Что такое счастье? Я не понимаю: действительно счастлива я? Я сбежала ото всех своих проблем и что теперь?
Все свои 19 лет я жила, не думая даже о том: счастлива или же, как большинству современных рефлексирующих людей, которые не могут справиться со своими эмоциями, желают сдохнуть. И потому решила отправиться к своей тётке, да и мне предложили тут работу. Как только я приехала, сразу почувствовала лёгкость – я провела здесь пару дней, но тело моё отдохнуло впервые за 3 года, возможно, и за 5 лет. Я сбилась со счёта…
Воздух «нового мира» освежал мою кожу, которая будто загрубела на горячем российском солнце. Да, представляете! В холодной и суровой России бывают жаркие лета. И потому мне максимально из 40-градусной жары хотелось попасть на холодный север. Архангельск – тоже интересный городок. Как раз по мне, где тебя не найдут, даже если ты просто будешь жить в своей маленькой комнатушке. Что и говорить о том, что, если решат украсть или убить. Хах..
Так о чём я? Так моя тётка отправилась срочно на помощь к своей старшей дочери: заболела внучка и потому та уехала на 4 дня. Я решила отправиться одна в глушь, конечно, не до темна. Я человек-единоличник, и счастье было только для меня. Да и не понимала: что такого в том, чтобы делиться с кем-то своими мыслями, а если быть точнее, то зачем дружить и любить? Разделять чувства с близкими людьми было не по мне; иметь тепло «на двоих», вникать в чужие чувства – всё было скучно и неинтересно. Хотя, возможно, у меня у меня не было того, кто заинтересовал бы меня, не было именно тех, кто мог вызвать во мне ТЕ самые чувства. Я вышла погулять.
Лес был тёмный. Тени были похожи на монстров, желающих захватить твою душу, но как современный «типичный» человек, мне это нравилось – я была своей среде, жила в ней. Возможно, со стороны я казалась сумасшедшей, но я понимала, что это не так. Я уехала далеко и надолго. Хоть и родители кое-как меня отпустили, но это было оправдано моей деятельностью – морской биолог, и меня отправили наблюдать за природой Северного-Ледовитого океана. Что-то случалось с морскими рыбами, у некоторых мужских особей сильнее, чем у самок, набухали на спинах водно-кровяные опухоли, и мне надо было понять: почему это происходит.
Я стала на краю морского обрыва. Сосны, которые росли у края от холода и брызг солёной воды покрывались будто каплями человеческих слёз, и полностью показывали моё внутреннее состояние. Обрыв выглядел маняще. Хотела бы иметь крылья, чтобы облететь полностью весь мир; надев большие очки, лететь, разбивая потоки ветров. Сердце бы раскололось на миллионы осколков от передоза адреналином, а мозг смог бы наполниться на всю жизнь дофамином. Но как можно описать то, что ты чувствуешь? Может быть, это было бы счастье? Хах…
О чём я? Мечты - всего лишь мечты. Позже от морского обрыва я отправилась в чащу, более глубоко, туда, где я не была. Но можно подумать: как так, а если меня убьют, и явно после не найдут. Так что? Почти полностью стемнело, и я, наконец, прогулявшись решила отправиться домой по той же дороге, что и пришла, но… всё резко изменилось!!!






Глава 1. Бал тьмы
Я испугалась. Не было того сгоревшего пня, от которого началось моё путешествие. На огромной поляне стоял богатый дом, которого до этого я не видела вообще. Город был небольшой, и дворяне не были в давние времена в этих местах. Я делала выводы из шока. Я шла не туда. Куда-то не туда свернула? Но куда? Я хотела кого-то найти, чтобы узнать дорогу обратно, и тут увидела достаточно чётко и ясно: возле огромной сосны стоит галантный и статный мужчина. В его руках была жёлтая акация, вместе с которой он решил подойти ко мне. Молча, как околдованная, я приняла жёлтый цветок, вдыхая лёгкий аромат, вся тревога ушла. Даже не заметила то, что сознание погрузилось в глубокий сон, внутри которого казалось, будто все мои мечты могут исполниться – я могу стать полноценным человеком. Могу понять: что между жизнью и сердцем, смертью и сном, великим и человеком, в чём всё-таки смысл жизни? Но это ведь неправда! Я давным-давно потеряла все эмоции и пару раз лежала в больнице, но там было настолько отвратительно, что пришлось притвориться здоровой. Я решила, что буду своё душевное состояние восстанавливать наблюдением за природой за «копейки». А что сейчас? Где я? Кто я?
Я открыла глаза и оказалась в просторной тёплой комнате – своей у меня никогда не было и потому даже не хотелось встать с кровати. Моё уставшее тело не стремилось к возобновлению физической активности. Возможно, я проспала до 12 часов в мягкой как облако кровати и решила: наконец встать и пойти проверить: что происходит в этом доме.
С кухни пахло домашнем «кушеварием»: борщом, пирожками, сладким компотом, а ещё овощным рагу. За плитой стояла тонкая как ива девушка, одетая в старый фартук, деревенский колпак, хлопковое бежевое платье. Он с лёгкостью орудовала ножом, чем я крайне была удивлена, так как сама не особо умела готовить. Себе я готовила «лёгкую» еду на раз-два, съедала и снова готовила быструю руку. Но она… будто творила еду для высших сил. Она была прекрасна – её ярко-красные щёки горели от пышущего пара горячей и вкусной еды и быстрого подпрыгивания грудей от таких же быстрых движений руки. Тесто месила настолько сильно, что мои мысли унеслись настолько же далеко, что лучше «приличным» людям туда не лезть, ха-ха.
- Ой, я тебя не сразу заметила! – милая девушка решила подать мне руку, чтобы пожать.
- А, да. Извини. Мне очень понравился запах твоей… еды, что я не стала отвлекать от работы, - я немного улыбнулась и решила ответить тем же.
- Так странно: ты вроде бы не кричишь в панике от страха и неизвестности, - она наконец начала смотреть на меня, но очень странным взглядом.
- А должна была? Вроде бы меня не пытаются убить или пытать, так что всё нормально, но единственное я не помню: как сюда попала, - мой голос явно начал дрожать; я начала понимать: что происходит.
Когда тело начало дрожать от осознания, почему-то сразу резко пришло успокоение – пышногрудая девушка-кухарка меня обняла, и тепло её тела разлилось по моим венам, приведя мозг и нервные клетки к покою.
- Прости… Привычка успокаивать. Все жители этого дома имеют привычку быть слишком душевными. Спасибо, что не оттолкнула, - как-то низко опустив глаза, сказала девушка с дымчатыми волосами. – Ох, я и забыла, что ты, наверное, голодна.
Меня подчевали и спокойно давали попробовать всё по немного: шарлотку, свиные медальоны под французским сыром, картофельное пюре с подливой из томатов и на удивление сладкое красное вино с хрустящим багетом. Всё, как люблю. Ведь и правда: можно чувствовать себя хорошо от вкусной еды и того, что её приготовили именно для тебя.
- И так. Когда я теперь полностью спокойна. Хотела бы узнать: почему моё бессознательное тело оказалось тут?!
- Для начала меня зовут Мария – кухарка этого четырёхэтажного дома. Про себя не особо не могу что-либо рассказать; единственное, что здесь собраны достаточно… интересные люди.. Глава дома попросил называть себя Кукловодом. Почему? – в это время большие пальцы рук начали перебирать друг-друга, будто кружась в нервном танце. – Возможно, он не смог ещё расстаться с детством. Здесь есть ещё трое жителей: садовник, похожий на приведение, так что если он появится, то не пугайся, пожалуйста, и ещё, если увидишь слишком напыщенного хряка, то он явно – наш дворецкий.
- Что-то ещё добавить не хочешь? – я начинала уже немного нервничать, так как она тянула до последнего, но знала: что конкретно хочу узнать.
- Знаешь: лучше тебе узнать у него самого.
И мы отправились на чердак дома. Я удивилась, потому что обычно все «богатые» люди обычно живут в больших и удобных комнатах-офисах, личных кабинетах, но тут был просторный и светлый от гирлянд чердак, удобная большая кровать из красного дерева, большие шкафы, превращённые в гардероб. А в центре стоял стол, наверху которого стояли предметы, вводящие в ступор: шар, внутри которого появлялись образы ваших страхов, прошлое, которое вы бы желали забыть, засохшая жёлтая акация и фотография, которую я не могла рассмотреть из-за плохого зрения.
- Садись, - волевой голос мужчины заставил меня ему повиноваться.
-… расскажите, пожалуйста, что со мной произошло? – я смотрела на него, а его большие жёлтые глаза отражали самые завораживающие фантазии Вселенной.
- Ты оказалась тут по моей вине. Я сразу признаюсь и скрывать не буду: ты тут надолго. Пока я не пойму: куда делась твоя тётя.
- Что, всмысле?! Анита пропала?!
Мой разум затуманился – слишком много информации. Я погрузилась в себя: «Что же получается? Я, бросив свою старую жизнь, решила переехать в Архангельск ради работы «биолога-смотрителя» за однозначные копейки. Приехала к тёте Аните, рассчитывая на то, что она поможет мне прижиться у океана. Профессия морского биолога достаточно важна с учётом тенденций современного мира – люди слишком часто стали влиять на животный мир, поэтому мне печально, что больше всех страдают рыбы, ибо больше всего отходов скидывают именно в воду.
Так о чём я? Анита пропала, а какой-то странный мужик под кличкой - «Кукловод», который, видимо, знаком с моей тётей, и в итоге получается, что он схватил меня, когда я пришла к его дому во время прогулки и решила упасть в обморок. Но почему я это сделала? Пока я гуляла всё было хорошо – до того момента пока не… не увидела… акацию». Я сидела и про себя вела монолог. В голове крутились мутные образы, которые я всё не могла связать в один образ. Оставалось слишком много вопросов, которые по взгляду Кукловода я могла, конечно, задать, но навряд ли он бы ответил. Что ты скрываешь?
Пока я рассуждала, Кукловод, молча налил бокал вина в хрусталь, напоминающий тонкого лебедя. После чего внимательно и чутко ждал, когда мои глаза посмотрят так же внимательно на него для продолжения диалога.
- Она пропала как раз таки после встречи со мной. Твоя тётя была длят меня драгоценным человеком, который смог помочь в ответственный момент и, потому хочу, чтобы пообщалась с моими подчинёнными и всеми остальными людьми, которые окажутся у нас дома, в том числе с её дочерью, до которой она не доехала. Никто из них о ситуации не знает; ты – будешь идеальным детективом. Ты будешь моим Шерлоком. Хоть эти люди – моя семья, но ты… Дария… должна помочь мне выбраться из этой петли, - он был на нервах – я сделала такой вывод, он крутил бутыль у себя в руках, хоть и была опасность уронить её, но, видимо, терпел, из-за того, что боялся вывести и так раздражённую меня, боялся того, что я сорвусь, ведь всё то, что он говорит полный бред. – Ты очень невовремя, конечно, появилась у меня в доме, но я… из-за близких отношений с Анитой, хотел, чтобы ты осталась именно у меня. У меня есть в это свои приоритеты, которые я бы не хотел пока озвучивать, - спустя всё время начала гаснуть гирлянда, переходя в другой режим, и мы находились в полутьме. - Да. Я понимаю, что совершенно «чужой» человек просит остаться у него, для того чтобы ты, Дария, смогла найти зацепки в поисках своей тёти.
- Хорошо. Но мне придётся переварить всё то, что ты сказал..
Я решила выйти на балкон 2-ого этажа, чтобы отдышаться. Моя жизнь слишком сильно развернулась не в ту сторону; как же тяжело жить в мире, понимая то, что ты мог размеренно вести рабочую деятельность и слишком «откидную» личную, торопясь попробовать всё самое приятное, но не разрушающее. А что теперь?!

В доме происходили какие-то слишком странно-активные шорохи – для трёх человек, кроме Кукловода, странно вести себя слишком… шумно.
Я прошла к гостиной комнате – огромная просторная комната, тени которой танцевали в диком танце огня из камина. Все, кто находился в комнате, чуть ли не кричали, но, как только я вошла, все замолчали. Тишина оглушила мои перепонки; писк в ушах заставлял что-то сказать, иначе бы я совсем с ума сошла с ума, начала бы кричать.
- Господа, с этого дня я буду жить с вами, - я начала улыбаться, для того чтобы никто не заподозрил моё состояние. – Я уже познакомилась с… девушкой на кухне… прости не запомнила твоё имя… - смущённо опустила глаза.
- Маша, но я больше люблю, когда называют Марией, - она улыбнулась. – Но переживай: у тебя плохое настроение – ты могла не запомнить. Здесь у нас садовник, - Мария показала на мужчину с бледной кожей и в рубашке-карго бледно-синего цвета и шортах, он поклонился. – И дворецкий, – теперь показала на второго, уже взрослого мужчину в костюме дворецкого; он высокомерно посмотрел на меня, но из дома улыбнулся.
Из тени вышел сам Кукловод и начал говорить до того момента, как я открыла рот.
- Дария будет жить у нас до того момента, как она сама захочет. Пока ей негде жить, и потому: Мария и Гавриил приготовьте ей комнату, - кухарка и дворецкий молча встали и начали ждать другого приказа. – Так как наша гостья только недавно приехала в наш город, поэтому Ибрагим поможет ей устроить своё рабочее место. Как я понимаю: вы – биолог и вам надо рабочее место для экспериментов? – хозяин данной ситуации провёл свой взгляд по всей комнате, остановившись на мне, из-за чего мне стало немного не по себе: сердце сжалось, а разум снова начал затуманиваться.
- Да. Я - морской биолог и мне нужна такая же большая комната для аквариума. Сами рыбы придут через 3 дня. И мне придётся выехать в город…
- Я вас понял. Мария поедет с вами на моём личном транспорте.
Все работники дома поклонились и отправились по своим делам.

Если вам раньше казалось то, что ваша жизнь не может повернуться на 180С, то я вам соболезную. И я хотела б помочь, но… сама не смогла с этим разобраться. Я отправилась в своё новое логово для раздумий - огромный аквариум был будто пустой и недоконченный. Надо было провести разведку, и сегодняшняя вечеринка была как стати - у Кукловода раз в полгода случается встреча всех «вышек», говоря языком 90-ых в России, бандиты. Хоть и ближе к Москве всё это дело было прекращено, но не в глубинках – автомобильная, рыночная, фермерская мафия присутствовала везде, и никто не мог этому противиться. Полицию подкупают; в мэрии молчат – именно бандиты спонсирует их.
А что люди? Люди терпят: они не могут просто так уехать – на то надо много денег, которых здесь и нет. И всё катиться к чертям собачьим. Но может детям таких людей везёт, но я решила сюда приехать – многолюдье не для меня. Но ради Аниты! Я сделаю всё ради неё!
Я была одета во все свои шикарные одежды, которые могла себе позволить на встрече шишек. Я была лишней – не чувствовала себя комфортно; мне казалось, что я занимаю всё пространство, будто огромная вычурная статуя.
Тут ко мне подошла Мария, поклонилась и начала разговор:
- Миледи, будете пить? – она начала улыбаться.
- Мария! Можно.. хотя я тут не для этого.
- Решила с кем-то познакомиться? Тогда предлагаю тебе вот это, - на подносе с шампанским лежал небольшой свёрток. – Лидией Ивановной и ещё парочке шишек это понравится.
- Ладно, спасибо, - я взяла её подарок, и, как только это сделала, девушка испарилась.
Я стала чувствовать себя более некомфортно, и бесформенная одежда мне не помогала. Так, простояв около 5 минут, ко мне решили подойти – девушка на вид лет 35 в одежде от «Гусси», она решила приковать ко мне свой неровный взгляд:
- Дорогуша, я услышала от Куклички, что ты - учёная, - от неё пахло перегаром.
- Правильнее было бы говорить: биолог.
- И что же ты будешь «биоложить»? Ха-ха-ха.
- Нет, мадам. Я провожу эксперименты для того, чтобы понять: почему у местных рыб появляется опухоль на хрящах, - я громко выдохнула.
- Так вы в итоге учёная?
- Можно и так предположить, - я скептично отвела от неё взгляд.
- На этой вечеринке совсем душно, тебе так не кажется? – девушка наконец приобрела «нормальный» вид лица. – Извини, что я сильно пристаю, здесь очень скучно, а поговорить со своей подружкой я не могу. Ты бы могла со мной поболтать немного?
- Ладно. Тогда, если и так, то вы бы не могли объяснить: почему все такие странные люди здесь, и кто - все эти люди?
- Все эти люди – люди, которые стоят во главе города, - она улыбалась, так как явно была частью этой элиты.
- Тогда при чём тут Кукловод, который находиться среди них. И кем же он является среди этой элиты?
- Я про него ничего не знаю. Лишь знаю одно: мой муж очень им увлечён, значит, он - большая шишка, которая имеет большую власть в управлении этим полууголовным городом, - она негромко посмеялась и выпила бокал вина залпом.
- То есть я правильно поняла: люди, не ушедшие из бандитского прошлого, крышующие ближайшие торговые точки, заводы, банки, полицию, городскую власть, - я приподняла бровь, так как догадка была логичной. – И это норма для вашего города?
- Да, милочка. К сожалению, у нас действует принцип сильнейшего. Убей или умри, как говориться. Вот люди и цепляются за силу сильнейшего. В нашей стране люди очень слабые, и сильные очень быстро берут над этим верх, поэтому такова цена выживания. Люди бояться меня что-то, они бояться перемен, бояться того, что с ними станет после этого, думаю: не будет ли им хуже. Они – маленькие дети, которые не могут вынести ответственность перемен и каких-то свершений, мне сало грустно, так как я, да что я могла с этим сделать? Множеству политиков удаётся хоть малый процент перевести на свою сторону лишь за множество лет перевести на свою сторону. - Скажи, пожалуйста, а у тебя есть навыки… э… химии? – её зрачки будто начали увеличиваться, то уменьшаться поочередности.
Мою голову начали закручивать вихри воспоминаний из учёбы, которые мне были не особо по душе. Они переполняли моё сердце и разрывали его, сдавливая и выдавливая все соки. Но тут… Свет погас.

В темноте начали шептаться; кто-то явно начал волноваться. В этой тиши, услышав баритон Кукловода, немного начали успокаиваться: «Господа, видимо, проблемы с проводкой. Мой садовник сейчас это исправит…».
В тот же момент прозвучал леденящий женский крик.

Как только включился свет, я увидела смертельную картину. Тело женщины, только что разговаривающей со мной, раздуло до размеров рыбы-капли, её жилы чуть ли не вылезали наружу. Глаза выпучились, и в правом глазу полопались некоторые капилляры; пару зубов выпали изо рта, и кровь оттуда выливалась огромными вязкими помойными потоками. «Спаси……» - она смотрела в мою сторону, будто живой мертвец, и тянулась, будто хотела сожрать.
На фоне закричал кто-то из женщин, видимо, назвав её имя. Женщина, одетая в белую норковую шубу, качаясь, подошла к ней, вот о ней, своей подруге говорила именно та женщина, с которой минуту назад я разговаривала, по крайней мере, делала свои выводы. Как же быстро меняется положение дел. Она начала трогать её:
- И с тобой… И с тобой это случилось! КТО ЭТО СДЕЛАЛ?! – из её рта вылетала слюна от того, настолько сильно она кричала; лицо стало на вид безумное, готовое порвать за человека, который засел в сердце на всю жизнь, и если вырвать оттуда, то и огромный кусок оторвётся, потоки крови с которым и убьёт обладателя сердца. – Если это сделал кто-то из вас, находящихся здесь, то вам не жить!!!
- Лида, дорогая, успокойся! Скорая уже едет! – взрослый и полный мужчина в дорогом белом костюме попытался её отодвинуть от… человеческого желе. Таким образом, я нашла Лидию. Меня потрясли за плечо – это оказался Кукловод, который явно хотел отвести подальше от этой жуткой картины. Я не стала сопротивляться, подняв левую ногу с сапогом, поняла, что раздавила тот маленький свёрток. Подняла и отправилась вместе с ним.





 
Глава 2. Найти потерянное
Я отправилась идти по огромному белоснежному коридору; звук стука каблуков сливался с музыкой в наушниках. Я слушала классику и потому небольшие «басы» от моей походки были как стати. В моих руках было кипа бумаг, а в голове кипа мыслей.
- Я удивлена, что мой муж разрешил совершенно чужому человеку допрашивать меня, - женщина раздражённо стояла сзади меня.
- Мне… мне сказали, что вы сейчас в своём кабинете.
- Да, я там была, а ты прошла мимо. Ты что-то вынюхиваешь?
- Мадам, моя задача – узнать у вас: как проходит производство рыбы, и что происходит с вашими поставками. Ибо я - морской биолог, и меня сюда прислали, для того чтобы разобраться с этой эпидемией.
- Ах... да. Пожалуйста, проходи.
Комната, в которой работала Лидия, была пустой, возможно, она решила выкинуть все вещи, напоминающие хоть как-то о своей подруге, так как в углу в коробке стояли вещи, находящиеся на той девушке во время вечеринки. Стояла сухая тишина, от душноты кружилась голова. Поникшая женщина начала закуривать сладко-вонючие сигареты:
- Марина была ещё такой молодой… - она выпустила густой пар.
- Расскажите, пожалуйста, что с вами происходило в тот вечер?
Вы всё-таки пришли сюда вынюхивать? Вы же понимаете, что мне хватило и полиции?!
- Простите. Просто она.. «растеклась» рядом со мной и… Мне стало любопытно узнать: о её печальной судьбе, - женщина, стоявшая напротив меня, громко выдохнула, а я сжала покрепче кипу своей бумаги.
- Ладно. Марина была весёлой и хорошей подругой и моим «партнёром», которая могла поддержать тебя в любую минуту. Как все остальные, она была всегда рядом со мной, в отличии от мужа, - руки дамы начали немного трястись. – Ах, да! - мне на стол выложили макет рыбы-камбалы; меж жабрами которой торчала опухоль средних размеров; я притянула к себе и начала рассматривать.

- Вы были очень близки? – я спокойно спросила это, надела на свои руки перчатки; под саму рыбу подложила клеёнку, взяв хирургический скальпель, начала разрезать мелкие опухоли на жабрах.
- Мьэх… - она закрыла свой нос. – Да. Очень. В конце концов моя работа не даёт мне всего того же, что дают партнёрские отношения.
- То есть ты хочешь сказать….
- Вы! А.. что вы делаете? – у неё начались трястись руки.
- Я извиняюсь пред вами, но моя задача разузнать: что с ними не так.
Резко к нам ворвались со всем бешенным напором. Большой человек, похожий на быка, выжигал пар из своего носа, а глаза сверкали молниями:
- Какого хрена тут происходит? – он плевался желчью.
- Если вы хотите, чтобы ваш бизнес не пропал, то лучше мне дать спокойно делать мне своё дело, - на удивление я была слишком безразлична?
- А с какого хуя я должен вам доверять? Вы же неизвестная мелкая сучка, приехавшая в дыру!
Я резко встала; сердце начало вырываться из груди; руки подскочили, а пальцы развернули нож к носу того мужика, практически прижав его к носу того мудака.
- Я ещё раз повторяю и напоминаю, если вы не хотите, чтобы ваш грёбанный рыбный бизнес не погиб, то вам лучше послушать меня, - мои зрачки расширились, а руки не тряслись, будто я профессиональный убийца – сама «охерела» с себя.
- Ладно! Только прекратите тыкать мне ножом в нос!!! – я убрала нож, и тогда мужчина перестал трястись, как маленький кролик.
- Поймите: вы сами просили помощь у Кукловода и правительства, и пришла я.
- Я.. Я вас понял. Но тогда давайте пройдём в столовую и поговорим за столом, - полный мужчина развернулся и отправился из комнаты.

Я сидела в огромной белой комнате, убранством похожей на постройки в городе Санкт-Петербурге: узоры были вылиты из золотого дерева, большие и толстые, но грациозные греческие колоны стояли по краям, разделяя столовую от гостиной – вся комната была залита чистым, будто божественным цветом стен и потолков. Возможно, всё это против мрачности рыбного завода, которой управляла супружеская пара – Щербаковых.
Лидия и Владислав Щербаковы – владельцы большого рыбного завода, производящего горбушу, сёмгу, треску и мойву. Роза была намного младше, чем её супруг; так как в Архангельске она была известной любительницей ради своего счастья делать практически всё, что угодно, даже стелиться перед богатыми и старыми людьми, но она явно это делала не из-за желания лёгкой жизни. Муж на удивление обходился к ней с любовью, а она давала себя любить. По мнению некоторых людей у них была идеальная пара, которая могла похвастаться тем, что они были достаточно прочной парой, способной положиться друг на друга? Разве люди, у которых идиллия в семье будут тоже самое делать в своей деятельности?
Меня задела небольшая фраза Лидии о своём «партнёре». Как бы сказать… мне казалось, что она говорит о ней нежно. Не это ли значит так горячо любимое всеми люди слово – «любовь»? Это ли принятие человека со всеми его недостатками? Но не казалось ли вам: что вам не хочется кого-то своими «недостатками» беспокоить? Вы не хотите вообще лезть кому-то в жизнь, чужую жизнь? Вам это не надо. Вам слишком страшно. Лида выглядела слишком счастливой, видимо, вспоминая каждое мгновение со своим партнёром. Возможно, ей хотелось её обнять снова, но тут понимала: что большего этого не будет, потому и закурила. Но почему меня это так волнует? Наверное… я хочу так же……
Но тогда почему она решила остаться с Владом? Как мне рассказала об этом Мария: они состояли в деловом браке. То есть их влиятельные родители решили, что таким образом они смогут укрепить своё положение в городе на 300-тысяч человек. Родители Лидии были какими-то достаточно известными инвесторами и хотели закрепить свою позицию в городе – под рукой у них оказались родители Владислава, управляющие небольшим заводиком по добыче рыбы. От части это правильно: они все смогли закрепить свои отношения, дать рабочие места и создать прочный союз – мне так сказал Кукловод, а я вроде бы ему доверяю. Он же её любит?
- Так что в итоге вы можете сказать по поводу рыб, которые заболели? Нам придётся отозвать многомиллионную партию? – руки мужчины тревожно перебирали в руках чётки с маленьким деревянным изображением Иисуса.
- Мне кажется: что опухоль у рыб – это явно какое-то отравление нужно лишь выяснить: откуда «оно» появилось конкретно. Так же учитывая то, что здесь проходят огромные торговые морские пути, то я бы не стала слишком сильно переживать о вашем будущем, - мужчина поднял свои тяжёлые веки на меня; я начала улыбаться. – Ведь ваш бизнес уже разрушился.
Он схватил меня за воротник моей блузки и начал трясти, чуть ли не разрывая швы своими потными ручищами:
- Да, ты, шмара, как не понимаешь. Наша семья только и живёт этой работой – мы поднялись из полной жопы и грязи, какие-то свиньи, которые живут лишь из-за того, что их кормят объедками. Чёрт! – его схватила Лидия.
- Ты сейчас сорвёшь наш единственный шанс разобраться без многомиллионных потерь! Если сейчас с Дарией что-то случится, то она явно не захочет нам помогать? Она пришла от нашего знакомого человека, который нас не предаст и сможет поручиться за то, чтобы информация не распространялась за лишние круги людей. Мы и так тратим свои нервы и силы! Или ты хочешь, чтобы с ней что-то случилось?
- С кем?! – он начал на неё орать, что явно для женщины было в первый раз, она испугалась.
- Ахахахахахахахахахах… – я начала страшно монотонно смеяться, теперь все взгляды были обращены на меня; мужик решил наконец-то отпустить. – Кхм…
- Пр…простите. Мои престарелые родители не обрадовались бы тому факту, что только что недавно развитый промысловый бизнес будет потерян – они жизнь свою отдали за то, чтобы людям было где работать, что есть, где жизнь. В принципе жить так, чтобы не беспокоиться о том, что у всех нас не будет достойного будущего и дела, которые мы бы могли бы делать.
- Я смогу вам помочь, но мне нужна дать на обследования около недели. Да и проводить я их буду в особняке у Кукловода.
Пока я перечисляла: сколько это будет стоить и какое оборудование мне понадобиться, я заметила тот факт, что Лидия после шока хотела прикоснуться к нему, но отпрянула будто от огня. Неужели теперь между ними стена из огня, а чувства и так не имевшие почву совсем улетят в пропасть? Что её удерживает сейчас или для неё нашёлся способ сбежать из плена договорного брака? Чтобы интересно делала я, если бы такое произошло со мной же? Наверное, не решилась бы даже на какую-то близость с человеком далёким для меня. Хотя бы и не сбегала, претворившись, что у нас есть хоть что-то, но тогда пришлось бы подтверждать перед обществом нашу любовь. А хотя зачем? Забавляют меня порой мои мысли о возможном будущем. А так, если рассуждать, если бы мне дали во владения человека – жертвой договорной любви была бы не я, а кто-то другой, да даже та же девушка. Думаю, что наслаждалась бы каждым моментом сладкого момента. Хах, забавно.
Я отправилась домой, захватив в специальный холодильник пробу камбалы, положила её на лёд. Влад давно ушёл распоряжаться по поводу доставки партии для экспериментов, а Лида осталась со мной, чтобы проводить.
- С вами всё хорошо? – спросила я у девушки, кожа которой относительно недавно побледнела.
- Всё в порядке. Вы.. не поймите меня неправильно, но, пожалуйста, больше не наставляйте нож на моего мужа. Я понимаю, что это была самооборона, но в какой-то момент мне показалось, что жертва тут не вы, а он… Как сказать: он так старался ради нас, - она потирала руки друг об друга.
- Возможно, я совершенно лезу не в своё дело, но и меня вы поймите и задайте вопрос: была ли Марина чем-то большим, если да, то лучше её отпустить или же пойти за ней? То, что вы постоянно курите или пьёте – даёт понять вашему супругу, что это что-то большее, - взглянула в мусорку, когда выкидывала лишние ошмётки, увидела множество выброшенных бутылок с помадой на горле, как у вас.
- Вы слишком догадливая стерва, но да. Думаю, что снова начну ходить к своему личному психотерапевту, если позволит муж, - она негромко посмеялась.
- Скажу так ещё: я не особо оптимист, но на дело с опухолями рыб явно заберёт многие миллионы, больше, чем заработаете, - мои глаза начинали опухать от усталости.
- Дария, не учите меня жизни, - лицо и кудри будто напряглись.
- Я вас хотела лишь поддержать. Удачи и хорошего вечера!

Гуляя по саду, можно иногда замечать совершенных ангелов среди людей - Papaver radicatum или полярный мак. Маленький и милый цветок белоснежного цвета с тёмно-зелёной почти фиолетовой ножкой рос в саду у Кукловода, а на закате прохладный летним вечером был прекрасен. Вот бы ещё уехать дальше за Полярный круг и увидеть полярную ночь и день, а лучше и Северное Сияние – для жителя Юга это было бы очень приятно, и тут мои мысли будто бы прочитали:
- Добрый вечер, наконец мне удосужилась прекрасная возможность поговорить с нашей не менее прекрасной новой жительницей, - мужчина в рабочей одежде и с небольшой лопаткой в руках подошёл ко мне.
- Ах, Ибрагим, добрый вечер! Как там подготовка моей комнаты? Воду и кислород смогли подобрать?
- Да, всенепременно! Я же – садовник. Устроил им мини домики для комфортного существования и камушки на дно постелил, - он подал мне руку для того, чтобы подняться; рука была с землёй, но не обратив на этой внимания, позволила себе помочь.
- Как ваша настроение? Как вам наш город – гуляли же сегодня?
- Вы можете говорить со мной на «ты», - я немного улыбнулась и пошла вперёд, подзывая чуть-чуть прогуляться. – У вас чудесный сад!
- Огромное спасибо. Я работаю у многих богатых жителей нашего города, но у Кукловода мне более приятно это делать. Обращайтесь тогда ко мне тоже на «ты».
- Ибрагим, почему вы все называете этого человека только по прозвищу? Он особа королевских кровей, скрывающаяся в отдалённых местах, чтобы после укрепления своей личности взойти на трон? – я громко засмеялась на весь сад.
Парень резко остановился, сердце его будто быстро и слишком сильно забилось, мышцы его напряглись, а вены набухли от крови. Он быстро подскочил будто кролик и убежал трусцой в глубины сада – я рассмеялась, но смех мой прекратился, когда сама увидела виновника происшествия, стоявшего на террасе и напряженно смотрящего в мою сторону, что-то в этом мне показалось манящим.
Я с лёгкой походкой подошла отчитываться будто к генералу:
- Я поговорила с Щербаковыми и вроде бы направила на совместную деятельность. Мне нужно будет получить большую партию рыб, большую отчётность от них и вашу помощь в координации. И я тогда смогу узнать побольше.
- Разве вас не учили приличному отношению к чужим вам людям? И не узнавать информацию, которая закрыта даже для самых приближённых! – его глаза наливались кровью.
- А что я такого сделала? – начала я недоумевать.
- Не ваше дело. Со слов вашей тёти – вы совершенная бедна, а сбежали из своего дома, потому что вас преследует мания…
- Замолчите! – моя голова снова начала пульсировать; в глазах начало рябить.
- Приятно? – он начал улыбаться.
- Вы и сами ведёте себя, как ребёнок, - начала я шипеть. – Улыбаетесь, будто я какая-то замухрышка, которую вы решили взять под своё крыло. Спаситель, - выделила я ехидно это слово. – Вам охото лишь взять этот городишко под своё управление? Вам хочется выставить себя Богом? Ха-ха. Чёртов серый кардинал!
- Возможно, я погорячился, но вы и сами ведёте себя как дитя! Прошу вас не углубляться в мою личную жизнь, а я же не буду лезть к вам. Отправляйтесь на кухню – Мария приготовила прекрасный ужин! – он закусил губу, видимо, по тому, что перегнул палку.
- Да уж. Всего лишь деловые отношения.
Я заметила лишь в последний момент, как у меня идёт кровь из носа, пока шла на кухню. Мария любезно помогла мне остановить кровь тряпкой, после промыв и обработав, а потом усадила за стол, начав подчевать.
Ко мне подошёл садовник, который в страхе раскрытия тайны своего хозяина убежал в глубь сада, подав мне небольшой маленький свёрток, он почесал лоб и извинился за своё нескромное поведение: «Я.. извиняюсь за то, что сбежал. Просто не зная, что делать, я всегда в панике убегаю. А это? Открой!»
Открыв наконец нескромный свёрток, я увидела, что в нём огромная плюшевая рыба-фугу. «Это мои извинения» - проговорил чумазый Ибрагим, после увёл куда-то Марию, видимо, на собрание к «Куклику». Но мне было всё равно, не могла оторвать взгляда от игрушки – ведь я нашла потерянное – воспоминания!



Глава 3. Сказка на ночь
Я вспомнила, как дорогая тётя Анита дарила мне на мой 10-тый день рождения так же небольшую плюшевую рыбу. Что только мы не делали вместе с этой рыбкой: играли, проводили чаепитие, плели, готовили, рисовали, плавали вместе в бассейне – у неё была специальная накидка, спала я с ней. Хаххх… А это мне напомнило о том, пора же всё-таки откидывать свои детские воспоминания и мечты, пора собираться и предаваться работе, которая мне по душе.
Но куда же делась потом эта игрушка? Хм… Всё же погрузилась ещё глубже в свои воспоминания: Я была на 10 лет младше Аниты, так как её старшая сестра – моя мать родила меня в 21, а ей на тот момент было, соответственно, 10, то есть можно сказать, что она мне была почти родной сестрой; хоть и были мы разных поколений. Так вот я вспоминала первую свадьбу Аниты; её «бедного» мужа, который не вытерпел того, что она не могла никак могла ему родить ребёнка – «единственный случай на миллион среди мужчин». Этот мужчина был полной тряпкой и слабаком, который не мог даже обеспечить свою любимую нормаьной поддержкой, так как у той были проблемы с гинекологией, от чего она и не могла родить, в чём он её обвинял, избивал и обзывал её «сукой», изменяющей ему, поэтому нехотящей ему рожать. Мне даже не в первый раз вспоминалось то, что он – «нюнчик». Он и вправду был «бедным» во всех смыслах – на эко денег не было, поэтому он решил, что легче уйти и бросить её одну. Он единственный случай мужчин, который считал, что человек обязательно и только имеет продолжение лишь в роде, но как же продолжение себя в своём «творении»? Хотя что я имею против «творения» в виде ребёнка?
Второй муж её был благородным и отважным человеком, но Анита его разлюбила – видимо, ей первый человек много психологических травм, с которыми второй муж не смог ей помочь, поэтому принял решение, что её легче отпустить. Но это сделало ей лишь больно – эгоистично надеяться, что каждый человек сможет ей помочь. Да. Она была слаба, но именно к ней я и решила съехать, только к ней меня и отпустили на такое важное задание.
Я опускала важную деталь. Недолго думая, вспомнила, что она ехала к дочери, которую она вместе со своей младшей дочерью взяла из детского дома, но и так же вспомнила, что она жила со вторым мужем, который не особо любил родственников Аниты, в том числе очень недолюбливал именно меня в связи с последними событиями. Я это принимала, но.. понимала, так как к тому были предпосылки.
Я решила продумать план, как же мне попасть к младшей дочери, никак не задев чувства Алана – второго мужа Аниты, но в мои раздумья решил вмешаться самый загадочный человек этого дома для меня.

- Добрый вечер, миледи. Не соблаговолите ли вы выпить кружку свежего крепко заваренного чая?
- Ах, это вы Гавриил. Конечно, раз вы сами предлагаете.
Почтенный и достаточно смешной из-за внешности человек поставил мне вкусно пахнущий лавандой и остальными неизвестными для меня травами чай. Я делала обжигающий глоток, который выводил все «шлаки» из тела и давал возможность открыть свой рот.
- Скажите, вы когда-нибудь не замечали, что достаточно мелкие рыбёшки по типу наваги существуют группой? Вам не кажется странным, что даже у животных есть чувство борьбы за свою жизнь таким образом? – я поставила кружку на специальную тарелочку, но, увидев на себе убийственно-душащий взгляд дворецкого, неосознанно разлила чай себе на кофточку.
- Хм, - Гавриил резким движением схватил мою руку, не давая вытереть самой, а другой рукой начал вытирать пятно на рубашке. – Дорогая моя, рыбы живут стаей только лишь, для того чтобы схватили кого-то другого только не их — жалкая натура. А то общество, которое сформировал возле себя Кукловод – достаточно интересное — каждый из них так же собираются в группу, для того чтобы шанс нападения на них был меньше, но и так же нашли для себя непрямого лидера, который смог всех их стоять друг за друга, - дворецкий слишком крепко сжимал мою руку, что мне приходилось сжимать зубы от боли; на руке явно после останутся синяки. - Хотя всё равно все они – его пешки, не зря же ему дали это прозвище, - я подняла бровь в недоумении. - Если не понимаешь: почему же все так от него зависят, то лучше тебе поговорить со мной наедине.
Сзади меня, как оказалось, стояла Мария, которая злобно поглядывала на Гавриила. Он сразу же отпустил меня, убрал тряпку и отправился в прачечную. Я выдохнула и с одного глотка допила горячий чай – будто мне не хватает своих проблем, то резко в этом доме будто резко ополчились на меня, даже не смогла заметить то, что обожгла своё горло. Что им всем вообще нужно? Мария взяла меня за плечо: «Прости. Он - бывший преступник. Хоть и не совершал страшных преступлений, но его сажали за полную его же глупость. Поэтому, пожалуйста, поаккуратнее с ним». Я посмотрела со скепсисом на неё, но решила закрыть глаза, чтобы переварить мысли и чай. Думаю, что пора бы поговорить с Кукловодом о всех прошедших деталях, а потом пора отправляться к Алану.

Я снова пришла в эту глухую комнату, в которой напряжение от мыслей. Кукловод стоял у окна, но как только увидел меня, решил резко подскочить - помочь мне присесть, как оказалось я покачивалась, будто снова могла упасть в обморок. Я села на стул, и он нежно помог мне подъехать, как можно ближе к столу, я неосознанно, но прятала от него свою руку от него.
- Мне стоит извиниться перед тобой, Дария, за своё поведение в саду. Но вам не стоит углубляться в мою жизнь, - он напряжённо стоял возле стола, а в нежной хрустальной розоватой кружке он разливал валерьянку и небольшое количество коньяка.
- Не понимаю о чём вы, ибо сами велели быть вашим тайным детективом, который сможет помочь узнать: что случилось с моей же тёткой, - я от боли держалась за голову; Кукловод подал мне кружку.
Я сделала горячий глоток, который сразу же размягчил моё обожжённое тело. Я встала и начала малозаметной неловкой походкой обходить комнату, в которой уже прибывала периодически около недели. Каждый элемент мне стал будто родным? Ручки, карандаши, стёрки, блокноты, книги.. Книги? Какие же книжки читает Кукловод? Естественно, русские сказки – Пушкин, Толстой, народные сказки, страшные персонажи русского фольклора: баба Яга, Кощей бессмертный, Лихо, Чернава, Чудо-Юдо. Хм… интересно. Японский, Датский, Германский, Литовский, Английский, Французский фольклор. Китайский? Хм… Близкие по морскому нраву……
- Любитель китайской культуры? Прочитать вам сказку, Дария? – он мягко забрал книгу из моей руки и повёл меня, взяв под руку, к окну, где у него был мягки й жёлтый пуф.
- Я не против, - ему улыбнулась, в качестве знака примирения.
Сконцентрировавшись на том, что его рука была совсем мягкой, но такой сильной и уверенной, рассуждая о том, что я так слаба здоровьем, то было бы не плохо иметь такую силу, как у него, которую я смогла бы вырвать, не оставив ни кусочка мяса на кости, у этой крепко и жилистой руки, источающей силу тысячей резвых скакунов, Атланта, удерживающего не своих могучих плечах землю. Иногда я рассуждаю, как настоящий маньяк. Мы мягко уселись друг напротив друга; он раскрыл книгу, и плавная речь полилась из его рта:
« - Хэ-бо («дядюшка реки»), в древне-китайской мифологии дух реки Хуанхэ, которого представляли в виде прекрасного существа с человечьим лицом, но рыбьим туловищем. Этот человек родился в городе Тишоу в Хуаяне, который принимал особое снадобье, чтобы свободно плавать в реках, которые так были любимы им, и не давали чувствовать боль, которая причиняла ему душевные страдания. Приняв 8 мер снадобья, он превратился в водяного духа, - он читал медленно и будто насторожено; последние строчки меня сильно затронули, я отметила их у себя в памяти; он глубоко вздохнул. - По другой версии, он переправлялся через реку, утонул и превратился в духа реки – Печальная была бы история – вам не кажется? – я лишь одобрительно кивнула. - Согласно стихотворению Цюй Юаня «Повелителю рек». Владыка Хэ-бо ездил под балдахином из листьев лотоса на колеснице, запряженной драконами. Он был окружён девицами, учесть которых была незавиднее самого Хэ-бо. Девиц он любил, но была у него главная женщина - жена по имени Ло-пин. Говорится, что стрелок И убил из лука Хэ-бо - он стрелой выбил один глаз у Хэ-бо, который резвился в реке, приняв облик белого дракона, после чего забрал себе в жёны Ло-пин - его речь лилась рекой, голос успокаивал, но сказку я слушала с огромным трепетом и счастьем – впервые за долгое время почувствовала себя в покое.
- Есть и другие версии. В древности существовал обряд жертвоприношения (в жёны) Хэ-бо красивейшей девушки. О жизни водяного духа повествуют многие легенды, а древнекитайские поэты даже слагали про него стихи: В те далекие времена в Китае существовал обычай: каждый год в жены владыке Хэ-бо отдавали новую девушку. Традиция требовала умилостивить Хэ-бо, ведь речной дух повелевал водной стихией и мог наслать наводнение или, наоборот, засуху. Для этого каждый год из дома в дом ходила шаманка, выбирая невесту для Хэ-бо, пока не находила подходящую. Девушке давали приданое, купали, одевали ее в новые шёлковые одежды и отводили в специальное помещение, где она жила в уединенно десять дней, питаясь вином и мясом. В день свадьбы жители собирались на берегу реки, родственники прощались с невестой духа Хэ-бо, шаманка с ученицами укладывали её на узорчатую постель с разноцветными циновками и опускали это ложе на воду. Музыканты играли веселую свадебную музыку, и её звуки смешивались с криками несчастной тонущей жертвы. Легенда, которую приводит китайский историк Сыма Цянь в книге «Исторические записки», рассказывает, как один мудрый правитель по имени Симэнь Бао прервал этот варварский обычай. Придя однажды на свадьбу Хэ-бо, он стал ругать шаманку, говоря, что она выбрала для водного духа не самую красивую невесту. Шаманка принялась спорить с Симэнь Бао. Тогда он сказал: — Оставим пустые споры. Отправляйся сама к владыке Хэ-бо, опиши ему невесту, и, если он согласится принять такую, будем считать, что ты права. Шаманку, несмотря на ее возражения, отправили на переговоры к Хэ-бо. Стали ждать. — Что-то долго она не возвращается, — сказал Симэнь Бао, — наверное, речной дух и разговаривать с ней не хочет. Пусть и ученицы шаманки последуют за ней, помогут своей наставнице. Много было слез, но приказание правителя выполнили. И опять стали ждать. — Все-таки надо довести дело до конца, — промолвил наконец Симэнь Бао. — Может быть, Хэ-бо согласится выслушать старейшин? Но старейшины наотрез отказались идти к речному духу. А Симэнь Бао сказал: — Раз так, расходитесь все по домам. Свадьба отменяется. И все было бы хорошо, но Хэ-бо, оставшись без невесты, страшно разгневался, река вышла из берегов, грозя залить окрестности. Но Симэнь Бао и тут не растерялся. Он приказал вырыть двенадцать глубоких канав, и вырвавшаяся из берегов вода пошла по канавам на крестьянские поля, принеся вместо вреда пользу. А рыбохвостый красавец Хэ-бо остался ни с чем. Так говорит китайская легенда.»
Тело моё размякло; глаза уже давным-давно были опущены, а сознание погрузилось в сон. Единственное, что я могла осознавать то, что Кукловод тихо сказал: «Дария, твоя тётка была мне, как вторая мать – это связывает нас, это должно дать тебе понять то, что ты не одна – она дорожила тобой, как и мной, даже, наверное, немного больше, она любила тебя и я думаю, что я… Нет. Ты всё равно должна быть в безопасности». Он медленно укрыл меня, поставил на столик воду, убрал мешающие волосы с моего лица и вышел вон из комнаты. Я медленно открыла глаза, в них заблестела искра. Он ли тот среди других?



Глава 4. Род Аниты и Секрет Марии
Я около недели провела в лаборатории, изучая всех рыб, которых мне представил завод Щербаковых.
Это было чем-то похожим на чуму щук - инфекционное заболевание, которое встречается у многих пресноводных рыб, но вся проблема того, что мы находимся на Северо-Ледовитом океане; мы не можем полностью сравнивать пресноводных и морских рыб. Ибо для щучьей чумы характерно быстрое и острое развитие, а эти опухоли, будто бы присоединяясь к телу, медленно поражая своего носителя, в конечном итоге приводят его к смерти. Тем не менее существует ряд условий, при которых заболевание прогрессирует, и в этом случае их можно уже сравнить - болезнь можно распознать по соответствующим симптомам у щук, а именно по их поведению и внешним признакам, если быть точнее это, как у людей: неспокойный сон, резкая потеря веса, ощущение усталости и малая физическая активность, ну и так далее. Я могла сделать лишь один: эти наросты произошли под влиянием внешней среды, так как сами опухоли имели происхождение вне организма рыб. Явно что-то не так с водой, в которой они обитают; мне надо взять пробу, но где найти подходящее оборудование, для того чтобы сделать полный анализ? Видимо, я слишком начинаю заумничать... Ххехе.
В какой-то момент моей трудовой недели я всё-таки решилась зайти в комнату к дворецкому. Да, возможно, можно подумать, что это опасно. Ведь он мне представился, как довольно опасный мужчина, но мне надо было узнать всё. Ибо меня просили узнать о том, что случилось с моей дорогой тётей, даже почти не зная владельца этого дома, он мне помогал за время, пока я жила здесь. Каким образом он это делал? Обустроил аквариум, в котором я смогла содержать в комфортном состоянии даже самых больных рыб. Те, кто умирали, естественно, уходили на эксперименты, но мне нужны были более молодые особи, с чем Кукловод тоже мне помогал – требовал у Владислава более новые партии, даже в убыток заводу. Видимо, по крайней мере я делаю такие выводы, он им манипулировал им: угрожал какими-то раскрытыми не очень законными контрактами. Было приятно даже в мелочах: приносил самолично еды, любяще приготовленной Марией, гулял вместе по саду, которой очень искусно были сделаны Ибрагимом, будто висячие сады Семирамиды, в котором ему помогал Гавриил, к которому, напоминаю, я решила наконец прийти в один момент.
Держа ручку его двери, мне не было страшно, меня будоражило то, что могло случиться – все опасные моменты разыгрывали во мне какой-то зверский аппетит, и я решила попробовать этот яд на вкус. Я постучалась; прозвучало не гулкое: «Входите!»
- И так. Я не стала спешить с тем, чтобы к вам приходить - в конце концов вы его дворецкий, который не должен раскрывать тайн своего хозяина, - я в ожидании ответа сложила руки на груди и не стала пока заходить в глубь комнаты, в которой пахло терпким ароматом чая с апельсином и бергамотом, в камине потрескивали дрова, а над ним весели ветки ели.
- Дария, я всего лишь старый человек, который ищет в своём положении каждый возможный шанс на улучшение своего статуса и положения. Поймите: мы живём не так близко к столице, и, как говориться в дурацкий шутках, за МКАДом - тлен и тьма, - он медленно попивал чай и качался на кресло-качалке, поглядывая в окно, в котором стремительно убегал день.
- Тогда я совершенно не понимаю: зачем я вам? Я здесь всего лишь в качестве работы… - я начала медленно потирать руки друг об друга; резко за мной закрылась дверь – скорее всего из-за ветра, который дул со всей силы в щели дома – я громко вздохнула.
- Я знаю, что вы здесь разыскиваете «некую» Аниту. У меня есть «некие»… связи, которые могли бы вам помочь.
- Откуда вы?...
- Для человека моего положения — это было не сложно, - он начал мерзко улыбаться в ожидании моего ответа.
Этот человек явно был опасен. Это было очевидно, что он явно находиться не в низших кругах данного города, в котором я проживаю уже около месяца. Я боялась, что он может помешать моему расследованию, но как мне противостоять ему, как сделать так, чтобы он не помешал. Вступить с ним в союз или же отказаться и, возможно, получить от этого гигантское препятствие. Но почему он тогда служит дворецким в этом доме? В чём его выгода? Я в полнейшем замешательстве; мне нужна вещь, которая сможет успокоить больные нервы ПРЯМО СЕЙЧАС!
- Девушка, поймите: моё время ограничено – меня ждут в саду.
Сердце учащённо забилось. Можно же понять те моменты, когда от какого-то выбора будет зависеть ваш комфорт и от части судьба. Ты стоишь на краю обрыва, совершенно не понимая: есть ли парашют за спиной. Чтобы они сделали в эту минуту? Черт…
- Дария!
- Я согласна на ваши условия…., – я тихо проглотила слюну.
- И это очень хорошо, - он допил свой стакан с чаем. – И так вот вам инструкция с тем, как попасть в спальную комнату Кукловода, - он передал мне немного смятую бумагу. – Вам понравиться то, что будет внутри, - после всего мягко вышел из комнаты.
Я стояла в ступоре, смотря на одну точку в полу; сердце сильно билось, развивая у крови максимальные скорости. В голове гулко орала фраза: «И это всё? Что он мне хочет этим сказать?»
Я шла в свою комнату, ноги еле-еле волоклись – были будто ватными. Я боюсь? Интересное чувство, даже бы сказала захватывающее. Но если рассуждать, то каким образом обычный и ничем не примечательный дворецкий мог меня так напугать? Я наконец присела на свою мягкую кровать и положила голову на пуховую подушку; разум чуть ли не сразу отправился в далёкие грёзы: большой гигантский кот бегал по сахарным облакам и локал молоко, которые выходили из солнца, будто лучи. Странный сон, но мне так понравилось лежать на этой элегантной шерстяной версии перины, которая к тому же ещё и громко мурчало, но резко солнце пропало, пошёл сильный ливень с штормовым ветром; гигантский кот резко зашипел на меня, и я начала камнем падать вниз. Сердце быстро забилось; из глаз потекла влага, ноги начали дрожать в судорогах; я закричала и резко встала с кровати, закончив кричать, когда, успокоившись, посмотрела в окно, в котором шёл ливень. На прикроватной тумбе стоял поздний ужин: яичница с ветчиной, тосты с вареньем и какао с молоком. Я вытерла холодный пот со лба, какая прелесть. Мария принесла поесть. Посидев в тишине около получаса и, съев свой обед, я отправилась вниз на кухню, чтобы отблагодарить повара.
Мария сидела возле камина, закидывая дрова и заваривая на костре чай, от чего пахло травами: мелиссой, смородиной, мятой и зверобоем.
- Добрый вечер. Я хотела бы отблагодарить тебя за ужин – было очень вкусно, - я присела за стол рядом с Марией.
- Ах… Мне приятно слышать то, что моя «стряпня» делает кого-то счастливее. Ты выглядишь какой-то усталой: что-то случилось?
- Д, ничего такого. Я безвылазно находилась в лаборатории, и мои выводы не привели толком ни к чему: лишь то, что опухоли – это внешний фактор. Я не могу конкретно узнать: откуда и отчего это всё началось. Для того мне нужны специальные приборы или даже лучше целая лаборатория.
Мы сидели в тишине, пока я наблюдала: как она делает пироги. Но тут она резко остановилась и сделала совершенно странное и пугающе знакомое лицо: «Но разве ты не говорила, что прислали сюда официально?». Я сидела в полной тишине, в голове снова появлялись шумы: о чём она? Кто ей такое сказал? Почему она так решила? Меня сбило с мыслей крепкий и даже очень «больнючий» захват моей руки. «Пошли!» - меня схватила кухарка своими немного жирными ручищами и куда-то повела. Её захват был такой мягкий, но в то же крепкий и сильный, что если бы я совершенно хрупкой девушкой, то я бы в неё влюбилась – могла бы я совершенно положиться на Марию, как на мой щит? Хм. Она вела меня в их прекрасный сад, где цвели и пахли прекрасные множественные цветы и растения, если можно было бы, то я бы осталась там на всю жизнь (Я ищу свободы и покоя! Я б хотел забыться и заснуть! Но не тем холодным сном могилы... Я б желал навеки так заснуть, чтоб в груди дремали жизни силы, чтоб дыша вздымалась тихо грудь). Хотя всё это.. – глупости и бредни.
Она привела меня к подвалу, который раньше я не замечала из-за толстой стены лозы, что оплела перегородку двери. Я сорвала цветок быстровьющегося растения нежно-лилового цвета, будто последние лучи предвечернего заката летнего солнца, я растворялась в его цвете, будто от сладкой ваты заливало горло нежным сладким нектаром того цветка, который я решила съесть. Мария начала с грубой, будто звериной силой отдирать лозы, падающие уже после на землю. Я смотрела на них, но грусти во мне было; я лишь сорвала часть и оставив её в своём блокноте. Мария отодвинула все вырванные от двери предметы и, снова взяв меня за руку, она завела меня в подвал, здесь было сыро и пахло плесенью и гнилью.
- Мне лестно, то, что ты мне совершенно доверяешь и никак не противишься тому, что я привела тебя сюда, - её улыбка была больше похожа на леденящий оскал, треплющий душу, но меня он никак не беспокоил. – Ты не боишься меня?
- А зачем мне это делать, если ты бы хотела что-то сделать, то давным-давно это сделала?! – я сдала посильнее блокнот с цветком внутри; мои чувства не трепли мою душу – я была спокойна и равномерна.
Она закрыла дверь – в подвале резко потемнело. Моим глазам нужно было время, чтобы ни свыклись со мраком; возле уха кто-то глубоко делал вздохи, будто спящая собака, видевшая 7 кошмар за ночь.
- Ты знаешь: это место очень дорого для меня. Здесь мы проводим ночи напролёт с Ибрагимом – так сказать, культурное времяпрепровождение.
- И что же вы делаете? – я наблюдала за тем, как её голос перемещается возле меня по кругу.
- Интересный вопрос! – она громко хихикнула.
Послышался давящий на уши скрип металла; сердце остановилось, а уши навострились. Нет, как я говорила, я не страшась, мне было лишь любопытно: чего она хочет от меня, но её я не боялась, ей я доверяла. По крайней мере, моя интуиция редко меня обманывала, когда я смотрела на людей, то практически сразу понимала: кто он и чего хочет от меня. Такое лишь не сработало с Гавриилом, так как его я не понимаю. В итоге дверь захлопнулась.
- Маша, включи уже наконец-то дверь, - темнота резала глаза, а мне было максимально любопытно: что же скрывается в этом низком, но совсем не сыром месте. Если у людей чаще всего в подвалах неуютно и проникались полностью тягучим чувством паранойи, будто за тобой кто-то следит, то здесь казалось, что в эту комнату внесли много любви, и она давала много эмоций, внесённых в ней. Но это было лишь в темноте.
- Сейчас-сейчас…, - голос Марии звучал сладостно, будто голос матери, который бы я хотела слышать в своём детстве.
- Ты немного странно себя ведёшь.., - я начала перебирать в голове ситуации того, что же могло случится со мной в данный момент. Это будоражило. Но больше меня удивило то, что кухарка решила приобнять меня за талию со спины.
- Ах. Ты порой такая. Хм.. Маленькая и глупая, что мне так бы хотелось тебя исправить, - она тихо шептала мне на ушко, подыскивая самую тонкую струну моей души.
Она начала лезть ко мне, водя руками ниже. Мне бы хотелось сказать, что первый опыт с девушкой – это что-то новое и приятное, хоть мой багаж и не мал, но мне казалось, что она лишь играет, и я решила поиграться вместе с ней.
Я подняла Марию к себе на руки, хоть и могла удержать её совсем немного. Я укусила её за ухо, в которое она же шептала мне. Мария была совершенно смущена? По крайней мере она издала совершенно странный звук, но я остановилась от дальнейшего действия, как будто испугалась огня – что-то скользнуло по моим ногам. Включился свет, который заставил меня закрыть глаза на пару секунд и сморщиться от недомогания, ибо мне казалось, что мы в темноте находились на протяжении полу дня, но скорее всего прошло не больше 10 минут. Мария стояла у включателя и улыбалась своей же проникновенно-странной улыбкой, но тут мне казалось, что она зловеще жуткая.
«Извини. Не думала, что ты стесняешься своих ног, если не хочешь, то больше трогать я тебя не буду» - она вышла наружу, и, перед тем как закрылась дверь, она успела выговорить: «Ты теперь можешь работать тут. Тут полно колбочек, так что тебе может пригодиться, хех».
Чёрт… мои уши раскраснелись, но глаза явно выражали чувство гнева и паники. Вы бы задались вопросом: что же не так? О, тогда мой порыв гнева после вам смог бы всё объяснить. Я начала брать колбы, которые бы, наверное, мне не помогли и начала их разбивать. Я долго и усердно их ломала, разбивала, но как только успокоилась, то сразу поняла, что мои штаны порвались от отлетевших осколков на бедре, но, естественно, я это не заметила – на самом деле мои ноги были будто не человеческими, а человеческим мясом. Когда-то в детстве случилось что-то, чего я уже забыла из-за шока, и мне пришлось пережить множество операций, после которых осталось множество шрамов, и кожа плохо зажила; да и как бы это произошло, если у меня пропали куски мяса, которые врачи током не смогли восстановить, а сейчас… кровь не особо лила из раны от осколка, а боль не особо чувствовалась, так как нервы тоже пострадали. Я громко выдохнула, перевязала ногу и принялась за уборку.
Вечером, как только уже было всё прибрано и более походило на лабораторию, ко мне пришли и начали спускать работники новую партию рыб. Вместе с ними зашли Ибрагим, с которым мы встретились взглядом. Я уже полностью поняла: для чего нужен был он Марие – управлять. Эта девушка, хоть и кажется милой и безобидной, но является тем ещё доминатором, любящим управлять людскими чувствами да скорее всего жизнями, но для чего? Мне это предстояло узнать. Зачем тогда нужна Ибрагиму Мария? Все мы знаем людей, которые любят, когда ими управляют, будто бы связывают маленького щеночка к поводку, чтобы пойти с ним на прогулку. Щеночек же не жалуются. Из-за его «увлечений». но был совершенно жалким человеком, который не смог меня заинтересовать, следом за ним прибыли работники, которые выставив свои инструменты принялись устанавливать мою мини лабораторию. Я наблюдала за этим и тут увидела, как резко появился Кукловод, который чётко и пристально смотрел на меня. Что ему нужно. Я достала небольшую бутылочку из своей сумки, выпила немного – от чего сразу стало легче, когда открыла глаза, то он был уже напротив меня.
- Дария, я… смог договориться с твоими начальниками о том, что если они хотят более быстрого понимания того: что происходит, то им стоит тебе немного помочь.
- А. Вот как. Я премного благодарна. Что же насчёт адреса жительства мужа Аниты? – я начала приветливо давить улыбку.
- Всё готово. Они сейчас никуда съехали с адреса проживания Аниты, чтобы, наверное, не встретиться с тобой. И по тому я считаю, что нам стоит отправиться вместе, чтобы исключить все неприятности.
- Как? Разве вы не хотели немного скрывать свою личность, чтобы никто не заподазривал вас в причастности к пропаже Аниты? – я сложила руки на груди, а ногу начала потихоньку убирать назад, чтобы не было лишних вопросов.
- Я знаю: каков этот человек, но он не знает: каковы вы, поэтому я поеду с вами лишь ради того, чтобы приглядеть. В конечном итоге вы – моя гостья, которая сейчас делает очень много для людей и рыб, от части нашего правительства и, в конечном итоге, для меня, - его глаза в который раз стали какими-то слишком нежными, что меня напрягало и как-то беспокоило — да ещё он понял с пол оборота, что со вторым мужем не так часто виделись и общались. Это чувство я тоже не понимала – оно мешало дышать, а в глазах загоралась искорка. Защитить? Хм, интересно..

Мы приехали в небольшой район города Архангельск - Северный. Здесь было чисто и цивильно, что было достаточно необычно для очень далёкого города от центра России. Так как я всю жизнь провела в крупных городах России, было сложно привыкнуть к достаточно спокойной и размеренной жизни в Архангельске – это был город, который казался достаточно мрачным, потому что вся экономика строилась на рыботорговле, и если бы резко началась эпидемия среди всей этой построенной тонкой линии, то вся шаткая досочка свалилась бы в пропасть, как у других российских городов, но, к сожалению, нашему правительству на это плевать.
- Мне всё хотелось узнать: на кого ты работаешь? Не думай, что я пытаюсь к тебе приставать. Мне лишь интересно…
- Да? Если и так: какая вам от этого выгода? – я подняла брови в недоумении и сложила руки на груди.
- Я бы сказал, что переживаю за свою… - он замешкал в продолжении своей фразы, мне не показалось: мои щёки начали немного пылать?
- Гостью..?
- Да, всё верно. Вы проживаете очень давно у меня. И поэтому..
- Мы договаривались разговаривать на «ты».
- Да, - он отвёл от меня взгляд. – Верно, - он улыбнулся, от чего и я тоже.
Мы наконец вышли из чёрной Cherry Tiggo (T11), которая быстро нас довезла до дома, в котором, по-видимому, жил Алан – второй муж Аниты, который стал для неё одним из самых любимых людей, которых я помню из детства.
Я позвонила в домофон, дома который походил на больше произведение пчелиного искусства – улей; каждое окошко было в форме соты, возможно, шло разделение каждой комнаты на панели, которые трудолюбивые пчелки-строители выстраивали на протяжении не очень долгого времени. Гулко звук звенел на протяжении достаточно недолгого времени, моё сердце отбивало ритм в такт этому звону – рука подсознательно потянулась к руке Кукловода. Я удивилась, так как поняла, что хоть он и выглядит достаточно худым, но чувствовала, что за всё время того, что я была у него в «гостях» я сделала выводы, что будто бы знала его до того времени, что мы были знакомы. Его аура была всепоглощающей и очень и очень тёплой, будто мягкая подушка, которую я могла полностью обнять и никогда не отпускать, зажав в своих руках и ногах.
Мне наконец ответили, спросили: кто же это, и, услышав, то, что это была я, открыли дверь. Я так же бессознательно отпустила руку и прошла вперёд, в подъезд. Мы шли по лестнице, так как в нашей стране нет лифтов для пятиэтажных домов, потому мы шли пешком до пятого этажа парень от меня не отставал, и даже будто стремился идти рядом, но я торопилась, я спешила - там была она…
- Вита! – я поторопилась к ребёнку, который бежал ко мне в объятья.
- Дария! – ребёнок крепко обнял меня за шею и настолько сдавила, что немного душила, но я практически не показывала то, что мне было больно.
- Ты же понимаешь, что тебя особо тут никто не ждёт, - я молчала и просто вдыхала запах человека, которого считала своим близким другом – Вита была моей племянницей, но наше общение было более дружеское и доверительное. – Ты меня слышишь?! – Алан был сильно взбешён моим приходом, и я прекрасно понимала: почему. - Дария! Ты же понимаешь…
- Прекратите беспокойство. Не вижу смысла в том, чтобы разводить здесь гегемонию, - в дверном проходе стоял Кукловод, который держал в руках какой-то блокнот и что-то записывал.
- А вы кто ещё такой? И что вам нужно? – у него немного дергался глаз.
- Как я понимаю вы – Алан Джекович, уроженец Польши, приехавший в Россию, а конкретно в Архангельск к Анне Жевоновой и её больной, находящейся при смерти маме – бабушке Дарии, к слову.
- А….х. Вы тот самый мужчина, с которым Анита связала свой бизнес и теперь пропала. Как ваша кличка? Вроде бы. Хм. Кукловод? – он говорил это издевательски.
- Вы всё верно говорите, и конкретно я тот человек, который помог вам и вашей семье поднять бизнес по производству мягких игрушек из флиса, если я всё правильно помню. Она шила и вязала, а вы вроде бы создавали и рисовали дизайн для них, но при это для исполнения вашей мечты нужно было некоторое огромное количество денег на предпринимательство. Верно? – он улыбался в тот момент, когда пыл Алана спал.
- Папочка! – Вита смотрела на своего отчима так, будто бы была его успокоительным.
- Ладно…. Пока я готовлю ужин и чай, то вы…. поговорите с Витой, если что-то понадобиться, то подходите – я на кухне.
Алан ушёл на кухню и начал там немного греметь посудой и бутылками, но мы не стали туда идти, а Вита сразу повела меня в свою комнату, взяв до этого так же и Кукловода за руку. Комната 6-летней дочери Аниты выглядела как небольшая фэнтезийная сказка, закупоренная внутри четырёх стен, но это было сделано лишь специально, так как зачем распространять то, что храниться в твоём сердце на весь мир, если не хочешь этого делать. Кровать выглядела, как у принцессы из сказок – мягкая подушка, обёрнутая хлопковой наволочкой, а остальное постельное бельё было в мягком миндальном цвете, зеркало на прикроватной тумбочке было похоже на настоящее дерево, которое обвило отражающее того, кто к нему подходил. С этого дерева слезала небольшая детская качелька и пару китайских фонариков, украшающих его.
- Зайчик, как ты?
- Мы и так давно не виделись - я очень расстроилась, но из-за того, что ты поругалась с мамой я на тебя обижена, - милая булочка начала немного плакать; я решила её снова обнять.
- Теперь всё будет хорошо, - я начала гладить её по голове.
- Куда мама ушла? Ты знаешь? – из её глаз начали идти слёзы. – Папа так расстроен так сильно, что иногда не замечает меня. Я хочу к мамочке. Ты её же сможешь найти?
К нам сзади подошёл Кукловод и достал из своего портфеля небольшую шоколадку, которую практически сразу увидела Вита и немного успокоилась.
- Будешь?
- Угу… - она начала хрустеть орешками в шоколаде. – Моя любимая…
- Я очень рад тому, что тебе она понравилась. Я обещаю, что мы найдём твою маму, - он мягко улыбнулся.
- Я.. верю тебе, парень Дарии!
Мы неловко посмотрели друг на друга и рассмеялись. Я сжала кулаки, лежащие на моих бёдрах, и немного прикусила губу. В голову заседали странные и непонятные мысли, которые будто были всегда со мной, в голове крутились странные звуки, будто бы слышала ранее голос Кукловода, который мне говорил те же самые фразы, будто бы видела тот же взгляд, который я видела миллионы раз. Его дух, будто мы знакомы были 1000 лет, но из-за этого чувства моя радость резко исчезла – это заметила Вита.
- Дари, давай поиграем! Мне грустно! Я хочу, что поделать. Я устала и хочу к маме! – она начала плакать, и я её сразу крепко обняла – мы уселись вместе на пол. Кукловод принёс книжку, которая лежала на тумбочке у Виты – это оказалась книжка, которую Анита читала ей перед сном, я продолжила читать с того момента, где остановилась «мамуля». Вита тихонечко ревела, закрыв глазки, но и как бы я это смогла её заставить резко успокоиться. С моей стороны стоило дать ей поплакаться и просто почитать продолжение любимой книжки, которое ей могло сделать легче. Читая главу за главой, истерика Виты успокаивалась, всхлипы прекращались, а я, сидя в зашторенной комнате, резко уснула наклонившись к кровати. Когда я проснулась, увидела то, что мы обе были переложены на кровать и укрыты одеялами, а Вита обложена подушкой на случай, если упадёт.
Я встала, прошла на кухню и собралась уже готовиться к серьёзному разговору с Аланом, но хоть и с моим весом, но я каждый раз ходила тихо, и в этот раз случилось тоже самое. Я не стала входить внутрь кухни, и спряталась за угол, когда услышала, что почти ворвалась посреди разговора мужчин, курящих на балконе:
-… ты же понимаешь, что когда-нибудь это пройдёт. Она просто спросит в какой-то момент: почему ты её бросил, - в комнате начало пахнуть акацией.
- Те времена уже не вернуть, и я понимаю, что теперь она забыла меня.
- И? Ты подавлен?
- Её не вернуть. Я потерял её уже давно, а сейчас лишь остаток, треплющий душу, - выслушав это я выпила бутылку и ушла к Вите обратно спать.


Глава 5. Страстное желание короля
Мы долго разговаривали на тему Аниты, но так и не поняли: что же всё-таки Алан и Вита ничего и не знают: что же случилось с Анитой.
Мы решили поехать дальше; я села в машину и прилегла к окну, уставив свой взор на проезжающие мимо строения городишки.
- Куклик, ты будешь занят в данный момент? Мы всё-таки должны доехать до старшей дочери именно сейчас - с этим нельзя тянуть.
- Что? Куклик? Что за сокращение прозвища такое? - он приподнимает бровь и одним глазом поглядывал в мою сторону, будто пытаясь найти ответ в моём взгляде.
- У меня были кое-какие планы, но думаю, что их можно отложить на потом. Тем более с новой поставкой рыбы и сжиганием старой займётся Ибрагим, ведь не даром я ему за это доплачиваю.
Я улыбаюсь в благодарность и наблюдаю за закатывающимся сгорающим от своего же жара солнцем на горизонте. Глаза мерно успокаиваются, а руки тянуться к дисплею для переключения песен на жанр рок и рок-ролл.
- Таким образом мы улетим в кювет, - немного огрызнулся Кукловод, но никак не содрогнулся от комфортного вождения.
- Тебя это как-то беспокоит? - я начала пританцовывать; совершенно понимая тот факт — мне перед ним делать это комфортно, хотя и представляю, что перед таким человеком стесняться мне нечего, мне безразлично на него.
- Нет…… - он хмуро улыбнулся и вернулся к просматриванию дороги вперёд.
Мы ехали долго, так как старшая дочь живёт Тридевять земель от Архангельска — в деревне Заозёрный. Если город стоял строился вокруг порта на Белом море, экономика которого строилась на этом же порту, то деревня была обычной российской деревней, стоящей в российской глубинке. Мы подъехали к обычному домику, оставшийся скорее всего после родителей мужа Ольги — старшей приёмной дочери. Мы постучались в дверь ветхой лачуги. Долгое время никто не подходил к двери, чтобы открыть нам дверь. Мы стояли и смотрели друг на друга, и Кукловод решил мне улыбнуться:
- Тебе никогда не казался странным тот факт, что человеку очень часто без разницы каков на вид его дом? – Кукловод смотрел в сторону деревянной двери, из которой не доносилось из звука того, что к нам собираются открывать дверь.
- Ты о чём конкретно? – я решила его внимательно послушать.
- Люди, признавая что-то своим домом, часто не обращают внимания на убогость своего места жительства.
- Прекрати обсуждать издевательски то, что люди считают своей зоной комфорта. Для некоторых людей не является чем-то важным то, в каком насколько старой или новой «лачуге» они находятся; самое главное – тот факт того, что рядом есть любящие люди, которых ты бы никогда не оставил, которых обнимал бы вечность, и чувство счастья, теплящегося в твоём сердце, не сгорало в переходе в иную жизнь, которая ждёт тебя после смерти. Да и вообще: никто не знает того, что будет после материального мира. Может просто перестанем существовать, может наша душа переселится в новое тело, может уйдёт в «рай», но тот факт того, что эти раздумья лишь приближают нашу скоропостижную кончину – никто не отменял, - рука невольно потянулась к карману.
- Поэтому ли получается тот факт, желая отсрочить неминуемое мы лишь приближаем это – глупцы, - он решил взять меня за руку. – Но есть вещи, которые помогут продлить эти моменты… навечно.
Его явный монолог решили наконец оборвать на самом «интересном»? Девушка, одетая в старую, но достаточно модную деревенскую одежду – чёрный халат с цветочным золотым узором из шёлка, на голове белый платок с ростовскими росписями (синие цветочные и геометрические узоры, составляющие единую картину), на ногах тёплые шерстяные носки из шерсти местного барашка. Девушка с уставшим лицом и синяками под глазами медленно перевела взгляд от Кукловода, стоявшего возле входа, и меня, до сих пор не убравшая от него руку. Она медленно выдохнула и, зайдя в дверь, позвала нас с собой. Мы, постояв немного от смущения, ведь уже убрали руки друг от друга, решили войти.
Мы прошли в «русскую избу», представляет собой синий деревянный дом, частично уходящий в землю. Несмотря на то, что изба чаше всего состояла из одной комнаты, она условно делилась на несколько зон – зона кухни, спальная зона, зона отдыха, бытовая зона. В дома находилась и печная зона, отделяющаяся тонкой непрозрачной занавеской, был так же женский угол – справа от входа, где Ольга могла заниматься своими делами, и мужской – у очага, где её муж работал, находясь в доме. В данный момент, скорее всего, он был на работе. В общем говоря, жили совершенно бедно, но очень дружно, да и от слов Аниты знаю, что любят друг друга до невозможности. Чего понять навряд ли у меня получиться. Мы присели на диванчик, который специально стоял для гостей. Ольга, уже сидевшая на соседнем кресле, смотрела в одну точку. Кожа, побелевшая явно от усталости и какого-то стресса; Кукловод преподнёс Ольге папку документов – её дочка умерла. Анита не смогла доехать, а я особо с ней не разговаривала и не общалась, так что не могу сказать слишком многое.
- Так и думала, что в итоге они ничего не могут сказать… - Ольга начала реветь, но не так громко, как плачут детишки.
- Ты расскажешь: каким образом она умерла? – я понуро села рядом с ней.
- Моя дочь.. Кристина. Она родилась счастливым ребёнком, в саду она казалась самым лучшим и смышлёным дитём, которое я любила полно, как могла. В начальной школе она была хорошисткой и настоящей пионеркой – работницей трудового сельского кружка, играющей на скрипке, после она начала расти помаленьку… я думаю, что я виновата! – она начала реветь, закрывая свой рот. – Не доглядела! Я, видимо, была слишком занята. Я уверена, ей не хватило моей поддержки, из-за моей прихоти в родах ещё двоих детей, ей пришлось слишком повзрослеть… - она опустилась на мои колени – искала хоть где-то утешение.
- Она решила утолить свою жажду понимания и облегчить свои страдания, - начал выражаться Кукловод.
- Я знаю…… - Ольга начала утопать в своих слезах.
По комнате начал разносится едкий запах сигарет, которые закурил Кукловод. Этот запах заполнял лёгкие, если для кого-то он мог вызвать раздражение с последующим кашлем, а у меня это вызывало лишь чувство заполнения – чувство, дающее заполнение пустот в твоём теле. Я прикрыла глаза и начала представлять то, что могла бы чувствовать моя несостоявшаяся родственница. Я начала говорить:
- Нет ничего удивительного в том, что она решила использовать именно наркотики. Человеку хотелось лишь найти себя, но что можно сделать в глуши, где даже никчёмную подработку не найдёшь; она хотела лишь расслабиться почувствовать облегчение от боли, которая напрягала её, её мышцы до невозможности. От этой боли она становилась камнем, не имеющий возможность даже на миллиметр пошевелиться, а если и делаешь это, то начиналась неимоверная боль, которая была вызвана далёкой усталостью от физического напряжений и невозможности избавиться от этой боли, - закончив свои разъяснения, я открыла глаза и удивилась, так как зарёванные страшные глаза Ольги смотрели на меня.
- Как я могла не догадаться о том, что ей настолько плохо… Он же говорила мне то, что ей плохо периодически, - она тихо встала и направилась в сторону другой комнаты. – Кукловод, выяснили: чем она?..
- Нет….. Она ещё один раздувшийся труп.
- Ещё один! Да как такое возможно?! Что делает наша полиция? Почему расследование стоит на месте? В который раз все на всё забьют? Вы тоже это расследуете, как я понимаю? ПОЧЕМУ ВЫ НИЧЕГО НЕ ДЕЛАЕТЕ?
Её крик заглушил шум стрельбы, которая резко началась в окно её дома. Начали стрелять во всё подряд, пытаясь, видимо, задеть нас. Раз так, то стоят скорее всего далеко. Кукловод прикрыл Ольгу, которая была ранена в плечо и корчилась от боли, я посмотрела в его сторону, после чего он начал указал в сторону дальней комнаты, окна которой выходили на другую сторону и дал мне пистолет, который был у него на штанах – я не обращала внимание на него до этого. Мы обе побежали оборонять тыл, но у меня возникла огромная дилемма…
Если стрелять в людей, то скорее всего меня с моей государственной должности сразу же сместят, и моя любимая работа прекратит своё существование, так на должность штатного морского биолога архангельской области никого не станет. Эта работа давала мне ощущение спокойствия, давала надежду на то, что мне не придётся беспокоиться о будущем. Я знала, что могу заниматься какой-то любимой деятельностью и не беспокоиться о том, что у меня нет денег на жизнь – такое состояние для России неудивительно. Но сейчас…… Что мне делать? Если убью кого-то, то придётся уходить с работы, если не буду защищаться, то могу умереть.
- Дария! – Ольга начала кричать во весь голос, так как к окну, с той стороны, с который мы сидели, подходил пулемётчик.
- Чёрт!!! – Я поднялась на колени и начала стрелять в закрытое окно, чтобы сначала отвлечь внимание человека и от страха кричала. – ААААА! ЧТОБ ТЕБЯ!
- Отче наш! Иже еси на Небеси. Да святиться имя Твоё. Да придёт Царствие Твоё. Да будет воля твоя яко на Небеси и на Земли, - Ольга начала молиться, никак не препятствуя мне спасать её и мою задницу. Она выдохнула и заорала. – За детей! За моё солнце! (явно упоминая Кристину).
После громких выстрелов с моей стороны бандит наконец «умолк». Я решила перепрыгнуть через разбитое окно и пристрелить наверняка эту тушу, если он решит встать. Нет. Он был мёртв. Всё это… ради защиты.
Мы решили пройти до Кукловода, так как и с его стороны не было слышно шума, и нам явно следовало проверить: в порядке ли он. Мы приближались к цели, но нас никто не встречался. Даже не было трупов. Мне становилось неуютно – сердце сжималось от страха, а лёгкие остановились в дыхании. Я за него боялась? Интересно. Но тут же мои подозрения без повода развеялись, но сердце начало трепетать совершенно от другой причины страха: Кукловод стоял на крыше дома, простреленной от верха до низу, и кричит: «Вылезайте крысёныши, иначе всех перережу и перестреляю!». Он начал громко и нездорово смеяться, будто бы вышедший из рамок понятного, но нам было не до смеха – пару пуль явно попали в него. Текла кровь струями на руках и ногах, которая полностью заляпала всю его одежду, особенно рубашку и его и так бардовую жилетку. Такая картина человека, который явно отдал себя всего ради защиты почти незнакомых ему людей, была нелицеприятна, но понимание этого давала мне какое-то чувство харизмы от человека, который могла завлекать множество людей, и меня, на удивление, в том числе. Смотрелось жутко для Ольги, а я лишь подрагивалась в злобе – они посмели напасть на дом ни в чём неповинных людей, которые потеряли старшую дочь, разрушив их и так небогатое хозяйство. Но ради чего?
Я заметила краем глаза двух людей, лежащих под бетонным блоком, явно намеревающихся выстрелить в голову нашему защищающему «недопсихопату», стоящему в невыгодном для себя положении, но думаю, что это неудивительно для человека, который скорее всего не убивал народ в таком количестве, так как валялось тут около 15 штук. Медленно подняла пистолет в направлении этих «невидимок», чтобы не сразу заметили мои намерения. Хлопок! И я слышала лишь то, как двое людей выкрикивали чьи-то имена; одно и них было явно моё, второе – возможно, одного из не из подстреленных мною бандитов, так как кричал неизвестный голос. Видимо, мне удалось предотвратить кончину некого глупца, который всё равно своим поступком подверг себя и нас опасности. Но меня не волновало то, что меня подстрелили, и сейчас моя кровь вытекала с бешенной скоростью из моего брюха, но не из ещё одной подстреленной ноги, что было неудивительно.

Перед глазами плыли чудесные картинки природы, кровавого заката, как и картина, представшая скорее всего сейчас перед Ольгой. Думаю, что ей будет неприятно, если умрёт кто-то ещё, хоть и близкий знакомый. Начали звучать ещё большее количество выстрелов, но я не могла сопротивляться желанию закрыть глаза, а перед тем, как это сделать лишь успела еле выговорить, что всё хорошо, и почувствовать сладко-едкий запах акации. Почему именно акации? Образы ярко неоновый цвет которого появлялись в моей голове. Именно это люди видят после смерти? Хм. Может быть, я бы хотела застрять в своих приятных воспоминаниях навсегда, но не желала бы умирать сейчас. Всё-таки хотелось посмотреть на лицо дорогого мне человека, которому я наконец-то смогла отплатить за доброту? Хотя, может я и выжила, ибо слышала далеко голоса жителей особняка.
Всё-таки открыла глаза и увидела перед собой тёмную ночь в российской больнице, явно в одиночной палате (скорее всего постарался Кукловод, так как в нашей стране нет бесплатных одиночных палат – это слишком затратно) и луну, которая освещала спящего мужчину, лежащего в моих ногах; руки его были перевязаны и в темноте мне казалось: что на некоторых пальцах был гипс. Я же испытывала боль в низу живота, который скорее всего был зашит после выстрела в него. Голова болела от усталости, хотя я и не так сильно напрягалась. Мне всего зашивали органы. Хаха. От моего смеха проснулся Кукловод, и спросонья пока не понимал: почему я смеюсь, но решил поговорить:
- Спасибо. Ты смогла спасти Ольгу – с ней всё хорошо, - он начал улыбаться.
- Она могла бы сама себя защитить. Я решила уберечь тебя от полной глупости! – я хмурилась, так как желала врезать этому идиоту, но не могла этого сделать.
- И за это: спасибо огромное тебе, - он опустил голову надо мной и смотрел мне прямо в глаза. – Ты не представляешь: каково мне было страшно. Я боялся, что потеряю тебя снова.
- Снова? Ты о чём? – на моём лице начали появляться капли слёз, стекающие с его лица. – Ты на них ответишь, но позже, - мой голос казался намного нежнее, чем был за всю жизнь.
Я приподнялась на руках, так как смогла, через боль. Его губы впитали мои. На удивление у такого грубого мужчины на удивление мягкие и пухлые губы, в которых я будто утопала, как в моём любимом солёном океане. Тёмные волосы со светлыми корнями, были мягче, чем чёрная овечья шерсть. Он обнял меня так, чтобы мне было менее болезненно упираться на свои руки – хватка была очень крепкая, но впервые, среди других мужчин и женщин, дала мне ощущение стойкости и закрытие моих каких-то неровностей, моих минусов в характере и теле. Пока я утопала в блаженстве тепла, он медленно и аккуратно снимал с меня больничный халат. Можно задуматься о том, что мои швы разойдутся, но меня лишь задели, так что ничего не случится – по крайней мере очень часто людям без разницы на что-либо, когда происходит момент страсти. Но чёрт. Я забыла! Резко его отодвинула от момента того, пока он не успел оголить нижнюю часть.
- Что случилось? – он уже почти без одежды, лишь в одних трусах и расстёгнутой рубашке, нависший надо мной; его глаза в панике осматривали меня и моё тело.
- Прости… я….. я не могу.
- Почему? Я всё же тебе противен? – парень начал медленно отстраняться от меня, скорее всего, для того чтобы сделать мне комфортнее.
- Подожди! Я… я немного стесняюсь того, что случилось со мной детстве. А с чужими людьми, в сумбурных контактах с ними мне как-то было без разницы, но сейчас…
- Дай посмотрю, - парень от части совершенно нагло открыл одеяло, которым я прикрывалась.
Ему открылась такая картина: под ним лежала достаточно полная девушка, перевязанная после операции с зашиванием, её фигура была от части прекрасной, но навряд ли для неё, так как ноги начиная с середины бедра и до пят были все в шрамах от множественных операций и от оставшихся ожогов, а вместо правой стопы был протез, ну а ещё мы не забываем, что она была совершенной голой и явно неподготовленной к сексу после долгого сна. Я сжала простынь до такой степени, что она могла порваться, тряслась и прикусывала губу до крови. Парень снова приблизился ко мне, слизав потёкшую кровь с губ. «Согласись: мы с тобой оба что-то скрываем; правда? Поэтому дай мне понять совершенно прекрасную девушку, даже с такой ужасающей травмой, и хотя бы в чём-то и самому раскрыться сейчас» — это было последнее, после чего начал целовать мои давно обожжённые ноги.
Некогда нечувстовавшие ничего бёдра начали ощущать давление от страсти, которую выражал в своих сладких поцелуях человек, которому я всё-таки решила довериться. Он опустился чуть ниже и в дело пошли пальцы, от чего тело начало отзываться на каждый толчок. Я закрыла рот, чтобы слишком сильно не шуметь – всё-таки мы находились в больнице, где нас могли обнаружить в любой момент – от чего чаще у некоторых людей действо становилось более взбудораженнее и страстнее. Я решила перенять инициативу на себя, чтобы хотя бы как-то показать, что и я заинтересована. Уже так же оголённое тело парня выглядело среднестатистическим для современного мира - комплекция 100/80/100 подходила как раз под его описание, тем не менее для такого достаточного малого для него роста всё это перекрывали его достаточно накаченные мышцы. Думаю: это от того, что он достаточно часто раньше занимался физическим трудом. Мне казалось его тело идеальным, не считаю пару шрамов от перестрелок и драк и перевязанные руки с ногами. Я решила схватить его за член холодными пальцами, от чего парень тихо издал звук, похожий на стон, я начала медленно потирать его кончиком большого пальца, улыбнулась в любопытстве и начала увеличивать темп. Видимо, от злости и такой наглости он решил схватить мои руки и прижать своими над лежащей головой.
- Да ты – коварная женщина, - он начал громко дышать от возбуждения.
- Не коварнее, чем ты, - я неловко улыбнулась.
Наконец он решил действовать, но перед этим начал уточнять: «Мне надеть презерватив?». Я положительно покачала головой, и после небольшой неловкой паузы, он все-таки решил вставить.
Я не буду описывать полно, как прошла наша ночь: всё время прикрывала свой рот, чтобы не издавать совершенно ненужные для работников больницы звуки и испытывала до настоящего времени невиданное блаженство от нашего танца на кровати. Можно лишь сказать, что нам всё понравилось настолько, что мы бы повторили это и не раз при более приятных обстоятельствах.
Глава 6. Memento mori
Спустя неделю времени меня наконец выпустили из больницы; Ольгу и Кукловода вышли от туда намного раньше, так как их ранения были не настолько сильны, без учёта того, что безымянный палец парня пришлось полностью удалить, так как не подлежал восстановлению, а пока мы периодически наслаждались своим присутствием. Он как-то нелестно пошутил, что я прям из стихотворения: оторвали мишке лапу, но я и как-то «забыл» про конец, что успела на него обидеться – он мог и сказать те, самые нужные слова. Но, после напоминания, я более чётко начала понимать позицию Кукловода о том, что он меня не бросит, по крайней мере пока не найдём Аниту – я так думаю, что хоть и сейчас я чувствую себя хорошо с этим человеком, но мне не стоит считать, что я буду с ним на долгие годы, а может он попользуется и бросит.
Я наконец-то смогла сделать химическое обследование всех жидкостей рыб из кровеносной, выделительной, половой сравнение нормы в каждой из них – нормы калия, кальция, натрия, железа в них. Так же смогла полностью обследовать органы плавательного пузыря, дыхательной системы, а также исследовать нервную систему и мозг, чтобы понять: какие реакции происходят при столкновении с тем веществом, которое вызывает реакцию в виде развития опухолей. Из чего я сделала выводы: вещество, поражающее тела рыб так же, влияет и на мозг, который под давлением уже не может правильно управлять своими движениями, чувствовать свои конечности и от этого чувствовать полный комфорт. Это вещество даёт лишь небольшое обезболивающий эффект, после чего уже кровеносное давление на мозг увеличивается, сдавливая и мешая правильной работой; некоторые сосуды лопаются. Я решила проверить: что же происходит с мышечными сегментами, и поняла, что появляются процессы новообразованной тканью, в которой изменения генетического аппарата клеток приводят к нарушению регуляции их роста и дифференцировки – а грубо говоря, процессы похожие на злокачественные опухоли, приводящие к раку, но здесь оставалось понять, что это совершенно вызвано другими процессами, и я решила, что нужно взять образец трупа человека.
Но, чтобы это устроить стоит обратиться к Кукловоду, чего я очень долго не хотела делать и на долго откладывала….
Я постучалась в дверь его комнаты – он долго не отвечал. Я стояла и из приличия не решалась открывать дверь, пока он не разрешит войти. Постояв немного у двери, уже решилась уходить, но услышала то, что кто-то начал тихо спорить, и теперь решилась прислушаться:
- Ты уже в который раз не понимаешь того факта, что эта девчонка заберёт тебя в могилу! – звучал достаточно знакомый женский голос, но я не могла понять: чей именно, так как шёпот я бы не смогла разобрать.
- Не неси чепухи! – было слышно, как Кукловод закуривал по мере разговора свои любимые сигары с заметным приторным запахом; его голос то я узнаю даже во сне, но о чём она говорит?
- Куклик, если ты забыл, мой дорогой! Когда мы жили у Аниты именно эта дрянь подожгла твою постель и решила тебя спалить, за что и поплатилась! – она начала тихо смеяться.
- Мы так и не смогли подтверждение твоей версии, так что то, что ты говоришь, подвергается сомнению, - в его голосе были слышны нотки спокойствия, что меня начало напрягать.
- Если ты забыл, именно она была в твоей комнате вместе с спичками, именно с твоей комнаты начался пожар, именно с твоей кровати! Ты уверен вообще в том, что она расследует дело Щербаковых? Сколько времени уже прошло, а работа до сих пор не продвинулась никуда! Она – нахлебница! Сидит на твоей шее уже больше месяца – она собирается хоть как-то тебе за это отплачивать?! – девушку подрагивало от того, что она нервно топала ногой, а голос дрожал в истерике.
- Мария, - парень хотел своей фразой успокоить свою кухарку, но я совершенно не понимала: почему прислуга ведёт себя так странно со своим хозяином.
- Она как табачный дым чужого человека окутывает лёгкие и вызывает ещё большее удушение, чем, если бы он курил сам. А до этого вообще вела себя как распутная девка!
- Заткнись! – Кукловод перешёл на крик. – Хоть ты и моя сестра, это не значит то, что ты должна мне указываться что делать и как делать! – Выйди вон из моего кабинета, - он начал переходить ещё на больший гортанный крик. – ЖИВО!
У меня закружилась голова; слова, которые он вывалил приводили мой мозг к пониманию некоторых вещей, складывающиеся в понятие некоторых вещей. Начало мутить.
- Не говори потом, что я тебя не предупреждала, - она прошипела эту фразу и резко открыла дверь, за которой стояла я. – Ты! – она направила на меня свою самую большую улыбку, будто хотела ей задушить.
- Я… - мои ноги тряслись, так как я вспомнила наконец: кто такая Мария.
Она прошла мимо, больно задев меня плечом. Кукловод, видимо, пытался подобрать слова, чтобы объяснить происходящее, и, посмотрев немного запуганными глазами, я решила, что мне здесь больше не место. Я в скором движении развернулась в сторону выхода, чтобы ничего больше не обсуждать с человеком, который мог и переубедить свою… «сестру». Хоть и заткнул её скорее всего, для того чтобы она не задела эго, но я всё прекрасно понимаю: она напомнила ему о старых ранах. Как я могла об этом забыть? Как могла забыть о вещи, которую всё же совершила сама же? Это я устроила пожар? Я чуть не спалила Аниту, Марию, себя, Марса… Это из-за меня теперь я страдала от операций, боли и реабилитации после неё, от фантомной боли, от боли того, что могла убить людей, которые были раньше мне настолько близки, но я всё забыла, но… из-за чего? Как он мог взять и попользоваться мной? Может он хотел просто попользоваться мной и потом унизить за то, что я чуть не сделала с ним, его сестрой и женщиной, что решила его приютить – моей тётей? Чёрт… Чёрт! ЧЁРТ! Он что, думает, что я и так не отплатила за это? Как было хорошо, что от удара о камень во время пожара всё забылось. Хочу.. Хочу снова забыть, чёрт. Слёзы лились из глаз огромными потоками; в глазах налились кровью сосуды от давления. Я бежала удивительно быстро для своего неспортивного тела, а рука по рефлексам потянулась в карман за бутылкой, хотев её открыть и выпить за секунду, но мою руку больно схватили и повернули к себе. Бутылку отобрали и бросили об дерево, но она не разбилась так как была железной.

- Что ты, чёрт побери, делаешь? – заревел от гнева Кукловод, смотря на меня, он видел, как я продолжаю плакать, но мой плачь уже больше превращался в истерику.
- Я, - голос мой был тише, чем шёпот, и мало, что получалось разобрать, так как он дрожал. – Я не собираюсь больше здесь оставаться! Я всё вспомнила, и потому если являюсь поджигательницей, то лучше скрыться с глаз долой.
- Что ты творишь?.. – его голос понизился от грубого рёва до мольбы монаха, а руки попытались потянуться ко мне, но я вырвалась.
- Я – убийца! Мне не стоит находиться здесь; я уеду обратно домой, а расследование передам кому-то другому; Аниту придётся тебе искать одному, - мои уста тараторили, не сбавляя темп. - Я провинилась, я вспомнила, понимаешь?! – мой голос начинал поход больше на голос психически больного человека; он продолжал непонимающе на меня смотреть. – А ты, зная то, что это сделала именно я, то решил поглумиться над моими чувствами. Ведь, видимо, мало того, что лежала в психушке несколько лет, а ещё ты мне решил так отомстить, верно?
— Это не так, я не верил и не верю, что поджёг сделала ты, - на его глазах начали подступать слёзы, раздирающие мне душу.
- А я не верю тебе! – чуть ли не выкрикнула это.
Я побежала от него ещё намного быстрее, чтобы точно не догнал, чтобы снова не оставил синяков на руке. Думала, что мне срочно нужно будет забрать свой дневник, так как без него я точно не уйду, чтобы ко мне точно не могли бы залезть в голову. Вспомнила наконец-таки то, что в дневнике у меня лежит схема прохода того, как попасть в реальную спальню Кукловода. Мой страх наконец унялся, а душа решила раскрыть последнюю тайну этого дома: что скрывает Кукловод?

Начался сильный ливень, который залив глаза и не давал нормально держать глаза открытыми, от части оно не давало распознать моё состояние. Я надеялась да понимала, что он пойдёт за мной – слишком гордый человек. Пробежав мимо сада с Ибрагимом, который в ужасе спрятался от меня за кустами – его явно настигла Мария. Может этого человека напугали, и он теперь меня ненавидит? Но за что? Может и вправду успокоиться и признать полностью, что виновна в пожаре, который больше погубил мою жизнь? Я стала более жалкой, чем Ибрагим – человек, что ради своего спокойствия готов пресмыкаться пред другими, не имея цели в своей жизни, таким людям легче слушать тех, кто им шепчет на ухо и выполнять их приказы. Жалкое зрелище – черви и то приятнее. Но сегодня на удивление его взгляд был хищнее, что меня насторожило, но хоть раньше могло испугать, сейчас лишь становиться пометкой в голове в качестве ещё одной возможной будущей проблемой. Но что сказать, когда я посмотрела на те кусты, в которых сидел Ибрагим, его уже там не было. Я посмотрела на дверь, являющейся входом в особняк, и он, понятное дело уже стоял там и почему-то без футболки. Решив пройти мимо него, увидела то, что он жутко смотрит на меня. Хочет ещё запугать? «Будь осторожна» - очень тихо он прошепнул мне в ухо, положил лопату себе на плечо, вытер щёку от пота и вышел на улицу под дождь. В голове лишь прозвучало: «WTF..»
Я забежала в дом; с меня капала вода на пол, ковёр мигом стал наполовину мокрым, громко цокая каблуками, поднималась на второй этаж, достала подсказку Гавриила об «истинной спальней Кукловода», в которой он уверял было бы то, что меня сильно заинтересует. Зря я до этого решила не идти на поводу Гавриила. Хотя я немного не понимаю факт того: что может дать это ему? Во-первых, как я считала, наговорить на своего босса, чтобы раскрыть его какие-то незаконные вещи и отправить его в тюрьму, во-вторых, захватить всю власть и подмять под себя людей, что были подвластны Кукловоду, но мне было без разницы – я собралась лишь всё понять и уйти от сюда как можно быстрее. Что хотели все эти люди от меня? Мне не хотелось знать; мне хотелось лишь понять: что точно нужно было от меня Кукловоду.
Зайдя на второй этаж, пришлось потолкать один из шкафов, хоть он и был достаточно тяжёлый, но поддавался моим потугам. Я удивилась, ведь достаточно небольшой проход находился именно там, где я постоянно ходила к нему в комнату, там, где мы постоянно целовались, и его объятия, дающие мне плащ для голого тела, были настолько приятны, вероятно, затуманили мне разум, не дали понять то, что лишь высосали все соки, чтобы после в этом же голом теле выбросить на улицу в группу людей, заснять на камеру. Чёрт. Пошло оно всё. Я еле пролезла через дыру, которая вела в дополнительные стены дома – удивительный мир, скрывающий чудовищные помыслы. И так…
Я вылезла и отряхнулась от пыли и паутины. Комната была совершенно обычной на первый взгляд хоть и маленькой, но нужно учитывать факт того, что она была спрятана в самом секретном месте дома, будто Царь, засевший в своём бункере, но, в отличие, от таких гнилых людях, он взаимодействовал со своим народом, помогал им, скорее всего хоть и управлял ими своими деньгами, но помогал ведь? Но насколько горд может быть человек, решивший мстить инвалиду? Заткнись, Дария, ты лишь пришла найти именно тот документ! Я долг рылась в ящиках и перебирала стопки одежды, разворошила всю кровать, но так ничего и не могла найти. Меня снова начинало трясти: он меня обманул? Я схватила ящик и с громким рыком отбросила его в стену. «Чтоб вас! Ненавижу!» - закричала и уселась на пол и начала пытаться в истерике вырывать себе волосы. -явно снова моя больная личность распирается. Прости, Анита, я должна была тебя найти, должна была спасти рыбок, должна была найти счас…. Должна была…… Но тут увидела листок, который, видимо, упал за спальный ящик, решив открыть, я долго вчитывалась, пыталась понять: то ли я вижу, у меня настолько сильные галлюцинации начались.
Скрипнула половица, лист резко убрала и увидела перед собой запыхавшегося Гавриила.
- Что тебе надо? – я прошипела эту фразу.
- Ты… Ты сейчас совершенно не слышишь то, что тебе пытался донести я, пытался Кукловод.
- Вы хотите мне сказать, что Анита – была наркоманкой? – лист был подтверждением анализа крови, в которой нашли неизвестное наркотическое вещество. – И теперь хотите сказать то, что она виновата в распаде их общего с Кукловодом бизнеса? Или хотите показать мне на то, что мы похожи?!
- Мы лишь хотели тебе указать и напомнить про ваше общее прошлое с Кукловодом! Анита была для него дорога, хоть и ушла таким образом, ты дорога для него – я не просто так это говорю. Анита, могла уйти в «своё» место под трипом, и я хотел указать на то, что ты это можешь знать!
- Может ты и твой Хозяин, - будто бы мерзко выделила последнее слово. – Всего лишь хотели меня добить именно этим же прошлым, а ты хотел, заняв его моими истериками, свергнуть с власти и занять место уже бывшего хозяина.
- Дария, послушай меня! Мы знаем, что тебе тяжело, и ты не можешь принять факты, но ты должна успокоиться, мы тебе поможем, - он говорил это мягко, будто настоящий любящий отец, пытающийся дотянуться до своего чада.
- Идите туда от куда пришли! – я оттолкнула Гавриила в сторону шкафа, который знатно разлетелся, когда закинула туда мало сопротивляющегося человека. Скорее всего он потерял сознание – я испугалась, сердце сжалось в крепкой хватке истинно первобытного страха, сжирающий последние адекватные клетки сознания и мозга.
Бежать! Снова бежать! Я бежала будто долго, глаза замедляли картинку моего продвижения, но не дали заметить и быстро отреагировать то, что мне ударили огромной доской об голову. Я подняла голову, но это было очень тяжело, так как много крови из головы лило. Меня грубо тащили по земле; было больно, но я держалась, чтобы запомнить: туда, куда меня несут. Положили полу бездыханное тело в машину и долго-долго совершенно бездушно куда-то везли. Мы наконец приехали; я видела уже всё сильно смутно, но точно почувствовала то, что меня бросили в холодную грязную яму. Надо мной стоял совершенно забитый Ибрагим.
- Червяк! – еле выговорила я. Он ничего не ответил, лишь стоял и молча плакал; что это с ним?
- Моя дорогая, - ко мне, на мой взор вышла Мария, та, кем раньше я восхищалась; она начала бросать какие-то жёлтые цветы мне под ноги. Запах…. Акации… - Ты виновата во всём: в расстройстве Куклика, отключке Гавриила, натяжении долготы дела с Щербаковыми, смерти Аниты, гибели огромного количества людей, которые отравились от наркоты – понимаешь? Виновата ты. Хе. Поэтому лежи, прими месть нашего городка, который начала разваливать именно ты, - она могла бы быть именно той девушкой, которая вела программу «Секс по телефону», но.. потенциал опущен. Ех. – Memento mori, Рия, memento mori.
Рия? Кто же меня так называл? Знакомое жалящее чувство появилось при упоминании этого сокращения моего имени – так меня называла моя лучшая подруга детства. Я закрыла жгучие глаза и уже приняла свою жалкую судьбу, когда вокруг меня начало пахнуть палённым. Нет. НЕТ! Только не такая смерть! Я резко открыла глаза и начала выть – горло пересохло, и я не могла кричать и звать на помощь. Если вы встречали свой самый ужасный страх на свете, то вы представляете: какого может быть человеку в такой момент. Я не могла двигаться от ужаса и могла так умереть от разрыва сердца быстрее, чем от гари, ведь уже около 10 минут огонь разгорался вокруг меня, и акация начала пахнуть явно меньше. Ногам становилось теплее? Спасения уже не ждала – никому я не нужна.


Глава 7. Конец Хэ-бо
Я открыла глаза. Лежала в тёплой и мягко постели – было очень приятно, тепло, пахло дождём и сыростью; ко мне подошла тётя Анита. Она выглядела, как достаточно молодая женщина лет 45 со средней фигурой (средняя грудь, почти тонкая талия, более большие бёдра), светлые русые волосы, цвета пшена, яркие зелёные глаза, похожие на малахит и самое главное это – улыбка; улыбка человека, который страдал всю жизнь, страдал от близких людей, не понимающих того, что делают больно своим близким, хотя её голос был слишком приятен:
- Дорогая, пора вставать! – тётя стояла напротив моей кровати и держала в руках стакан, скорее всего с моим любимым какао.
- Ещё 5 минуточек, Анита.., - я углубилась ещё больше в подушку.
- Пора вставать. Ребята уже не спят, пошли выводить на поле корову и коз, так что поторопись к ним.
- Сейчас! – я резко открыла глаза и побежала умываться, спеша к моим друзьям, живущим достаточно долго у нас.
Я быстро умылась; всё же взяла у Аниты како и побежала к ребятам на поле. Я выбежала из дома, сделанного под серый «камень», в просторный сад, в котором по фен-шую росли пушистые можжевельники и высокие туи, рядом со входом стояли два раскидистых дуба, лишние отростки, которых пришлось каждый год отрезать, чтобы они были эстетично красивые. Каждая веточка означала разнообразность и разносторонность человеческой судьбы. Крыша у дома была цвета подгоревших углей, но ещё не тлеющих, а окна округлённой формы с белыми рамами были чем-то похожие на панорамные. Внутри дом был обшит деревом, стояла мягкая мебель и лежали тёплые пледы, что никто тут не мёрз Можно было сказать то, что этот большой дом выглядел как дом очень богатых людей, но это рай тётя копила всю свою жизнь, по крайней мере старалась, чтобы сделать приятно себе, своим детям, мне. Я жила у неё летом, сбегая из домашнего ужаса – родители вели тяжёлый процесс развода, мать не хотела со мной взаимодействовать – я была слишком трудным ребёнком, нежеланным, и потому я даже не обвиняю её. Я выросла сама, а Анита стала мне, как старшая сестра, защищающая от всего и поддерживающая. Но что считала я странным и не понятным: это то, что она почему-то решила помочь детям, которым потом и стали моими друзьями: Марсель и Мария. Как я поняла со слов Аниты, они – дети испанских рабов, которых через Архангельский порт перевозили на восток, а она их спасла… Может я ещё слишком мала для понимания того: почему же некоторые люди спасают совершенно неизвестных тебе детишек, хотя я, возможно, была настолько одинока, что с ними подружилась, а Марсель – мальчик с очень ярко-коричневыми глазами и длинными волосами крепким телосложением для отрока своего возраста: широкими плечами, массивной спиной и крепкими ногами, очень мне нравился, но нравился каким образом? Хм, даже не знаю… Между нами была крепкая дружба, как бескорыстная любовь, основывающихся на взаимных мотивах и общих целях. У нас сходились интересы – голод до творчества, которое так же имело общее взаимодействие и создание.
Я бежала не очень быстро, но уже скоро увидела стоящего Марселя рядом с молочно-шоколадной коровой Белочкой; он гладил её по голове и подавал яблоки, так как ей надо было много витаминов – она была беремена, и скоро должен был появиться телёночек. Подлетев к нему, крепко обняла, да и он был не против.
- Спишь долго, пожарница? – он так же обнял меня в ответ.
- Ты же знаешь, что я люблю спать, а спать любит меня, - я решила громко рассмеяться.
- Прям таки только он? – парень говорил с небольшим испанским акцентом, он быстро переключился на другое. – Твоя тётя уже подготовила завтрак? Мария вся уже изголодалась.
- Ага. Думаю, что можно идти и ещё вечером нас ждёт именно то дело, - я улыбалась во весь рот, но Марсель очень страшно на меня посмотрел.
- Мы договорились, что тёте ты помогать не будешь. В конце концов мы можем её огорчить; если влезем без спроса, то можем её огорчить, - он смотрел куда-то вдаль.
- Ладно. Я тебя послушаю, но это лишь из-за того, что мне нравишься, - на тот момент я ничего в этих словах не имела в виду, но он всё понимал, он был намного старше психологически, чем я на тот момент.
Мы шли не спеша, я шла немного вприпрыжку – некуда было девать свои силы, болтали о прочей чепухе: вкусной еде, наших коровах, гусях и курах, козах, огромном количестве кошек и собак, но никогда не говорили об их прошлом, так как им было больно.
Мы решили вбежать в сарай, где сидела Мария, которая гладила своего любимого козлёнка, она сидела и что-то шептала ему, тот тихо блеял, будто сильно боялся, но так как я была сильно глупой, то ничего не замечала. Она повернулась к нам и снова же улыбнулась мне и Марселю.
- Я и не заметила, как вы пришли, хе, - она любила улыбаться.
- Как ты? – Марсель как и всегда беспокоился о своей сестре, он часто у неё это спрашивал.
- Всё прекрасно, - она продолжала гладить козлика.
- Дай помогу! – я подошла к козлику и начала заплетать его волосы, которые торчали большим чубом на его голове, а Мария отказывалась их отрезать.
Мария смотрела на меня злобно, устрашающе, я была глупой и не обращала внимания, но всё видела, всё. Даже, если и так, я считала её своей лучше подругой: она была тем самым человеком, что делала мою жизнь ярче и лучше своим присутствием. Мы вместе выполняли все слишком нудные домашние дела, которыми мы были подвергнуты вдвоём, так как Анита была всё-таки больше консерваторской женщиной, считающей, что девочки должны выполнять домашние дела, а парни – сильные, да и мы не были против такого распределения дел – нас ведь было больше, чем один Марсель. Она была со мной в самый мой трудный период жизни: помогла пережить факт того, что родители разводятся, просто поддержала, никак не давая мне расстраиваться из-за этого – мне это было ценно. А я её давала доверие, честность, помощь и дружескую любовь; хотя порой она ставала слишком… странной.
Жизнь без Марии и Марселя казалось мне серой и скучной, ведь я социальный человек, и мне нужно было общение, а эти ребята попались очень вовремя - они были моими ангелами-хранителями, спасающими бедные и жалкие души. Я их любила.

Наступала ночь. На улице кричали сверчки, пыхтели животные. Мария и Марсель ушли спать в сарай, где и жили, потому что не могли жить в основном здании – как объясняла Анита, они прятались там от «плохих» людей, которые могли прийти ночью, но почему тогда она не хотела спрятать меня? Почему она не предупредила меня, чтобы я могла защитить себя, возможно, защитить и их? Не знаю – скорее всего, потому что была огромного о себе мнения. Мне не спалось ночью. Было слишком громко, болела голова и мне захотелось попросить у Аниты снова какао, которое она делала для меня с любовью. Но она с кем-то шёпотом говорила, что меня очень испугало, так как она любила говорить громко и чётко – любитель командовать.
- Ты приготовила новую партию к отправке? – говорил грубый мужской голос, будто бы изменённый фильтрами для голоса.
- Да. Она готова отвозить достаточно большую дозу «Блаши».
- Прекрасно! Прекрасно, - мужчина будто бы сильно радовался.
- Сколько я получу на этот раз? Надеюсь: как договаривались?
- Нет, милая, меньше.
- Мы ведь договаривались! Ты же знаешь, что я по уши в долгах! Тем более чем я буду кормить Марселя и Марию? Почему я должна всё скрывать перед Дарией?
- Заткнись, сука. Радуйся тому, что я не сдал тебя боссу за твои проделки с детишками! - он чем-то зашуршал. – Или мне всё же привести к нему мальчика, а? – мужик начал ехидничать и хитрить, чтобы задеть чувства Аниты.
- Ты их не тронешь или….
- Или что? Ты – баба, живущая за счёт поставок наркоты, решившая приютить к себе детей, родившихся от испанских рабов, которые должны были стать так же рабами! Взявшая к себе свою племянницу, – он чем-то громко щёлкнул. – А ради чего, «спасти»?! Ради того, чтобы снова отправить их Сэнт-Луис через Видягино (заброшенный посёлок Архангельской области)? – он сказал это более громко.
Я заподозрила что-то страшное, моё сердце начало сильно биться, выпрыгивая из груди, не выдержав я тихо приоткрыла дверь и ужаснула: Анита сидела совершенно неподвижно, но при этом грозно смотря на своего потенциального сообщника, хотя на неё было направлено дуло пистолета, что означало, что больше он не хочет с ней сотрудничать.
- Девочка, выходи, если не хочешь, чтобы твоя тётя не пострадала, - мужчина посмотрел одним глазом на меня, а другой его, видимо, вставным жутко глядел в душу своей «жертве».
- Отпусти тётю! – я не стала рыпаться, чтобы не разозлить бандита.
- Уж, извини! Тётка слишком охеревшая сука, требует слишком много, - он больнее подставил ей в темя дуло, что пошла небольшая струйка крови; Анита лишь немного прикрыла глаза, но свой грозный вид не утратила.
- Дария, отправляйся к Марселю. Мы сами разберёмся с дядей.
- Нет, Анита! Я тебя не оставлю, - я начала пищать настолько громко, что бандит явно разозлился.
Мимо меня пролетела пуля, глаза выпучились; сердце хотело проскочить через рот вместе с моим содержимым желудка – я прикрыла рот, чтобы меня не вырвало. Единственное, что успела услышать до – это приказ Аниты: «Беги!». Мои маленькие ножки помчались прочь к сараю; райская идиллия начала превращаться в жуткую реальность. Прибежав к своему «спасению» - я начала его грубо трясти, думая, что я наконец смогу его поднять, но он не просыпался - я испугалась, начала звать его по имени, но ничего не получалось. Слёзы такие же солёные, как и море, сами полились вниз; начала трясти слабее от бессилия, но оно пришло не просто так. Запах акации – Мария, стоявшая надо мной, держала в руке шприц, воткнутый в мою плотную, но лёгкую на действия шею. Разум начало мутить; упав на пол, хотелось закрыть глаза, но не получалось, видимо, введённое вещество не позволяло уснуть, меня мутило, будто крутило из стороны в сторону; конечности не двигались, было небольшое тошнотворное чувство эйфории, но боли я не чувствовала.
Моя милая подруга подтащила меня к стене и села на ноги, ко мне лицом. Начав поправлять волосы, она тихо подобралась к уху и начала в него ласково шептать: «Прости, дорогая Рия, каждый раз ты у нас оказываешься самой лучшей и любимой у Аниты, каждый раз всё лучшее и вкусное достаётся тебе. Ибо ты у нас пай девочка!». Она закручивала мои волосы и продолжала: «Почему она нам уделяет так мало времени, сил, заботы? Всё твердила и говорила, что сможет стать для нас новой мамой, а теперь что? Заперла в сарае и стала жить припеваючи со своей племянницей в доме, который между про чем МЫ ей помогли построить, а конкретно я. Но ничего – теперь я тут босс, а ты, моя, дорогая, поможешь мне в этом».
Мария долго не мешкая поцеловала меня в губы, страстно, дико, пьяняще, а может на меня так действовал наркотик, который она вколола мне, но я не могла чувствовать чего-то другого. В то время, как она меня сводила с ума, что-то ещё и вкладывала в руку: что-то не очень твёрдое, шершавое, достаточно маленькое. Но я не успела понять, так как моё сознание сильно помутнело. Начали истошно вопить звери, громче всех кричал козлёнок, я чувствовала запах палённого мяса. Передо мной скакали черти, исполняя свой дьявольский танец смерти. А глаза и нос заполняла алая тьма.
Я открыла глаза, голова гудела, и меня потряхивало; глаза больно приподнялись наверх, и увидела: меня нёс Гавриил. Было видно, что его лицо выражает чёрную тревогу, руки, как бы не были сильны, тряслись – я это чувствовала. Он куда-то бежал, возможно, в сторону особняка – мне не хотелось возвращаться в это место, и сразу же попыталась его остановить, как могла. Схватив его настолько крепко, как дали на то мои силы, он сразу же наклонил в мою сторону свою голову, остановился и аккуратно посадил меня на поваленное дерево.
- Кто это сделал? – дворецкий тяжело дышал, понимаю, что ему было тяжело; его немного потряхивало, но для успокоения, он решил взять свой монокль и протереть его своей рубахой, в которой находился на данный момент.
- Вы и сами понимаете, кто мог такое сделать, но сейчас меня совершенно это не волнует, - я подставила между нами руку, чтобы он не пытался помочь мне встать, что сейчас и хотела сделать. – Сейчас меня волнует факт того, что я хочу проверить одну свою теорию.
- Сейчас меня совершенно пугает твоё поведение и твой взгляд.
- Ты так же вёл себя, когда хотел показать мне: тёмную сторону Аниты.
- Кукловод хотел лишь показать то, что человека нужно спасти и поторопиться. Он лишь побоялся того, что ваши отношения помешают расследованию
- Он успел рассказать, или вы следили? – я злилась, ибо Кукловод сам даже не хотел, чтобы я лезла в тонкости его жизни, а тут…
- Я был с ним с тех времён, когда мальчик чуть ли не пострадал в пожаре, - мужчина явно выделил эту фразу, которая его сильно задевала.
Я молча его ненавидела. Этот человек сейчас ещё пытается издеваться надо мной? Моё сердце медленно начинало болеть – лучше бы не спасали, а моё жалкое тело осталось там.
- Не торопись меня ненавидеть. Я чувствую себя его отцом, чувствую себя отцом многих детей, которые сейчас находятся под моим крылом. Мои «дети» - это лишь люди, которые искали помощи, и моя душа чувствует то, что и тебе сейчас нужна моя помощь. И я именно тот человек, что хочет тебе бескорыстно помочь – тебе стоит лишь дать мне эту возможность. Так сказать, подать руку, чтобы я притянул тебя к светлому пути, - он поддал мне руку, явно, чтобы я могла встать.
Недолго думая, мне пришлось довериться человеку, которого раньше, я считала страшным и коварным. Возможно, это ощущение до сих пор и не прошло, так как его личность, так и останется для меня странным и удивительным, непонятым. Мне нужна была сейчас любая поддержка, кроме помощи Кукловода – мне не хотелось сейчас смотреть в его глаза, сердце сможет не выдержать личностный позор. Я поддала ему руку, и человек, выглядящий настолько взрослым и ответственным, как никто либо на данный момент. Мы шли очень долго, так как мне делать это было очень трудно – ноги были почти ватными, потому что мне очень сильно ударили по голове. Хотя сейчас мне плевать на боль.
Мы наконец-то дошли до моей «лаборатории». Я включила горелку, поставила колбы и реагенты, но пришлось попросить сделать то, что могло дворецкому не понравиться; хотя как-то тянуть с просьбой мне нельзя было.
- Ты должен взять образец моей крови, чтобы потом я сделала эксперимент по сравнению крови с жидкостями в опухолях.
- То есть вставить в твою вену иглу и взять кровь? – мужчину немного тряхнуло.
- Понимаю, что ты можешь меня «потыкать», но сейчас нельзя задумываться над тем: насколько больно мне будет, - я решительно смотрю на него, чтобы хоть как-то мои манипуляции помогли.
- Чтоб его!
Гавриил взял на моей полке упаковку с шприцом, ватным диском, спиртом. Не долго проводя свои манипуляции по подготовке, он наконец приготовился к тому, чтобы втыкать огромную иглу в мою плоть. Наконец подготовив кожу и острый конец иглы, он воткнул в тонкую ткань и очень долго, но как ювелир, возился под кожей, чтобы попасть в вену и спустя 6 минут, наконец-таки получилось. Мне пришлось потерпеть, но это того стоило. Поставив кровь в центрифугу, принялась за обследование жидкости из опухолей и кровь рыб. Я принялась разрезать одну из рыб, чтобы вытащить сильно приросшую к телу, Гавриил немного скривил лицо, видимо, из-за резких движений по разделыванию туши. Принеся на стол все реагенты, я приступила к долгому сравниванию элементов, находящихся в человеческой жидкости и в жидкости рыб. Я провела за анализами около пяти часов; всё это время дворецкий был рядом со мной, возможно, из-за того, что хотел помочь или защитить от новых нападений Марии и её раба – Ибрагима. Хотя то, что он меня предупредил, но я не предала тому значение – является очень странной и совершенно сомнительной.
Здесь я совершенно путалась, и пока работала, сидела и рассуждала на тему того: что хочет от меня эта парочка, если с Марией всё более или менее понятно, но хочется лишь услышать цель из её же уст, но больше всего мне не понятны мотивы именно садовника, который по всем жанрам и стереотипам, должен быть спокойным и милым, но мне это ещё предстояло узнать. Возможно, я просто была совсем глупа, и не понимала всех человеческих тонкостей и натур; всё-таки я не была психологом.
Спустя недолгие манипуляции и помощь Гавриила мои усилия наконец-таки дали плоды. Наверное, стоило бы усомниться в моих действиях, так как не имело смысла, но моё больное сознание попыталось выстроить логическую цепочку: если наркотик, который разрабатывали в годы моей молодости, являлся одним из самых сильных, и, как выяснилось позже, его остатки остаются в крови на долгие годы – остатки откладываются на стенках органов и в крови на долгие годы, но спустя 10 лет оно практически выводиться из организма – это стало понятным в небольших экспериментах надо мной. Те вещи очень сильно на меня повлияли в выборе дальнейшей жизненной деятельности – работы. И так, я посчитала, что вещество, находящееся в рыбах, и наркотик, бывший когда-то во мне – взаимосвязаны. Они были сделаны из одного вещества под названием «Блаши», от которого и был назван первый прототип наркотика. Если бы, эта вещь совершенно быстро распространилась, то очень многие пострадали, и я делаю выводы, что пока это не так, или создатели до сих пор пытаются.
- Гавриил, я всё поняла! – я начала указывать пальцем в потолок, будто меня резко озарило.
- И так. Я хочу послушать твои взбалмошные выводы; такие же неординарные, как и твои поступки, - он улыбался мне в ответ максимально понимающей улыбкой, видимо, я совершенно не умела понимать таких, как он.
- И так… В тот момент, когда несколько лет назад, меня укололи шприцом с Блаши, я вместе с врачами провела огромное количество времени, исследовав вещь, попавшую в мой организм. В итоге мы поняли, что Блаши – вещество, которое вызывало в организм распухание органов или внешних тканей, так как слишком много появляется телесных жидкостей, которые не могут выделиться из оррганизма и, накапливаясь в нём, раздувает отдельные области или весь организм. Раньше я сравнивала это с раком у человека или чумой у речных щук: почему? Потому что одинаково действует вещество, как и раковые клетки в человеческом организме.
- Ты хочешь сказать: что каким-то образом новый наркотик, скорее всего производное из старого наркотика, под именем «Блаши», попал в морскую воду или намного меньший резервуар и заразил рыб, верно?
- Да. Нам срочно нужно отправляться на завод к Щербаковым!

Не теряя времени, мы отправились нашей небольшой делегацией на завод, который, не смотря на санэпедемические ограничения, которые могли вызвать вопросы у той же самой СанЭпидемСтанции, работал не покладая рук. Мы прибыли на проходную, в которой очень долго и нудно пытались объяснить охраннику: зачем нам нужно пройти к директору, но этот тупоголовый кретин даже не хотел с ним связаться. Спустя мои истерики и злобу, я наконец вспомнила, что у меня есть в звонках номер Лидии Щербаковой. Недолго думая, я начала звонить ей, очень долго она не брала трубку, от чего я снова начинала беситься, но спустя время она взяла; моё сердце затрепетало. Она говорила тихо, но обещала помочь с тем, чтобы я могла пройти к её мужу.
Мы шли не спеша по коридору, так как в нём была напряжённая ситуация, гулкая тишина, что в голове был слышен писк. Гавриил, возможно, чтобы меня успокоить, поправил под своим уже надетым пиджаком кобуру с пистолетом. Мне стало чуть легче, но документы с отчётом, которые я быстро успела напечатать, к себе прижала посильнее. Подойдя к двери, Гавриил постучался; стук отразился эхом от белоснежных стен. Немного постояв в ожидании, нам спустя время ответили и разрешили войти в приёмную. Было странно, что глава рыбного завода так скоро был готов принимать неожиданных гостей. Мы вошли; за столом сидели Лидия Щербакова, напуганная чем-то, Владислав Щербаков, в глазах которого почему-то виделась ярость по отношению ко мне, и… Кукловод – тот человек, которого больше всего сейчас я не хотела видеть. Посмотрев на Гавриила, мой взгляд выражал злобу от того, что мог меня предупредить, но сейчас получается так, что его немой ответ мне выражал непричастность.
- Присаживайся! – ответила мне Лидия и неуверенно указала на стул подле неё. – И.. мы тебя слушаем, - все глаза обратили на меня внимание, а пристальные глаза Кукловода рассматривали мою голову – я вспомнила только сейчас, что она была вся в крови; дура, сделала серьёзную ошибку.
- Проведя некоторые эксперименты, я пришла к выводу, что в море попадает вещество, схожее с наркотиком, который в прошлом распространялся по Архангельской области – «Блаши». Вот все отчёты! – передав документы, я переключила свою взгляд на стол, так как мне не хотелось смотреть в глаза людям, сидевшим напротив меня, но я чувствовала, что все они определённо смотрят в мою сторону, но более меня напрягал его взгляд.
- Я внимательно изучила документы, и мне кажется, что это многое объяснило бы, - Лидия сняла очки, которые были надеты на ней для чтения.
- Лида, эта девчонка порит полную чушь. Она что, хочет сказать: будто бы у нас на заводе делают наркоту или вроде того? – Владислав явно был не в восторге.
- Влад, нам нужно поговорить, пойдём выйдем, - Лида взяла под руку своего мужа и начала выводить его из комнаты. – Можете пока попить чай, думаю, что дворецкий Кукловода поможет вам в этом, - они вышли и закрыли дверь.
- Да, мэм, - Гавриил взял всё с центра стола и приступил к работе.
Мы остались практически на едине, чёрт. Мне пришлось посмотреть в его сторону, так как напряжение было уже невозможным. Человек, сидящий почти напротив меня и придерживающий свою голову двумя руками и ими уперевшимися на стол, продолжал так же пристально на меня смотреть. Я решила разрядить эту тревожную тишину:
- Хах, привет. Как дела? – я трясущимися руками помахала ему.
- Как? Как мои дела?! Ты сейчас серьёзно? – он убрал руки от лица и скорчил гримасу небольшой злобы. – Вместо того, чтобы спокойно принять мою помощь, ты, гордая личность, решила убежать в лес. И что теперь? Счастлива?
- Не повышай на меня голос! Это был мой выбор; я совершенно не хотела впутывать снова в это дело тебя, - мои глаза снова начали намокать.
- А получилось совершенно наоборот. Ты думаешь: почему я здесь? Потому что я догадывался, что ты придёшь к выводам и придёшь сюда, - он привстал в мою сторону и чуть приблизился. – Я тебе не говорил – моё опущение, но делаю всё это не просто так. Дело в том, что я…
Он не успел договорить, но в соседней комнате начались крики: «Ради этого она умерла? Всё из-за твоих грёбанных амбиций? Ты забыл, что этот ёбанный бизнес разделён на нас двоих; да ты вышел за меня замуж только ради денег моих родителей!». Удар. Я резко вскочила из-за стола и побежала в направление комнаты, в которой сидели Лидия и Владислав, но резко остановилась, так как в мою сторону направляли дуло дробовика. Он явно не желал говорить.
- Убирайтесь от сюда! – Лида держала рукой щеку, по которой явно очень сильно ударили.
- Но! – я хотела попытаться подойти, но ко мне подошли ещё ближе.
- Дария! Я сказала, что вам нужно уходить – со мной всё будет нормально!
- Ты её слышала? – Владислав явно ухмылялся своим преимуществом.

Мы начали выходить из завода; быстро шли в направление выхода. Я быстро пыталась думать: что же сейчас делать? Я хотела им помочь, но Влад явно в этом замешан.
- И что теперь? – Гавриил спрашивал это, доставая из пиджака рацию, чтобы, видимо, кого-то вызвать.
- Сейчас есть опасность, что нас возьмут в кольцо, поэтому ты знаешь: что делать, - Кукловод что-то быстро пытался набрать в телефоне. – А ты! – он посмотрел в мою сторону будешь прятаться где-то среди складов.
- Нет! Я буду помогать! – я остановилась.
- Чему? Ты уже «напомогалась»! – он посмотрел в сторону моей головной травмы; я начинала злиться.
- Кукловод! Бригада на месте; ты был совершенно прав – на улице уже засада! – Гавриил перезаряжал оружие; Кукловод немного замешкался, потёр подбородок и посмотрел проницательно на меня.
- Пойми меня, пожалуйста. Ты уже и так многое пережил; не ты виновата в том поджоге, и я в это верил с того момента, как чуть не сгорел, но лучше бы остался тогда вместе с тобой, но сейчас хочу, чтобы ты была хотя в относительной безопасности. Я прошу тебя: Найди Марию - спаси от её безумия.
Я, недолго рассуждая, решила сделать то, что меня попросили. Мы должны были поставить точку в нашем разногласии. Сердце затрепетало, и перед тем, как Кукловод ушёл, решила сделать приятное напоследок. Прикоснувшись губами к его губам, я крепко его обняла, возможно, решила так извиниться, но меня удивил тот факт, что они были солёные. На вкус, как рыба.

Я убегала подальше от выстрелов, оказалось, то Гавриил был важной шишкой среди бандитской группировки. Очень надеюсь, что эти двое выживут… Я не особо долго думала: где же может быть Мария. Эта дама была слишком предсказуема в некоторых своих решения, но чем я ей насолила – было мало понятно. Если можно было подумать, но я не хотела ей мстить – лишь хотела доказать то, чтобы она не делала, останется моим дорогим другом, которая поддержала именно в тот момент, когда мне было больнее всего. Да скорее всего именно из-за неё я являюсь полу сожжённым «трупом», но от неё отвергаться даже так я не собираюсь, лишь преподать ей незабываемый урок.

Спустя 3 часа, походы через леса, мои ободранные вещь, поцарапанные руки и ноги, хотя во втором случае я ничего не чувствовала. Мотивы были подтверждены целями, поэтому на боль и усталость мне было плевать. В конце концов я прибыла в «Каменный рай» - каменный дом с полусгнившими ставнями и провалившимся потолком, и крышей, достав свой телефон, я решила открыть дверь, которая сейчас слишком сильно скрипнула, что эхо с грохотом пронеслось по всему дому, в котором я когда-то в детстве жила летом – это было лучшее, что я тогда ощущала. Я шла по обгоревшему дому, под ногами скрипели доски, разбитые стёкла – мне было больно, в ушах звучал мой крик, а в ногах чувствовалась та боль, которую чувствовала тогда, но, сжав кулаки и зубы, проходила дальше. «Маша!» - мой голос отражался здания, кричала ещё сильнее, но пришлось заткнуться, так как от громкого крика упала люстра, которая спустя года и пожары держалась, но сейчас не выдержала – я испугалась, и побежала, как и в детстве наверх, в мою бывшую спальню.
Забежала, захлопнув дверь, резко села вниз возле неё, а уши закрыла, чтобы мне стало спокойнее – в ушах звенели крики людей, которые чуть тут не сгорели. На глазах начали проступать слёзы, а сердце бить более гулко; дыхание участилось, и я чуть ли не задыхалась, но мутное зрение уцепилось за что-то движущееся передо мной; я сосредоточилась на том, что сфокусировать своё зрение на этом движущемся объекте, чтобы понять: что это такое. Пару секунд и это получилось: мой взгляд зацепил чужой лисий взгляд, который всё это время следил за мной, за моими действиями, за моими поступками в детстве, за мной, не давая мне «упасть». Я попыталась подняться, но ноги косило, из-за чего мне потребовалось на то пару минут. Предо мной предстала ужасающая картина: на подожжённых остатках кровати лежала Мария и чей-то знакомый хладный труп; к горлу начала подступать позавчерашняя пища.
- Ты же знаешь, что мне не нравиться, когда меня называют Машей, - она ещё больше обняла труп, который удерживала у себя в руках.
- А…. Анита?.. – зрачки мои были сужены максимально сильно, как никогда.
- Да. Всё. Верно! Я же говорила, что виновата ты, - она подняла в руке какую-то бумажку. – Держи и читай!
«Мои дорогие малыши, Дария, Марсель, Мария.. Все вы – никогда не перестанете быть для меня чем-то неважным, все вы – для меня моё сердце. Что я хочу вам сказать? Оставайтесь людьми в любых ситуациях. Помните, что Вселенная всегда удваивает добро и вернет вам его сполна. Слушайте свои сердечки, они подскажут вам правильные решения. Найдите себе тех людей, которые были бы вам больше, чем весь мир. Берегите свое здоровье и старайтесь испытывать себя. А если встретите свою половинку – влюбляйтесь без памяти.
Моя мечта, чтобы вы никогда не теряли друг друга. И пожалуйста, не обижайтесь на меня, когда ругаюсь и злюсь, ведь я очень переживаю за вас….»
Письмо оборвалось, но мне велели его перевернуть. В продолжении письма цвет ручки был уже другой, почерк был немного другим, изменившемся.
«Дария, запомни! Запомни раз и навсегда! Если у Машеньки случайно получилось тебя обидеть, ни в коем случае не мсти. Мария – малое дитя, что потеряло своих родителей. Я – дура, не могла заводить своих детей, и очень многих пыталась взять из приюта, а эти двое – дети рабов, которые из чистой случайности оказались тут. Идиотка! Я не смогла заменить им мать, и от того девочка взбесилась, попытавшись помочь моему бывшему союзнику по.. общему делу – в общем и целом, это то, чем я зарабатывала. Успокой её и отдай то самое.
Дария, успокойся. Я знаю, что Марсик любит тебя, поэтому ты можешь на него положиться. Вдохни. Выдохни. И не повторяй моей судьбы, ведь именно ради тебя я умерла – забрала тебя из той ужасающей больницы, в которой ты была, ей заведовали те люди, что содержали наркопритон. Просто.. прости».
На удивление, не смотря на этот ужасающий факт, я была спокойна: она сама выбрала этот путь, и я была ей благодарна за это. Она помогла мне и детям, которых приютила, больше, чем наши родители. Я прижала письмо к груди и начала улыбаться. Вдох. Выдох, и от части моя душа обрела покой, но не успела я открыть глаза, как на меня накинулась бешенная девушка с ножом.
- Чтоб тебя, сука! Дария. Дария! ДАРИЯ! ВЕЧНО ОДНА ЛИШЬ ДАРИЯ! Что тебе так неймётся, и не сдохла ещё пару лет назад, а? Тварь! – она пыталась проткнуть мою грудь, добравшись до сердца; мои руки еле сдерживали её напор, но кое-как скинула её с себя.
- Мария, сейчас ты должна задуматься о том: что и кто сейчас виноват! – я достала из штанов скальпель, видимо, который по случайности я забыла после разделывания рыб.
- Я? Я совершенно сейчас права. ХАХА! Вечно все заботятся о Дарие, вечно любят её, а Мария что? Мария – ничего! Ибрагим, помоги мне!
Я развернулась сзади стояла марионетка Марии, её парень, находящийся под влиянием. Парень встал на выходе с лопатой, с остатками крови – моей скорее всего.
- Не буду этого делать! Уже напомогался тебе и сделал кучу бед. Мария, давай просто уйдём! Я люблю тебя, и не хочу, чтобы ты совсем пала в пропасть! – он начал тянуть к ней руки, но она в порыве гнева резко убрала их от него ножом, что порезал ему вены.
Я накинулась на неё – достаточно мрака она натворила. Мы начали битву, как раньше бились мушкетёры с кардиналом Ришелье в рассказе Дюма, так и мы сейчас с ней были идеологическими противниками. Нас связывало общее прошлое, которое не давало мне убить её, а ей? Не знаю.. Продолжительное размахивание ножами, нас мало к чему приводило, но я решилась и задела её щеку.
Она зарычала, но попыталась прекратить потоки крови, выходившие из раны; возле неё начали появляться опухающие следы, которые видимо, появились из остатков крови рыбы.
Мария в бешенстве оторвала ножку от дивана, и громко крича решила меня прибить на совсем, но её остановили – руку грубо схватил Ибрагим.
- Прекрати уже! Прекрати! В чём она виновата? В чём? В том, что ты подожгла этот дом, и не предусмотрительно оставила её, в том, что Анита убила сама себя, в том, что её труп лежит теперь тут, а ты не можешь её оставить. В том, что твоя мать тебя оставила? Мы и так натворили с тобой очень много дел, достаточно! – он глубоко пытался заглянуть в её душу через глаза, чтобы её затронуть.
- Я. Я….. Я, - она не могла дальше проговорить и слова.
- Прости нас… Мы уйдём, и больше вас не тронем, - он развёл руками предо мной и молча забрал уже зарёванную девушку и медленно увёл из дома.

Поезд медленно шёл в даль, исчезая из моего вида. Меня держали за руку, поддерживая в моём выборе.
- Мы ведь увидимся с тобой ещё раз? – Кукловод смотрел на меня, возможно, с надеждой того, что я решу остаться насовсем.
- Марс, мы с тобой это уже обсуждали. Ты, дорогой мой, не так долго, но подождёшь меня, - мы поцеловались, на этот раз губы были его слаще.
- Да, я понимаю: Рия тебе нужно время, чтобы всё переварить, но я очень прошу тебя: возвращайся поскорее! Ведь я люблю тебя…
- А я тебя люблю, и поэтому даю тебе время, чтобы выяснить: где ваши родители, которые живы, как оказалось.
Мы обнялись, очень крепко, не хотя друг друга отпускать, но это нужно было. Поезд стоял около 5 минут, и осведомители объявили, что осталось 2 минуты до конца посадки. Марсель отпустил меня, помог донести слишком тяжёлый чемодан, когда я несла такую же тяжёлую сумку.
Под конец посадки села на своё место, сев поудобнее, смотрела на уходящего в даль Марса, который шёл за поездом. Слеза скатилась с глаз, но это нужно.