Железный котелок

Давно Мейр не выбирался из своего дома на улицу. А все потому, что дни напролет играл в компьютер. Шторы в его комнате всегда были плотно задвинуты, чтобы солнечные лучи не проникали внутрь. Таким образом стиралось ощущение дня и ночи. Время в реальности будто останавливалось. Виртуальная жизнь настолько завладела вниманием молодого человека, что он совсем позабыл о своем лохматом друге — Кобеке. Пес был довольно смышленым. Не из породистых, но всем своим гордым видом выражал приверженность к собакам высокого порядка. Его рыжая шерсть с легкими волнами на концах выглядела ухоженной.
Мейера настолько одурманила фантастическая обстановка в игре, ее сюжет, что он перестал выгуливать своего питомца. Кобек начал беспокоиться. И решился во что бы то ни стало спасти своего хозяина и вернуть ему настоящую жизнь. Однако лохматому другу не удавалось придумать способ по воплощению задуманного. Кобек гавкал, старался хоть так обратить на себя внимание. Но вместо этого сразу же получал хозяйской тапкой. Пес пошел уже на крайние меры: превратил ковер в комнате в свой туалет. Но и это не помогло. Хозяин не отрывался от компьютера, полностью поглощённый игрой.
А ведь у каждой собаки есть потребности. Ее нужно и кормить, и выгуливать. Животное — это ответственность. Животное — это радость, которая преданно ждет тебя дома и так радостно облизывает твое лицо, показывая привязанность и любовь. Мейеру было не до всех этих дел, связанных с заботой о собаке. Его виртуальный мир казался ему гораздо интереснее.
Смышленый Кобек сообразил, чтобы привлечь внимание хозяина, нужно попасть к нему в компьютерную игру. Но как? Он — пес. Мейр — человек. Компьютер — всего лишь техническое устройство. Задачка не из легких. И тут вдруг Кобек увидел, как шторы медленно отодвигаются и в комнату из окна выходит какая-то фигура. Ему она показалась огромной и испускающей золотой свет. Кобек сразу посмотрел на хозяина, уверенный, что он его сейчас заметит. Но нет, тот так и сидел в наушниках и в маске и быстро перебирал клавиши на компьютере.
Кобек громко залаял. Так он выражал злость и предупреждал об опасности вторжения какого-то неизвестного ему существа. А оно, в свою очередь, затмило его светом еще ярче. И он потерял сознание. Очнувшись, пес ощутил под собой влагу и холод. Это был снег. Перед ним стоял громадный замок с разными башенками в виде труб. Высокий забор окружал это сооружение. А возле него лежало что-то железное, похожее на человека, но лишенное привычного людям вида. Ни кожи, ни волос. Лишь сплошной металл, покрывающий все части тела. Железный человек не двигался. И тут он увидел нечто поблескивавшее в груди этой железной махины. Приглядевшись, Кобек разглядел кулон, который его хозяин всегда носил с собой. «Так это же Мейр, — осенило Кобека, — я попал к нему в виртуальный мир!» Не успел лохматый друг сделать шаг навстречу, как возникли существа, раз в десять превосходящие по размеру его «железного» хозяина. Мейеру, по всей видимости, грозила опасность.
Кобек понимал, что, если ничего не предпринимать, ни он, ни его хозяин никогда не выберутся в реальный мир. Что же делать? Лохматый друг посмотрел на себя и не узнал. От шерсти не осталось и следа. Какой-то бочонок вместо тела и две торчащие палочки из металла. А вместо головы котелок, похожий на тот, из которого на природе люди готовят еду. Ужасаться или удивляться своему воплощению в виртуальном мире у Кобека не было времени. Так как железные чудовища приближались.
— «Хозяииин!!!» — закричал Кобек и побежал к хозяину. Но тот лежал бездыханно.
— Осторожно, хозяин! Они сейчас вас убьют, — громко предупреждал Кобек.
— Да и пусть, мне все равно. Нет смысла жить в железе, здесь холодно. Все вокруг темно. Груда металла. Ни деревьев, ни ручейков, ни солнышка. Да и признаков людского пребывания тоже нет, — произнес скрипучим голосом Мейер, продолжая неподвижно лежать.
— Но, хозяин, все это мир иллюзий. Все живое и солнечное ждет вас за окном вашего реального дома. Надо только выйти из-за стола и закрыть компьютер, — воодушевленно произнес Кобек.
— Ты что? Пришелец с другой планеты? — поинтересовался Мейер.
— Да, я с планеты Земля. Зеленой, живой и очень гостеприимной для каждого, кто хочет жить. У нас и солнце днем, и луна ночью. Четыре времени года. Столько даров и счастья на земле! А Люди?!! Их там так много, что каждый сможет найти себе друга, обрести любовь. Хозяин, пошли со мной! Иначе ты погибнешь и навсегда закроешь эту дверь в реальный мир, — заключил Кобек. Уж очень он хотел спасти Мейера.
— Оставь меня, иллюзия. Ты ненастоящий, — произнес хозяин и замолчал.
Кобек опустил свой котелок и медленно заплакал. К его удивлению, из железной головы потекли слезы. Ему стало так горько, так тоскливо, что хозяин ему не поверил, — ведь лохматый друг так его любил. Пес решил встретить смерть вместе с ним, ибо возвращаться в мир одному не было смысла.
И тут произошло чудо. Слезы Кобека, падая на снег, растворяли его и превращали в воду. Кобек стал плакать сильнее. И в миг уровень воды поднялся. Железные чудища очутились в воде и тут же покрылись ржавчиной. Затрещали, заскрипели и не смогли сдвинуться с места. Кобек тоже почувствовал, что не может пошевелиться. Оказывается, ржавчина поразила и его. Он медленно стал уходить под воду, пока не исчез совсем.
Мейер тем временем почувствовал какое-то изменение внутри своего железного тела. Он дотронулся до кулона и тут же очутится в своей реальной комнате, сидящим на стуле. Перед ним стоял выключенный экран компьютера. Было тихо и темно.
«Кобек, малыш! Иди ко мне», — позвал он собаку. В ответ тишина. Никто к нему не подбежал.
Мейер встал из-за стола и направился к выключателю зажечь свет в комнате. По пути он наткнулся на что-то мягкое на полу. Хозяин присел, чтобы проверить что оказалось под ногами.
«Не может быть, Кобек, малыш мой! Очнись! Что с тобой? Что случилось? Как же я мог про тебя забыть», — произнес Мейер, заплакал и крепко прижал тело пса к себе.
«Какой же я был дурак. Прости меня, Кобек! Я даю тебе обещание: никаких больше виртуальных игр. На примере нашей истории я поведаю другим, как опасно уходить туда, где правят иллюзии, в мир компьютерных игр. Они отрывают человека от жизни, от реальных друзей и людей. И самое главное приводят к гибели домашних питомцев», — сказал Мейер на прощание своему лохматому другу.