Кот-бандюга

История эта произошла в конце пятидесятых – начале шестидесятых годов прошлого века, мне её рассказала моя мама. Жили они в небольшом провинциальном городке Саратовской области, возле железной дороги и железнодорожной станции водоснабжения, в деревянном доме. При входе через сени сразу располагалась кухня, где стояла печь, тыльной стороной, выходившая в большую комнату, из которой шли ещё две маленькие комнатки. Обстановка в доме была простая, небогатая, как во всех семьях в послевоенное время. Мой дедушка, мамин папа, тогда работал начальником железнодорожной станции водоснабжения и как-то раз принёс с работы маленького беленького котёнка. Котёнок подрос и превратился в прекрасного большого пушистого кота, за что и был прозван Пушком. С мышами у него был короткий разговор, он им спуску не давал, они же старались на глаза ему не попадаться. Это был очень умный и добрый кот, даже, можно сказать, воспитанный. Только один недостаток был в его характере, который, впрочем, никак не проявлялся с домашними.
Сосед Василий работал на мясокомбинате, поэтому с мясными изделиями в его доме не было недостатка. Его супруга Тамара иногда по-свойски предлагала бабушке купить к празднику колбаски или вырезки, а мясо, тем более колбаса в те временя были дефицитным товаром, сложно было достать. Василий подворовывал – так делали все, кто работал на мясокомбинате. На кухоньке у них колбаса висела связками, а колбасный дух проходил сквозь открытую форточку и предательски манил к себе Пушка. Не раз Пушок прогуливался под заветным окошком в надежде, что и ему перепадёт колбасных обрезков. Уж как он обхаживал тётку Тамару, как ластился к её ногам, тоже пахнущим копчёной колбасой, только тётка Тамара Пушка не привечала, гнала, приговаривая: «Геть отсюда! Геть к себе домой! Ишь, колбаски захотелось? Колбаску заработать нужно! Ступай себе ловить мышей!» А у тётки Тамары был Рыжик, толстый рыжий кот, который каждый день лопал копчёную колбасу и вырезку просто так, без всяких там мышей. Несправедливо это казалось Пушку. Подкараулил раз Пушок Рыжика и устроил ему трёпку, чтоб не важничал. Разодрал ему ухо, шерсть клочьями летела. Вечером пришла тётка Тамара с работы, увидела возле крыльца белую и рыжую шерсть, своего раненого Рыжика, поняла, что это он с Пушком подрался. Пришла она к бабушке и дедушке и стала жаловаться на Пушка, чтоб держали его дома, а то он никому прохода не даёт, Рыжика покалечил. Пушок всё это слышал, всё он понимал, внимательно смотрел на хозяина, будто говорил: «Мол, Рыжик сам виноват – нечего каждый день задарма колбасу есть. А что ухо ему разодрал, так то в честной драке было, что ему, Пушку, тоже досталось, вон сколько шерсти Рыжик из него выдрал!» Слушали дедушка и бабушка, качали головами, посматривали на Пушка, а тётка Тамара не унималась: «Пусть лучше мышей ловит, а не по чужим дворам шастает! Следите за своим котом лучше, а то распустили!» «Тамара, но это ж кот, как ты ему объяснишь, чтоб он к вам не ходил и с Рыжиком твоим не дрался? Неужто он поймёт? Да и на работе мы целыми днями, как и ты с Василием, а девчонки в школе. Кто ж за ним следить-то будет?» - пыталась образумить Тамару бабушка. «Вот и держите его дома!» - не унималась соседка. «Ладно, Тамара, чего из мухи слона раздуваешь? Ну, подрались коты – дело обычное. На то они и коты, жизнь у них такая. Не будем же мы из-за скотины ссориться. И нашему от Рыжика досталось, вон, бок себе зализывает. Будет тебе шуметь-то. А на привязь его не посадишь, всё одно не усидит. Иди, Тамара, не шуми. Если опять к вам наведается, так гони его, а жаловаться не ходи. Ну что я могу с котом сделать?» - вмешался дедушка.
С тех пор соседи перестали предлагать бабушке колбасу и вырезку, оттого Пушок ещё больше рассердился на Тамару и Рыжика и решил не мытьём, так катаньем заполучить кусок заветной колбасы.
Раз приходит бабушка с работы, а на пороге лежит кольцо «Краковской» колбасы. Откуда вязалась колбаса на крыльце? Девочек не было дома, они после школы сделали уроки и ушли гулять с подружками. Бабушка занесла колбасу в дом и стала её рассматривать. Видит, будто колбаса прикусана, только прикус не человечий, будто след от острого клыка, наподобие как у Пушка. Ну, если это Пушок стащил колбасу у соседей, то надо молчать, а то Тамара и так злая на него. А тут и Пушок лёгок на помине, вот он – явился не запылился. Смотрит на бабушку, ждёт благодарности, аж прогнулся весь, замурлыкал и довольный такой! Бабушка взяла колбасу и к носу Пушка поднесла: «Говори, гадёныш, ты это у Тамары колбасу стащил? Твои это клыки?» А Пушок сыто облизнулся и отворотил морду: «Мол, ешьте сами, я больше не хочу.» «Ах ты ж бандюга! Ты же всех нас под монастырь подведёшь! Да если Тамара или Василий узнают, то не знаю, что и будет тогда! Да как ты посмел? Да что ж тебя дома не кормят что ли? Ведь ешь, хоть лопни! И то верно Тамара скажет: мышей иди ловить! Что ж мне тебя бить что ли теперь? И как я в глаза Тамаре и Василию смотреть-то буду, а?» - не унималась бабушка. Но Пушок не понимал, чего это хозяйка кипятится, он же ей копчёную колбасу принёс, «Краковскую», а она сердится. Ну не хочет, пусть не ест.
Вечером, когда вся семья была в сборе, бабушка за ужином рассказала про колбасу и про Пушка. Решено было закрывать кота в доме, пока все на работе или в школе. Скоро с улицы донёсся крик Тамары. Она кричала на Рыжика: «Ах ты тварь ненасытная! Вон жиром весь заплыл, а всё ему мало! Тебя не кормят что ли? Мало тебе обрезков дают? Морда ты наглая, сожрал целых две коляски колбасы! Один только хвостик и оставил!» Видимо, Рыжику крепко досталось от Тамары, потому что бежал он, не чуя под собой ног, удирая подальше от гневной хозяйки. А Тамара уже рассказывала соседке напротив, что, придя с работы, обнаружила пропажу колбасы, висевшей на дверце шкафчика, чтобы немного подвялиться. Василий говорит, что не убирал колбасу, а на полу валялся только хвостик от неё. Старуха тоже не брала, да ей и жевать-то эту колбасу нечем. А этот рыжий ходит довольный, облизывается! Тамара и поняла, что это он, её Рыжик слопал колбасу. «И как его морда не треснет?!» - заключила она.
На следующий день Рыжик ходил какой-то понурый, с поджатыми ушами, временами оглядываясь, как бы ему опять не прилетело от Тамары. А главное – за что? Он, честный, благородный кот, преданный своей хозяйке, был ни за что избит ею кухонным полотенцем вдоль спины и лишён колбасных обрезков. А ведь он ни в чём не виноват, не ел он той колбасы. Забыв про обиду на Пушка, Рыжик и ему пожаловался. Хитрый Пушок и виду не подал, что знает, из-за кого влетело Рыжику. Сидел смирно, внимательно выслушивая жалобы соседа и вылизывая шёрстку.
Прошло время, история уже и забылась, карательные меры по закрыванию Пушка в доме были сняты, он опять стал прогуливаться под заветным окошком, но с Рыжиком больше не дрался, наоборот, дипломатию развёл, какие-то общие интересы у них появились. Наверно, прошёл месяц, как опять бабушка нашла на крыльце наполовину съеденное кольцо колбасы, той же самой «Краковской». Оглядевшись по сторонам, чтоб никто не заметил, бабушка подняла колбасу и зашла в дом. Вечером она отругала Пушка и даже ударила его полотенцем. Огрызнувшись, Пушок спрятался под диван и не вылезал, пока не пришли с прогулки девочки, чтобы найти защиту у них. Вера и Валя любили своего кота, баловали его и всегда защищали, если родители его ругали. Вот и теперь он прошмыгнул к ним в комнату и запрыгнул к Вере на кровать. С работы вернулся дедушка, их отец, и бабушка рассказала о новой неприятности с колбасой. Ничего не поделаешь, пришлось возобновить домашний арест Пушка.
А у соседей опять разгорелся скандал из-за пропавшей колбасы и надкусанных ещё двух колец. Тётка Тамара по чём зря ругала Рыжика, старуху свекровь и Василия. Признаться ей теперь, что это проделки Пушка, было совсем невозможно, потому что она догадалась бы, что и в первый раз не Рыжик, а Пушок стащил у неё колбасу, тогда она на всю улицу, да что там улицу, на весь город ославила бы бабушку и дедушку, очернив их самыми ужасными словами, а дедушка занимал высокую должность, и ему это было совсем ни к чему.
Девочки теперь выгуливали Пушка на поводке, что ему очень не нравилось, но приходилось терпеть. Сидеть всё время дома и гулять на поводке через неделю Пушку очень надоело. Он стал какой-то беспокойный, стал безобразничать: разбил бабушкину любимую чашку, сорвал занавески, гоняясь за мухами, загнал под диван дедушкины тапки… Из воспитанного кота Пушок превращался в бандюгу.
Однажды, выходя в сад, бабушка неплотно прикрыла дверь в комнаты. Пушок протиснулся в кухню, а оттуда беспрепятственно вышел на крыльцо и убежал, пока его никто не видел, со двора. Его пропажу заметили только вечером, девочки пошли по улице искать Пушка, звали, но он не откликался.
Через день во время ужина в гости зашла тётка Тамара.
- Здравствуйте, соседи, - сказала она как-то сквозь зубы. – И где это ваш Пушок-то будет? – поинтересовалась она как-то ехидно.
- Здравствуй, проходи, соседка, садись к столу. Ой, Тамар, пропал Пушок-то наш, третий день домой не приходит, видно, загулял, - толковала ничего не подозревавшая бабушка.
- А знаете, ведь это ваш Пушок у нас колбасу-то воровал, это он, гадина, жизнь нам портил! – сообщила Тамара.
- Ну что ты, Тамара, как же это возможно? – остолбенела побелевшая бабушка, осознавая, что обман раскрылся.
- Вот же паскуда! Даром что начальственный кот! – не унималась Тамара.
- При чём здесь начальственный? Просто кот! – вмешался дедушка. – Если надо, мы возместим тебе за колбасу.
- Не надо мне ваших денег! Как же, возместят они! А я из-за вашего бандюги Рыжика своего зазря отлупила полотенцем, я с мужем и свекровью переругалась зазря! Кто мне это возместит?
Бабушка бросилась к серванту, там в большом заварочном чайнике от сервиза лежала последняя трёшка.
- Вот, Тамар, возьми! Сколь мы тебе должны? Хватит? Остальное с зарплаты отдам!
- Ладно, давай хоть трёшку, хоть чем-то покрыть убытки. А Пушка своего не ищите больше. Сегодня Василий застукал его с поличным, видел, как Пушок ваш с куском колбасы в зубах в нашей кухне на полу сидел. Как увидел Василия, так колбасу-то бросил, а что там от колбасы уже маленький хвостик только и остался, - и прыг на стол к окошку. Ну, Вася мой тоже шустрый, изловил он, значит, Пушка вашего. Тот его даже поцарапал, вот как выдёргивался из рук, но Вася его в мешок - и в машину. Ищи-свищи теперь Пушка, почти до Москвы увёз и в лес выпустил. Так что будем жить теперь спокойно. Ну, до свиданьица, соседи, видит Бог, плохого не хотели, - так сказала Тамара и ушла. Еще некоторое время все молчали, потом Вера заревела, потому что была младшая, всхлипнула и Валя – им жалко было своего любимого кота. Дедушка только и сказал: «Что уж, дело сделано».
Шло время, Рыжик опять зажил по-барски, ему вновь перепадали колбасные обрезки. Обида стала заглаживаться, но жалость к своему любимцу никуда не уходила. Никто не ласкался, не играл теперь с девочками, некого было обнять, потискать, уткнувшись в мягкую пушистую шёрстку. Да и как он, где он, Пушок-то? Жив ли, здоров ли? Хорошо, если его добрые люди к себе в дом взяли.
Прошёл месяц, другой, может, больше. На дворе стояла непроглядная осенняя ночь, накрапывал мелкий нудный дождик, мерно отстукивая по крыше и окошкам. Вдруг под окнами раздалось мяуканье. Валя разбудила Веру: «Слышишь, это Пушок вернулся!» Девочки вскочили из своих кроватей и побежали будить родителей: «Мама, папа, вставайте, надо дверь открыть, там Пушок вернулся!» - «Приснилось вам что ли?! Какой ещё Пушок?!» - ворчал спросонья дедушка. «Да наш Пушок! Папа, открой ему дверь!» «Может, и в самом деле наш Пушок? - сомневалась бабушка. – Но столько времени прошло, потом, как он дорогу-то к дому нашёл, ведь его на машине аж почти до Москвы увезли?» На улице кто-то слабо мяукал. «Ладно, мать, пойду посмотрю, может, правда, наш это Пушок,» - ответил дедушка, взял ключ и пошёл во двор.
В дом вошёл мокрый, грязный, тощий кот, шерсть на нём свисала клочьями. «Мя-мя-мяу,» - жалобно простонал он.
- Кто это? – удивилась увиденному бабушка.
- Пушок! Пушочек, бедненький, это ты?! – присев перед котом на корточки, навзрыд спрашивали Вера и Валя.
Кот шатался от голода и усталости, он упал к ногам девочек и закрыл глаза. Вера и Валя гладили мокрого облезлого Пушка, растирали кулачками слёзы по щекам и причитали: «Пушочек, хороший, бедненький наш! Ты молодец, ты нашёл нас, ты вернулся!» Бабушка достала из старого комода полотенце, передала девочкам, чтобы укрыли кота, налила в миску молока, накрошила немного булки и поставила у самой мордочки Пушка. Кот приподнялся, сначала легонечко, а потом с жадностью начал лакать молоко и заглатывать мягкий хлеб.
На следующий день девочки искупали Пушка и вычесали колтуны из его шерсти. Неделю кот отъедался и дальше двора никуда не уходил. Но постепенно освоился, пришёл в норму и вышел на прогулку, конечно же, сразу отправился навестить своего старого боевого приятеля Рыжика. По-свойски они поприветствовали друг друга ещё издалека, уловив в воздухе только им понятные сигналы запахов, из чего Пушок заключил, что Рыжика простили и его опять кормят колбасными обрезками. А Рыжик узнал, что Пушок много где побывал, много трудностей выпало на его долю, но теперь всё наладилось и он уже поправляется. Встретил Пушок и Тамару с Василием.
«Вась, глянь, не Пушок ли это? Ты ж его к Москве возил, неужели он дорогу домой нашёл? Вот бандюга!» - удивлялась тётка Тамара.
Нет, не было у этой истории трагического конца. Окно соседи стали закрывать на защёлку, поэтому Пушок больше не воровал у них колбасу. С Рыжиком дрались иногда, но только за право обладания сердцем очередной дамы-кошки. Прожил он довольно долгую счастливую кошачью жизнь и доставил немало радости своим хозяевам.