто ответит?
Ещё мгновение и я почувствовала, что с телом что-то происходит. Оно стало будто невесомым... Очнулась от того, что муж дёрнул меня за ногу. "Пойдём!" - сказал он. Я приняла сидячее положение и потихоньку встала.
Деревья остались внизу, теперь уже были хорошо видны базальтовые и андезитовые глыбы причудливой формы , хаотично расположенные по склону, навевавшие мысли о событиях давно минувших дней, когда извергался вулкан Эльбрус.
Солнце уже стояло в зените, практически отвесно. Прохладный воздух и ультрафиолет в большом количестве - такое сочетание для средней полосы нехарактерно.... и для субтропиков тоже нет, там жарко. Это может быть только высоко в горах.... а высота уже достигла около двух тысячи семисот метров над уровнем моря. Около шестисот вертикальных метров набрано. Олеся держалась молодцом, несмотря на юный возраст, но было заметно, что устала....
И вот уже Поляна Азау внизу просматривается через прозрачный воздух  настолько хорошо, что будто смотришь на макет. Домики, станции новой и старой кататных дорог, даже машины. По автомобильной дороге, проходящей под канаткой, рядом с зелёной противоосыпной  сеткой ехал "Камаз". И тут я обратила внимание на строение с трапециевидным сечением, стоящем прямо на обрыве. Потом догадалась: станция "Мир" старой канатки.
Прошло ещё немного времени и мы оказались за последним поворотом. Прямо перед глазами - водопад "Девичьи Косы "и он кажется совсем небольшим, но до него как будто рукой подать. На самом деле, как оказалось потом - чуть меньше километра. Вот так обманчивы расстояния и виды в горах! Иллюзия близости больше всего проявляется, когда нет облаков...
На площадке, где мы остановились перекусить, было достаточно оживленно. Неподалёку разместилась детская компания. Их руководитель стоял напротив и объяснял ребятам, что и в какой последовательности они должны делать. Молодёжь разгуливала по смотровой площадке и фотографировалась.  На противоположной стороне Баксанского ущелья теперь уже отлично просматривался  северный склон Чегета со снежниками.
Далеко не все люди добираются даже сюда пешком. Можно приехать и на полноприводном автомобиле или квадроцикле. Но, я противник подобного рода "восхождений" . Какой в этом смысл, если ты не ощущаешь связи с горами, ты не касаешься обувью тропы, ты не испытываешь усталости и твой организм плохо принимает высоту в итоге, поскольку не успевает акклиматизироваться. А виды?  В чём их волшебство и загадочность, если они проносятся мимо со скоростью машины? В общем, все это от лукавого...почти все, что обеспечивает излишний комфорт в горах, что не заставляет человека напрячься физически и задуматься о смысле существования, все то, что затмевает впечатления, что даёт суету и утекание собственной энергии в эту суету....
Мы с мужем присели на камни. Олеся легла и прикрыла глаза, усталость свалила ребёнка. Склон был довольно крут и тело начинало съезжать. Пришлось предпринять несколько попыток, прежде чем хоть как-то задержаться в сидячем положении. Муж достал жестяной контейнер с кашей, поставил его и попытался зажечь таблетку  сухого горючего под ним, но не тут - то было! Ветер старательно задувал пламя.  Ещё несколько раз происходило тоже самое. Мы как смогли закрыли пламя от ветра. Минуты через две каша зашкворчала и вкусно запахла. Перекусили, попили и отправились к водопаду.
Тропа была достаточно узка и проходила очень близко к обрыву. Но, ведь главное - не смотреть вниз, тогда и не испугаешься! Обратная тропа шла чуть выше. Проход по тропе - это как медитация своего рода. Однообразные движения, тишина, уход в себя...
Шум воды нарастал, и вот он, водопад, наша цель на сегодня! Водопад, берущий начало на леднике Гарабаши! А левее - река Гарабаши. Это одно из мест съёмок фильма "Вертикаль".
Вода, летящая с базальтового обрыва, убегающая вниз, сливающаяся с другой водой и уносящаяся  в ущелье, чтобы быть окованной в цепи дорожного полотна... Стоим, фотографируем и фотографируемся сами на фоне водопада.
Дальше возвращаемся к смотровой площадке по верхней тропе. Вдруг погода начинает резко меняться, как это всегда происходит в горах. Через ущелье уже не видно вершин. Начинается изморось, противная, мелкая. Достаём дождевики. У мужа дождевик собственного изготовления, монументальный. В нем он выглядит как палач Куклус - клана, только колпака не хватает. У нас с Олесей - попроще, покупные из полиэтилена.
Идём на спуск. Теперь я понимаю, что мои кроссовки очень хороши, конечно, но совсем не подходят для горных походов. Понимаю это только на спуске, поскольку нога скользит на сыпухе.
Примерно через час облака рассеиваются и снова ультрафиолет начинает активно подпекать кожу на руках.
Спускаемся дальше, входим в лесистую часть отрога. Снова запах смолы и цветов...
"Смотри, беседка" - говорит муж. "Зайдём?"
Как её раньше не видели? Спускаемся, пробираясь через какие-то огромные листья, на мой взгляд, субтропического растения. Как оно здесь оказалось? После небольшого перекуса идём на окончательный спуск. Сквозь хвою начинают проглядывать домики Терскола.
Вот уже и второй снизу виток серпантина. А справа, совсем близко от нас по стволу сосны бежит белочка. Быстрый зверёк добрался до ближайшей ветки,  сел на неё и стал умываться маленькими лапочками.
"Фотографируй быстрее" - шепнул муж. Я извлекла телефон из кармана. Только - только успела щёлкнуть пару раз - белки как не бывало! Такие они, шутрые!
Идём дальше вниз. Шум воды, коровники, день клонится к вечеру...
Было приятно вспоминать этот день. Люди, идущие навстечу или обгоняющие, обычно здороваются, за редким исключением, так принято. Мы возгордились младшей дочерью, услышав в наш адрес слова о том, что она настоящий герой, преодолевший такое большое расстояние с подъёмом. Правда, я думала сейчас, что Олеся будет проходить все последующие маршруты с нами, рассчитывая на её выносливость, но как покажет время - нет... жаль...
Как хорошо иметь газовую плиту и микроволновку под рукой  за две тысячи километров от дома! Приготовил вечером - весь день твой. В горах - пакетные каши, фрукты, овощи, орехи. А вечером - супчик тебе, салат и ещё что-нибудь, наподобие жареной картошки! И усталости не чувствуется, несмотря не солидные физические нагрузки! Стиральной машины нет и не очень надо... то, что к телу прилегало, можно и руками постирать, а остальное - потом...
На следующий день было решено прогуляться до водопада Азау. Маршрут совсем простой, практически без подъемов, но относительно длинный.
Из дома вышли в этот день не очень рано. Направились сразу к экотропе на берег Баксана, пройдя через палаточный лагерь. Отдыхают же люди! Приехали, разбили палатки, верёвки для белья натянули между деревьев. Готовят, посуду моют в реке. Романтика путешествий, одним словом. Даже завидно стало!
Сделав несколько живописных фотографий (хотя, где здесь неживописные? ) на фоне несущей я с бешеной скоростью воды,  мы потихоньку поползли тенистой тропой, идущей чуть с уклоном вверх параллельно трассе А-158, ведущей на поляну Азау и упирающейся в подножие Вершины Европы.
Баксан бушевал слева совсем рядом с нами, а потом убежал от тропы к северному склону Чегета. Тропа вышла на открытое пространство, солнце уже припекало. Неподалёку мы увидели место для отдыха. Решили посидеть на деревянной лавочке в тенечке. Меня снова посетило чувство нереальности происходящего. Но, это всё - таки реальность, самая-самая настоящая!!! Счастье... вот оно какое может быть!!!
Через некоторое время на нашем пути встала строительная огромная площадка. Таким образом, часть экотропы исчезла. Грохотала техника, ворочая горную породу. Видимо, планировалось что-то грандиозное. Мы сначала растерялась, не зная где обойти всё это и, в итоге двинулись, дыша пылью, прямо через площадку. Солнце нещадно пекло. Девчонки начали ныть, но что делать, идти-то надо! Наконец, преодолев данное безобразие, вернулись на прерванную экотропу и сели отдохнуть и перекусить. Из запасов были фрукты, вода и злаковые батончики. Красота!
Мы находились уже совсем близко от поляны Азау. Дорога вильнула вниз по направлению к Баксану. К противоположному берегу реки вплотную спускался северный склон Чегета с очень низко расположенным снежником. Как такое не запечатлеть на фотографии! Конечно, мы это сделали.
Сквозь кроны сосен уже стала проглядывать инфраструктура поляны Азау: отели, кафе.
Рывок вверх и мы оказываемся почти на поляне. Единственное место на маршруте, где довольно крутой подъем и кроссовки проскальзывают. Сзади справа очень хорошо виден Пик Терскол с обсерваторией.
Стоим на перекрёстке с тремя направлениями. Направо - Поляна Азау, налево - спуск к реке с будкой пограничников, прямо - узкая тропа, уходящая на подъем через лес.
Немного растерялись: прямо или налево? Никого нет, спросить не у кого.  Пошли прямо, но похоже, что ошибаемся. Девчонки с отцом залезли вверх по крутому склону в бурелом. Я стою ниже. Смотрю - спускаются, но спуститься значительно сложнее, чем подняться. Ноги едут не на шутку. Приходится цепляться за все подряд, чтобы не улететь. Хорошо, есть за что зацепиться. Наконец, все спустились к тропе. Идём назад, теперь уже к будке пограничников. Других вариантов - нет. Перед глазами натянута верёвка с надписью :"Проход запрещён", что и смутило до этого, собственно... Почти сбегаем по разъезженому очередной строительной техникой склону. Из окна будки выглялывает человек и спокойно спрашивает о том, куда мы направляемся. Отвечаем, что к водопаду. "Только за указатель приграничной зоны нельзя заходить" - говорит он. Но, оно и так понятно. Но, его дело предупредить. Работа такая! Разрешение на вход в приграничную с Грузией зону есть у меня и у Полины. У мужа и Олеси возникли сложности при оформлении документов.
Спускаемся к самому берегу, идём вдоль. Это место я бы назвала "Ниже подножия Эльбруса", потому, что подножие находится на Поляне Азау. Хотя, может быть это и не совсем правильно. Подножие, наверное, может быть расположено и на перепаде высот. Но, не суть...
Идём. Справа протяженный гранитный обрыв Эльбруса, слева - такой же Чегета. Глубокое и узкое ущелье уходит в приграничную зону. Вот уже и синяя табличка с надписью : " Внимание! Приграничная зона! Въезд (проход) по документам, удостоверяющим личность". И немного за поворотом открывается водопад. Он совсем неширокий, по сравнению с "Девичьими Косами", вероятно, по форме ледника Большого Азау, который является самым низким из всех имеющихся. К водопаду можно подняться достаточно просто. И я делаю это, правда иду не до конца. И опять чувствую то самое притяжение Горы, вызывающе во мне какое - то волнение до боли. Я, человек из плоти и крови, мизерная частица в сравнении с этим гигантом из льда и камня. Что общего между мной и этим чудом на Земле?
Мои ждут внизу, пока я налазаюсь по валунам, рядом с табличкой приграничной территории. Муж делает несколько фото меня на фоне водопада. Я спускаюсь и мы устраиваем фруктовый перекус, дабы больше ничего нет из съестного. Приятная лёгкость во всем теле. Больше всего и всегда я переживаю за мою худенькую Олесю. Моё маловесное чудо очень выносливо, но в ней всего двадцать пять килограммов! На соревнованиях по тхэквондо ей приходится бороться с теми, кто её тяжелее на пару килограммов. Сложно ей! Но, места занимает!   Дальше  мы поднимаемся на Поляну Азау, проходя мимо озерца, куда несёт свою воду водопад, соединяясь с Баксаном.
Вверх по разработанному строительными работами крутому склону идти довольно тяжело. Все скользит  под ногами, но что делать, идём...
 Выходим между гостиничных домиков,  построенных в немецком стиле. Олеся просит фотографировать её на каменном леопард (уже традиция). Пахнет шашлыком и баней.
Прямо по курсу гудит новый подъёмник, собирая в кабинки людей. Сейчас уже не видно восходителей с их характерными рюкзаками. Вторая половина дня. Контингент представляют, в основном, туристы, приехавшие на автобусах. Они в джинсах все, в основном. Женщины в нарядненьких кофточках. В прошлом году и мы были в числе подобных. Но, сейчас, такой вид отдыха уже неинтересен, кажется дилетанским... с другой стороны, если бы не прошлогодняя поездка сюда, вышли ли  бы мы на качественно новый уровень? Вопрос...
У нас, пока тоже одежда околоспортивная, но, если этого достаточно, то зачем больше?
Я, например, излазала много мест в простых трикотажных штанах и кроссовках. Но, вывод однозначнен - городские кроссовки не подходят, нужны треккинговые. А все остальное, потом, по мере продвижения в данном направлении.
Проходим дальше в зону кафе, чтобы пообедать. Слева остаётся поросшее гранитное подножие Эльбруса, вдоль которого припарковано с десяток автомобилей. Автобусы стоят прямо по