Часть 8Будни в гостинице

Проходя мимо рынка, Хорс задержалась возле коновязи, разглядывая продающихся там лошадей. Особенного внимания удостоился красивый, вороной, длинноногий жеребец. Хорс даже угостила его яблоком. Жеребец покосился на неё глазом, всхрапнул, но подношение принял и довольно захрустел подарком.
— Что, понравился? – я бесшумно подошёл сзади и Хорс вздрогнула, когда мои слова раздались над её ухом. – Захотелось поближе познакомиться? Мол природа зовёт?
Я тут же получил, достаточно ощутимый тычок в бок.
— Дурак. А Жеребчик и впрямь красив, быстр и вынослив. И вообще, нам сто́ит задуматься о приобретении каких-то средств передвижения, а то пешком бродить, ног не хватит.
Я протянул руку к коню, но тот шарахнулся от меня на всю длину поводьев, удерживавших его возле привязи.
— Вот как ты это себе рисуешь? Это для всех людей, мы с тобой, такие же люди. А их то, – я кивнул в сторону отпрянувшего жеребца, – ты не обманешь. Они за версту чувствуют нашу суть. У нас только Док и Мерлин верхами смогут, ну ты ещё, может быть. Дворф, верхо́м, это нонсенс. Ну может, если лестницу, вместо стремян приторочить. Хотя, – я хитро посмотрел на девушку. – я тоже мог бы проехаться… на тебе… и не раз… стати-то на загляденье.
В ответ я получил такой удар в область печени, что несколько секунд ловил ртом воздух.
— Слышь ты, озабоченный, вон в тавернах куча девок, что за пару монет готовы весь твой аппетит удовлетворить, и, главное, с нашим доком, тебе никакие болячки не страшны. Объезжай их, сколько сил хватит.
— Ну предложить ведь стоило. – Я вытер невольно выступившие слёзы.
— Предлагальщик хренов. – девушка отвернулась и стала пробираться сквозь толпу на выход.
 
В четвёртой по счёту таверне мы, наконец, обрели долгожданный отдых. Сняли три комнаты и заказали ванну. Вернее, большую деревянную бадью, наполненную почти до краёв тёплой водой. Каждому. Расточительно? Да. Но после недельного перехода по пыльным дорогам, оно того сто́ит, к тому же деньги, в нашем случае, роли не играют. Слава Заппе, ну и купцу, конечно, тоже спасибо.
Симпатичная служанка, подоткнутым повыше, чтобы не замочить, подолом платья, принесла мне, зарывшемуся, по ноздри, в густую мыльную пену, очередной кувшин вина́. Ух, я даже не подозревал, что это такой приятный напиток.
 
Глядя на стройные, белые ноги девушки, я не удержался и провёл по её щиколотке рукой.
— А скажи-ка милая, – я посмотрел девушке в глаза, а не хотела бы ты заработать дополнительно пару монет.
— Что вы такое говорите? – девушка чуть отстранилась. Но уходить не спешила. – Как можно?
— Ну так и я об этом же. – Я сел, демонстрируя вполне красивый торс. – Мы, вместе с тобой, это и узнаем – как можно.
 
Я махнул рукой и она, быстро наполнила мой бокал, а я, отхлебнув, продолжил.
 
— И время, мы неплохо проведём, и ты внакладе не останешься.
— Нет. Что вы такое говорите. Никак, такое, не можно, у меня работы много, да и жених мой…
Я протянул руку и вытащил из кармана лежащей рядом куртки, золотую монету. Покатав её между пальцами, я снова спрятал её в карман, успев отметить алчный огонёк, зажёгшийся в глазах девушки.
 
— Ну как знаешь, но сегодня вечером, я на сеновале буду звёздами любоваться. Если передумаешь, можешь составить мне компанию, но тогда вина́ кувшинчик не забудь прихватить, ветчинки, какой-нибудь и сыра, а то созерцание звёзд очень способствует развитию аппетита. Да, совсем забыл, а зовут-то тебя как?
 — Ой, так Марой родители назвали. А вас?
— Гуан. Ао Гуан – последнюю фразу, я произнёс, опуская голову в мыльный раствор, и она вышла несколько невнятно.
— Дон Гуан. – повторила девушка, несколько коверкая моё имя. Но такое сочетание мне даже понравилось. – Красиво звучит и звёзды мне нравятся.
И девушка умчалась работать.
В таверне мы провели неделю, и вовсю изображали поиски работы. Но, то ли наш вид не внушал местным доверия, то ли охрану здесь набирали как-то иначе, результата не было. Хотя, признаюсь, я провёл это время вполне приятно. На облюбованном мной сеновале перебывали практически все служанки этой таверны и я всерьёз стал засматриваться на жену хозяина, высокую, крепко сбитую, грудастую женщину лет тридцати-тридцати пяти.
 В том, что моё предприятие может увенчаться успехом, я нисколько не сомневался. Я просто инстинктивно чувствовал, что нужно сказать или сделать, чтобы неприступная, с виду, крепость – пала. Хорс оказалась единственной, на кого мои чары не действовали.
Зачастую, чтобы соблазнить очередную красотку даже денег не требовалось. А уж довольные лица и соловеющие при встрече глаза служанок, служили лучшей рекламой и одновременно раздражителем, для остальных постояльцев, ну и, разумеется, хозяина таверны, не раз замечавшего мои заинтересованные взгляды направленные в сторону его жены.
За приятным времяпрепровождением, я, всё-таки не забывал и о нашем предприятии. Незаметно, расспрашивая обо всём, своих незадачливых подруг.
 Организацией поисков работы занимались Мерлин и Док, Хорс проводила бо́льшую часть времени на базаре, возле лошадей, где попадались довольно симпатичные экземпляры, посреди толчеи покупателей и продавцов.
Среди первых она быстро снискала славу знатока, и уже многие, желающие купить коня, обращались к ней за советом. Что не добавляло ей популярности среди продавцов, желавших, по обыкновению, выдать старую клячу за породистого скакуна.
Дворф тоже бродил по городу, но поближе к кузницам и оружейным лавкам. И многие заглядывались на украшенное рунами двойное лезвие его секиры, подобно крыльям, раскинутое за его спиной, предлагая за неё вполне неплохие деньги. Но коротышка только отшучивался, усмехаясь и разглаживая заплетённую в несколько косичек бороду, объясняя, что она не продаётся.
 
К концу восьмого дня терпение у местных лопнуло. Или может это сам Заппа, обратил-таки, на нас внимание и ужаснулся тому, что мы, по непонятной причине, избегаем всяких коварных подлостей и при этом сами их, почти не строим и имя его прославляем слишком мало.
Я как раз прощался с довольной, от совместно проведённого времени, женой трактирщика, когда взлетевшая по лестнице на сеновал Хорс, замахала рукой, подавая сигнал тревоги.
Трактирщица, приводившая в порядок свою растрёпанную одежду, стояла спиной к выходу и поэтому её не заметила. А я, застегнув быстренько куртку и подхватив лежащие рядом мечи, чмокнул её в шею, пробормотав приличествующие моменту слова, и спустился вниз.
— Ну, что тут у вас? – я посмотрел на спутников и только тогда перевёл взгляд на улицу.
По улице, не спеша, двигалась толпа не толпа, но человек двадцать-двадцать пять точно. На их лицах читалось явное желание пересчитать чьи-то рёбра. И единственными кандидатами для таких подсчётов, по их мнению, были мы.
— Кажется, это по нашу душу. – голос Мерлина прошелестел над двором.
Позади раздался шорох, и из-за угла вышли хозяин таверны и трое дюжих молодцов, демонстративно поигрывающих недлинными шипастыми дубинами в мощных руках.
 
— Ну что, гости дорогие, попотчевать мы вас хотим. – голос хозяина, сиплый от напряжения звучал немного глухо. – Да и плату потребовать…
— Так мы с тобой, мил человек, – дворф поправил закреплённый на спине, поверх древка секиры, небольшой овальный щит. Придающий ему сходство со вставшей на задние лапы, бородатой черепахой. – вроде как, ещё за неделю вперёд расплатились.
— Расплатились, да только деньги ваши фальшивыми оказались.
— Врёшь, собака, – прорычал я, еле сдерживая подступающее бешенство. – Деньги честные были. Вон как ты тогда золотой схватил. С рукой не оторвать, если бы назад потребовали.
— А ты вообще молчи, паскуда. – трактирщик оскалился на меня, – всех девок в трактире перетрахал, вот теперь их мужья, да женихи разбираться с тобой хотят.
Он кивнул, указывая на сопровождающих его молодцев.
— Ну, так вознесите хвалу Заппе, что я и вас ещё не перетрахал. – Мой голос был наполнен ироничным ядом. – Кстати, твоя жена, трактирщик, оказалась самой умелой и толковой, по этой части, среди всех. Хвалю.
 
С бешеным рёвом трактирщик кинулся в мою сторону, размахивая дубиной.
— У-убью, с-сука – заревел он.
 
В ответ я пнул небольшой булыжник, лежавший у меня под ногами. Камень пролетел и попал точно под опускающуюся ступню бегущего трактирщика. Тот потерял равновесие и увлекаемый инерцией собственного тела, рухнул вперёд, натыкаясь переносицей, на летящий ему навстречу носок моего сапога. Раздался хруст, кажется, переносица не вынесла такой нежной встречи, и трактирщик застыл, растянувшись на земле, лицом вниз. Из-под его головы потекла небольшая струйка крови.
— Ты не вознёс хвалу Заппе, несчастный, – как можно более назидательным тоном сказал я.
 
Дальше началась короткая потасовка с тремя его помощниками, закончившаяся как раз в тот момент, когда с улицы во двор стало входить подкрепление. Первым шёл, то ли жрец, то ли шаман, то ли колдун, впрочем, какая разница. Он вытянул руку в сторону Хорс и прокричал что-то, напоминающее заклинание. С его пальцев сорвалась небольшая молния и устремилась к девушке.
 
Не долетая нескольких шагов, молния круто взмыла в небо, и оттуда, с тяжёлым грохотом обрушилась на голову пославшего её колдуна.
 
Треск, грохот, от ворот остались только обломки столбиков. От удара посрывало ставни и повылетали окна в близлежащих домах. На том месте, где стоял колдун, зияла глубокая яма, на краю которой дымился обугленный башмак, с торчащим из него обломком кости.
 
Подступавшие люди, разлетелись по сторонам, как кегли и многие из них катались по земле, держась за уши. Но теперь те, кто успел прийти в себя, решили идти до конца. В их руках появились ножи и камни.
 
Устраивать великое побоище, не входило в наши планы, и мы поспешили покинуть, ставший столь негостеприимным двор, воспользовавшись коновязью возле высокого забора. Одного только Гуго, пришлось подсаживать, его роста немного не хватало, чтобы красиво взобраться на высоту. Но Эльф снизу, а мы с Хорс, тянущие его вверх за руки и вот… мы, все вместе, уже вовсю улепётываем по узким улочкам города.
 
— Что это было, Мерлин? – бежавший рядом с магом Гуго, вопросительно глянул на товарища и кивнул в сторону оставшегося позади, постоялого двора.
— Кажется, немного напутал в расчётах. – маг на бегу пожал плечами. – или заклинание отражения, почему-то усилило изначальный импульс, брошенный в нас, тем несчастным.
— Ну да, ну да. – дворф ехидно улыбнулся. – Но мне кажется, что апокалипсис в этом мире, должен был вызвать Заппа, хотя теперь я в этом сомневаюсь.
— Ну, никто ведь не говорил, что ему не надо помогать. – парировал маг.
 
Из города мы выбрались почти без пострадавших, конечно, если не считать шестерых стражников, никак не желавших открывать ворота с наступлением вечера.

Мы вырвались на простор, а толпа преследователей рванула за нами вдогон.
 К нашей радости мы бежали по дороге к главному, в этих местах, Храму Заппы, а сзади, почти наступая нам на пятки, неслась толпа разъярённых, вошедших в раж, горожан.
 
Когда мы взбежали на мост, через достаточно широкую речку, отделяющую Храм от прилегающей местности, с горы, на которой располагался Храм, сорвался обмотанный горящими верёвками, каменный шар.
 
Мы уже достигли центра моста, когда набравший приличную скорость шар, буквально вылетел нам навстречу.
 
— Прыгаем вниз, – голос Хорс пробился сквозь каменный грохот.
Возражений не последовало. Первым полетел дворф, за ним сиганул я, потом Хорс и Мерлин, а следом и подзадержавшийся эльф, рассыпавший по земле какие-то травы или коренья, признаться честно, я и не рассматривал. Не до того было.
 
В полёте я успел, таки, перекинуться обратно в дракона и снова, как и впервые попав в этот мир, плашмя грохнулся в воду. Хорс тоже предпочла вернуть свой естественный облик и в воду свалилась снова вместе с уцепившимся в её рог Мерлином.
 
Как падал эльф, мне разглядывать было недосуг. Нужно было срочно пополнить запасы энергии, всё-таки увеличение собственной массы в несколько десятков раз, даром не проходит.