Рождественские приключения стройной дамы

Не было ни гроша, да вдруг алтын.
(Народная мудрость)


Снег, снег, снег. Вокруг всё белым-бело. Перед Рождеством хорошо подморозило, а землю укрыло пушистое белое одеяло. Это, конечно, доставляло хлопот, но большинство населения посёлка радовалось такой погоде.
Наталья шла домой, с полными сумками. Скоро праздник, и надо было кое-что прикупить. Очень хотелось женщине отпраздновать Рождество с дочками так, чтобы забылись все неурядицы личной жизни. С Геной её роман, кажется, затухал, с бывшим мужем не общались уже лет семь, а на горизонте никого. С такими неутешительными мыслями она готовилась встречать праздник.
Вот уже показалась её улица. Не спеша продвигаясь по заснеженному тротуару, Наталья упорно приближалась к своему дому. Наконец, она добралась до последнего поворота. Сделав несколько уверенных шагов, женщина замешкалась. Около её калитки стоял белый кроссовер.
"Кто бы это мог быть?" – промелькнул в голове вопрос.
Не получив ответа, Наталья продолжила свой путь. Подойдя ближе, она разглядела две фигуры, принадлежавшие её младшей дочке Вере и бывшему мужу Василию. Она была удивлена его появлению спустя семь лет. Холодно ответив на бурные приветствия бывшего супруга, женщина предложила продолжить разговор в доме.
Чайник закипел, печенье и конфеты аппетитно разложены в плошках, а Василий всё рассказывал о своей нелёгкой жизни. Он говорил, что исправился и готов начать заново их совместную жизнь. Наталья была озадачена такими речами.
- Ты же женат.
- Я разведусь. Хочу съехать от жены в ближайшее время.
Василий принялся очернять светлый образ своей супруги, рассказывая о ней нелицеприятные подробности. Оказалось, что она плохая хозяйка, к тому же не работала, а все деньги, заработанные честным и непосильным трудом мужа, забирала себе. Образ жены получился у Василия весьма живописным. Прямо дьявол во плоти.
- Она забрала мою карточку, на которую мне зарплату перечисляли, и не отдавала, - жаловался бывший муж.
- А зачем ты отдал её? – недоумевала Наталья.
- Так получилось, - как-то неубедительно оправдался Василий.
Конкретно запятнав репутацию нынешней супруги, мужчина переключился на себя. Наталья же пила чай и слушала заверения бывшего супруга в том, что он стал совершенно другим человеком. Василий осознал свои ошибки, допущенные им в их совместной жизни, и теперь знает, как достичь идеальных отношений с любимой женщиной.
- Дому ремонт требуется, - неожиданно в словах бывшего мужа прорезались хозяйственные мотивы, чего раньше не было.
- Это так, - Наталья знала об этом.
- Ну, вот. Я договорюсь с мастерами. У меня есть знакомые.
- Неужели? Ты никогда не занимался хозяйством, - недоумевала женщина.
- Говорю же, что я изменился.
- С трудом верится.
Василий излагал преимущества их союза и убеждал бывшую супругу, что всё будет идеально. Казалось, он готов был всю ночь рассказывать сказки об их совместном будущем. Причём не только в вертикальном, но и в горизонтальном положении. Сообразив к чему идёт дело, Наталья быстро прекратила дальнейшие разговоры.
- Ты езжай домой. Уже поздно. Как разведёшься, тогда поговорим.
Выпроводив бывшего мужа, женщина занялась домашними делами. Провозившись часа полтора, Наталья поднялась к дочкам на второй этаж. Старшая Аня переписывалась с помощью смартфона со своим бойфрендом, а младшая уткнулась в планшет. Визит родного отца их, видимо, совсем не взволновал. Задав несколько дежурных вопросов, мать двух девочек побрела вниз.
Наталья уселась на диване, поджав ноги. Визит бывшего супруга никак не выходил у неё из головы. Мужчина в доме был необходим. Но можно ли доверять Василию? С Геной в этом плане надёжней. Он старше лет на десять, в хозяйстве разбирается, и руки у него растут откуда надо. Однако, последнее время в их отношениях наметился кризис.
Было о чём подумать стройной женщине в канун Рождества.

***

В посёлке праздник прошёл весело. Жители населённого пункта поздравляли друг друга, ходили в гости к родственникам и знакомым, запускали фейерверки. Только Наталья осталась в стороне этого торжества. Она никуда не пошла, и к ней никто не пришёл. Дочки разошлись по своим друзьям. Так что женщине пришлось самой откупоривать и пить шампанское.
Через пару дней после Рождества Наталья пошла в местный банк оплатить счета за коммунальные услуги. Там она встретила Гену, который оказался в той же организации по тем же причинам. Завязался скучный диалог о жизни. Казалось, что собеседники скоро уснут. Но тут, непонятно зачем, женщина вспомнила недавний визит:
- Ко мне за день до Рождества бывший муж приезжал.
- Зачем? – Гена моментально преобразился.
- Вернуться хочет, - Наталью удивил быстро переменившийся тон.
- Что это он? Вы ведь давно уже расстались, - появление конкурента явно не входило в планы любовника.
Поразительные изменения в поведении Гены произошли стремительно. Женщина не ожидала такого быстрого развития событий. Но её любовник не давал ей опомниться и стал рассказывать, как ей с ним повезло, какой замечательный он человек. Несколько нелестных слов прозвучало в адрес её бывшего мужа.
Наталья несколько опешила от такого поворота. Ведь при последней их встрече Гена дал понять, что она ему безразлична. Такое живое участие в своей судьбе женщина не предполагала. А когда дела в банке были сделаны, и оба направились к выходу, любовник предложил подвезти до дому на своём внедорожнике.
- Съездим с тобой в город на выходные? – Гена не унимался, даже сидя за рулём.
- Ты же собирался на рыбалку с друзьями, - Наталья никак не могла поверить в то, что это не сон.
- Поедут без меня. А что? Я не могу любимую женщину свозить в город?
- Можешь, наверное. Только не возил раньше ни разу.
- Просто не было подходящего момента.
- Неужели?
Тёмно-зелёный автомобиль остановился у калитки. Гена суетливо выскочил из машины и открыл пассажирскую дверь, высаживая даму из автомобиля. Наталья растерялась от такого повышенного внимания к своей персоне. Но это лёгкое замешательство не помешало вспомнить о правилах хорошего тона и пригласить столь галантного кавалера на чашку горячего чая.
- Зайдёшь?
- С удовольствием!
Чайник подавал первые признаки закипания, а женщина уже закончила сервировку. Любовники сидели напротив друг друга и пытались понять, что их ждёт. Гена не хотел быть брошенным, а Наталья думала о причинах перемены в поведении мужчины.
Они пили чай, беседовали о домашних делах. Тут за окном повалил снег, и разговор плавно перетёк на тему погоды. Гена рассказывал о том, что во время снегопада хорошо клюёт плотва. Наталья же вспоминала детство. Никогда ей не забыть беззаботное катание на санках с горки.
- Мама, я дома! – Вера, вернувшись с учёбы, прервала скучный диалог.
- Кушать будешь? – материнский инстинкт срабатывал в первую очередь.
- Попозже. Сейчас не хочу, - дочка вошла на кухню, поздоровалась с Геной и, взяв несколько пряников, отправилась к себе.
Оставшись наедине с Натальей, Гена вновь принялся рассказывать о себе, как о хорошем хозяине. Он обещал решить все проблемы, починить всё, что сломано. Женщина уже стала уставать от количества услышанного. Поняв, что любовник хочет заночевать у неё, Наталья решила, что действовать надо решительно.
- Тебе уже пора, - сказано было безапелляционно.
- Хорошо. Я поехал домой, - поняв, что сегодня ему ничего не светит, Гена отправился восвояси.
Путанные мысли накатывались одна за одной, нарушив покой стройной дамы. Бывший муж хочет вернуться. У любовника неожиданно возникло желание освежить отношения. Есть о чём задуматься. Наталье хотелось сбежать от этих мыслей, но они так въелись в голову, что избавиться от них было проблематично.
- Мама, я пришла! – вот и старшая вернулась, развеяв тяжёлые думы.
- Зови Веру. Сейчас будем ужинать.
Только за ужином женщина сумела на время забыть о своих воздыхателях.

***

В первые выходные после Рождества всё ещё стояли морозы. Зима не отпускала посёлок из своих цепких объятий. Отвыкшее от столь длительных морозов, население стало чаще бывать на свежем воздухе, чтобы убирать снег или просто прогуливаться.
Наталья ехала в город на электричке. Зимние пейзажи мелькали за окном, как в кино. Она любовалась красотами зимнего леса. И в голове у неё звучали разные песенки о зиме, ёлках, зайцах и прочей новогодней атрибутике.
Приехав в город, женщина окунулась в его суету, которая ей очень не нравилась. Но дела нужно было делать. От этого никуда не денешься. Взяв себя в руки, Наталья отправилась в один из банков погашать кредит.
Спустя несколько часов, она, уже облегчённая, шла по улице города. Витрины заманивали её своей сияющей рекламой, обещая выполнить любые фантазии. Но стреляного воробья на мякине не проведёшь. Так, не спеша, женщина добралась до остановки маршрутного такси, которое должно было отвезти её домой.
Транспорт ждать пришлось долго. В выходные от чего-то он ходил плохо. Наталья начала уже замерзать. Мысли плавно переходили от горячего чая к уютному пледу и обратно. А ноги неустанно били друг дружку, пытаясь согреть хозяйку.
- Привет, Наташа! – перед женщиной вырос знакомый образ.
- Вадим, здравствуй! – это был старый знакомый, ухаживавший за ней ещё до Гены.
- Как твои дела?
- Лучше всех!
Незапланированная встреча заставила обоих позабыть о морозе. Тот факт, что их не связывали отношения, позволял им свободно общаться на различные темы. И поэтому их диалог был лёгок и ни к чему не обязывал.
- Как твоя личная жизнь? – поинтересовался Вадим.
- Всё сложно. А у тебя как?
- Я недавно расстался со своей женщиной. Так что я свободен.
- Вот оно как! – Наталья уловила намёк в его голосе.
Она неоднократно пыталась увести разговор в другое русло, но её собеседник всякий раз возвращался к тому моменту, что он в активном поиске. Видимо, ему хотелось повторить неудавшуюся ранее попытку завладеть сердцем дамы.
- Ты сейчас домой едешь? – поняв, что на его намёки собеседница не реагирует, Вадим перешёл к другой тактике.
- Ага. Я приезжала кредит оплачивать.
- Давай, я с тобой поеду. Провожу тебя до дому.
- Какой ты быстрый. Потом попросишь остаться на ночь. Знаю я эти штуки.
Наталья грамотно выстроила свою оборону. И как не пытался Вадим прорваться к сердцу дамы, у него ничего не получалось. А когда подъехало маршрутное такси, он уже оставил свои попытки навязаться в гости к женщине.
- Ты не забывай меня. Звони, если что, - где-то внутри мужчины теплилась надежда, что встреча была не случайной.
- Не грусти. Всё будет хорошо. Пока,- на прощанье Наталья послала воздыхателю воздушный поцелуй.
Автомобиль мчал её домой. За окном начинало темнеть, а она всё вглядывалась в мелькающий пейзаж, как будто искала ответа на поставленные жизнью вопросы. И хоть кавалеров судьба предоставила троих на выбор, женщина сильно призадумалась. У каждого были свои достоинства, но недостатков, как ей казалось, у них гораздо больше. В таких раздумьях она добралась до дому.
- Я вернулась! – Наталья громко известила своих домочадцев, войдя в дом.
- Привет, мамулечка, - девочки спустились со второго этажа поприветствовать мать.
- Пойдёмте чайку попьём, а то я ужасно замёрзла, - потирая руки, произнесла женщина.
- Уже иду ставить чайник, - младшая быстро удалилась в кухню, пока старшая помогала маме раздеваться.
Спустя полчаса женская компания сидела на кухне и, попивая чай, обсуждала свои дела. Наталья согрелась и совсем расслабилась в уютной домашней обстановке. Ей так не хотелось сейчас что-то менять. Но она понимала, что девочки скоро выйдут замуж, разъедутся, оставив её в одиночестве. А оставаться одной женщине очень не хотелось. Девочки же пытались развеселить маму, не понимая, почему у неё в глазах тлел огонёк грусти.

***

В феврале снег начал таять. Ещё лежали сугробы, но в воздухе чувствовался поворот к весне. Казалось, рановато, но с природой не поспоришь. Как задумано ею, так и будет. Так что всё население посёлка готовилось к оттепели.
Наталья, как обычно в субботу, занималась домашними делами. Дочки, конечно, ей помогали, но основную работу делала она сама. Правда некоторые проблемы женщина решить не могла. Бра в прихожей, например, работало плохо, а никто, включая ухажёров, его так и не починил.
- Мама, я пиццу закажу? – младшей дочке захотелось что-нибудь необычного.
- Закажи, - вытирая пыль с книжных полок, разрешила мать.
Пока Вера заказывала пиццу, Наталья закончила с книжными полками. Пришла пора пылесоса. Он так громко загудел, что девочки, даже закрывшись в своей комнате на втором этаже, слышали его рабочую песню.
Вскоре уборка была завершена, и вся семья собралась на кухне. Борщ уже разогревался в кастрюле на плите, а в ворота постучался доставщик пиццы. Вера, как самая младшая, пошла открывать калитку. Женщина же, достав из сумки кошелёк, принялась отсчитывать банкноты.
Курьером оказался приятный мужчина лет на десять моложе Натальи, как ей показалось. Отдав деньги, она решила включить бра, чтобы было светлее считать их. Но светильник не поддавался, решив не загораться. Виновато пожав плечами, женщина прекратила бесполезные попытки улучшить освещённость.
- Давайте я его посмотрю. У вас есть отвёртка? – предложил мужчина.
- Конечно, есть, - Наталья отправилась за отвёрткой.
- Я по образованию электрик, - сказал мужчина, ковыряясь в бра.
- А почему Вы работаете доставщиком? – у женщины возник резонный вопрос.
- Завод, на котором я работал, закрыли. Пока не нашёл новую приличную работу, тружусь курьером. Ну, вот. Всё готово, - светильник, к радости хозяйки, исправно заработал.
- Спасибо большое. А как Вас зовут?
- Олег.
Наталье понравился мужчина. Он так легко справился с проблемой, которая досаждала ей длительное время. Женщине не хотелось так быстро отпускать такого хорошего специалиста. Она вспомнила про одно очень важное дело.
- Вы не повесите люстру в зале. Я её давно купила, а никак не повешу.
- Давайте посмотрим, - наверное, мужчина не жаждал покидать столь гостеприимный дом.
Разувшись, Олег проследовал за хозяйкой в зал. Осмотрев люстру, висевшую под потолком, новоявленный электрик попросил стремянку и ещё пару отвёрток, которые быстро принесли Аня и Вера. Отключив электропитание всего дома, мужчина приступил к демонтажу люстры. Быстро справившись со старой он в скором времени установил новую.
Сколько было восторженных слов, когда свет озарил пространство комнаты. Наталья чуть не бросилась на шею Олегу от переполнявших её чувств. Наконец-то, давняя мечта осуществилась. Ей захотелось сделать что-нибудь приятное мужчине.
- Может, пообедаете с нами? – предложила хозяйка.
- Можно. Я сейчас никуда не тороплюсь.
- Тогда мойте руки и за стол, - женщина была рада, что гость принял приглашение.
Борщ был вкусен, как никогда. Это отметили все. Хотя… Скорее компания подобралась хорошая. Олег оказался не только классным электриком. Он показался Наталье очень компанейским человеком. А она о таком давно мечтала. К тому же, судя по его рассказам, мужчина сейчас свободен. Грех не воспользоваться создавшейся ситуацией.
Однако, Олег не проявлял повышенного внимания к Наталье, как казалось. Несмотря на все её старания, он оставался спокойным и выдержанным, что ещё больше заводило женщину. Но присутствие дочек сдерживало хозяйку от более открытых знаков внимания кавалеру.
И вот, борщ и пицца съедены, чай выпит, пришла пора расходиться. За работу электриком, доставщик пиццы денег не взял, ссылаясь на вкусный обед. А перед выходом он всё-таки сказал то, что так от него ждала Наталья:
- Вы напишите мне свой номер телефона?
- А зачем он Вам? – по инерции спросила женщина.
- Вы мне очень понравились. Я бы хотел продолжить наше знакомство, - тихо, но уверенно произнёс Олег.
- Конечно, - также негромко, но не менее твёрдо ответила Наталья.
Мужчина ушёл, а женщина ликовала. Неужели ей всё-таки повезло встретить достойного спутника жизни, о котором она так долго мечтала.



13.02.2022г.