Наследство

Известие о наследстве свалилось на меня, как снег на голову, пролившись на мою душу целебным бальзамом. Я объясню почему. Если честно, я жутко азартный человек и если бы у меня с этим не возникло проблем, то, скорее всего жизнь моя стала бы куда проще.
Дело обстояло так, что мне выпала «честь» стать должником казино, владелец которого не любил тех, кто не вовремя гасил долги. Когда я узнал, что это за человек, было уже поздно. Невозможно представить каким жестоким нужно быть человеком, чтобы отдать приказ своим гориллообразным дуболомам поломать пальцы в соотношении один палец – одна тысяча баксов. Слыхал про парня, который лишился семи пальцев на руках и трех на ногах. Мне совершенно не хотелось оказаться на его месте, потому что в моем случае я лишился бы всех. Так что идея поехать погостить к тетке, в общем-то, оказалась неплохим вариантом.
Моя тетя Кэтрин, то есть сестра моего покойного отца, являлась владельцем сети супермаркетов по всему штату Калифорния, так что она просто купалась в деньгах, словно мультяшный Скрудж. И думаю, ей не составило бы особого труда одолжить мне несколько тысяч – ведь это сущий пустяк для нее.
Итак, я вооружился чемоданом, собрал вещи, запрыгнул в старенький «порш» и рванул в Карсон-сити, туда, где жила моя «обожаемая тетушка».
Путь меня не особо утомлял, я привык бороздить дороги. По долгу своей никчемной службы торговым представителем мне довелось объехать всю страну. Как я ненавидел работу! Может быть, получив деньжат, с наследства я мог бы открыть собственное дело, вот только боялся, хватит ли терпения дождаться того момента, когда старуха откинет копыта.

Карсон-сити оказался ничем не выдающимся заурядным городишкой. Я просто не представлял, какого черта занесло старую каргу в этот забытый богом уголок. Может быть, потому что он являл собой образец спокойствия.
Сюда я прибыл вечером. Холодный лунный свет окутал безмолвные улицы, пустынные, мертвые настолько, что впору назвать это местечко Сахара-сити. Искать жилище тетушки оказалось делом не сложным. На вершине стоял огромный особняк, отбрасывающий зловещую тень, к нему вела асфальтированная дорожка.
Дом оказался настоящим дворцом, построенным приблизительно в ХVΙΙΙ веке в стиле рококо, это я определил по причудливым узорам, обрамляющим окна на фасаде. Мне это понравилось - сразу чувствовалось дыхание старины.
Я подошел к двери и позвонил. Открыл пожилой мужчина лет пятидесяти в твидовом черном костюме, который оказался дворецким. Естественно этот дом не мог быть без слуг.
- С кем имею честь, - вежливо произнес он.
- Я выдал дежурную улыбку и сказал:
- Меня зовут Уильям Картрайт, думаю, здесь живет Кэтрин Картрайт.
- Да сэр.
- Я ее племянник.
- Прошу вас, сэр, - пригласил дворецкий. – Я позову ее.
Дворецкий удалился, а я зашел внутрь и просто ахнул от великолепия. Вы можете себе представить: шесть залов, на потолках которых красовались хрустальные люстры; двадцать пять спален, три гостиные, миникинотеатр на двадцать мест, четыре уборные и это лишь малая часть из того, что здесь радовало глаз, я уж молчу о старинных французских гобеленах, украшающих стены, наряду с бесценными полотнами известнейших живописцев.
- О, Уильям, неужели это ты? Как же я рада тебя видеть, почему же ты раньше не приезжал?
От неожиданности я вздрогнул, но мигом сформулировал цель приезда.
- Знаете, тетя Кэтрин у меня все никак не представлялся случай, но вот я вышел в отпуск и решил вас навестить.
- Это так мило с твоей стороны. Знаешь, я так давно не видела тебя, поэтому мне бы очень хотелось с тобой поговорить. Скоро будет ужин, я прикажу приготовить что-нибудь оригинальное. Специально для тебя.
- Спасибо тетушка Кэтрин.
- Вот и хорошо, а пока делай что хочешь. Если что-нибудь понадобится, достаточно будет нажать двойку на телефоне в твоей комнате. Сэмюэль проводит тебя, отдыхай.

Не успел я зайти в комнату, как в мою дверь постучали. Я насторожился, но вскоре успокоился – это оказалась всего лишь горничная, которая пришла застелить для меня постель. Я оценивающе посмотрел на нее. Это была симпатичная блондинка лет тридцати, с роскошной фигурой и стройными ногами. Мне нравились женщины ее типа, поэтому я решил немного пофлиртовать с ней, тем более во мне появилось желание поваляться с этой красоткой. Во мне все горело, а ее аппетитные формы просто начинали сводить меня с ума. Такие женщины мне встречались редко, и конечно упускать возможность близости с ней я не собирался. Мне хотелось завоевать ее, а упрощало задачу то, что на ее безымянном пальце не красовалось обручальное кольцо. Я «включил» весь свой шарм и обаяние.
- Давно здесь работаете? – начал я.
- Около двух лет, сэр.
- Просто Уильям, мисс.
- Тогда я просто Дженни, - с улыбкой произнесла горничная.
Для того чтобы завлечь девушку есть много безотказных способов, а их я знал превеликое множество.
Я улыбнулся ей в ответ и сказал:
- Вы просто очаровательны, Дженни, ваше лицо кажется мне знакомым. Вы случайно не учавствовали в «Мисс США - 2006»?

Когда я спустился в обеденный зал, тетушка уже вовсю поглощала ужин. Скорее всего, она привыкла трапезничать одна, поэтому начала без меня. Я присел.
- Извини, что не дождалась тебя.
- Ничего тетушка, все нормально.
Честно говоря, я впервые сидел за огромным столом визави со старухой.
- Ты женился? – спросила она.
Из-за проклятого казино меня даже подруга бросила, и я довольствовался беспорядочными связями. Вряд ли сказать это тете стало бы правильным.
- Нет тетушка, я все еще в поисках той единственной.
- А как у тебя с работой?
- Отлично, вскоре жду повышения.
Тетя щелкнула пальцами, и к ней незамедлительно подошел повар.
- Луи, все замечательно, вот только в следующий раз попробуй поэкспериментировать с овощами. Знаешь, вкусно, но такое ощущение, будто чего-то не хватает.
- Да мадам, я постараться сделать потом лучше, - сказал на ломаном английском повар и покинул зал.
Я подумал, что настало самое время поговорить о проблемах.
- Тетя, у меня кое-какие проблемы с деньгами.
Услышав это, она метнула в меня взгляд, полный злости.
- Ты копия своего отца, тот тоже приходил только из-за денег.
- Но тетушка, для тебя это капля в море.
- Научись зарабатывать сам.
- Но тетя…
- Даже если бы твоей жизни угрожала опасность, ответ остался бы однозначный: нет.
Говоря это, она, наверное, даже не подозревала, что ее слова недалеки от истины. Старая карга не желала расставаться со своими баксами. Я сразу же сообразил, что не достучусь до нее, и в моей голове родилась интересная мысль.
На данный момент у тетушки должно было быть составлено завещание. Я стопроцентно являлся одним из наследников. Так что, после ее смерти я мог уже через пять дней получить свою долю.
Пристукнуть старушку оказалось делом более чем простым. Долго думать не пришлось, я решил сыграть на ее дурацкой привычке спать в окружении многочисленных подушек. Она просто помешалась на них. Поэтому на разработку плана у меня ушло около часа.
Когда наступила ночь и все обитатели дома завалились на боковую, я стараясь не создавать лишнего шума, на цыпочках прокрался к спальне тетки. Благо ее дверь не караулил охранник с наушником в ухе, конечно же, камерой наблюдения здесь даже и не пахло. Дальше все пошло как по маслу.
Приоткрыв дверь, я вошел в комнату, в которой раздавался храп ничего не подозревающей тетушки.
Я перевернул ее на живот и с силой уткнул в подушку. Она даже не сопротивлялась, облегчив тем самым мою задачу. Затем также тихо вернулся к себе в комнату и с довольной улыбкой уснул.

Наступило долгожданное утро. Меня разбудил крик, по которому я догадался, что труп обнаружили. Через несколько минут приехали машины скорой помощи и полиции.
В то время как я зашел в комнату тетки, склонившийся над холодным телом врач констатировал смерть, объявив, что она является следствием асфиксии дыхательных путей. Радости моей не было предела. Теперь лишь оставалось вернуться домой и ждать письма юриста, ведущего дела моей тетушки.

Прошла неделя, я уже начал сомневаться, что мне причитается, но вдруг раздался звонок в дверь. Это оказался долгожданный почтальон.
Расписавшись в получении, я с нетерпением вскрыл конверт и достал оттуда сложенный напополам листок, на котором твердым уверенным почерком было написано:
«Дорогой племянник, я всегда знала, как ты ко мне относишься, это я поняла еще тогда, когда ты ходил пешком под стол и обзывал меня старой каргой. Думал я это забуду? Ну ладно в основном у меня к тебе претензий нет, ведь грехи отцов не падают на плечи детей, зато к твоему покойному отцу – целое море.
Все что я могла простить, я прощала, но последней каплей в чаше моего терпения, стало унизительное оскорбление, брошенное когда-то в мою сторону. Он назвал меня продажной шлюхой из зависти к моему благосостоянию. К твоему сведению всего, что у меня было, я добилась сама, не переспав ни с одним мужчиной. Вот так, ты наверно удивлен?
Годы упорной работы к концу моего пути так измотали меня, что богатая жизнь уже не казалась мне сладкой, ну ладно не буду жаловаться на жизнь, пожалуй, я ушла от основной темы.
Итак, я всегда была человеком справедливым и поэтому решила распорядиться деньгами так:
50% - в благотворительные фонды.
20% - сыну Майклу.
20% - дочери Анжеле.
10% - тебе, Уильям.
Но для тебя есть одно условие, из-за которого сразу в наследство ты вступить не сможешь.
Тебе придется жить в статусе среднего человека до тех пор, пока тебе не исполнится сорок пять. Именно в этом возрасте твой папаша, набрался ума и, наконец, извинился передо мной.

Прощай, твоя тетя Кэтрин.»

Прочитав, я бросился к выходу, но было слишком поздно, здесь меня уже ждали дуболомы.

12 июня 2005