Проклятье первого шамана (отрывок)

Зак стоял в полном одиночестве посреди густого тумана. Белая пелена совсем не пропускала солнечный свет. Было холодно, словно на улице была глубокая осень. В воздухе витал лёгкий запах морозца. Немного колючий, но освежающий.
Шаман почувствовал, как что-то холодное пробежало по его ногам, но тут же исчезло. Он посмотрел на землю. Никого не было. Тут парень заметил, что туман начал медленно чернеть. Начиная с земли, чернота постепенно поглощала белый туман. Зак не на шутку испугался. Страх с неимоверной скоростью распространялся по всему его телу, начиная от пяток и до самой макушки. Он дрожащими руками достал из кармана ракушку.
-Орочи! – воскликнул он в надежде увидеть своего духа чёрного дракона, но тот не появился.
Ракушка продолжала неподвижно лежать на его ладошке. Парень огляделся по сторонам. Дракона всё так же нигде не было. Вокруг был только медленно чернеющий туман.
-Орочи, – вновь повторил он.
Его голос уже звучал не так уверенно. Его связки сковало чувство страха. Голос дрожал, словно осенний лист на ветру.
-Орочи, ну пожалуйста... – взмолился парень.
-Он тебе не поможет! – заявил голос.
Голос этот был до жути знаком Заку. Даже не просто знаком. Он был словно родной, но вот кому он принадлежит, парень понять не мог. Возможно его память была настолько напугана, что отказывалась выдавать имя загадочного голоса.
Зак огляделся по сторонам. Густые облака тумана постепенно рассеивались. Теперь сквозь него можно было уже разглядеть ближайший метр местности, но никого похожего на человека не было. Только большие камни, размером с человеческий рост и сухую обезвоженную землю.
Голос зловеще засмеялся. Этот смех эхом отражался со всех сторон одновременно. Понять откуда он исходит на самом деле не представлялось возможным. Парень без конца оглядывался по сторонам, пытаясь найти хоть кого-то живого. Ну или не живого....
Вдруг Зак увидел, как из-под его кроссовок появляется чёрное нечто. Оно ползло по растрескавшейся от сухости земли всё дальше и дальше, постепенно разрастаясь. Шаман оцепенел от страха. Его поджилки тряслись от ужаса. А нечто тем временем приняло форму человеческого силуэта и приподнялись над землёй сантиметров на 10 в районе головы. Сделало оно это так быстро, будто хотело напасть, поэтому Зак невольно пошатнулся назад. Его стопа наступила на что-то маленькое, но очень твёрдое. Он обернулся. Сзади на земле было точно такое же нечто. Парень сделал пару шагов в другую сторону. И ударился спиной о что-то мягкое. Повернув голову, он вновь увидел чёрное нечто. Оно буквально окружало шамана со всех сторон.
Зак посмотрел на землю. От его кроссовок, словно тень, во все стороны исходили чёрные человеческие силуэты. Голос вновь засмеялся.
-Кто ты?! – вдруг крикнул он, что было мочи.
Вместе с этими словами из него словно вырвался весь его страх. Он больше не дрожал от страха, а наоборот, почему-то почувствовал полный контроль над ситуацией. Перед ним откуда-то сверху появилась чёрная дымка. Она сначала медленно витала рядом, а потом образовала собой силуэт и произнесла.
-Я - Зак.
Голос этого силуэта был точь-в-точь, как тот голос, что говорил с ним недавно.
-Этого не может быть… – прошептал парень. – Ведь Зак это я...
-Ты прав... - произнёс силуэт.
Тогда парень вгляделся в окружающие его силуэты. Они и эта странная говорящая дымка изображали одного и того же человека. И этим человеком был... Он сам!
Как только до него дошла эта истина, дымка приняла уже не просто человеческие очертания, а словно стала человеком. Его братом-близнецом. Те же волосы, черты лица, та же лёгкая ухмылка... Даже глаза были поразительно похожи своим цветом. Такие же медово-карие и абсолютно бездонные. Шаман не верил собственным глазам. Он смотрел на этот силуэт словно в зеркало. У них отличалась лишь одежда. Настоящий Зак стоял в джинсах и лёгкой футболке, а вот силуэт имел чёрный кожаный плащ, водолазку и штаны тёмно-синего цвета.
-Так кто ты на самом деле? — изумлённо спросил он.
Силуэт загадочно ухмыльнулся.
-Я твоя тень!
Его голос звучал уже не так устрашающе, а как-то мягко, заботливо.
-Но ведь тени не умеют говорить.
-Ты в Царстве Теней. Здесь возможно всё! – силуэт взмахнул своим плащом.
Тени, что были на земле поднялись в воздух. Это оказались Астерионы. Маленькие чёрные призраки-вампиры, служащие самому Сатане. Зак узнал их. Именно они были в Орочи вместе с Дьяволом в прошлом его воплощении. Силуэт подошёл к шаману и положил руку ему на плечо. Она была ужасно холодной и невесомой. По плечу парня пробежался колючий холодок. В один миг его плечо словно заморозили. Он не мог им даже пошевелить.
-Я не просто твоя тень, я тёмная сторона твоей души... – продолжил силуэт.
Парень молча смотрел на своего близнеца.
«О какой ещё тёмной стороне моей души говорит этот парень? Какое ещё такое Царство Теней? И причём здесь Астерионы?» – так много вопросов и так мало ответов было в его голове....
Парень-тень, тем временем понемногу растворялся в воздухе. Его кисти рук были уже практически не видны, но он не отводил глаза от Зака. Сам же Зак с каждой секундой ненавидел эту тень всё больше и больше. Он сам не понимал почему, но несмотря на всю внешнюю похожесть, было в этой тени что-то отталкивающее. Что-то невероятно мерзкое....
Эта тень медленно кружила вокруг парня и пролетев мимо его уха, вдруг прошептала:
-Ненавидишь меня?
Шаман остолбенел. Леденящий душу голос проник в его голову. Он проникал в самые дальние уголки его памяти, доставая оттуда самые отвратительные чувства, что только может испытывать человеческая душа.
Тень снова предстала перед парнем и заглянула прямо в глаза. Этот взгляд словно заглядывал ему в душу.
-Убей же меня! – воскликнул парень-тень. – Если сможешь...
Зак замахнулся кулаком на тень, но она тут же исчезла и появилась за его спиной.
-Я здесь. Нападай.
Парень вновь попытался ударить тень. И она вновь растворилась в воздухе. Шаман уже начинал злиться. Да это нечто просто издевается над ним! Зак сжал кулаки от злости.
-Давай сразимся по нормальному! – воскликнул он.
Зак-тень приподнял одну бровь. А затем твёрдо встал на землю. Чёрный туман, исходящий от него, моментально рассеялся. Теперь это была просто точная копия Зака.
-Что ж.... – сказал он. – Давай попробуем.
Для настоящего Зака это звучало как призыв «в атаку!». Он разбежался и замахнулся на свою копию. Она с лёгкостью увернулась и ударила его в ответ прямо в живот. Зак на интуитивном уровне замахнулся ногой и попал по рёбрам противника. Тот ударил его кулаком по щеке. Шаман мигом ударил тень по лицу в ответ.
Удар за ударом, они дрались на протяжении нескольких часов, словно считывая движения друг друга. Они уворачивались от атак, настолько профессионально, словно знали куда будет следующий удар. Их силы были равны. Вскоре тени надоело бесконечно колошматить друг друга, и она с силой оттолкнула Зака. Из его ладони появилась чёрная энергия Астериона. Шаман отлетел на несколько метров, кубарем прокатившись по земле.
-Мы так не договаривались! – произнёс Зак, пытаясь подняться.
-Ну я же твоя тёмная сторона, – ухмыльнулась тень. – Я априори не имею права быть честным.... Я все твои пороки, страхи, сомнения, страшные воспоминания...
Из ладони тени один за одним вылазили Астерионы. Большие и маленькие, от полупрозрачных серых до безупречно чёрных. Их была, кажется, уже целая сотня. Они подлетели к, лежащему на земле Заку. Он безуспешно пытался встать, но руки его тряслись от усталости настолько сильно, словно мышцы окаменели.
Астерионы показали свои полные острых зубов рты. Маленькие, но до безумия острые, словно сабли, зубы были расположены в два стройных ряда. Зак с ужасом наблюдал как толпа разъярённых Астерионов приближается к нему. Тогда он засунул руку в карман и нащупал там ракушку. Зажав её в кулаке, он вдруг резко высунул руку из кармана и направил её на Астерионов. Разжав кулак, из его ладони появился огромный пламенный поток. Такой яркий и горячий на ощупь. Тени растворились под воздействием пламени. Парень сам от себя такого не ожидал. По всему его телу распространилось обжигающее тепло. Такое обволакивающее, такое приятное. Зак чувствовал, как тепло протекает по его венам где-то там, глубоко, внутри. Это чувство словно открыло в шамане второе дыхание. Он вдруг почувствовал, что усталость отступила, и какая-то волна энергии накрыла его с головой. Он посмотрел на свою ладонь. От ракушки не осталось и следа. Только ладошка покраснела от соприкосновения с огнём.
Его Тень-близнец улыбалась в стороне. Но это была не обычная улыбка, а с каким-то коварством. У этого парня явно был какой-то, заранее продуманный, план. Он взмахнул сначала левой рукой, а затем правой. Из земли появились ещё тысячи Астерионов. Они одновременно показали свои оскалы. Зубы их блеснули остротой.
-Вперёд мои воины! – спокойно произнёс он. – Уничтожьте его!
Настоящий Зак расправил руки. На его ладошках вспыхнули небольшие красные костры. Как ни странно, пламя не обжигало его руки, а лишь распространялось приятным теплом по пальцам. Он нарисовал круг пламенем в воздухе. Перед ним появилось большое огненное кольцо. Астерионы остановились в метре от кольца.
Зак смотрел на них сквозь это кольцо. Жар, исходящий от пламени, немного исказил их силуэты. Парень был уверен, что всё полностью под его контролем, ведь эти существа бояться огня.
Вдруг острые клыки впились в его левое плечо. Боль была невыносимой. Словно тысячи маленьких иголок одномоментно вонзили в него. Эти зубы прокусили его плоть и подобрались к самой кости. Парень ощущал это так чётко, словно видел собственными глазами. Бордовые капли крови потекли по его руке. Он взвыл от боли и схватился за плечо. Астерион, что укусил его растворился, как только Зак коснулся его. Но его острые клыки остались торчать из окровавленного плеча. Парень заслонил ладонью рану. Боль не утихала. Кровь с его локтя уже капала на сухую землю.
Астерионы, почувствовав солоноватый запах крови, бросились в атаку. Заку оставалось только одно – бежать! Он рванул куда глаза глядят. Местности он совершенно не знал, но прекрасно в ней ориентировался. Он пробежал с десяток метров и увидел огромные камни. Их было три. Расположены они были таким образом, что образовывали собой полукруг. Идеальное место чтобы спрятаться!
Парень забежал за камни и разорвал рукав своей футболки. Она была уже насквозь пропитана кровью. Шаман слегка коснулся одного из торчащих клыков. Острая боль вновь пронзила всё его тело. По вискам стучало, словно в колокола.
Вдруг Зак услышал сверху истошный вопль. Он поднял голову. Сверху на камне, под которым он прятался, стоял огромный Астерион. Он был чернее тучи. Маленькие красные глаза устремились вверх. Парень открыл рот от ужаса, переполнявшего его. Астерион не двигался. Шаман смотрел на него несколько минут, а потом опустил глаза вниз. Перед ним стояла толпа чёрных теней. Самые маленькие из них уже ползли по его кроссовкам. Зак попытался скинуть Астериона ногой, но тот крепко держался за обувь.
Тогда Зак протянул руку вверх. На его ладошке появились языки пламени. Постепенно они превратились в огненный шар, размером с кулак. Шаман запустил этот шар в толпу Астерионов. Они увернулись и набросились на беззащитного парня. Зак закрыл глаза.
-Орочи, помоги мне... – прошептал он.
Астерионы облепили всё его тело. Он чувствовал их ледяные прикосновения каждой клеточкой. Но вдруг его ноги оторвались от земли, а в районе лопаток появились странные ощущения. Какое-то странное щекотание вперемешку с обжигающим теплом. Он открыл глаза. Неожиданно для себя он парил в воздухе над Астерионами. За его спиной были мощные драконьи крылья. Они были покрыты чёрной блестящей чешуёй с толстыми перепонками и острыми когтями. Точно такие же крылья были у Орочи. Парень посмотрел вниз. Кроме крыльев у него появился ещё и огромный драконий хвост. Чешуя на нём была такая же чёрная, а вот кисточка была словно сделана из огня. Яркие языки пламени источали жар, градусов под 1000.
Зак улыбнулся. Он понял, что только что слился со своим чёрным драконом воедино.
-Ну что, Орочи, покажем им на что мы способны? – обратился он в пустоту.
Его хвост качнулся из стороны в сторону. Парень воспринял это как положительный ответ. Он сразу сообразил, как нужно управлять новой силой и замахнулся пылающим хвостом по толпе Астерионов. Они разлетелись, словно кегли в боулинге. Шаман уже собрался праздновать свою победу, но не тут-то было. Астерионы появились вновь. Кажется даже в ещё большем количестве. Они сверкнули зубами. Тогда Зак понял: бороться с ними бесполезно. Они духи, а значит всего лишь пешки в руках своего хозяина. Сражаться нужно именно с ним. Но кто он?
-Зак! – вдруг воскликнул парень.
Прямо в воздухе перед ним появился силуэт его близнеца в чёрном кожаном плаще.
-Впечатляет, – произнёс силуэт, рассматривая новый образ Зака.
Шаман посмотрел на Астерионов. Они словно замерли на месте. Ни скалились, ни пытались напасть, словно ждали невидимого приказа. Очевидно, от его близнеца. Зак поднял глаза на своего противника. Да, он точно имел власть над этими тенями.
Тогда парень сложил ладони вместе. Между ними образовался огненный шар. Зак ухмыльнулся.
-С твоими Астерионами биться слишком скучно, может сразимся с тобой?
На лице тени появилась ехидная полуулыбка.
-А давай, – тихо произнёс он и сложил ладони вместе.
Астерионы взмыли вверх к хозяину. Они слились в огромную чёрную энергетическую волну. Эта волна вошла в тело близнеца Зака. Он громко вскрикнул и закрыл глаза. Когда волна из Астерионов полностью проникла в него, он неподвижно замер в воздухе. Его голова была опрокинута вниз, а цвет кожи приобрёл мёртвенно-бледный оттенок. Шаман уже было подумал, что это конец, но не тут-то было. Его тень открыла глаза, они стали чёрными, как ночь, даже зрачков было уже не видно. Тень сверкнула глазами и спрыгнула на землю. Она прижала ладонь к земле. Окаменевшая от отсутствия влаги земля, затряслась. Зак с открытым ртом наблюдал за своим близнецом.
Вдруг сзади кто-то схватил его за крылья. Какая-то неимоверная сила словно швырнула парня на землю. Он с грохотом упал, ударившись локтем и головой. Такой боли он давно не испытывал. Это было даже больнее укуса Астериона. Из его глаз появились искры.
Его тень тем временем медленно приближалась к нему. Зак собрался с силами и создал огненный шар в своих исцарапанных ладонях. Огонь прижигал все его, даже самые маленькие, ранки, доставляя ещё больше боли. Парень на секунду зажмурился и, сглотнув боль, бросил огненный шар в свою тень. Пламя пролетело в нескольких миллиметрах от тени. Глаза Зака округлились от удивления. Его голова уже совершенно не соображала от боли и усталости. Но тут он вдруг вспомнил о заклятиях. В его голове всплыли тысячи разных заклятий, что когда-то показал ему Акито. Шаман долго не мог понять какое из заклятий применить, а тень уже была от него на расстоянии вытянутой руки.
Зак судорожно начал перебирать пальцами текст заклятия. Буквально через несколько секунд он дочитал заклятие, но ничего не произошло. Тень словно его не видела. Тогда парень прочитал ещё одно, уже более сильное заклятие. И вновь неудача.
-Чёрт! – ругнулся он. – Видимо заклятия на него не действуют...
Тень остановилась и скрестила руки на груди.
-Пойми, со мной не нужно бороться, – тихо произнесла тень. – Я не твой враг. Я часть тебя. Только та, тёмная сторона твоей личности, которую ты прячешь ото всех....
-То есть мы союзники? – удивился Зак.
Близнец задумался.
-Возможно...
Парень встал и подошёл к своей тени. Их глаза встретились. В бесконечно чёрных глазах тени Зак вдруг увидел себя. Но не сегодняшнего, а того пятилетнего мальчика, что только что потерял родителей и, склонившись над их окровавленными телами тихо плакал от обиды на глазах сотни зрителей того злополучного гладиаторского боя.
-Тогда в твоей душе родился я, – прошептала тень, медленно растворяясь в воздухе.- Но тогда ты не признал моего существования, поэтому сейчас мы встретились ллицом к лицу.
На глазах шамана появились слёзы. Он словно вновь ощутил ту боль и то отчаяние, что испытал в тот день. Он не мог оторвать взгляд от этих чёрных глаз.
А тень слабела на глазах. Будто все свои силы, всю свою энергию она направила на показывание этих нелепых картинок. Перед Заком стоял уже не живой его близнец, а полупрозрачная тень. Её кисти рук уже растворились, ноги по колено тоже уже отсутствовали, кожа бледнела с каждой секундой всё больше и больше. Лишь только глаза оставались неизменно яркими.
-Я принимаю тебя… – вдруг прошептал шаман.
-Спасибо... – еле слышно произнесла тень и окончательно растворилась.
Из земли начали появляться чёрные энергетические потоки. Они постепенно наполняли тело Зака своей энергией. Его раны начали медленно затягиваться. Вскоре от укуса на плече ни осталось и следа. Как, собственно, и от усталости парня.