8. СЛЕД НЕВИДИМКИ

...Все бойцы уже были дома. Меня о чем-то спрашивали. Я отвечал невпопад, в голове стоял туман, мысли путались, простые вопросы казались слишком сложными и непонятными. Кто-то из солдат подшутил над моим странным поведением. Но его мягко осадил капитан Ковалёв:
- Да оставьте вы парня в покое! У него ж первый бой сегодня был. Вспомни сам, какой ты вернулся с дебюта!
Я поморщил лоб:
- ...Бой? ...Ах да, ...сегодня же стреляли... А как я туда...? ...Да, неважно...
Я помнил только ее прикосновение. Всё остальное как будто уже не имело смысла. Меня позвали к столу. Видимо, только что приготовили ужин. Был ли я голоден, не знаю. Просто сел, потому что позвали.
- А... где Руна? - спросил я, оглядываясь по сторонам.
- Так она с нами не ночует, - ответил Ковалёв, присаживаясь с торца.
- И куда же она уходит?
- Если бы мы знали! Даже в этом она - полная загадка. Вон, Смоляко́в хотел как-то за ней проследить. А девица раз - и куда-то скрылась. А потом вдруг появляется за спиной и в одно мгновенье валит его на землю. И говорит на ушко: «Больше так не делай!»
- Да ладно, можно было без деталей, - смущенно почесал затылок Смоляков.
- Да, эта девчонка - еще та загадка! - покачал головой рыжеватый парень. - И нюх у нее, как у собаки, и зрение как у кошки: даже ночью всё видит. А меткость стрельбы вообще нереальная. Такую точность даже самая крутая оптика не тянет! За пределом прицельной дальности пулей ствол из рук вышибает. А самых наглых по пальцам лупит.
- Так она что, ...никого не убивает? - удивился я.
- В том-то и дело, - ответил Ковалёв. - Ноль потерь, а враг полностью деморализован. Кто еще такое сумеет? До нее тут была горячая точка. А теперь - одни вялые перетирки. Прыть диверсантов ой как сильно приубавилась! Говорят, они там байки разносят, что у нас тут целый дивизион снайперов окопался. А кто-то божится уже, что киборгов на нашей позиции видел. Знали бы они, что этих «героев» всего одна девчонка расшугала!
Капитан допил чай и, аккуратно смахнув со стола крошки хлеба, многозначительно добавил:
- А ведь тут мудрая стратегия спрятана! Сам подумай: ну убили мы бандита. А завтра его подельники, сжигаемые чувством мести, с удвоенным остервенением ударят по нашим тылам. А теперь представь: вернулся этот выродок целый и невредимый. Но... Полностью морально подавлен и подвержен панике. Так эта паника страшней любой заразы расползется по их тараканнику! Вот тебе и наука: что такое искусство войны!