Нечего-нечего! Сейчас я готов заявить это любому местному, да хоть нашему новому проводнику,а ты должен будешь это перевести.
Поспорили; так оно и произошло. Ниже приведен перевод Форсети:
Форсети (краснея, явно нежелая портить с местными отношения): Вызывает удивление ваш народ и ваши взаимоотношения ... (срывается на Локи): Ты спятил! Я не представляю, как я согласился, как я только мог ...
Локи: Ты хоть как перевёл-то?
Выслушивает, увидленно приподнимает бровь, будто пытается что-то представить и загибается в смехе.
Глава 8
II
Форсети закончил рассказывать и удивился заключению Эрнста:
- Я, пожалуй, в Альвхейме побывать не хочу.
Локи, конечно, был полностью солидарен:
- Твоя правда - нечего там делать. Я всю жизнь голову ломаю, зачем он существует.
Полдня всё шло не так, и никто из героев не мог двинуться в путь, но, наконец, Форсети поехал своей дорогой, а остальные пошли вместе.За Донаром вышагивали очень и очень подозрительно выглядящие козлы, которые тащили за собой не менее подозрительную и очень уж маленькую повозку.
Когда Донару нужно было сказать что-нибудь Локи, он обращался к Эрнсту. Например: "Передай этому вот, чтобы поскорее шёл". Эрнст не находил ничего лучшего, чем покорно испонять повеление (иначе это было никак нельзя назвать), но частенько Локи избавлял его от этой необходимости и молниеносно отвечал сам. Но наконец это ему осточертело:
- Донар, что за балаган ты устраиваешь? Что-то когда кое-кто посеял Мьёльнир, точнее позволил его, так сказать, позаимствовать, ты совсем не так со мной разговаривал. Причём посеял по собственной глупости и безрассудному, невообразимому пьянству.
Донар пробормотал нечто невразумительное, а Эрнст безо всякой задней мысли (по крайней мере, он хотел себя в этом уверить) спросил своим невинным полудетским голосом:
- А Мьёльнир - это ведь молот? Твой, - он покосился в стонору Донара, - молот?
Если бы не Вотан, вряд ли от Эрнста что-нибудь осталось. Но парень после того, как громиле пояснили (не в первый раз, очевидно), что в Мидгарде уже никто ни о ком из них не помнит, по крайней мере - почти никто, задал вполне закономерный вопрос:
- Но как можно было его потерять? Имей я такой...
Донар сжал кулаки, а Локи рассмеялся:
- Это просто отличная история!
- Не смей рассказывать!
- Наконец-то, Донар, ты прямо ко мне обратился. Но как же я люблю вспоминать этот эпизод из твоей, да и своей тоже, жизни, - вчерашней взбучки Локи явно было мало, - я не могу не рассказать!
- Хоть слово вякнешь...
Договаривать фразу Донар не стал, ведь его выражение лица и свирепый взгляд говорили сами за себя.
- Не стану, так и быть, но, о льды, нас породившие...
- Кого? - Эрнст не мог не встрять по среди фразы.
- Ётунов, - на автомате бросил Локи, - не знаю, насколько это правда, только так говорил мне когда-то отец. Знаешь, Донар, а ведь я ещё не закончил! О той истории мне сейчас всё ещё продолжает напоминать твоя свирепая морда и красные глазищи, так что сделай лицо попроще.
II
Агата выглянула в окно. Темнеющее небо выглядело особеннотусклым, но деревья, наоборот, стали красивыми и загадочными. Шёл месяц Браги, Йоль ещё не скоро.
Она задумалась об отце, который снова уехал в город, туда, где люди, совершенно им чуждые, забыли о северных богах. Говорят, что их дед видел Вотана и говорил с ним, хоть ему, деду, уже при рождении дали обычное имя на всякий случай. Обычное имя дали и отцу и ей, и её младшей сестре Марте, но богами они остались верны до последнего. И, как с гордостью заметил отец, останутся.
Агата пошла в глубь дома: надо было удостовериться, всё ли прбрано, у дверей же осталась маленькая Марта. Послышался стук в дверь. Девочка сначала было оторопела и потом только протянула руку, чтобы открыть дверь, но будто передумала.
Стук раздался ещё раз. Марта заглянула в глазок, но это не очень помогло, поэтому она с опаской выглянула в окно. Люди, стоявшие за дверью, произвели на неё сильнейшее впечатление. Вернее только двое из них. Девочка была уверена, что ихузнала, и тут же побежала открывать.
- Прошу меня простить, что сразу не отворила. Однако отец и сестра мне всегда наказывали впускать Вотана, - начала она длинную, почти что вовсе неподъёмную для себя фразу, всё больше и больше краснея, и, наконец, запнулась и побежала было прочь, как раз в то время, когда Агата уже выходила из смежной комнаты.
Девушка казалась не менее смущенной, чем её сестра и долго не могла вымолвить ни слова.И глядя на неё Локи подумал: "А ведь не дурна, но чуть братца увидела - всё, пиши пропало. Как же сложно бывает с теми, кто в нас верит".
III
Эрнст прикрыл глаза, брезгливо поморщился.
Он видел, как освежёвывают животных, но подобные зрелища ему никогда не были приятны. Локи заявил, что испортил Эрнсту впечатление, сболтнув, что козлы Донара возродятся наутро,но теперь он мысленно благодарил его за это, иначе было бы хуже, причём намного.
Он так долго держал глаза закрытыми, что чуть не заснул, а когда уже открыл их, животные преспокойно себе жарились, а Донар досадовал, что Локи тоже здесь, ведь ему, Донару, еды из-за него не хватит. На что Локи заявил, что он может сказать ровно то же самое и о себе тоже, и без разницы, чьи козлы.
Марта и Агата удивляли Эрнста: они смущались только поначалу, а потом говорили со всеми совепшенно запросто, на взгляды Локи Агата сердилась (или только делала вид), как если бы это был обычный человек, а Марта раз случайно врезалась в Донара и не молила слёзно о прощении, чего сам Донар и не требовал. Да, видно асы - это что-то совершенно отдельное, другое.
IV
- Эрнст, ты явно не спишь, верно? - голос Локи, невесть откуда взявшегося, звучал мрачновато и встревоженно.
- В чём дело?
- Ты лучше скажи, сон не идёт?
- Да, -честно ответил Эрнст.
- Это хорошо. Дело в том, что я кое-что узнал тут, и теперь мне нужно срочно поговорить с кем-нибудь ни о чём.
- Я только рад буду...
- Ну и славно. Как насчёт истории о том, как мы возвращали с Донаром его молот?
Донар в другом конце комнаты угрожающе захрапел.
- Ты думаешь, стоит?
- Да не бойся ты! Если что не так пойдет, то знай: мне приходилось получать от него по шее. Как видишь, жив ещё... Да ты не вздрагивай так, я это не серьёзно, а ты что подумал? Спит как убитый, чего там!
Эрнст всё-таки согласился, и не зря. Под периодически усиливающийся храп Донара он узнал о том, о чём и представить не мог. Правда был смысл опасаться того, что Донар в женском платье и с полузавешенным лицом будет преследовать его в ночных кошмарах. Хотя зря боялся, заснул он без сновединий.
Заснул после того, как Локи сказал ему: "Здесь появились ётуны из Утгарда. Боятся не стоит. Тебя, если возьмут, то с нами за компанию, а значит и ничего особенного не будет. Надеюсь. Очень, но не без оснований." У Эрнста чуть зубы от страха не застучали, но Локи продолжил, думая его даже ободрить:
- Агата мне это рассказала. И да, не спрашивай когда и как - тебе это не интересно, поверь мне. В массе соплеменники мои диковатые, но конунг у них вполне себе ничего. Знаешь, а он ведь в своё время провисел под землёй куда больше монго, даже в сравнение никакое не идёт. Я с ним уже раз договаривался, он обещание сдержал - сбил с Донара спесь, но и меня пристыдил. Насколько это было возможно, правда. За первое я его уважаю, а за второе - обижен. Но я хорошее тоже помню: он нас с Донаром и Тилем накормил даже. Я тебе при случае расскажу, ты мне его напоминаешь чем-то. А знаешь, как о нас узнали?
Эрнст начал потихоньку догадываться, в чем могло быть дело. Локи, как будто почувствовав, продолжил:
- И ведь говорила мне мать когда-то: "Не водись, сынок, с великаншами, хоть они и подобны тебе, хорошего ничего не выйдет!"... В первый раз не послушал, конечно - женился. Прокатило даже как будто. Разошлись потом, правда, как в море корабли. Второй раз по-настоящему ничем хорошим не кончился... Потом - так, мелкие неприятности. В том числе и эта.
Эрнст улыбнулся, но потом задумался, его беспокоила пришедшая совсем недавно в голову мысль:
- Локи... А конунг их ... с ним точно можно договориться?
- С Утгард-Локи-то? Можно. Думаю, он и сам понимает, что Фенрир и его дети, хоть и велики, но слишком малы, чтобы сожрать Солнце, что Ёрмунгард слишком велик для чего бы то ни было, так, что не верь Донару, когда он начнёт рассказывать про ту рыбалку, а у Хель свои дела. Ему это не хуже моего ясно. Новый мир ведь появился - ваш мир. как по мне, он действительно лучше. Интересней, знаешь ли. И вот еще что: где бы ты ни оказался к Йолю, знай: я к тебе нагряну, так что подумай об этом на досуге.
Эрнст успокоился, но несильно (Что такое Йоль, к слову, он не знал, но спрашивать не стал). Нашарил в темноте руку Локи и схватил ее, будто иначе что-то случится. Что-то, чего быть не должно. Локи замер, это Эрнст почувствовал, но руки не отнял. Так Эрнст и заснул. Хватку ослабил только когда вошел в такое состояние, в котором ничем не разбудишь.
Глава 9
- Ну и кто ты без Мьёльнира? - заинтересованно осведомился Локи, стараясь развернуть голову, хотя и так было понятно, что обращается он к Донарую
- Дурак ты! баба! - ничего лучшего ответиль громила не мог.
- А не ты разве? Кто не дал отпор?
Они были посажены спина к спине, с руками, связанными вместе, а их равно рыжие волосы были стянуты вместе, так что вертеть головой никому из них не было приятно.
- Я был безоружен, а они, - подумав начал Донар таким тоном, будто и не думал оправдываться, - их было больше.
- Для грозы ётунов это не должно быть затруднением, если ты хочешь знать, что я об этом думаю. Ну да мои советы для тебя уже ничего не значат...
- Где отец?
- А мне почём знать, где этот старый пьяница, хоть я его и ... Где Эрнст? - тон Локи сначала казался издевательским, потом сразу вдруг стал серьёзным, и последнюю фразу он произнес будто даже обиженным голосом.
- Тебе что до этого человека?
- Есть что, раз спрашиваю.
- Я тоже понятия не имею! К тому же, чем он нам может быть полезен? Отец его покрывает, главное! Знчем только?
- Будь Эрнст немного другим, я бы подумал, что мой милый братец решил готовить его в герои, и куда ему, спрашивается, в дружину столько?- насмешливо заметил Локи, но замолчал потом так серьезно, что даже Донар призадумался.
II
Эрнст понимал, что не может привлечь внимание Локи из своего дальнего угла сарая. Куда попрятались Марта и Агата было только догадываться, а он избрал себе местечко за завалом сена, и теперь чувствовал себя последним трусом, однако, поминутно пытаясь оправдать себя тем, что он ничего не может тут поделать. И он был в сущности прав, когда так думал.
- Эрнст! - послышался шёпот Агаты откуда-то неподалёку.
- Ты тоже здесь? И Марта?
- Понятия не имею, что делать. Зачем только, - и тут она оборвала фразу, сама удивившись тому, что у неё вырвалось.
- Но ведь нужно всегда впускать Вотана! - Посмотрела на сестру огромными глазищами Марта.
- Да, мы все должны его впускать, ты права, - убитым тоном согласилась Агата.
Марта выбежала из укрытия, но тут же испугалась и забежала за бочку в водой. () На улице, недалеко от их укрытия, показался дикого вида великан. Волосы его были такими же рыжими, как и у Локи, но напоминали гнездо, причем были такими явно от природы, но не из-за пренебрежения гребнем. Ну, или костер, смотря какое у кого воображение.
Агата, испугавшись за сестру, тихонько перебежала к ней за бочку. За ней последовал Эрнст.
- Осторожней, - прошептал Эрнст, - великаны могут быть и догадливыми, - правда зачем он это сказал, сам не совсем понял, но очень уж хотелось.
- Но могут быть и глупы, как пробки, - огрызнулась девушка, - а что хуже, не ясно.
То ли слух у гиганта был ничего себе, то ли ещё по какой-то причине, но он, согнувшись, чуть ли не на четвереньках, залез в постройку. Никто не успел ничего сделать, ни сказать, ни пискпуть.
- Кто такие - от этого трубного гласа у всех троих чуть не заложило уши. Эрнст присмотрелся, огрядел лицо гиганта и что-то будто начал вспоминать...
- Меня зовут Зельт (сам, сам по себе -нем.), заявил он, а в голове, как иногда бывает в случаях опасности, начинал зреть план. Ему даже показалось, что какой-то знакомый голос подсказывает ему, что делать, но списал это на страх, решив что такого не может быть.
Эрнст начал потихоньку отходить назад, Марта и Агата замерли. Гигант следовал за парнем, и случилось именно то, что случилось: он задел ручищей бочку с водой. Тут же его лапа покраснела, гигант взвыл и, разнеся потолок и стену понесся прочь.
"Я угадал, - пронеслось в голове у Эрнста, - как же я угадал..." И со страху зарылся в сено. Сентры забрались в пустую бочку.
III
Другой великан со спокойным, нестрашным лицом, волосы которого были чем-то прямо противоположным воронему гнезду, удивлённо смотрел на взлохмаченного.
- Кто это сделал?
-Да Зельбст!
- Что зачит "сам", - заметил собеседник, - раз сам, значит сам. Ничего не поделаешь, ЛоГИ.
Ложное имя Эрнста, которое Он использовал на всякий случай, всё же отразило правду: не он же опрокинул бочку, а только подвёл великана к ней, значит он не так уж напрямую виноват. И вправду "сам".
- Освободите их, - приказал второй великан.
Подошедшие ётуны были удивлены: с чего бы? Хотя у конгуна могут быть на то свои причины.
- Пророчества не торопят, - заявил Локи и хотел было продолжить.
- Вотан уже всё мне сказал, - перебил его великан.
Оставалось только смерить убийственным взглядом названного брата. Утгард-Локи (а это был, безусловно он), подумал, что владыка Асгарда и Вальхаллы явно привык думать о ётунах одинаково, Вотан явно сгрёб в их разговоре всех под одну гребёнку.
- Ты не сердишься? - полунасмешливо спросил у Локи конунг.
- Я помню хорошее, хоть многие и отрицают это. Ты нас когда-то накормил, - таким же тонов ответил тот, - и он, - тут Локи кивнул на Донара, - тоже просто обязан это помнить.
Такой ответ конунга вполне удовлетворил - его соплеменник из Асгарда остался верен себе, и это не могло не радовать.
IV
Когда великаны удалились, Донар легко разорвал оставшиеся на руках обрывки толстенных верёвок, с презрением бросил их, чувчтвуя себя уязвлённым: связать Донару, сыну Вотана, руки зачарованной веревкой? Этот позор должен был быть смыт кровью, но отец этого явно не желал. Хоть колдовсктво спало, и на том спасибо, как выразился бы Локи.
Самому же Локи полное освобождение давалось нелегко. Он изрезал себе руки грубой верёвкой, но попыток разорвать не оставил.
Вотан, вздохнув, подошёл к названному брату, и стал помогать ему освобождаться от верёвок. Локи смотрел на Вотана с удивлением, будто не ожидая этого от него.
"Локи", - бросил Вотан и замолчал, забыв, что хотел сказать.
- Братец, только не надо награждать меня всеми моими прозвищами, которые ты так обожаешь произносить, - он хотел сказать ещё очень много, но промолчал, а через пару секунд и вовсе запамятовал всё это.
Они соединили исцарапанные, немного кровящие из-за грубых великанских веревок руки, и оба вспомнили клятву, данную немногим позже, чем день создания Асгарда. Клятву, о которой они, безусловно, оба помнили, разве что Вотан один раз отнесся к ней легкомысленно, но это уже было давно. Так давно, что даже Локи уже не попрекал. Ведь столько всего произошло с того момента: успел появиться новый мир, новый и даже чем-то лучше прежнего. По крайней мере, более интересный.
Заключение (от Локи)
Как вы думаете, что потом произошло? Правильно - Донар снова высказал, кто я такой по его мнению. Ничего нового не услышал, а о красноречии я и заикаться не хочу. Ожидал от Вотана чего-то подобного, но поинтересней, только он ничего не сказал. Я вот что тогда подумал: либо он ещё сильнее постарел за последнее время, а с возрастом пришло ещё немного вселенской мудрости, только я этого не заметил, либо что-то нечисто.
Как из этой записки можно понять, я вполне себе жив, как и все остальные. Что могу сказать? Да ничего, когда пишу, я немногословен, а на словах... Впрочем, желаю в этом всем когда-нибудь убедиться. А главное - встретить Йоль так, как это сделал я!
Ётун Асгард-Локи Лаувейсон
И да, как можно понять, ничего не могу поделать. Сам привык, чтобы меня называли по матери.