Баллада об осеннем листочке

Я иду по березовой аллее. Осень. Чистый хрустальный воздух, полный, однако, влаги после недавнего дождя; из-за туч выглядывает нежаркое солнце.
Как дивно пестры краски увядающих деревьев!
Внезапно налетает порыв ветра и стряхивает с берёз рой листьев. Один листочек долго кружит в воздухе, словно не решаясь упасть на землю, где его ждет только холод, грязь, тлен и вечное забвенье.
Я протягиваю руку, и он тихо опускается на ладонь. Какой же он жалкий, печальный, мокрый, бурый.!
Но вот луч солнца падает на него, и листочек оживает! – каждая капелька влаги переливается, сверкает ярче тысячи бриллиантов. Моей ладони становится тепло от его нежного прикосновения.

Лист осенний! Желтый, рыжий, блеклый!
Ведь недавно, солнышком весенним
обогретый, ты в его лучах купался,
Счастлив, на груди у матери-берёзки
беззаботной жизнью наслаждался.

Лето знойное, ты с грозовыми ливнями,
Пчел гуденьем, запахом цветов,
Ты, казалось листику наивному,
Бесконечно, век он жить готов!
Но подули ветры злые, резкие,
Низко тучи, облака и в гуле
ураганов и дождей унылых,
Потянулись дни сырые, мерзкие,
Грянул холод – осень наступила.

И, оторван бешеным порывом,
мой листочек
Рыжий улетел из дома, закружился
в танце, вихрем был подхвачен,
Ближе к солнцу! Пусть ещё денёчек!
Но ожёгся он в краю горячем

Бедный листик в край родной вернулся.
Но напрасно: злой художник краски
заменил, трава пожухла, ждет его ли
Холод, слякоть, мрак и гибель?..
Я нагнулся –
Не достоин он столь страшной доли.

Было чудо: солнца луч неяркий уж
последний пред зимой
На листок упал, и засиял он всеми красками
Весны и лета! Стал алмазом, дорогой яшмой!
Душу мне согрел листочек ласковый.

Тот листочек нежный, добрый, милый
Я с тех пор у сердца берегу
И, пленён любви великой силой,
Я о ней не думать не могу.

Сентябрь 1980 года