Одна печенька или шесть рукопожатий добра

Первое рукопожатие
Она шла медленно, никуда не торопясь. Осень бархатным, мягким ковром опустилась на город, игриво отражаясь в окнах и редких лужицах. Это было её любимым временем года, за что иногда ощущала себя неблагодарной перед тёплым, знойным летом. Но всё же… Как можно устоять перед этой многоликой, немного печальной и душевной атмосферой?
Лёгкая музыка в ушах, прохладный озорной ветерок кружили голову. Ноги, тем временем, сами шли по знакомому маршруту, и в воздух незаметно подкрался сладковатый запах кофе.
«Что ещё сделает день лучше?»
Слегка улыбнувшись, наконец ускорила шаг, не позволяя тревожным мыслям спустить её в реальность.
«Не сейчас. Хотя бы пару часиков».
Дома же караулила работа и сводящая с ума необходимость принятия решения о переезде в другой город. Каждый наперечёт старался уверить о всевозможных благах таких разительных перемен. Вот только она и сама это прекрасно знала. Но что не учли все советники, так это её душевную привязанность к родному дому и нелюбовь к переездам.
«Нет, нет. Я подумаю об этом завтра». В конце концов, Скарлетт часто так говорила.
На голову пританцовывая опустился кленовый лист и, погладив по волосам словно в утешении, упал на землю. Странно, но она даже почувствовала себя лучше.
В кофейне было почти пусто, кроме одного столика, за которым с книжкой в руке устроился молодой человек.
- Будьте добры, капучино с кленовым сиропом и грецким орехом, - пить обычный будничный кофе в такой день казалось моветоном. Тут она обратила внимание на бариста: молодая красивая девушка, с густыми тёмными волосами и невероятно грустными глазами. Очень грустными.
«В такой день? А может мне… наверно не стоит».
И прежде, чем мысль успела закончиться, услышала свой голос:
- Можно мне ещё две печеньки с предсказаниями? – бариста равнодушно кивнула и протянула пузатую банку полную шуршащих пакетиков. Повинуясь интуиции, выбрала.
- Ваш капучино, - тихо произнесла девушка, ставя дымящийся стаканчик.
- Это для вас. Самого хорошего дня! – она почти боялась резкого отказа, когда несмело положила печеньку.
Однако бариста подняла голову, и удивление мягким движением смыло прежнюю печаль в глазах.
- Ой, спасибо. И вам хорошего дня, - немного радостная и растерянная улыбка.
А за порогом раскинула свои объятия золотистая осень.

Второе рукопожатие
- Мне экспрессо. И горячее, - визгливый голос резанул уши. Такой фальцет перекрывает любые ошибки в произношении.
«Ну да, ведь для них это всего лишь вкусовой напиток, не более».
За окном уже давно стемнело, а свет в кофейне горел слишком ярко, от чего глаза словно засыпало песком. Руки двигались на автомате и делать кофе с душой удавалось всё реже. Она любила эту работу, любила людей, порой грубых и неграмотных, но ей нравилось видеть, как отпивая первый глоток от дымящегося стаканчика, посетители с улыбкой чуть прикрывали глаза. Но ей хотелось другого. Она хотела петь. Вот только ни в музыкальные училища, ни в другие консерватории поступить она не сумела – не прошла отбор. А платно не потянула бы её семья.
Однако ей выпал шанс, заработав денег и присовокупив немного подарочных со всех праздников, записать одну из песен на студии. К сожалению, этим всё и ограничилось. Флешка с записью уютно и незаметно расположилась среди Эдгара По и Ивана Тургенева. Ей не хватало решимости отправить своё демо на проводимые конкурс. Боялась отказов.
Наконец часы показали 21:00. С некоторым облегчением снимает форму и, наведя порядок, ныряет в осеннюю прохладу вечера. Пахло сыростью, дымом, бензином и немного кофе. Вдохнув поглубже поёжилась, спрятав руки в карманах пальто. Что-то громко зашуршало. В свете фонаря блеснула обёртка. Широко улыбнувшись, разломила печеньку.
«Всё получится, только если ты решишься».
Улыбка быстро сошла на нет. Она даже обернулась по сторонам, словно хотела отыскать человека, посмевшего прочитать её тайные страхи.
«Может это тот самый знак, которого многие так жаждут получить?»
Никогда еще она так не стремилась домой, как этим вечером. Оказавшись перед монитором, колебалась лишь мгновение. Сколько страха ради одного «клик».
Следующий день был выходной и впервые проснувшись ощутила спокойствие. Договорилась приехать в гости к подруге и заранее вышла из дома. Солнце осторожно касалось глаз, чуть согревая щеки. Вдруг её внимание привлекло множество коробок возле одного из домов. И в одной сидел кот. Обычный, которых чаще всего называют Барсиками. Сидел совершенно спокойно, внимательно оглядывая улицу. Подошедшую гостью встретил приветливым «мяу». Нерешительно погладила, кот ответил лаской.
Из подъезда выскочил молодой человек, хмурый, даже насупленный, деловито пересчитал коробки.
- Ваш кот не сбежит? – парень сердито дёрнулся и посмотрел на животину, словно впервые увидел.
- Мне всё равно. Не сбежит, так окажется в приюте, - она похолодела.
Но так нельзя.
- Разрешите, я его заберу?
Смурной хозяин какое-то время всматривался в нее, раздумывая.
- Забирайте, - тихо сказал он и скрылся в подъезде. Этим же вечером под громкое мурлыканье ей на почту пришло приглашение на прослушивание.

Третье рукопожатие
Вынося очередную коробку, поморщился от резкой боли в плече.
«Может на сегодня уже довольно? Нет, нужно закончить».
Ему претило заниматься этим в одиночку, но в тоже время он не желал видеть рядом других людей. Кроме, пожалуй, одного.
Вещей осталось очень много, даже после вывоза мебели на склад. Многочисленные книги, сувениры, и огромное количество фотографий. А хозяин квартиры всё торопил с освобождением жилплощади.
«У него здорово получалось» - буквально каждое фото притягивало взгляд.
Но несмотря на красоту и профессионализм, не хотелось оставить себе ничего на память. Но тут взгляд упал на снимок в рамке, сделанный пару лет назад. Трое парней, очень похожих между собой, со счастливыми улыбками на концерте. Он до сих пор помнил, какая песня орала, когда они фотографировались. Трое братьев, трое лучших друзей.
И как быстро всё поменялось, всего за пару лет: старший подался на стажировку заграницу и там остался. А средний и младший осели в родном городе. Расстояние, домашние заботы, работа со временем захлестнули всех, и общение почти прекратилось. И недавно он узнал, что не стало младшего. Самого ребячливого и озорного. Как он узнал? Пришло письмо, направленное юристом и завещание о передаче немногочисленного имущества ему и старшему брату. Прощальное письмо не содержало ничего трогательного. Сухое и деловое, но и от него он не мог не заплакать.
Он хотел позвонить старшему, но не решался. В конце концов, юрист сам позвонит и расскажет. Но сейчас, глядя на этот снимок, он почувствовал себя брошенным и одиноким предателем. И словно в ответ на это чувство, лавиной нахлынули воспоминания с детства. Как они втроём и дня не могли провести порознь. Как всё делили вместе… А тут ещё эта девушка, забравшая кота. Он не пожалел о своём решении – в конце концов, редко бывая дома, не смог бы обеспечить ту заботу и уют, которые требуются любому живому существу.
«Проклятье».
В её глазах он разглядел такое умиротворение и спокойствие, которые сам не испытывал уже долгое время. Глаза словно бы спрашивали:
«Чего ты боишься?»
И как только в трубке телефона звучит недоверчивое, но такое знакомое звучное «Алло?», он внезапно замечает все краски осени.

Четвертое рукопожатие
Он так долго смотрел на телефон, что тот стал расплываться в глазах. Даже увидев на экране номер, он был уверен, что звонит кто-то другой. Последний раз они говорили больше полугода назад. Если пару сообщений в соцсетях можно назвать общением.
В день, когда умер младший брат, ему позвонил юрист и с профессиональным отсутствием такта и даже скукой, рассказал о немного нажитом имуществе покойного и необходимости вернуться в родной город.
«Да, да, безусловно, я буду».
Но в этот вечер, так и не открыл сайт с продажей билетов, вместо этого крутя стакан с виски.
- Папочка грустит, - послышался с порога голос сына. Улыбнувшись, поманил мальчишку ближе.
«А ведь он даже не видел своих дядюшек».
После переезда в другую страну его жизнь словно бы поставили на ускоренный режим. День заканчивался, не успевая начаться. И только стоит ему почувствовать почву под ногами, как повстречалась самая восхитительная девушка – его жена. И снова братья оказались «у обочины, на потом». Никто из них ни разу не упрекнул другого в образовавшейся пропасти. Вихрь жизни закрутил каждого. И только потеря младшенького разрушила ширму, которой каждый предпочел отгородиться.
И старший брат, обнимая своего сына, украдкой поглядывал на телефон и чувствовал стыд и сожаление.
«Нельзя было их так бросать».
Но в голосе, которым разговаривал средний брат (или среднячок, как его порой называли), не звучали ни осуждение, ни обвинение. Только тепло и тоска.
Следующий день был другим. Особенно ясным и погожим, а теплая улыбка жены необыкновенно красивой. Что это? Связано ли такое восприятие со вчерашним звонком брата?
«Определенно, да».
Словно две половины души соединились наконец, и с острой ясностью он понял, как ему не достает парней.
Давно работая в больнице, он уже порядком зачерствел, но сегодня все пациенты вызывали живейший интерес и участие. Обычно в обед он прохаживался вокруг здания, но сегодня чуть дольше задержался в кабинете, любуясь открывшимся за окном пейзажем.
- Простите меня, я зайду позже, - гремя ведром в дверном проеме показалась уборщица.
- Проходите, я сейчас уйду, - с улыбкой ответил он и потянулся за пиджаком.
Едва слышно покряхтывая, женщина зашла в кабинет. В глаза бросалась её хромота. Нахмурившись он спросил:
- Позвольте узнать, вы ударились?
Женщина растерянно хлопала глазами, не понимая вопроса. Он кивнул в сторону ноги.
- Ах это… Ерунда. Иногда накатывают боли.
- Почему же вы не обратились ко врачу?
Уборщица долго молчала, покусывая изнутри щеку.
- Мне это не по карману, - раздался тихий ответ.
Его словно хлыстом ударили. Видел ли он её раньше? Замечал?
- Я хотел бы вам помочь. Доверьтесь мне, - заметив её колебания, добавил. – Совершенно бесплатно. Я вам помогу.
«Скоро увидимся, брат» - снова в голове прозвучал голос среднячка.
Уже вечером были куплены билеты на всех троих в родной город

Пятое рукопожатие
«Такими темпами я и бегать скоро смогу».
Задорно улыбнувшись, с двойной охотой приступила к уборке. С тех пор, как врач взялся за ее ногу, жизнь круто переменилась. Оказалось, по утрам не так трудно и тяжело вставать, когда не мучают боли. Оказалось, утренние прогулки полны умиротворяющей прохлады и звенящей чистоты, отражавшейся в закрытых витринах кофеен. Оказалось, родные стены дома не такие уж мрачные и голые, если к ним добавить парочку цветущих растений.
«А всё-таки зря не взяла ту гортензию. Сегодня непременно забегу за ней».
И каждое внутреннее «забегу» теперь отдавалось лёгкой улыбкой на губах, пусть по-прежнему денег было немного, радовать себя незначительными, милыми мелочами стало особенно важно. И дыхание уже не сбивалось при подъеме по лестнице, а сердце не плясало степ в горле. Словно всё тело получило дополнительный заряд и стимул.
Подходя к дому, она уже не испытывала страха перед восхождением, а наоборот предвкушала. Дом находился почти в сердце города, и, кроме ранних часов, всегда находился в самой гуще шумных событий. Квартира досталась от родителей, и если бы не стойкая привязанность, она могла жить куда более расточительней.
«Но как можно отказаться от части души, ради простого удовлетворения желудка и тщеславия?»
Уже стоя возле двери квартиры услышала шебуршание соседа. Сгорбившись и сжав губы, тот поспешил на выход.
- Доброго вам утра! – радушно сказала она.
Сосед лишь покосился в ответ и шепнув что-то неразборчивое, скрылся из виду. Она знала его давно и заметила одну важную вещь. Чуть нахмурившись, на мгновение задумалась:
«Может не стоит? Нет, это будет правильно».
Поздно вечером, заслышав, как сосед вернулся и заперся, она решительно подхватила два блюда с огромными пирогами. Позвонив в дверь, долго ждала. И вот, нерешительно щёлкнул замок и в дверном проёме показалось удивленное, усталое лицо.
- Не хотите пирогов с чаем? – мужчина нерешительно кивнул.

Шестое рукопожатие
Он всегда был один. Родители рано ушли, братьев и сестёр не было, а дальние родственники потерялись ещё при родителях. И как не пытался он влиться в какую-либо компанию, всегда оставался в стороне, что в студенчестве, что на работе. Конечно, коллеги звали на корпоративы, семинары, встречи, но на них он был предоставлен самому себе.
Вскоре от стал отговариваться от всех рабочих мероприятий выдуманными походами, поездками, визитами. И о нем постепенно забыли. Такое положение, сперва, сильно угнетало и злило, но позже он к нему даже привык. Появилось стабильное расписание прогулок, собственных развлечений. Кино музеи, театры – всё это он с удовольствием посещал в одиночку, наслаждаясь возможностью полного духовного погружения и единения.
Одиночество опутало его прочным панцирем, пробить который казалось невозможным. Однако глубоко внутри сердце жаждало общения. Простого и непринужденного разговора о пустяках.
Не успел раскрыть книгу, как по квартире громким кличем пронеслась трель звонка. На пороге оказалась соседка:
- Не хотите пирогов с чаем?
Он даже не знал, почему голова склонилась в подобие кивка и почему вдруг тело посторонилось, пропуская бойкую старушку хозяйничать на кухне. Но вот чайник кипит уже в третий раз, а от пирогов остались лишь пара кусочков. Беседа шла легко и непринужденно. Он и не подозревал, что может поддержать любую тему, с неподдельным интересом расспрашивая в ответ.
Стрелки давно показывали за полночь, и хотя разговор шёл также оживленно, он заметил, что собеседница подустала. С искренней благодарностью проводил её домой.
Впервые в жизни он проснулся раньше будильника. По венам тёк огонь, словно речушка освежала потрескавшиеся от сухости берега. Расправились плечи, а лицо стало более открытым и доброжелательным.
- Требуется замена ведущему новостей! Действующий сломал ногу и уходит на длительный больничный. Кто хочет проявить себя? – вокруг раздался приглушенный шёпот.
- Я хочу попробовать, - бормотание затихло и на него удивленно воззрились, словно впервые увидев.
- Ммм.. Ты уверен? Тут требуется энергия и запал.
- Пожалуйста, дайте мне шанс.
- Что ж, раз ты столь рьяно рвешься в бой, тогда эфир через полчаса, - с улыбкой кивнул начальник телестудии, покинул собрание.
Никакого страха или стеснения не было и в помине. Внутренние ресурсы и сила били через край. И никогда он не чувствовал себя более живым, как сегодня.
Эфир прошел отлично и уже подходя к концу, он сказал:
- Напоследок, позвольте пожелать вам доброго утра, сказать как вы прекрасны. Каждый из вас! Когда выйдете из дома, задержитесь на мгновение, чтобы увидеть, насколько необыкновенна осень. Впустите её в себя и позвольте её тёплым лучам зажечь на вашем лице улыбку, сделав его еще более красивым!
В это утро многие люди особенно внимательно прослушали новости и стали замечать, как лицо становится радостным, улыбчивым совершенно от пустяковых вещей: дуновения ветра, каскада желтых и красных листьев, звонкого смеха.
И действительно, ведь это невероятное волшебство - сколько жизней может изменить одно доброе слово, участие, ну или же простая печенька с предсказанием.