Часть 4В   гостях у Изначальных

— А, где, собственно, мы находимся? – Светловолосый эльф, прячущий глаза за чёрными стёклами очков, сделал вопросительный жест.
— Понятия не имею. – худое и чуть сутулящееся существо в простом, коричневатом балахоне с больши́м капюшоном, надёжно прикрывающим лицо, пожало плечами. – Моим способностям не удаётся прощупать пространство вокруг. Такое ощущение, что за стенами – пустота.
— Что ты имеешь в виду? - Жёлтый глаз дракона, сверкнув чёрным, вертикальным разрезом зрачка, сфокусировался на фигуре. А в окно, специально открытое перед драконьей пастью, рванулся столб огня. Рама начала тлеть, испуская клубы вонючего дыма. Комнату заволокло, а все присутствующие закашлялись.
— Слышь, рептилия. Болтай поменьше, а то дышать нечем. – полосатый единорог мотнул головой.
— Сам дурак. – дракон выплюнул очередную порцию чадящего пламени, а все присутствующие снова закашлялись.
— Знать бы кто и зачем нас сюда притащил. – Гутфрит опустился на корточки и привалился спиной к стене.

Внезапно стены как будто раздвинулись. Дворф, потеряв равновесие, упал на спину, но быстро сгруппировался и застыл, стоя на одном колене и слегка пригнув голову, будто прислушиваясь. Правой рукой, он сжимал рукоять кинжала, готовясь пустить его в ход. Его товарищи. Также приготовились отражать нападение, если таковое последует.
Но вопреки их ожиданиям, по помещению пролетел свежий ветер, пахнущий цветущим лугом вперемешку с горным вереском и ещё чем-то восхитительно-приятным.
Вместо дальней стены образовалась огромная площадь, где в отдалении стоял огромный помост, на котором были установлены четыре золотых трона.
С тронных седалищ, на теряющуюся в догадках компанию, с молчаливым интересом смотрели трое богов. Чьи образы были с малолетства знакомы каждому жителю Стормвердена. Четвёртая богиня стояла рядом со своим троном, положив руку на подлокотник и медленно переводила взгляд с богов на компанию и обратно.
— Вы только посмотрите, какие красавцы, а? – нарушила затянувшееся молчание тётушка.
— Скажи мне тётушка, – произнесла одна из богинь, в которой без труда угадывалась богиня Нихуа-Хуа. – А, вот ты точно уверена, что они справятся?
— Всё дело в том, девочка моя, – Отбалды сделала неопределённый жест. – Они, именно те, кто идеально подходят для этой миссии.
Вот, например, дракон, – она ткнула в сторону почти бескрылой ящерицы. – как видишь, он не может летать и при этом не умеет сдерживать пламя. Но, в то же время, он смог отлично приспособиться. И долгое время, буквально, контролировал целый архипелаг в южном море.

При этих словах, дракон сделавший неудачную попытку спрятаться за столб, горделиво выпятил грудь.

— Или эльф, – продолжила она, – который практически не умеет стрелять из лука и драться на мечах, по причине врождённого косоглазия. Парня, во младенчестве, несколько раз с дерева вниз головой роняли, но он, не только умудрился выжить, но и стал просто гениальным лекарем. Жаль соплеменники это не оценили.
Она провела рукой в воздухе и тёмные очки на носу эльфа исчезли, явив присутствующим сведённые к переносице голубые глаза.
Эльф при этом стоял неподвижно, и только подёргивающееся правое веко, указывало, каких сил ему стоило сдерживаться.
Отбалды снова махнула рукой и тёмные очки вернулись на место.
— Про полосатого единорога, даже добавить нечего. Его характер испортился сразу после рождения, если не раньше. Но смею вас заверить и здесь полно́ скрытых талантов.
Теперь маг. Огромный потенциал и пытливый ум. Иногда, так увлекается исследованиями, что забывает о возможных последствиях.
— И кого, это он мне напоминает? – Нихуа, многозначительно посмотрела на тётушку. – Уж не родственник ли?
Отбалды фыркнула и продолжила.
— Результатом одного из его опытов, стало визуальное развоплощение, вернее новообретённая способность его тела, выражающаяся в том, что лучи света его просто обтекают, не отражаясь.
Она подошла к магу, скрывавшему лицо под глубоким капюшоном и отбросила капюшон назад.
Безголовое тело, с зияющей дырой просвечиваемого вглубь плаща, смотрелось несколько эксцентрично. Руки мага, затянутые в чёрные перчатки, поднялись и натянули капюшон на место.
— И, наконец, дворф – образец хронически не уверенного в себе индивида, который шагу не может сделать, не погадав на рунах. Но при этом, он талантливейший изобретатель и работяга, каких поискать.
Если не справятся они, не справится никто. Заппа может ожидать от нас чего угодно, и изменить всё на своё усмотрение, но такой команды, в своём мире, он ожидать никак не может. Я вам точно говорю.

Богиня Отбалды посмотрела на притихшую компанию.
— Радуйтесь смертные. – Отбалды, величественно склонила голову, как бы снисходя до разговора с этими неудачниками. – Мы решили оказать вам высокую честь. Вам предстоит встать на защиту вашего мира.
— А, оно нам надо? – осведомился единорог. – лично у меня нет ни единой причины печалиться об его исчезновении.
— Оно надо Нам, в первую очередь. – раскатом неземного грома, прогремел под сводами голос Ахули, от гулкого эха разнёсшегося по залу раскачались даже колонны, чьи верхушки исчезали в непроглядной тьме свода.
— А так, же всем остальным живущим в вашем мире? – добавила богиня Данунах. – вам этого мало?
— Вам надо, – подал голос дворф. – вы и спасайте. А мне, о семье позаботиться надо.
— Нам это, пофиг. – голос мага прошелестел из-под капюшона. – Судя по тому, что сказала несравненная Богиня Отбалды, если я не ошибаюсь, нам просто повезло родиться и выжить в этом прекраснейшем из миров. В котором нас, так радостно, не ждали. А некоторых, с самого момента зачатия. Так с какого перепуга, мы должны усердствовать в его спасении?
— Это ваш единственный шанс получить возможность управлять своей судьбой. – Богиня Нихуа-Хуа, неспеша встала с трона и приблизилась к стоящей компании.
— Мы могли бы отдать вам прямой приказ, и вы бы дружно ломанулись его исполнять. – тихим и ласковым тоном, продолжила она. – но, мы, предпочитаем договориться. Нам нужны сознательные, инициативные добровольцы, а не кучка безмозглых зомби. Вы, конечно, можете отказаться, и тогда, мы найдём других исполнителей, более покладистых. А вы, вернётесь в то место откуда вас призвали и навсегда потеряете свой единственный шанс. Шанс – радикально изменить свою судьбу. И встать на совсем иную ступень бытия. Впрочем, свои жизни вы потеряете тоже. Вы все, были изъяты из своих мест в тот момент, когда ваша жизнь, должна была прекратиться. Так что это ещё и ваш шанс, пожить подольше.