Акт III. Возвращение

Сцена 20. Пристань Крыживска
«Надежда» возвращается. Али Альфан первым замечает корабль.
Али Альфан (бежит по пристани). «Надежда»! «Надежда» идёт в порт! Ахмед жив!
Ахмед сходит на берег. В руках — свёрток с камнем.
Ахмед. Али, друг мой! Скажи мне быстро — как Валерия?
Али Альфан. Ей сказали, что ты погиб. Отец выдаёт её за Степана Воронова через неделю.
Ахмед (сжимая камень). Через неделю?! Нет. Не выдаст.
Сцена 21. Дом Сершаров
Ахмед рассказывает родителям о плавании.
Кристина. Сын! Живой! (Плачет.) Мы думали что ты мёртв …
Ахмед. Мама, некогда. Где кортик, подаренный императором? Я потерял его в шторм.
Адель. Кортик?! Сын, это же дар государя…
Ахмед. Жизнь дороже. Но я нашёл камень. Смотри, отец. (Разворачивает свёрток.)
Адель (разглядывая). Синий… Точь-в-точь как дед описывал. Это махар, сынок. Настоящий махар.
Сцена 22. Дом Сериновых. Ночь
Ахмед приходит к Сериновым.
Николай Петрович (удивлённо). Ахмед? Вы… вы живы?
Ахмед. Жив, Николай Петрович. И я принёс махар. (Кладёт камень на стол.)
Николай Петрович (рассматривает камень, молчит долго). Красив. Но я уже дал слово Степану Воронову.
Ахмед. Вы дали слово — я даю жизнь. Я прошу вас не о сделке, а о дочери. Она не вещь.
Николай Петрович (встаёт, отходит к окну). Я знаю, что не вещь. Именно поэтому я боялся за неё. Море — ненадёжный хозяин.
Ахмед. Я не море, Николай Петрович. Я человек, который прошёл шторм и вернулся. Разве это не доказательство?
Николай Петрович (долго молчит, потом поворачивается). Ступайте к ней. Пусть она решит. Я не буду стоять между дочерью и её сердцем.
Сцена 23. Комната Валерии
Ахмед входит. Валерия оборачивается. Долгая пауза.
Валерия (едва слышно). Ахмед?..
Ахмед. Я вернулся. Как обещал. (Достаёт камень.)
Валерия (берёт камень дрожащими руками). Синий… Он синий, как… (Не может договорить, плачет.)
Ахмед. Как небо на закате. Как твои глаза в тот день, когда я уронил твои цветы.
Валерия (прижимает камень к губам, потом к сердцу). Я думала, ты погиб. Я думала, что больше никогда…
Ахмед. Я здесь. Море отпустило меня. (Обнимает её.) Теперь — никах?
Валерия (улыбаясь сквозь слёзы). Теперь — никах.
Сцена 24. Дом Сериновых. Утро
Николай Петрович и Доверенное лицо.
Доверенное лицо. Так что сказать Степану Воронову?
Николай Петрович. Скажите: девушка выбрала. Сериновы своего слова не нарушают — но слово было дано при условии её согласия. Она не согласна.
Доверенное лицо. А если Воронов будет настаивать?
Николай Петрович. Тогда пусть настаивает перед императором. Ахмед Сершар — кавалер Георгиевской медали, и союз его благословлён государем. Какого ответа ещё ждать?
Доверенное лицо (встаёт, кланяется). Понял. Десять лет служу вам, Николай Петрович, и впервые рад сообщить плохие новости другому.
Сцена 25. Кафе на набережной
Ахмед и Али Альфан.
Али Альфан. Друг, ты вернулся! Как шторм?
Ахмед. Жестокий. Я потерял императорский кортик, но спас корабль и людей.
Али Альфан. Кортик можно заменить. Жизнь — нет.
Ахмед. Камень нашёл — тот самый, о котором просила Валерия. Синий, с прожилками, как море на закате.
Али Альфан. Тогда никах?
Ахмед. Да. Отец Валерии согласен. Готовься, Али — ты будешь моим свидетелем.
Али Альфан. Честь и радость, брат. И помни: чистая свадьба, без вина — как и положено.
Ахмед. Как и положено.
Сцена 26. Парк у реки
Валерия и Ахмед накануне никаха.
Валерия. Завтра мы будем вместе. Странно — мне страшно и радостно одновременно.
Ахмед. Мне тоже. Но я знаю: пока мы держимся друг за друга, никакой ветер нам не страшен.
Валерия (берёт камень в руки). Знаешь, я скажу тебе тайну. Когда ты ушёл в море, я молилась не о том, чтобы ты нашёл камень. Я молилась, чтобы ты вернулся. А камень… камень — просто камень.
Ахмед. Нет. Этот камень — не просто камень. Он прошёл со мной шторм. Он — как мы: из глубины, через бурю — к свету.
Валерия (прижимается к нему). Ветер судьбы привёл тебя ко мне у пристани, когда ты сбил мои цветы. Я уж и не злилась тогда — только притворялась.
Ахмед (смеётся). А я думал, вы меня возненавидели навеки.
Валерия. Навеки — наоборот.
Сцена 27. Дом Сериновых. Зал для церемонии
Никах. Все действующие лица собраны. Священнослужитель ведёт церемонию.
Священнослужитель. Собравшиеся здесь, мы — свидетели союза двух сердец перед лицом Всевышнего. Ахмед Сершар, готов ли ты взять в жёны Валерию Николаевну Серинову, обещая ей верность, заботу и защиту?
Ахмед. Готов.
Священнослужитель. Валерия Николаевна, готова ли ты стать женой Ахмеда Сершара, обещая ему верность, терпение и любовь?
Валерия. Готова.
Священнослужитель. Махар принят. Свидетель, подтвердите.
Али Альфан. Подтверждаю. Махар — синий морской камень с Тёплой косы, добытый женихом в шторм, — вручён невесте.
Священнослужитель. Тогда именем Всевышнего, милостивого и милосердного, объявляю вас мужем и женой. Да будет ваш союз благословлён, как благословлено море, которое дало и отняло, и снова отдало.
Ахмед и Валерия обмениваются взглядами. Камень лежит между ними на столе — синий, как небо на закате.
Сцена 28. Эпилог. Набережная Крыживска
Ахмед и Валерия стоят у воды. Закат. Вдалеке видны мачты кораблей.
Валерия. Вот и всё. Мы женаты.
Ахмед. Вот и всё. Хотя… (смотрит на море) …море никогда не спит.
Валерия. Ты снова уйдёшь?
Ахмед. Море — моя работа. Но теперь у меня есть компас надёжнее любого.
Валерия. Компас?
Ахмед (берёт её за руку). Ты. Ты — мой компас. Куда бы ни вёл ветер судьбы, я всегда вернусь к тебе.
Валерия (улыбаясь). Тогда пусть ветер дует. Мы ведь умеем выдерживать бури.
Они стоят, глядя на закат. Синий камень, зажатый в руке Валерии, блестит в последних лучах солнца. С моря — лёгкий бриз. Кажется, он шепчет: «Держитесь друг за друга».