Бессердечность ценой в пять рублей

«… ты всегда в ответе за всех, кого приручил»
Антуан де Сент-Экзюпери. «Маленький принц»





       Они долго гуляли, взявшись за руки и радуясь солнечному зимнему дню. Щеки Девочки раскраснелись и кончики пальцев замерзли в перчатках, но она не хотела идти домой. Им вдвоем было так приятно шагать по хрустящему снежному настилу, вдыхать морозный воздух и держать в своей ладони руку любимого человека. 
       - А давай зайдем на Птичий рынок? – на одном выдохе сказала Девочка, потирая перчаткой кончик носа. – Там продают животных…, я так люблю смотреть на них.
       - Давай, - ответил Мальчик, нежно сжав её пальчики.

       Рынок жил своей интересной и бурной жизнью. Люди проходили между рядами уставленными коробками, клетками и диковинными приспособлениями закутанными пледами и одеялами. Из них смотрели мордочки разных зверюшек. Девочке было до жути любопытно. Непосредственная детская радость вспыхивала в глазах, когда она видела милое существо. 
      - Саша, смотри какая маленькая собачка! Ой, мамочка! – с восторгом прошептала она, прижавшись к плечу друга.  – Глянь, у неё глаза как бусинки!
      - Это мальтийская болонка. С хорошей родословной, - громко, по командному, произнесла женщина-продавец,  - Берите, не пожалеете… смотрите какая красавица!  А вот фото её родителей. Отдам недорого со всеми документами. Все прививки сделаны… - заглядывая в глаза парочке, она продолжала расхваливать щенка. Девочка в изумлении смотрела на чудесный белый шар с глазками-бусинками, когда хозяйка произнесла:
      - Отдам за двадцать тысяч. Это совсем недорого. Вы такую, здесь, не найдете, уж поверьте мне.
      Цена за это пушистое чудо, моментально растворила радость Девочки. Она натянуто улыбнулась и покачала в ответ головой. Постояв еще немного, обняла руку Мальчика и тихо промолвила:
      - Ладно, пошли.
      Они молча продвигались к выходу, когда Девочка увидела женщину, стоявшую в стороне от шумных рядов. Та, варежкой прикрывала голову котенка, которого держала за отворотом шубы. Маленькое существо с красивой полосатой мордочкой смотрело огромными глазами на прохожих. 
      - Смотри, какой милый! – с восторгом произнесла Девочка, - Ну посмотри, Саша!.. он такой прикольный!  Я бы взяла такого котеночка!  - с нетерпением выговаривала она, дергая за рукав своего спутника.  
      - Возьмите, - улыбалась женщина, нежно поглаживая пушистую головку…
-  Я отдам в хорошие руки, даром… остался последний. Он такой милый и аккуратный мальчик.   
      Она говорила тихо и размеренно. В её словах было столько любви и доброты к малышу.
      - Хочу, хочу, хочу… - быстро хлопая ладошками и подпрыгивая от нетерпения, нараспев произнесла Девочка.   
      Женщина достала котенка из уютного «гнездышка» и показала маленького пушистика, обхватив варежками. Котенок почувствовал холод, свернулся в клубок, словно ёжик и жалобно замяукал.
      - Ути моё сольнысько! – с умилением промолвила Девочка и взяла его в ладони. Поднесла к лицу и дотронулась до маленького холодного носика. Котенок прищурил глаза. Она обернулась к Мальчику и не скрывая радостных эмоций выдохнула:
      - Саша, я его хочу взять. Он такой лапонька, ми-ми-мишка! Назову его Кузя.  
      Глаза Девочки светились от счастья, когда она аккуратно расстегнув замок куртки, положила туда пушистое тельце. Мальчик стоял рядом и смотрел на свою спутницу глазами полными любви и нежности. Ему было приятно от того, что Девочка радостно улыбается, что они вместе… и на улице такой прекрасный зимний день.
      Женщина в последний раз посмотрела на своего «ребенка». В её глазах, на секунду, мелькнула грустинка и сожаление, как осознание расставания с чем-то очень дорогим и любимым.   
      - Дайте мне монетку…, любую. Такое поверье есть – если что-то куплено, значит будет хорошая судьба.  
      Она по-доброму улыбнулась, продолжая смотреть на полосатую мордочку, выглядывающую из куртки Девочки.
      - Возьмите, -  Мальчик протянул ей пятирублевую монету.  
      - Спасибо, - кивнула Девочка… и они, счастливые, направились к выходу с рынка.
         А женщина стояла, чуть грустно смотря им в след, и пальцами перебирала монету, ощущая леденящий холод металла.  


      ***

      Какое-то время они стояли у подъезда дома, где жила Девочка. Говорили о ближайших планах, о ЕГЭ, к которому нужно готовиться, смеялись, даря друг другу влюбленные взгляды. Котенок, согретый теплом тела новой хозяйки, уютно устроился под покровом куртки, прикрыл глаза и спал.
      - Ну, я пойду,  - робко сказала Девочка, подставив щеку для поцелуя. 
– Завтра нужно учить алгебру, а то у меня завал в четверти будет.  Мы, с Кузей, будем заниматься.  Да, Кузя?  - произнесла она с улыбкой, слегка расстегнув молнию и посмотрев на котенка. 
      - Ну, я как всегда, буду Вконтакте... 
      - Ага. Созвонимся, - ответила Девочка и развернувшись проворно юркнула в дверь.
      Мальчик постоял еще минуту, с улыбкой вспоминая моменты прогулки и забавного полосатого котенка. Взглянул на окно комнаты Девочки и не спеша пошел домой. 
      По дороге, уже в маршрутке, он достал телефон и зашел на страницу Вконтакте. Покачиваясь в такт движения машины, с улыбкой рассматривал фотографии котенка и читал комментарии на страничке Девочки. Она уже успела выложить фотографии с Кузей на свою страничку. Мальчик медленно читал отзывы, но с каждой репликой, на душе становилось как-то неуютно. Подруги писали: … « - ну, знаешь, сейчас модно заводить дорогих собачек, и цена – это показатель крутости. Ты просто взяла даром! Уж если брать котенка, так породистого и который в тренде, а не дворового полосатого от какой-то тётки». Мальчик отключил телефон и стал смотреть на проплывающий за окном зимний пейзаж. 
      «Ну и пусть простой, и пусть полосатый…, ну и что, если взяли даром»… - думал он. «Зато она так радовалась!»   
      Мысли улетали вдаль вместе с проплывавшими за окном деревьями, и Мальчик постепенно стал думать о том, как быстро промелькнули зимние каникулы. И так тяжело и неохотно вновь садиться за уроки, думать о предстоящих экзаменах.  


      ***

      Они были заняты. Не встречались уже три дня. Повседневные заботы и круговерть учебы отнимала остатки свободного времени. Общались через интернет. Девочка уже не выкладывала фото котенка на свою страницу и не писала о нем восторженно. С подругами обсуждали последний клип группы ПИЦЦА, открытие нового ночного клуба в районе и модные ботинки Яны Рудковской.
      Вечером от неё пришла СМСка.  «Саша, зайди сегодня ко мне. Нужно».  
      Мальчик набрал вызов, включил громкую связь и положив телефон рядом на стол, стал ждать ответа. На экране появилось фото Девочки с распущенными волосами. Телефон откликнулся длинными гудками, а затем прозвучал знакомый голос:
      - Да… 
      - Это я.  Как твои дела?... 
      - Ты можешь приехать ненадолго? – голос Девочки был уставшим и немного раздраженным.  
      - Я английский делаю, но если нужно – приеду, - ответит Мальчик, чувствуя в её словах нотки беспокойства 
      - Да, нужно! – коротко и категорично прозвучал ответ на другом конце
      - Хорошо… приеду

      Саша нажал кнопку звонка квартиры и отошел на несколько шагов вглубь площадки. Дверь стала открываться, и до него донесся голос Девочки:
      - Нет, мам, я не ухожу…, только выйду на минутку. 
      Из приоткрытого проёма появилась растрепанная голова 
      - Ааа, это ты?... сейчас. Она опять исчезла за дверью и через некоторое время вышла на площадку, неся на руках котенка. 
      - Слушай, Саш, - сказала она смущаясь, - Тут такое дело… знаешь, ты забери котенка…
      Мальчик ошарашено смотрел на неё и на мордочку животного, не совсем понимая суть происходящего
      - Почему? Что случилось?...
      - Нууу,…тут…  -  Девочка замялась, с трудом подбирая слова и переводя взгляд в пол…  - Понимаешь, я уже не хочу его. Мне нужно заниматься, а он мяукает, лезет везде. Мама сказала, что за ним нужно ухаживать и следить…  А вчера он в углу нагадил. 
      - В общем, я уже не хочу…  Не интересно, да и подруги пишут…  
      Девочка оторвала цепляющегося коготками за кофту котенка и протянула другу. 
      - Возьми его себе или придумай что-нибудь. Я пойду,… созвонимся - выдавила она, смущенно улыбаясь и развернувшись, скрылась за дверью.
      Мальчик стоял на лестничной площадке в полном недоумении от произошедшего.  Котенок жалобно мяукнул и потянулся мордочкой к его лицу.
      - Ну вот, тебя только не хватало! – с горечью и раздражением произнес он, лихорадочно думая, как быть дальше.  Позвать её и попытаться убедить взять котенка обратно?  Нет, он знает характер Девочки. Если что-то решила – её ничем не переубедишь и не отговоришь.  
      « И зачем он мне?... не я его выбирал, и не хлопал в ладоши, что хочу эту игрушку.  Вот, точно… ИГРУШКА!»  - подумал Мальчик, спускаясь по лестнице. 
      С каждым шагом, котенок все больше чувствовал холод и прижимался, жалобно мяукая. Выйдя из подъезда на морозный воздух, Мальчик зашагал вдоль многоэтажек к остановке. Его ладонь ощущала, как задрожало тельце домашнего зверька и стало сжиматься в клубок, пытаясь спрятаться от морозного воздуха под теплой перчаткой. Его все больше раздражал громкий писк. Мысли лихорадочно искали выход их ситуации, которая раскручивала в нем злость. 
      « - И почему я должен с ним носиться?... Вот еще!... у меня своих забот хватает!» -  как бы оправдывая поступок, на который он уже решился, повторял про себя Мальчик.  
      Проходя у девятиэтажного дома, он заметил в одном из подъездов  приоткрытую входную дверь.  
      – Ну и здорово, -  прошептал он, ускоряя шаг. Быстро свернул с тротуара и зашел в подъезд.  Под потолком первого этажа тускло светила лампочка, вымазанная красной краской. Отсвет создавал зловещий оттенок на грязной площадке. Он, не раздумывая, положил котенка в угол у стены лифта, отряхнул перчатки и выбежал на улицу. 
      Шагая к остановке, Мальчик думал о том, как решительно разрулил ситуацию, как он помог любимой девочке обрести прежний покой. Еще думал о том, что завтра, они опять встретятся. Как всегда, она будет лучезарно улыбаться. Они пойдут в кафе с друзьями, и ничего больше не омрачит их отношений.   


      ***

      Сильно хлопнула дверь и котенок весь сжался, еще сильнее задрожав от накатившей волны холода. Зловеще отражался красноватый свет лампочки на обшарпанных стенах. Малыш сидел в углу, прижимаясь к стене и слушая незнакомые звуки.
 
      Большинство людей уверены, что наши «меньшие братья» не могут так переживать и чувствовать, как человек.  Ну как же!... Мы венец творения!… А поведением "меньших братьев"  руководят инстинкты и навыки.  Многие «венцы творения» скептически заметят… - Да, они чувствуют боль, опасность, тепло и холод…, но они не могут размышлять и думать как мы.  
      Не верьте, это не так… Попробуйте заглянуть в глаза животным, и вы увидите радость, увидите тоску и страх.  Почувствуете благодарность, благородство и бесконечную преданность. Они гораздо больше ощущают и понимают, в отличии от многих людей с холодным, каменным сердцем.  


      Скрипнула входная дверь и к лифту стал приближаться звук шагов. Котенок поднял голову и жалобно мяукнул.  Мама, ведя за руку пятилетнего сына, подошла к двери лифта и нажала кнопку. За железной дверью что-то громыхнуло и загудело. Котенок, испугавшись, жалобно мяукнул, прижал ушки и вжался в стену. Но увидев, что маленький человек идет к нему, протягивая ручку, засеменил навстречу.  
      - Мама, смотри, киска маленькая, - радостно прощебетал мальчик, повернув голову к матери и показывая на котенка.  – А почему он здесь?... он один, его мама бросила, да?  - допытывался ребенок и продолжал тянуть ладошку, чтобы погладить киску.  Котенок решил, что его зовут и приласкают.  Он так хотел кушать… и широко раскрыв глазки, шел навстречу протянутой руке.
      - Глеб!  - как выстрел прозвучал громкий выкрик женщины-мамы,  - Отойди от него! сейчас же! не трогай!...
      Слова гулко отскакивали от стен. Мальчик встал, в недоумении поглядывая то на маму, и на котенка.  А тот, от испуга, вжался в пол и смотрел широко раскрытыми от страха глазами. Мамаша подошла, резко одернула за руку ребенка и стала отряхивать его ладонь.
      - Глеб, я тебе повторяю, никогда не прикасайся к бездомным кошкам!  Они заразные!  Ты что, заболеть хочешь, и чтобы тебе делали уколы?...  Ты хочешь попасть в больницу и лежать там в бинтах?  Слова срывались с губ и метались между стенами площадки. 
      Мальчик стоял и смотрел на маму, часто мигая глазами, еле сдерживая слезы. Потом робко произнес: 
      - Давай возьмем его домой. У него нет мамы и ему холодно…
      В этот момент дверь лифта с шумом открылась и, потянув за руку сына, она втолкнула его в освещенный проём. Дверь закрылась, лязгнув металлом, лифт загудел… и еще долго было слышен голос бдительной мамаши, отчитывающей сына. 
      Она была уверена, что поступает единственно верно, именно так, как это следует заботливой матери. Здоровье ребенка превыше всего. И наверное, это правильно. Одного она не понимала, что оберегая физическое благополучие, грубо, однобоко и категорично, она калечит здоровье духовное, воспитывая из маленького человека такого же Мальчика Сашу, который, бездумно бросил "надоевшую игрушку" в холодный подъезд.

      Вокруг все стихло. Только отдаленный шум проезжающих на улице машин и звуки сигнализации доносились сквозь дверь подъезда.  Малыш сидел в углу щурясь от сквозившего по полу холодного дыхания зимы. Он ничего не ел почти сутки. Как раз после того, как не найдя привычный лоток, сходил в туалет в углу комнаты. Тогда хозяйка очень разозлилась и отшлепала котенка по спине. Он долго сидел под диваном боясь показаться. Но в конце концов осторожно вылез и еле слышно мяукнул. Он хотел сказать, что не виноват, что долго терпел и искал по комнате свой туалет. А еще он хотел попросить молока, а потом уснуть на коленях у Девочки, как это было раньше. В комнате, где было тепло и уютно...

      Резко хлопнула дверь, кто-то стал сильно топать сапогами, отряхивая снег. 
      - Ух и морозец будет ночью!... – донесся басовитый голос от двери. 
      - А-то, морозы-то крещенские... – подхватил другой, женский. Они вышли на площадку лифта и стали  напротив закрытых створок лифта. Котенок поднял голову и негромко мяукнул. Потом еще раз...
      - Зин, смотри... котенок,  - сказал крупный мужчина, сделав шаг в направлении угла. 
      - Смотри, такой же как у Трифоновых.  Зин, не хочешь котенка?... ты же любишь детей... – он зычно и раскатисто рассмеялся во весь голос .
      - Мне детей в школе хватает, да дома еще двое оболтусов,  - ворчливо ответила женщина. – Давай, иди... котенка ему захотелось! 
      И они, громко разговаривая и хохоча, уехали в грохочущем лифте. 
      Становилось все холодней. Дрожь пробирала маленькое тельце. Котенок поджал под себя лапки и уткнул нос в пол, чтобы хоть немного согреться. Временами, поднимая голову, жалобно мяукал, когда люди проходили по площадке. Но большинство не обращало внимания на брошенного зверька, равнодушно спеша по своим делам. Изредка кто-то останавливался и сочувственно говорил: - «Господи, кто же додумался такого маленького выбросить?»... Некоторые старались его пожалеть и погладить,… но потом уходил.  А он  хотел, чтобы его взяли и согрели, хотел почувствовать тепло рук и вернуться к уюту, который окружал еще недавно. 
      Котенок тянулся к каждому человеку, услышав спокойный и ласковый голос. Хотелось тоненьким голоском рассказать им, как холодно и плохо ему в темном подъезде, как он хочет кушать, но резкие звуки хлопающей двери, удары створок лифта и громкие окрики людей сильно пугали. Все вокруг было холодным и злым. 


      ***

     Дрожащий комочек, продолжал сидеть в углу, пытаясь согреться, когда дверь квартиры напротив отворилась, залив пространство площадки ярким желтым светом. Оттуда пахнуло теплом и запахом дома. Он привстал на лапы, открыл слипавшиеся глаза и робко, еле передвигая лапы, пошел на свет, к силуэту, в проеме двери. 
      - Ну, вот… только этого мине и не хватало!  - раскатисто загремел женский голос.  – То-то слышу, пищит чёта в подъезде... – Нашли куда подкинуть!... - как будто тут приют для бездомных,  - продолжала выплёвывать фразы здоровенная тетка. 
      - Это все из-за сантехников, ремонтируют в подвале,  - раздался голос из глубины квартиры. – Из-за них и домофон не работает и в подвале все парИт. Вот и ходют кто попало по подъезду.
      Котенок остановился посреди площадки, не понимая, как ему быть. Голод и холод гнали к теплу, туда, где пахло едой...  Но крики людей, вышедших из дверей, сильно пугали его.
      - Коля, дай-ка мне веник!  - прогрохотала тетка, сделав шаг на площадку и поставив перед котенком ногу в тапочке с заячьими ушками. Котенок подумал, что сейчас его возьмут на руки и засеменил к «ушам». Но его подцепила нога и отбросила к стенке. Малыш упал и сжался от страха, прищурив глаза и прижав ушки. 
      - Ну чё ты там копаесся? От двери тянет, а я не одетая,  -  грозно прокричал голос в комнату. В квартире что-то упало и послышались семенящие шаги. 
      - Ну, давай! Пшел отсюдова!  - прилетели слова откуда-то сверху, и жесткий, пахнувший пылью веник уперся в бок котенка, настойчиво подталкивая его в сторону двери. Зверек еще больше сжался и стал цепляться за бетонный пол коготками. Но веник упорно и настойчиво двигал его в темноту, откуда сквозил ледяной холод. Страх заставлял маленькое существо сопротивляться, но сил не хватало. 
      - Вот так пригреюца тут, потом засерют все углы, а ты убирай за ими!  - яростно бушевала  хабалка в тапках с заячьими ушами. 
      Из последних сил, зацепившись на выступ в углу, котенок прижался всем телом к полу.  
      Удар веником пришелся по голове.  А потом еще... и еще один. Большая, жирная тетка, била веником тщедушное маленькое существо, наслаждаясь своим превосходством, и вымещая на нем злость и желчь, которая накопилась от каторжной работы, от скандалов с пьяницей мужем, от вечного безденежья и кучи кредитов, которые висели на ней ярмом. Это было мерзкое торжество силы над слабостью, тупости над беспомощностью.
      Открыв дверь и ловко подцепив ногой тельце животного, она выбросила его в притоптанный снег, за порог.
   
      Хлопнула железная дверь и все стихло...


      ***

      Мороз моментально пробрался под шерсть, к самому телу и котенок, жалобно мяукнув, задрожал как листок на ветру. Было темно. Только фонарь, желтой дырой, раскачивался под ветром  из стороны в сторону, жалобно поскрипывая и отбрасывая блики неяркого света на снег. Ветер подхватывал тонкий писк животного и уносил за угол, в черноту ночи.  Подушечки лап стало сводить от холода, и он попытался согреть их, поочередно поджимая к телу. Холод пробирался все глубже, через негустую шерсть, а порывы ветра выдували последние капли тепла. 
      Жалобно мяукая, щуря глаза под порывами ветра, засеменил к стене, где черным провалом зияло окно в подвал. Там, не так сильно дул ветер, а из окна вытекал теплый и влажный воздух, который на морозе превращался в пар. Проем был наглухо заделан мелкой сеткой и пролезть туда, где было тепло, не получалось.  Оставалось только свернуться комочком, одним боком прижаться к черной дыре и замереть…
      Сидел долго не двигаясь. Влажный воздух покрыл белым инеем бок и голову котенка, местами образовав маленькие сосульки. Малыш уже не пищал, не звал никого. Просто тихо замерзал в холоде морозной ночи. Подушечки лап не чувствовали боли… и кончики ушей, которые так сильно щипало на морозе, уже не болели. 
      О чем думало это маленькое и беззащитное существо?  Что чувствовал этот «ребенок», которого безжалостно предали люди, которого взяли ради забавы, как красивую игрушку, а потом выкинули на мороз, только потому, что с ним стало не интересно. 
      Может в этот момент он вспоминал кошку-маму и тепло исходящее от её мягкого живота, вкус её молока. Вспоминал братишек и сестёр, с которыми так увлеченно играл. Уют коробки, в которой спали все вместе. Мягкий ласковый свет. Вспоминал заботливые и теплые руки хозяйки, бег на перегонки по комнате и белый фантик от конфеты, которым было так интересно играть...

      Холод сковал тело, мысли туманились и сознание постепенно погружалось в темноту, когда котенок уловил едва заметный хруст снега от шагов, приближавшихся к нему. Кто-то остановился совсем рядом. Теплая ладонь нежно обняла замерзший комок и подняла вверх.  Малыш силился открыть глаза, но иней и лед залепили веки. Хотел заплакать от боли и холода, но смог только чуть приоткрыть рот, не издав ни звука...
      - Господи, как ты тут оказался?  - чуть хрипловатый и спокойный голос прозвучал совсем рядом. Котенок почувствовал тепло дыхания и попробовал еще раз мяукнуть.
      - У кого же рука поднялась выбросить тебя на мороз?... изверги. 
      Время замерло, и только свист холодного зимнего ветра нарушал тишину. 
      - Пойдем со мной, малыш... 
      Ладони заботливо согревали замерзшее тело. Мужчина преклонного возраста расстегнул отворот пальто и прижал котенка к груди. Постояв немного, тяжело вздохнув и покачав головой, он направился к двери подъезда. Малыш коготками вцепился в свитер, впитывая тепло окружавшее его со всех сторон и замер, только покачивая головой в такт шагам человека. 
      Сквозь пальто донесся звук ключей и открывающегося замка. Скрипнула и захлопнулась дверь. Большие ладони, пахнувшие табаком и дубленой кожей, осторожно достали и положили котенка на теплую подстилку. Он захотел приоткрыть глаза, но яркий свет заставил зажмуриться. Холод еще не покинул маленькое тело, но тепло постепенно проникало, принося долгожданное облегчение. Но вместе с теплом, стала приходить боль... Отмороженные подушечки лап все больше отекали и ныли, боль стала подбираться к кончикам ушей и носу.
      - Ты, наверное, голодный, полосатик?  - ласково  спросил мужчина, наклонившись и погладив по спине котенка.  – Сейчас я тебя устрою и накормлю.
      Он открыл шкаф и достал из глубины коробку с обувью. Выложил из неё туфли и аккуратно завернув их в бумагу положил обратно. Из коробки сделал просторный домик, убрав с одной стороны стенку и постелив во внутрь теплую пушистую подстилку. Затем положил свернувшегося клубочком котенка и вышел не кухню.  
      Открыв форточку, зажег сигарету.  Долго стоял, курил, выпуская дым в проем окна…  смотрел в темноту зимней ночи и размышлял о бессердечности и подлости людей.  Покачав головой и вздохнув, открыл холодильник, налил в блюдце молоко и понес в комнату.

      Чем теплее становилось котенку, тем сильнее чувствовалась боль отмороженных лап и ушей. Тело до сих пор пробивала мелкая дрожь и глаза было тяжело открыть. 
      - Поешь, полосатик... – ласково произнес хозяин, подвинув блюдце с молоком к мордочке котенка.  – Давай, кушай... тебе нужно поправляться.  
      Теплая ладонь ласково гладила голову и спину котенка.  «Полосатый» неуверенно ткнулся носом в молоко, фыркнул... и отвернул голову. Он не смог есть. Болели нос и обмороженные губы. Оставалось только закрыть глаза и уткнуться в одеяло.


      ***

      Котенок проснулся, когда вокруг была темнота. Тихонько выбрался из коробки, уловив совсем близко запах еды. Подошел к блюдцу и терпя боль, стал осторожно лакать молоко.  Наевшись, снова забрался в свою «квартирку» и уснул.
      Наступило утро.
      В глаза ударил яркий солнечный свет, который пробивался через морозное окно. Кот повертел головой и увидел человека, сидящего в кресле рядом с ним. 
      - Ну что, чудо полосатое, проснулся?  - улыбаясь, ласково спросил новый хозяин.  – Ничего, вот я тебя отвезу в больницу... подлечим, подлатаем и ты будешь в порядке!   - Он взял котенка и положил к себе на колени, ласково поглаживая по маленькой спинке.  
      «Полосатое Чудо» зажмурил глаза и тихо замурлыкал в ответ. В какой-то момент все страшное и тяжкое ушло и растаяло... Даже боль отмороженных лап и ушей стала не такой сильной. Может от уюта дома и солнечного света в окне..., а может от тепла любящего сердца и той доброты, которые исходили от человека с Большой и Благородной Душой. 


      P.S.   Прошли годы.  
      Кот, которого Дмитрий Николаевич развал Матроскиным, давно залечил обмороженные лапы, и только неестественно закругленные от отморожения уши напоминали о той жуткой зимней ночи, когда жизнь животного висела на волоске. Они всегда вместе - Человек и его полосатый друг. И если пенсионер уходил из дома, Матроскин ложился на коврик в прихожей и ждал, когда в двери, скрипнув, повернется ключ. И стоит двери приоткрыться, он, как верный пес, бежит встречать Человека, роднее и ближе которого нет на всем свете.
      Зимними морозными вечерами, кот сидит на коленях у хозяина под теплым светом абажура, громко мурчит свои песни и трётся головой о тёплую ладонь, когда-то спасшую его от смерти.





Август  2017